Le mal de tête, ou céphalée, est un symptôme très fréquent chez l'enfant. Bien que souvent bénins, les maux de tête peuvent parfois être le signe de problèmes plus sérieux. De même, les vomissements chez l'enfant peuvent signaler une variété de conditions, allant de causes mineures à des pathologies nécessitant une attention médicale immédiate. Il est donc essentiel de comprendre les causes potentielles des maux de tête et des vomissements chez les enfants, ainsi que les signes d'alerte qui nécessitent une consultation médicale rapide.
Comprendre les Maux de Tête chez l'Enfant
Les maux de tête sont courants chez les enfants et les adolescents, et dans la plupart des cas, ils ne sont pas graves. Cependant, il est important de pouvoir distinguer les maux de tête bénins des maux de tête qui pourraient indiquer une maladie sous-jacente.
Types de Maux de Tête
Migraine : La migraine est un type de mal de tête qui survient par crises parfois violentes. Chez l’enfant et l’adolescent, la crise migraineuse est souvent précédée d’un aura ophtalmique, ce qui peut entraîner une confusion avec des troubles de la vision. Les symptômes principaux incluent des vomissements violents et un mal de tête bilatéral au niveau du front. La migraine est une céphalée sévère évoluant par crises stéréotypées avec une céphalée frontale, bitemporale ou unilatérale ; des signes digestifs marqués (nausées voire vomissements), un caractère pulsatile, une phonophobie, une photophobie sont très souvent retrouvés. Durant les crises migraineuses, l’intensité douloureuse est élevée, les enfants arrêtent souvent leur activité, pleurent quand ils sont petits, mais souvent en grandissant comprennent que les pleurs aggravent la douleur et restent prostrés au lit. Parfois des douleurs abdominales sont associées ainsi que des vertiges. Le sommeil est bien souvent réparateur. La migraine est fréquente chez l’enfant et l’adolescent mais souvent sous-diagnostiquée. Sa prévalence est estimée entre 5 à 10 %. Les critères de diagnostics officiels de la migraine chez l’enfant sont les mêmes que chez l’adulte. Une douleur moyenne ou difficilement supportable. La douleur, dans la majorité des cas, se situe d’un seul côté de la tête. Des troubles visuels : voir flou, des taches ou des éclairs, avoir du mal à voir sur les côtés. La migraine de l’enfant est la même maladie que celle de l’adulte.
Céphalée de tension : Contrairement à la migraine, la céphalée de tension est plus diffuse et non pulsatile. Elle n’est pas aggravée par l’effort et son intensité est généralement inférieure à celle ressentie lors des crises migraineuses.
Causes des Migraines chez l'Enfant
Dans de nombreux cas, les maux de tête violents chez l’enfant ou l’adolescent de moins de 15 ans sont dus au stress. Si le stress et l’anxiété peuvent être des facteurs déclencheurs des migraines chez l’enfant et l’adolescent, certains patients sont également à risque de développer ce type de pathologie du fait de leur héritage génétique. Les antécédents familiaux jouent un rôle important, et il est souvent possible de retrouver des personnes ayant des maux de tête réguliers ou des migraines dans la famille. Il est important de noter que certains parents peuvent ne plus présenter de crises alors qu'ils en avaient durant leur enfance. Un tiers des migraineux adultes ne savent pas qu’ils sont porteurs de migraine, et leurs crises peuvent être diagnostiquées à tort comme des crises de foie ou de sinusite.
Lire aussi: Solutions pour les maux de tête pendant la grossesse
Caractéristiques des Crises de Maux de Tête
Il est important de déterminer le profil des crises de maux de tête chez l'enfant. Voici quelques questions à considérer :
- L’enfant arrive-t-il à distinguer un petit mal de tête qui lui permet de continuer ses activités habituelles de la grosse crise qui l’oblige à cesser toute occupation ?
- Quelle est la durée des crises les plus fortes ?
- Quelle est la fréquence des maux de tête ?
- Le mal de tête est-il d’un seul côté du crâne (unilatéral), bilatéral ou central ?
- La douleur est-elle pulsatile (comme le cœur qui bat) ?
