La varicelle est une maladie infantile virale extrêmement contagieuse, causée par le virus varicelle-zona (VZV), appartenant à la famille des herpès virus. Bien que souvent bénigne, elle touche principalement les enfants entre 3 mois et 10 ans. Elle se manifeste par une éruption cutanée caractéristique de boutons rouges sur tout le corps, provoquant des démangeaisons. Cet article abordera spécifiquement la varicelle chez les bébés de 7 mois, en détaillant les symptômes, les traitements possibles et les mesures de prévention.
Qu'est-ce que la varicelle ?
La varicelle est une affection virale qui se manifeste par une éruption cutanée de boutons rouges sur tout le corps, engendrant des démangeaisons. Elle est causée par le virus varicelle-zona, le même virus responsable du zona chez l'adulte. La varicelle est extrêmement contagieuse, surtout auprès des jeunes enfants, et se transmet par le contact des lésions sur la peau ainsi que par la salive. Une personne est contagieuse 4 jours avant l’apparition des boutons et jusqu’à ce que les derniers boutons croûtent.
Symptômes de la varicelle chez le nourrisson
Chez les nourrissons, la varicelle met environ 10 à 21 jours à apparaître après la contamination. Les symptômes de la varicelle chez le nourrisson mettent une quinzaine de jours à apparaître, après la contamination. Tout comme les enfants, elle se manifeste par une éruption cutanée.
Au début, la varicelle peut se confondre avec un rhume ou une grippe. Elle se manifeste d’abord par une fièvre modérée, une toux légère, des maux de tête et le nez qui coule. Ce sont donc des symptômes partagés avec d’autres pathologies virales. Les symptômes propres à la varicelle apparaissent quelques jours après les premiers signes de la maladie. Ils se manifestent par :
- Une éruption cutanée (des boutons rouges qui apparaissent sur tout le corps). Les boutons sont localisés au niveau du cuir chevelu, du visage puis sur tout le corps. Les vésicules commencent sur le visage et le cuir chevelu, le ventre, le dos, puis l’ensemble du corps et les membres. Elles sont fréquemment présentes dans la bouche, sous la forme d’aphtes (ce qui peut gêner l’enfant), le siège et sur les organes génitaux.
- Des lésions sur la peau.
- Des tâches rouges sur le visage et le tronc.
- Des démangeaisons gênantes sur les zones où il y a des boutons.
Au fil des jours, l'éruption se transforme, et les boutons (les lésions) vont s'emplir d'un liquide transparent. On parle alors de vésicules. Ce sont elles qui sont à l'origine des démangeaisons. Une fois la phase aiguë achevée, les vésicules finissent par éclater, sécher et former des croûtes sur la peau. A la fin, les boutons forment des croûtes qui vont ensuite tomber toutes seules. Cette étape marque la fin du virus.
Lire aussi: Varicelle à 8 mois : ce qu'il faut savoir
Le nombre de boutons peut varier considérablement d'un enfant à l'autre. Chez certains bébés, l'éruption cutanée se limitera à seulement quelques vésicules de varicelle, tandis que chez d'autres, elle pourra recouvrir tout le corps (jusqu'à 2 000 vésicules) en deux à trois poussées consécutives.
Diagnostic de la varicelle chez le bébé
Le diagnostic de la varicelle du jeune enfant se fait habituellement dans le cabinet d’un.e pédiatre ou d’un.e médecin généraliste. Le ou la médecin commence par analyser les symptômes cliniques : prise de température, recherche des boutons… Ce n’est pas toujours aisé : certains enfants n’ont qu’un seul et unique bouton de varicelle. D’autres, moins chanceux, en ont partout : entre les orteils, sur le cuir chevelu, et même dans la bouche ! D’ordinaire, le simple examen des boutons et le fait qu’il y ait une épidémie de varicelle dans la région permettent au médecin d’établir son diagnostic. En cas de doute, il ou elle procède à un prélèvement du liquide contenu dans les boutons pour analyse.
Traitement de la varicelle chez le nourrisson
La varicelle étant une pathologie éruptive virale, elle ne nécessite pas l'utilisation d'antibiotiques lorsque l'enfant ne présente aucune forme de complication (surinfection des lésions, pneumopathie…). En règle générale, la varicelle guérit spontanément en 10 à 12 jours, et ce, même lorsque l'éruption cutanée est spectaculaire1. Néanmoins, il peut être nécessaire d'envisager une hospitalisation lorsque la varicelle touche un nouveau-né ou un très jeune enfant, afin de mettre en place un traitement antiviral et une surveillance médicale accrue. Les complications des suites de la maladie chez bébé restent cependant rares. En cas de doute, demandez conseils à votre médecin.
Le traitement de la varicelle chez le nourrisson vise principalement à soulager les symptômes :
- Fièvre et douleurs : Du paracétamol peut être administré pour soulager la fièvre et les maux de tête.
- Démangeaisons : Des antihistaminiques peuvent être prescrits pour réduire les démangeaisons.
- Soins locaux : Des soins locaux antiseptiques peuvent être prescrits pour éviter les surinfections cutanées. Appliquez le produit délicatement sur tous les boutons matin et soir, après la toilette.
Il est important d'éviter de gratter les boutons de varicelle, car cela peut entraîner des surinfections et des cicatrices indélébiles.
Lire aussi: Traitement et prévention de la varicelle
Conseils supplémentaires pour soulager bébé
- Lavez votre enfant une à deux fois par jour en privilégiant les douches. Utilisez un savon doux, sans parfum. Pour sécher votre enfant après la douche, tamponnez doucement sa peau.
