L'ingestion accidentelle de cannabis par les nourrissons est un problème de santé publique préoccupant, avec une augmentation notable des cas signalés ces dernières années. Cet article vise à informer les parents et les professionnels de la santé sur les risques associés à l'ingestion de cannabis par les nourrissons, les symptômes à surveiller, la prise en charge médicale et les mesures de prévention.
Augmentation des Cas d'Intoxication au Cannabis chez les Nourrissons
Les services d'urgence pédiatriques constatent une augmentation des intoxications au cannabis chez les jeunes enfants. Une étude a révélé une augmentation de 133 % des admissions d'enfants de moins de six ans pour des intoxications involontaires aux urgences entre 2004 et 2014. En 2014, 247 enfants ont été hospitalisés en France après avoir ingéré du cannabis ou été exposés à des émanations. Le nombre de cas a augmenté de 60 % ces douze derniers mois. Cette tendance est corrélée à l'augmentation du nombre de consommateurs de cannabis.
Récemment, un médecin a alerté sur une série d'intoxications au cannabis chez les bébés à Nice, dans les Alpes-Maritimes. En moins de 15 jours, cinq enfants ont été soignés, dont l'un a été placé en réanimation après être tombé dans le coma.
Sources d'Intoxication
Dans la majorité des cas, l'intoxication est due à l'ingestion accidentelle de résine de cannabis (haschich) ou d'herbe (marijuana) laissée à portée des enfants. Les nourrissons, qui ont tendance à tout porter à la bouche, peuvent ingérer des boulettes de cannabis oubliées sur une table basse ou égarées sur le sol. L'exposition passive à la fumée de cannabis peut également être une cause d'intoxication, bien que moins fréquente.
Dans 4 des cas du CHU de Nice, les parents ont évoqué l’absorption accidentelle de mégots ou de boulettes de cannabis dans un parc. Pour le Dr Pfersdorff, le doute est permis.
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Symptômes d'Intoxication au Cannabis chez les Nourrissons
Les symptômes d'intoxication au cannabis chez les nourrissons peuvent varier en fonction de la quantité ingérée et de la sensibilité individuelle de l'enfant. Les signes les plus courants incluent :
- Somnolence excessive : L'enfant peut être anormalement endormi, avoir du mal à se réveiller et sembler léthargique.
- Troubles de l'équilibre : L'enfant peut avoir des difficultés à marcher, tituber et perdre l'équilibre.
- Hypotonie : Faiblesse musculaire.
- Agitation ou irritabilité : Certains bébés peuvent devenir agités, irritables ou présenter des changements de comportement inexpliqués.
- Troubles respiratoires : La respiration peut devenir plus lente, irrégulière ou superficielle. Dans les cas graves, l'enfant peut présenter une insuffisance respiratoire nécessitant une assistance médicale.
- Mydriase : Les pupilles peuvent se dilater.
- Nausées et vomissements : L'enfant peut avoir des nausées, des vomissements ou des difficultés à s'alimenter.
- Dans les cas graves : Coma, convulsions, cyanose péribuccale (décoloration bleu pourpre des tissus).
Il est important de noter que les parents peuvent hésiter à signaler l'ingestion de cannabis par leur enfant par honte ou par crainte de répercussions légales. Cependant, il est crucial d'informer les professionnels de la santé de toute suspicion d'intoxication au cannabis afin de garantir une prise en charge médicale appropriée.
Prise en Charge Médicale
Il n'existe pas d'antidote spécifique pour l'intoxication au cannabis. La prise en charge médicale consiste principalement à surveiller les fonctions vitales de l'enfant, à assurer une hydratation adéquate et à traiter les symptômes.
- Surveillance : L'enfant est placé sous surveillance neurologique et cardiorespiratoire étroite pour détecter tout signe de détérioration.
- Hydratation : L'administration de liquides par voie intraveineuse permet de prévenir la déshydratation et de favoriser l'élimination du cannabis de l'organisme.
- Traitement symptomatique : Des médicaments peuvent être administrés pour contrôler les convulsions, réduire l'agitation ou traiter d'autres symptômes.
- Assistance respiratoire : Dans les cas graves d'insuffisance respiratoire, une assistance respiratoire peut être nécessaire.
La durée de l'hospitalisation dépend de la gravité de l'intoxication et de la réponse de l'enfant au traitement. Dans la plupart des cas, les nourrissons récupèrent complètement après quelques jours de soins.
Pourquoi l'ingestion de cannabis est-elle plus dangereuse pour un enfant?
L’enfant est plus fragile que l’adulte. Lorsque du cannabis est consommé, il se stocke principalement dans les graisses. L’enfant étant plus petit et ayant donc moins de graisse, le cannabis va plutôt monter principalement au cerveau. Le cannabis va aussi jouer sur des récepteurs qui seront stimulés pour la première fois puisque l’enfant n’aura jamais consommé de cannabis auparavant. Sachant qu’ils sont stimulés pour la première fois, cela fait beaucoup plus d’effet mais aussi et surtout des effets plus importants.
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Prévention
La prévention est essentielle pour réduire le nombre d'intoxications au cannabis chez les nourrissons. Les mesures suivantes peuvent être mises en place :
- Sensibilisation des parents : Il est important d'informer les parents, même s'ils sont eux-mêmes consommateurs de cannabis, des risques associés à l'ingestion de cannabis par les enfants. Ils doivent être conscients que laisser traîner des boulettes de cannabis peut avoir des conséquences graves, allant jusqu'à l'hospitalisation.
- Rangement sécurisé du cannabis : Le cannabis doit être rangé hors de portée des enfants, de préférence dans un endroit verrouillé.
- Vigilance accrue : Les parents doivent être particulièrement vigilants lorsque des enfants sont présents dans un environnement où du cannabis est consommé.
- Éviter l'exposition passive à la fumée de cannabis : Il est préférable de ne pas fumer de cannabis en présence d'enfants, car l'exposition passive à la fumée peut être nocive.
- Information des professionnels de la santé : Les professionnels de la santé, tels que les médecins, les infirmières et les pharmaciens, peuvent jouer un rôle important dans la sensibilisation des parents aux risques liés à l'ingestion de cannabis par les enfants.
Le CBD et les Nourrissons
Bien que le CBD (cannabidiol) soit reconnu pour ses propriétés thérapeutiques et relaxantes, il est important de noter que son utilisation chez les nourrissons doit être strictement encadrée par un professionnel de santé. L'HAS (Haute Autorité de Santé) indique que l'Epidyolex (cannabidiol) peut être prescrit en association avec le Clobazam pour traiter certaines formes d'épilepsie chez les patients de 2 ans et plus. Cependant, en dehors de ce cadre médical strict, donner du CBD à un bébé peut présenter des risques pour le développement de son cerveau, de son foie et de son système nerveux. En conclusion, il est fortement déconseillé de donner du CBD à un bébé sous quelque forme que ce soit (bonbons, tisane, etc.) sans l'avis d'un médecin.
Conséquences à Long Terme
Bien que la plupart des nourrissons se rétablissent complètement après une intoxication au cannabis, il est possible que des effets à long terme sur le développement neurologique et cognitif surviennent. Des études supplémentaires sont nécessaires pour évaluer pleinement les conséquences à long terme de l'ingestion de cannabis chez les nourrissons.
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