- Y a-t-il des pleurs pendant le mal de tête ?
- La douleur est-elle augmentée par l’activité physique (monter les escaliers, courir…) ?
- Existe-t-il une envie de vomir (nausées) ou des vomissements ?
- Le bruit et la lumière sont-ils pénibles ?
- Un mal de ventre est-il associé au mal de tête ?
- Des vertiges accompagnent-ils le mal de tête ?
- L’enfant est-il pâle, les yeux sont-ils cernés ?
- L’enfant recherche-t-il le sommeil ?
- Une amélioration se retrouve-t-elle au réveil ?
- L’enfant ou l’adolescent voit-il des choses « bizarres » (taches brillantes, vision floue, colorée, déformée) avant le début du mal de tête ?
Quand Consulter un Médecin pour les Maux de Tête ?
Bien que la plupart des maux de tête chez l'enfant soient bénins, certains signes d'alerte nécessitent une consultation médicale. Le médecin posera des questions et effectuera un examen complet de l’enfant pour faire la différence entre un mal de tête bénin et une maladie grave. Si le médecin trouve un ou plusieurs signes d’alerte à l’examen de l’enfant, une imagerie du cerveau peut être nécessaire. Ces signes d'alerte incluent :
- Difficultés à marcher ou à bouger un côté du corps
- Problèmes au niveau des yeux
- Vomissements répétés
Examens d'Imagerie Cérébrale
Si une imagerie du cerveau est nécessaire, le médecin prescrira le type d’examen et le délai les plus adaptés à la situation de l’enfant. L’IRM (imagerie par résonance magnétique) donne des images très précises du cerveau. Le scanner donne des images moins précises du cerveau, mais il est réalisé en un temps plus court. Cependant, comme il expose à des rayonnements, son utilisation doit être limitée chez l’enfant. L’IRM et le scanner peuvent nécessiter l’injection d’un produit pour bien voir certaines zones du cerveau. Il est important de noter que chez 1 enfant sur 8, l’IRM du cerveau révèle des anomalies qui n’ont pas de rapport avec le mal de tête et qui n’auront aucune répercussion sur sa santé.
Comprendre les Vomissements chez l'Enfant
Le vomissement est un symptôme fréquent chez les enfants, mais il peut aussi signaler une pathologie plus grave. Il correspond à l'expulsion involontaire et soudaine du contenu de l'estomac par la bouche. Chez les nourrissons, il est important de faire la différence entre vomissement et régurgitation. La régurgitation est une remontée passive de lait, fréquente après les tétées ou les biberons, et sans effort apparent.
Types de Vomissements chez l'Enfant
Il existe plusieurs formes de vomissements chez l'enfant, dont la nature, la fréquence et le contexte peuvent donner des indications précieuses sur leur origine :
Lire aussi: Causes des douleurs dorsales pendant la grossesse
- Vomissements aigus : Ils se caractérisent par une apparition soudaine, souvent en lien avec une infection virale comme la gastro-entérite.
- Vomissements chroniques : Ils surviennent régulièrement sur une période de plusieurs jours, voire semaines.
- Vomissements nocturnes ou au réveil : Ils doivent alerter car ils peuvent être le signe d'une migraine abdominale, d'une affection métabolique ou d'une pression intracrânienne.
- Vomissements en jet : Il s'agit d'un jet de vomi à distance, sans nausée préalable.
Causes Bénignes et Fréquentes de Vomissements
Les vomissements chez l'enfant peuvent souvent être liés à des causes bénignes mais fréquentes, qui ne nécessitent pas toujours une consultation en urgence :
- Gastro-entérite : Elle est la cause la plus courante de vomissements chez les enfants. Elle s'accompagne souvent de fièvre, de diarrhée et d'une grande fatigue.
- Reflux gastro-œsophagien : Il est fréquent chez le nourrisson, se manifeste par des remontées acides et des vomissements légers après les repas. Il est souvent lié à l'immaturité du système digestif et disparaît avec le temps.