- Coupez les ongles de votre bébé bien courts pour le protéger des surinfections si jamais il parvenait à se gratter. Cela évite aussi la formation de cloques et de cicatrices. Enfilez-lui des chaussettes ou mitaines sur ses mains.
- Placez votre enfant dans des conditions qui limitent la transpiration.
- N’utilisez surtout pas de talc, de crème, ou de poudre. Ces produits favorisent la surinfection des lésions cutanées. Le talc, les poudres et les crèmes contenant un antibiotique, un antiviral ou encore un anesthésiant sont à proscrire en cas de varicelle.
- Préférez des douches aux bains.
- Mettez-lui de préférence des vêtements amples.
- Distrayez-le lorsqu’il a envie de se gratter.
Prévention de la varicelle
La varicelle étant extrêmement contagieuse, il est indispensable de prendre des mesures pour prévenir la transmission du virus. Pour ce faire, il faut limiter les contacts entre les enfants contagieux.
- Garder l’enfant contagieux jusqu’à ce que ses boutons forment des croûtes. Autrement dit, jusqu’à ce que les boutons de varicelle soient devenus des croûtes. Lorsqu’ils ont atteint ce stade, les risques de contagion sont écartés.
- Éviter le contact avec des personnes à risque.
- Aérer la chambre de l’enfant tous les jours.
- Laver ses mains régulièrement.
- Ne pas partager les couverts et les objets au sein de la famille.
- Apprendre à son enfant à éternuer et se moucher dans un mouchoir jetable.
- Limiter les contacts entre les enfants contagieux.
Vaccination contre la varicelle
Pour prévenir la varicelle chez bébé, il existe un vaccin anti-varicelle très efficace. La vaccination peut se faire en urgence dans les 2 ou 3 jours suivant sa rencontre avec un enfant contagieux.
La vaccination généralisée contre la varicelle des enfants à partir de l’âge de 12 mois n’est actuellement pas recommandée en France, contrairement à de nombreux pays. Elle est recommandée pour les adolescents à partir de de 12 ans et tout adulte n’ayant pas d’antécédent clinique de varicelle.
La vaccination reste toutefois recommandée pour certaines catégories de personnes :
- Les adolescents âgés de 12 à 18 ans qui n’ont jamais eu la varicelle en étant enfant.
- Les femmes souhaitant tomber enceinte et qui n’ont jamais eu la varicelle en étant enfant.
- Les femmes n’ayant pas eu la varicelle dans les suites d’une première grossesse.
- Toute personne n’ayant pas attrapé la varicelle précédemment et dont la sérologie est négative, et qui est en contact étroit avec des personnes immunodéprimées.
- Les personnes en attente de greffe, dans les six mois précédant une greffe d’organe solide, sans antécédent de varicelle (ou dont l’histoire est douteuse) et dont la sérologie est négative (avec deux doses à au moins un mois d’intervalle).
Complications possibles de la varicelle chez le bébé
Si le virus de la varicelle provoque des désagréments gênants tels que les éruptions cutanées, il engendre rarement des complications. Cependant, certains facteurs de risque peuvent entraîner des problèmes plus dangereux.
Lire aussi: Varicelle chez les bébés
La surinfection des vésicules cutanées représente l'un des risques majeurs de complications. Les démangeaisons provoquées poussant bébé à se gratter, des lésions se forment. Des bactéries opportunistes peuvent alors pénétrer à l'intérieur de la surface de la peau. Les staphylocoques et les streptocoques sont ainsi à l'origine d'une infection bactérienne appelée « impétigo ».
Dans de très rares cas, la varicelle peut être mortelle. En effet, le virus de la varicelle peut engendrer une encéphalite ou une méningite en cas de complications. Elle peut également engendrer une surinfection bactérienne de la peau et laisser des traces permanentes sur la peau. Elle peut également engendrer une surinfection bactérienne de la peau et laisser des traces permanentes sur la peau. Une fois traité, le virus de la varicelle peut rester au sein de l'organisme. En général, le virus ne se réveille pas, mais à l'âge adulte, il peut se déclencher et générer un zona. Cette affection cutanée est bénigne mais peut être invalidante. De plus, des récidives sont possibles.
Chez les nourrissons, la varicelle peut également évoluer vers une pneumopathie virale ou un syndrome de Reye, une forme rare d'encéphalopathie aiguë1.
Varicelle et grossesse
Si vous attrapez le virus de la varicelle pendant votre grossesse et que vous n’êtes pas immunisée, il y a un risque pour votre enfant, notamment si vous attrapez la maladie lors du premier trimestre. Les femmes enceintes n’étant pas immunisées contre la varicelle sont susceptibles de développer des formes graves de la maladie qui peuvent s’avérer dangereuses pour le développement du fœtus (retard de croissance intra-utérin, malformation…). Par ailleurs, lorsque les femmes enceintes contractent la varicelle à l’approche du terme, le risque est plus élevé pour elles de développer une pneumopathie varicelleuse.
Si la maman est en fin de grossesse, le fœtus peut s’infecter et présenter une varicelle néonatale grave, tout comme le nouveau-né à sa naissance. Si vous êtes enceinte et que vous suspectez une varicelle chez vous, l’un de vos enfants ou une personne de votre entourage proche, consultez rapidement votre sage-femme, médecin généraliste, gynécologue ou tout autre professionnel de santé à même de vous conseiller.
tags: #varicelle #bebe #7 #mois #symptômes #traitement