L'arrivée de la grossesse entraîne de nombreux changements physiologiques, le plus notable étant l'arrêt des menstruations, ou aménorrhée. Pourtant, des saignements peuvent survenir pendant la grossesse, suscitant des interrogations et des inquiétudes. Cet article vise à clarifier la relation entre grossesse et menstruations, en distinguant les saignements normaux des signaux d'alerte potentiels.
Arrêt des règles : une conséquence logique de la grossesse
Sur le plan biologique, il est impossible d'avoir des règles à proprement parler pendant la grossesse. Les règles surviennent lorsque l'utérus expulse la muqueuse utérine (l'endomètre) en l'absence de fécondation. Lorsque la grossesse commence, l'ovule fécondé s'implante dans la paroi utérine et le corps maintient l'endomètre pour protéger et nourrir le futur embryon. Les hormones, en particulier la progestérone, empêchent l'utérus de se débarrasser de cette muqueuse, rendant les règles impossibles.
- Le cycle menstruel est interrompu : lorsque la fécondation a lieu, l'ovule fécondé s'implante dans la paroi utérine. Le corps comprend alors qu'une grossesse est en cours et interrompt le cycle menstruel habituel. L'endomètre, qui aurait normalement été éliminé lors des règles, est maintenu pour nourrir le bébé en développement.
- La menstruation est absente : l'absence de règles est donc l'un des premiers signes d'une grossesse.
Saignements pendant la grossesse : des causes variées
Même si avoir des règles pendant la grossesse n'est pas possible, il arrive que certaines femmes aient des saignements, surtout en début de grossesse. Il ne s'agit donc pas de « règles » à proprement parler, mais de saignements d'origine différente, qui peuvent parfois prêter à confusion.
Saignements d'implantation
L'une des causes fréquentes de saignements en début de grossesse est le saignement d'implantation. Il est fréquent d'observer de légers saignements lors de la fixation de l'œuf fécondé dans la paroi de l'utérus, environ 6 à 12 jours après la conception. Ces saignements sont souvent plus légers que les règles normales, de courte durée et de couleur rosée ou brunâtre. Ils ne sont pas associés à un cycle menstruel.
Modifications hormonales
Au début de la grossesse, certaines femmes peuvent avoir de légères pertes de sang dues à des fluctuations hormonales induites par la grossesse. Ces saignements sont généralement légers et ne durent pas longtemps. Même s'ils sont sans gravité, il est toujours préférable de consulter un professionnel de santé lorsque ces saignements apparaissent.
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Sensibilité accrue du col de l'utérus
Le col de l'utérus est plus sensible pendant la grossesse en raison d'une augmentation du flux sanguin dans la région pelvienne. La femme enceinte peut donc avoir des saignements après un rapport sexuel ou un examen gynécologique. Même si ce type de saignement est sans gravité, il doit néanmoins faire l'objet de surveillance par un professionnel de santé.
Autres causes possibles
D'autres causes de saignements pendant la grossesse peuvent inclure :
- Grossesse extra-utérine : L'embryon s'implante en dehors de l'utérus, le plus souvent dans les trompes de Fallope. Ce type de grossesse n'est pas viable et constitue une urgence médicale. En plus des saignements, la femme peut ressentir des douleurs intenses dans le bas-ventre, des vertiges ou des évanouissements.
- Décollement du placenta : Le placenta se détache partiellement de la paroi utérine, avant la naissance. Les saignements peuvent être accompagnés de douleurs abdominales et nécessitent une prise en charge médicale urgente.
- Menace de fausse couche : Saignements accompagnés de douleurs abdominales et de crampes.
- Règles anniversaire : À la date anniversaire des premières règles suivant la conception, il arrive que certaines femmes aient des saignements appelés « règles anniversaire ». Il ne s'agit en réalité pas de règles, mais de saignements pouvant être provoqués par la nidation de l'ovule fécondé dans la paroi utérine.
- Placenta prævia : Placenta couvrant partiellement ou complètement le col de l'utérus.
