L'alimentation infantile a connu une transformation radicale au fil des siècles, passant de l'allaitement maternel exclusif à l'utilisation de biberons et de tétines. Cet article explore l'histoire et la composition de ces dispositifs, en mettant l'accent sur leur impact sur l'allaitement maternel et la santé des nourrissons.
Introduction
Le lait maternel est reconnu comme l'aliment idéal pour les nourrissons, offrant une nutrition complète et une protection immunitaire. Cependant, diverses circonstances peuvent rendre l'allaitement maternel difficile ou impossible, conduisant à l'utilisation de substituts et de dispositifs d'alimentation alternatifs. La tétine blanche, élément central du biberon, a une histoire riche et une composition complexe, influençant à la fois l'expérience d'alimentation du bébé et la relation mère-enfant.
Histoire et Évolution de la Tétine Blanche
L'utilisation de dispositifs pour nourrir les nourrissons remonte à l'Antiquité. Des cruches à bec tubulaire en céramique ou en verre ont été découvertes dans des tombes d'enfants, suggérant leur utilisation comme biberons. Au Moyen Âge, des biberons en terre cuite, appelés "chevrettes", étaient couramment utilisés, souvent pour administrer du lait de chèvre.
À partir du IXe siècle, des cornes d'animaux percées et coiffées d'une tétine de cuir ou de tissu étaient également utilisées. Au fil des siècles, les biberons ont évolué, fabriqués à partir de divers matériaux tels que le bois, la peau, la faïence, la porcelaine, le verre, l'argent et l'or. Les tétines ont également subi des transformations, passant de chiffons souillés à des embouts en bois, en os ou en ivoire.
La Renaissance a vu une augmentation de la demande de biberons en raison de l'existence d'institutions pour les enfants trouvés. Les religieuses et les servantes de l'Hôtel-Dieu de Paris utilisaient des biberons d'étain et de verre, faute de mères et de nourrices.
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Composition et Matériaux de la Tétine Blanche
La composition de la tétine blanche a évolué au fil du temps, en fonction des matériaux disponibles et des préoccupations en matière de santé et de sécurité. Les premières tétines étaient souvent fabriquées à partir de matériaux naturels tels que le cuir, le tissu ou le bois. Cependant, ces matériaux étaient difficiles à nettoyer et pouvaient abriter des bactéries.
Au XIXe siècle, le caoutchouc est devenu un matériau populaire pour les tétines en raison de sa souplesse et de sa durabilité. Cependant, le caoutchouc peut contenir des substances potentiellement nocives, et les tétines en caoutchouc doivent être remplacées régulièrement.
Aujourd'hui, la plupart des tétines sont fabriquées à partir de silicone, un matériau synthétique sûr, inodore et facile à nettoyer. Le silicone est également résistant à la chaleur et peut être stérilisé. Cependant, certaines tétines en silicone peuvent contenir des bisphénols (BPA), des produits chimiques potentiellement nocifs qui peuvent migrer dans le lait. Il est donc important de choisir des tétines sans BPA.
Impact de la Tétine Blanche sur l'Allaitement Maternel
L'utilisation de la tétine blanche peut avoir un impact sur l'allaitement maternel. La succion au biberon diffère de la succion au sein, ce qui peut entraîner une confusion sein-tétine chez le bébé. Cette confusion peut rendre l'allaitement maternel plus difficile et peut même conduire à un sevrage précoce.
De plus, l'utilisation de la tétine peut réduire la fréquence des tétées au sein, ce qui peut diminuer la production de lait maternel. Il est donc important d'utiliser la tétine avec modération et de privilégier l'allaitement maternel à la demande.
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Alternatives à la Tétine Blanche
Il existe des alternatives à la tétine blanche pour apaiser et réconforter les bébés. La succion non nutritive au sein peut être une option, permettant au bébé de satisfaire son besoin de succion tout en stimulant la production de lait maternel. Les sucettes peuvent également être utilisées, mais avec modération, pour éviter la confusion sein-tétine.