- Allergies alimentaires : Elles peuvent également entraîner des vomissements, surtout s'ils surviennent régulièrement après certains aliments. Ces troubles digestifs s'accompagnent parfois d'autres signes comme des rougeurs, de l'eczéma ou des selles inhabituelles.
Causes Plus Sérieuses de Vomissements
Certaines causes de vomissements sont plus sérieuses et doivent faire l'objet d'une attention particulière :
- Ingestion de substances toxiques : Cela peut entraîner des vomissements, surtout chez les jeunes enfants.
- Invagination intestinale aiguë : Elle est une urgence chirurgicale rare mais grave, qui touche surtout les nourrissons entre 3 mois et 3 ans. Elle correspond à l'invagination d'une portion d'intestin dans une autre.
- Migraines abdominales : Elles peuvent se manifester par des vomissements récurrents, souvent sans fièvre ni diarrhée, et peuvent être liées à un terrain migraineux familial.
- Commotion cérébrale : Elle entraîne des vomissements parfois brutaux, accompagnés de maux de ventre, de vertiges ou de confusion.
- Appendicite : Elle débute souvent par des douleurs abdominales modérées puis croissantes, associées à des vomissements, parfois de la fièvre et une perte d'appétit.
Signes d'Alerte Accompagnant les Vomissements
Certains signes cliniques doivent alerter les parents lorsqu’ils accompagnent des vomissements :
- Déshydratation : Elle est l'une des principales complications des vomissements chez l'enfant, en particulier chez les nourrissons. Leurs réserves d'eau étant limitées, une perte hydrique même modérée peut avoir des conséquences rapides sur leur état général.
- Vomissements chez un nourrisson de moins de 6 mois : À cet âge, les risques de déshydratation et les causes graves sont plus fréquents.
- Présence de sang ou de bile (vomissements verts) dans les vomissures : Cela doit faire suspecter une pathologie digestive sérieuse.
- Vomissements qui surviennent de façon répétée pendant la nuit, ou réveillent l’enfant : Ils doivent aussi alerter.
Vomissements Spécifiques aux Nourrissons
Chez le nourrisson, les vomissements peuvent être dus à des causes spécifiques à cet âge :
- Régurgitations : Elles sont très fréquentes et généralement normales pendant les premiers mois de vie. Elles se produisent souvent après les repas et sont liées à l'immaturité du sphincter entre l'estomac et l'œsophage.
- Sténose du pylore : Elle est une pathologie rare mais grave qui concerne surtout les nourrissons de moins de 3 mois. Elle se manifeste par un vomissement en jet, impressionnant et systématique après les repas, sans nausée préalable. L'enfant perd du poids, reste affamé mais ne parvient pas à conserver les aliments.
- Allergie aux protéines de lait de vache : Elle peut entraîner des vomissements fréquents, des troubles digestifs comme des selles molles, moussantes ou sanglantes, et parfois des manifestations cutanées (eczéma, urticaire).
Prise en Charge des Vomissements
Le traitement des vomissements chez l’enfant dépend avant tout de leur cause, de leur intensité et de l’état général de l’enfant. Le principal risque lié aux vomissements est la déshydratation, surtout chez les nourrissons et les jeunes enfants. Il est important d'agir rapidement pour réhydrater votre enfant. Un bon plan de réhydratation consiste à proposer régulièrement de petites quantités de liquides (eau, solution de réhydratation orale, bouillon) à l'aide d'une cuillère ou d’une seringue si nécessaire, toutes les 5 à 10 minutes. Cela permet d’éviter de relancer les vomissements.
Lire aussi: Causes des maux de tête en fin de grossesse
Les médicaments antiémétiques (contre les vomissements) ne doivent pas être utilisés en automédication chez l’enfant. Les molécules comme l’ondansétron ou le dompéridone peuvent être proposées sous surveillance médicale, mais elles comportent des contre-indications et des effets secondaires possibles.
Quand Consulter un Médecin pour les Vomissements ?
Il est parfois difficile, en tant que parent, de savoir à quel moment les vomissements de son enfant justifient une consultation médicale. Certains signes doivent toutefois vous alerter et vous pousser à consulter rapidement, tandis que d’autres situations peuvent être simplement surveillées à la maison. En cas de doute, il est toujours préférable de demander un avis médical.