- Travail prématuré : Contractions utérines et dilatation du col de l'utérus avant 37 semaines de grossesse.
- Infections cervicales ou vaginales : Infections pouvant causer des saignements.
Déni de grossesse et saignements
Lorsque la femme n'a pas conscience de son état de grossesse, elle peut poursuivre la prise de la pilule contraceptive. Celle-ci va provoquer des règles dites artificielles (encore appelées hémorragies de privation). Ces saignements, qui sont moins abondants mais réguliers, peuvent être pris pour des règles. Selon le Collège national des gynécologues et obstétriciens français (CNGOF), entre 57 et 74 % des femmes ayant vécu un déni de grossesse ont indiqué avoir eu leurs règles pendant plusieurs mois alors qu'elles étaient enceintes, et parfois jusqu'au terme. Pour certains experts, ces règles auraient difficilement une explication rationnelle. Pour eux, il s'agirait fortement d'une composante psychique, car la femme serait tellement convaincue de ne pas être enceinte qu'elle en persuaderait son corps. Ce dernier se donnera donc pour mission dans ce cas de masquer tous les signes de grossesse.
Quand s'inquiéter et consulter ?
Si vous avez des saignements pendant votre grossesse, il est important que vous consultiez rapidement un médecin. Les saignements peuvent certes être bénins, mais, parfois, ils sont le signe de complications telles qu'une fausse couche ou une grossesse extra-utérine. Un médecin pourra déterminer la cause des saignements et vous conseiller sur la conduite à tenir. Un examen clinique, une échographie et un dosage sanguin de l'hormone béta-hCG permettront de s'assurer de la bonne évolution de la grossesse.
Consultez en urgence si :
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- Votre saignement génital est abondant et si vous avez une sensation de malaise.
- La fièvre accompagne les saignements.
- Vous avez des douleurs pelviennes.
- Vous êtes enceinte de plus de trois mois et vous ne ressentez plus les mouvements de bébé après 20 semaines de grossesse.
Traitement des saignements pendant la grossesse
Les saignements pendant la grossesse peuvent avoir diverses causes, certaines bénignes, d'autres plus graves. Le traitement dépend donc de la cause sous-jacente et du stade de la grossesse.
- Saignement d'implantation : Le repos et la surveillance sont souvent suffisants. Il est toutefois conseillé de consulter un médecin. Ce dernier vérifiera que tout est normal.
- Grossesse extra-utérine : Le traitement consistera soit en une prise de médicaments (méthotrexate) dont le but est de mettre fin à la grossesse, soit une intervention chirurgicale (laparoscopie).
- Menace de fausse couche : Vous devrez respecter un repos complet et une surveillance médicale sera de mise. Dans certains cas, des suppléments de progestérone peuvent être prescrits dans le but de soutenir la grossesse. Dans le cas où la fausse couche est confirmée, une intervention médicale peut s'avérer nécessaire pour évacuer les tissus (curetage, aspiration).
- Décollement du placenta : Le repos strict au lit doit être respecté. Dans les cas plus graves, une hospitalisation peut être demandée par le médecin, afin de surveiller le fœtus et la future mère. Dans le cas où la vie du bébé ou de la mère est en danger, un accouchement prématuré par césarienne pourra être nécessaire.
- Placenta prævia : Si les saignements sont légers et que le placenta ne recouvre pas entièrement le col de l'utérus, le repos et la surveillance suffiront. Dans le cas de saignements abondants, une hospitalisation sera nécessaire. La césarienne est envisagée dans le cas où le placenta couvre tout le col. Cela permet d'éviter des complications lors de l'accouchement.
Conclusion
En résumé, il est important de retenir que les règles, au sens strict du terme, ne peuvent pas survenir pendant la grossesse. Tout saignement doit être considéré avec attention et signalé à un professionnel de santé. Si la plupart des saignements sont bénins et liés à des phénomènes physiologiques normaux, certains peuvent révéler des complications nécessitant une prise en charge rapide. En cas de doute, n'hésitez pas à consulter votre médecin ou votre sage-femme.
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