Le peau à peau, une pratique qui consiste à placer le bébé nu sur la poitrine de sa mère ou de son père, peut également être un moyen efficace d'apaiser et de réconforter le bébé. Le peau à peau favorise la production d'ocytocine, une hormone qui favorise l'attachement et la relaxation.
Le Don de Lait Maternel : Une Alternative Précieuse
Lorsque l'allaitement maternel direct n'est pas possible, le don de lait maternel peut être une alternative précieuse. Les lactariums collectent le lait maternel auprès de mères qui ont un surplus et le distribuent aux bébés prématurés ou malades qui ne peuvent pas bénéficier du lait de leur propre mère.
Le don de lait maternel est un acte de générosité qui peut sauver des vies. Le lait maternel donné est analysé et stérilisé avant d'être administré aux bébés, garantissant ainsi sa sécurité et sa qualité.
Une mère témoigne : "J’ai connu le don de lait à l’hôpital au moment de mon accouchement, je n’avais eu aucune info auparavant. Une infirmière m’a dit que les bébés prématurés n’étaient nourris qu’au lait maternel. Sur le coup, j’ai paniqué car je n’avais pas de lait et je me suis dit : que va-t-il manger ? Ma montée de lait a été compliquée, je n’avais pas beaucoup de lait, ça me faisait mal, les téterelles n’étaient pas adaptées. Ma lactation s’est mise en place au fil du temps donc je tirais mon lait, il était analysé au lactarium pour éviter les bactéries et mon fils le recevait via une sonde gastrique. Ce n’est qu’à la fin de mes 73 jours d’hospitalisation que j’ai réussi la mise au sein de mon fils."
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Elle ajoute : "Pendant l’hospitalisation de mon fils, je donnais mon lait chaque jour quand je me rendais à l’hôpital. De retour chez moi, donner n’était plus aussi simple, les mesures d’hygiène sont strictes parce que le don est à destination des plus fragiles. Tout est analysé, stérilisé avant chaque utilisation. Seuls les biberons stériles de l’hôpital sont à utiliser."
Son conjoint l'a soutenue dans cette démarche : "Pour mon conjoint c’était une évidence de donner mon lait tiré à l’hôpital, il m’a toujours soutenu."
Malgré les contraintes, elle ne retient que du positif de cette expérience : "Malgré les contraintes je ne retiens que du bon de cette expérience. J’ai pu aider des parents et des bébés. Le traumatisme que vive les mamans de bébés hospitalisés peut stopper la montée de lait. Chaque goutte de lait compte, il faut savoir qu’un bébé prématuré de moins d’1kg ne boit que quelques millilitres toutes les 2h."
Sa plus grande fierté est qu'il ait pris son sein après 2 mois et demi de sonde et de biberon : "Il a pris mon sein après 2 mois et demi de sonde et de biberon. J’ai été très bien accompagnée par l’équipe de l’hôpital avec qui nous avons travaillé le système de succion avec un coton tige. Les 1ères mises au sein ont été compliqué, surtout après qu’il ait été habitué à téter au biberon. Mais avec de la persévérance tout s’est bien passé. J’ai allaité Adam pendant un mois et demi après la sortie de l’hôpital."
Elle conseille aux mamans de bébés prématurés de ne rien lâcher, de se faire confiance et de demander conseils aux conseillères en lactation au sein de l’hôpital : "Je lui conseillerais de ne rien lâcher, de se faire confiance et de demander conseils aux conseillères en lactation au sein de l’hôpital. Il est important qu’elle soit bien entourée, d’essayer sans se mettre la pression. Pour ma part je me suis aidée de brochures que j’ai eu à l’hôpital et j’en ai parlé avec d’autres mamans au sein de l’hôpital pendant que j’allaitais. J’ai pu avoir un sentiment de culpabilité au début parce que je ne tirais pas de grosse quantité mais avec du soutien et un bon accompagnement tout est possible. Le mental est très important !"