Que Faire à la Maison en Cas de Vomissements ?
En cas de vomissement isolé, certains gestes simples permettent de soulager votre enfant à la maison :
- Réhydratation : Proposez régulièrement de l’eau ou une solution de réhydratation orale en petites quantités.
- Alimentation : Évitez les aliments gras, sucrés ou épicés qui peuvent aggraver les nausées. Manger un peu permet souvent de soulager la nausée, mais ne forcez pas votre enfant. En cas de vomissements, suspendez toute alimentation sauf les boissons (eau, jus de fruits dilués, boissons sucrées ou solutés de réhydratation) données froides, par petites quantités, et fréquemment.
- Repos : Veillez à ce que votre enfant se repose dans un environnement calme. Le repos aide à récupérer plus vite.
Vomissements et Autres Symptômes
- Vomissements sans fièvre ni diarrhée : Il est possible qu’il s’agisse d’une indigestion passagère, d’un stress ou d’un effort trop intense (comme après un gros chagrin ou des pleurs). Surveillez son état général.
- Vomissements répétés après les repas chez un nourrisson : Cela peut être lié à un reflux gastro-œsophagien ou à une pathologie comme la pylorosténose.
- Vomissements accompagnés de céphalées : Cela peut évoquer une migraine abdominale, surtout si l’enfant a des antécédents familiaux de migraines.
- Vomissements après certains repas : Une allergie alimentaire peut se manifester par des vomissements après certains repas, accompagnés parfois de diarrhée, d’eczéma ou de rougeurs autour de la bouche. Chez le nourrisson, une allergie aux protéines de lait de vache est une cause fréquente.
- Vomissements émotionnels : Le stress, l’angoisse de séparation ou un changement important dans le quotidien peuvent déclencher des vomissements sans cause médicale identifiable.
Situations Particulières
Méningite
La méningite est une inflammation des méninges, les membranes qui protègent le système nerveux central (cerveau, moelle épinière). Son origine est le plus souvent virale, mais elle peut aussi être bactérienne (plus grave) ou fongique. Les symptômes habituels sont des maux de tête qui peuvent être violents, une photophobie (éblouissement par la lumière), des vomissements (ou de simples nausées). L’état général reste bon au début, mais peut s’aggraver très vite : le teint devient gris, marbré. Des courbatures, une raideur de la nuque, une grande fatigue et une somnolence apparaissent. Chez un nourrisson, les signes apparents ne sont pas aussi typiques : il est gémissant, pleure davantage, est plus irritable, somnolent, il mange moins, et devient hypotonique.
Coup de Chaleur
Lors des vagues de chaleur estivale (insolation), il peut arriver que dans les 24 heures suivantes votre enfant montre certains signes qui ressemblent à ceux de la méningite. Même s’il a été à l’ombre, et qu’il a été bien hydraté, il peut arriver qu’il vomisse, qu’il se touche la tête (il a mal), qu’il soit irritable, montre une baisse d’appétit et parfois une poussée de fièvre. Si le coup de chaleur est important, une fatigue, un abattement, des yeux cernés, une sécheresse de sa langue ou de ses lèvres peuvent apparaître.
Migraine de l’Enfant : Particularités et Prise en Charge
La migraine est aussi invalidante chez l’enfant que chez l’adulte. Elle nécessite une réelle prise en charge adaptée, aussi bien en termes de traitements que d’accompagnement. Les symptômes de la migraine chez l’enfant sont souvent pris pour des troubles digestifs : les vomissements et/ou les douleurs abdominales sont fréquents, alors que parfois la céphalée est inexistante.
Il est important de consulter un neurologue de préférence spécialisé en migraine pour poser le diagnostic et mettre en place un traitement. Une consultation auprès d’un neurologue s’impose dès lors que les crises sont fréquentes. La migraine peut avoir pour conséquence une déscolarisation ainsi qu’une désocialisation progressive de l’enfant. Il est important de parler de la migraine avec votre enfant, pour qu’il comprenne au mieux ce qu’il vit.
tags: #maux #de #tete #et #vomissement #enfant