Elle le referait sans hésitation : "Et si c’était à refaire, le referais-tu ? Oui bien sûr je le referais dans hésitation !"
Elle souligne le manque de dons dans les lactariums : "J’ai surtout un message simple : les lactariums manquent cruellement de dons !!"
Une autre mère témoigne : "Ma fille ayant eu des problèmes de reflux, j’ai tiré mon lait et j’ai pu la nourrir de cette façon jusqu’à ses 6 mois. Pour ma 2e grossesse, j’ai fait le choix d’allaiter également ma fille mais comme elle avait des difficultés à téter, j’ai tiré mon lait avec un tire-lait. J’avais fait du stock pour elle et j’avais aussi du surplus que je pouvais donner. J’ai donc contacté le lactarium de Lyon qui m’a redirigé vers un relai dans ma région."
Elle a fait ce choix pour aider les bébés prématurés et en raison du contexte de la pandémie de COVID-19 : "J’ai fait ce choix pour 2 raisons : - Dans mon entourage, j’ai plusieurs cas de bébés prématurés, je me suis donc sentie concernée par cette cause. - Ma 2e fille est un « bébé covid », cette actualité inédite m’a donné envie d’aider les autres. Ce fut comme une prise de conscience. J’ai donc entrepris de donner mon sang et je suis inscrite comme donneuse de moelle osseuse. Le don de lait était la suite logique de ma démarche à ce moment-là. Je me suis dit, j’appelle, j’essaie on verra bien."
Le processus de don impliquait un entretien téléphonique, un questionnaire sur son mode de vie et une prise de sang : "J’ai d’abord eu un rdv téléphonique pendant lequel une professionnelle de santé (sage-femme ? Je ne sais plus..) m’a expliqué le processus de don. Ensuite j’ai répondu à un questionnaire sur mon train de vie pour savoir s’il était en adéquation avec le principe de don de lait. Puis j’ai fait une prise de sang pour voir si tout était ok, et enfin nous avons convenu d’un rendez-vous avec une personne membre du lactarium qui m’a apporté les contenants et m’a donné toutes les informations utiles pour tirer mon lait (stérilisation, hygiène). A la fin de notre entrevue, nous avons convenu d’une date de collecte. J’ai congelé mon lait au fur et à mesure et cette personne est venue une fois par mois, récupérer les contenants pleins. A chaque don, le lait était analysé."
Elle s'est engagée à avoir une hygiène de vie irréprochable : "Au quotidien, je me suis engagée à avoir une hygiène de vie irréprochable, à nettoyer minutieusement et à stériliser le matériel de recueil avant chaque utilisation."
Son conjoint et sa famille l'ont soutenue dans sa démarche : "Mon conjoint est très impliqué dans la parentalité de manière générale. On était une équipe. Il nettoyait le matériel, s’occupait de notre 1ère fille. Ma famille m’a également soutenu dans ma démarche, ils prenaient des nouvelles régulièrement."
Elle retire une fierté d'avoir contribué à aider des familles : "J’en retire une certaine fierté d’avoir contribué à aider des familles par ce don de soi qui est un peu contraignant mais tellement précieux pour ces bébés si fragiles."
Sa plus grande fierté est d'avoir récolté 11L et reçu les remerciements du lactarium : "D’avoir récolté 11L et reçu les remerciements du lactarium !! Tout a été donné, il n’y avait pas de bactéries dans mon lait. Je me suis donnée les moyens, j’ai fait attention à mon hygiène de vie pour mon bébé et les autres."
Elle encourage vivement les mamans à faire le don de lait : "Je le referais volontiers si j’avais un 3e enfant. J’encourage vivement les mamans à le faire. 15 jours, 3 mois, 2 ans, tout est bon à prendre. À tout moment on peut arrêter. Le corps va comprendre et adapter la quantité pour son bébé et le don."
Elle souligne également le manque d'information sur le don de lait : "De manière générale je voudrais ajouter que l’on manque d’information, le don de lait n’est pas assez connu."
Le Peau à Peau : Une Pratique Bénéfique
Le peau à peau, une pratique qui consiste à placer le bébé nu sur la poitrine de sa mère ou de son père, présente de nombreux avantages pour le bébé et les parents. Le peau à peau favorise la régulation de la température du bébé, stabilise son rythme cardiaque et respiratoire, et stimule son système immunitaire.
De plus, le peau à peau favorise l'attachement entre le bébé et ses parents et peut faciliter l'allaitement maternel. Une mère témoigne : "C’est le fait de poser son bébé nu, en couche sur la poitrine de ses parents et de façon continue et prolongée. Avec le papa, nous avons contribué tous les 2 à créer cet environnement doux pour notre fils."
Les professionnels de santé les ont encouragés à pratiquer le peau à peau dès la naissance de leur fils : "Dès que Clément est né, les professionnels de santé nous ont exposé les bienfaits du peau à peau pour le développement du bébé et nous ont incité à le faire le plus tôt possible si l’on se sentait prêts. On ne s’est même pas posé la question, ça été naturel pour nous. A 3 jours de vie, nous avons commencé le peau à peau, nous en avions très envie !"
Pendant l'hospitalisation de leur fils, ils ont pratiqué le peau à peau quotidiennement : "Pendant l’hospitalisation nous ne sommes pas restés les nuits, on arrivait le matin et on repartait le soir. Le papa prenait Clément sur lui le matin (2/3h) et l’après-midi c’était mon tour. Nous avons pu partager des moments privilégiés avec notre bébé. Grâce au peau à peau nous avions notre place pendant l’hospitalisation, nous avions notre rôle à jouer, nous n’étions pas de simples spectateurs. Petit à petit, nous avons pu faire les soins nous-même, lui nettoyer les yeux, la bouche, changer sa couche."
Le peau à peau leur a permis de créer un lien d'attachement avec leur enfant : "J’ai pu créer un lien d’attachement avec mon enfant pour prolonger la grossesse qui s’est arrêtée trop vite. Aujourd’hui, Clément est extrêmement câlin avec nous, ses cousins, ses grands-parents, son frère."
Ils ont été bien informés sur cette pratique et ont pu la mettre en place dès la naissance de leur fils : "J’ai été très contente d’être bien informée sur cette pratique et de pouvoir la mettre en place dès la naissance de mon fils. Cela nous a beaucoup aidé à créer des liens avec lui malgré l’hospitalisation. Nous avons pu reprendre notre place de parents, reprendre le flambeau vis-à-vis du personnel soignant."
Le peau à peau a favorisé l'allaitement : "Je pense que ça favorise l’allaitement ! Avoir son enfant en permanence avec soi m’a certainement aidé à avoir une bonne production de lait. Soit il était en peau avec son papa, soit à côté de moi dans sa couveuse ou son berceau pendant que je tirais mon lait. Je le tirais à la maternité (2/3 fois /jours) + la nuit chez moi. Je me réveillais la nuit pour appeler la néonat, prendre de ses nouvelles puis tirer mon lait. Comme j’avais une bonne production, j’ai donné mon lait en plus de nourrir mon bébé."
Elle avait le projet d'allaiter dès sa grossesse : "Pendant la grossesse, j’avais déjà le projet d’allaiter. Je suis entourée d’une maman et de deux sœurs qui ont allaité également, donc cela était une évidence pour moi. La première mise au sein s’est faite à l’hôpital et j’ai eu la chance de bénéficier de beaucoup de conseils de la part d’une super conseillère en lactation et des infirmières du service. Je suis fière d’avoir pu donner mon lait à Clément (nourri par sonde les premières semaines de vie) puis l’avoir allaité pendant toute son hospitalisation malgré son tout petit poids de naissance (1kg). Il pesait 2.5kg à sa sortie. A chaque pesée, c’était une victoire de le voir grossir grâce au lait maternel."
Elle conseille aux mères de s'écouter : "Je lui conseillerai avant tout de s’écouter !"
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