La question de l'impact des vaccins contre la COVID-19, en particulier ceux de Pfizer et Moderna (vaccins à ARNm), sur la fertilité est devenue une source d'inquiétude pour de nombreux couples. Des rumeurs infondées ont circulé, propageant la crainte que ces vaccins puissent entraîner la stérilité ou nuire à la capacité de concevoir. Cet article vise à examiner les preuves scientifiques disponibles, à dissiper les mythes et à offrir une perspective claire et factuelle sur le sujet.
L'Origine des Inquiétudes : Une Rumeur Tenace
Fin 2021, une rumeur alarmante a commencé à se répandre sur les réseaux sociaux, affirmant que les vaccins à ARNm pouvaient rendre les individus stériles. Cette allégation a suscité une vague d'anxiété parmi ceux qui planifiaient une grossesse ou suivaient des traitements de procréation médicalement assistée (PMA). L'origine de ces craintes remonte en partie à une pétition adressée à l'Agence européenne des médicaments (EMA) par deux médecins, Michael Yeadon et Wolfgang Wodarg. Ils y soutenaient que les vaccins contre la COVID-19 pouvaient interférer avec la formation du placenta, rendant ainsi impossible toute grossesse. Leur argument reposait sur l'idée que les anticorps développés en réponse aux vaccins, ciblant la protéine spike du virus, pourraient également attaquer une protéine impliquée dans le développement du placenta. Bien que cette théorie ait été largement discréditée par la communauté scientifique, elle a contribué à alimenter les craintes et les incertitudes.
Études Scientifiques : La Preuve de l'Absence d'Impact Négatif
Heureusement, plusieurs études scientifiques rigoureuses ont été menées pour évaluer l'impact potentiel des vaccins contre la COVID-19 sur la fertilité. Les résultats de ces études sont rassurants et convergent vers une conclusion claire : les vaccins n'ont pas d'effet négatif sur la fertilité, ni chez les femmes ni chez les hommes.
Étude sur la Conception Naturelle
Une étude publiée dans la revue American Journal of Epidemiology le 20 janvier 2022 a suivi 2 126 femmes aux États-Unis et au Canada qui essayaient de concevoir un enfant entre décembre 2020 et septembre 2021. Les chercheurs de l'Université de Boston ont calculé la probabilité de concevoir un enfant dans chaque cycle menstruel et ont constaté que cette probabilité était comparable entre les femmes vaccinées (avec Pfizer, Moderna ou Janssen) et les femmes non vaccinées. De plus, la vaccination des partenaires masculins n'avait aucun impact sur la fertilité du couple. Il est important de noter que l'étude a révélé que l'infection par le coronavirus réduisait temporairement la fertilité des hommes, mais pas celle des femmes. Lauren Wise, autrice de l'étude, a résumé les résultats en soulignant que « ces données rassurantes montrent que la vaccination contre la Covid de l’un des parents potentiels n’affecte en rien la fertilité chez les couples qui essayent d’avoir un enfant ».
Étude sur la Procréation Médicalement Assistée (PMA)
Une autre étude s'est concentrée sur les couples ayant recours à la PMA pour concevoir. Les résultats de cette étude ont également montré que les vaccins contre la COVID-19 n'avaient aucun impact sur les résultats de la PMA, tels que la qualité des ovocytes, la fécondation ou l'implantation embryonnaire. Ces données sont particulièrement importantes pour les couples qui dépendent de la PMA pour réaliser leur rêve de parentalité et qui pouvaient être hésitants à se faire vacciner en raison des rumeurs sur la fertilité.
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Analyse du Sperme
Une étude publiée dans JAMA Network en juin 2021 a analysé le sperme de 45 hommes avant et après l'injection des deux doses de vaccins à ARNm. Les chercheurs n'ont observé aucune différence significative dans les paramètres du sperme, tels que la concentration, la motilité ou la morphologie des spermatozoïdes. Cette étude a fourni des preuves supplémentaires que les vaccins n'affectent pas la fertilité masculine. L'Inserm souligne qu'il n'est donc pas contre-indiqué de se faire vacciner si l'on souhaite donner son sperme, de même qu'il n'y a pas de contre-indication pour les femmes souhaitant faire don de leurs ovules.
Cycle Menstruel et Vaccins : Ce Que Dit la Science
Certaines femmes ont signalé des changements dans leur cycle menstruel après la vaccination contre la COVID-19, tels que des cycles plus longs, plus douloureux ou plus abondants. Bien que ces observations puissent susciter des inquiétudes, il est important de comprendre ce que la science dit à ce sujet.
L'avis des Experts
La Dre Odile Bagot, gynécologue à Strasbourg, est formelle : « le mécanisme du vaccin, qui est un mécanisme de réponse immunitaire, n’a aucune raison d’interférer avec les cycles ». Elle suggère que d'autres facteurs pourraient expliquer ces perturbations, tels que le stress lié à la vaccination, les effets secondaires tels que la fièvre ou un syndrome inflammatoire, ou encore une plus grande attention portée aux cycles menstruels dans les jours suivant la vaccination en raison de la circulation d'informations sur les réseaux sociaux.
Enquêtes en Cours
L'EMA indique que d’éventuels effets sur le cycle « n’ont pas été notés pendant les essais cliniques des quatre vaccins Covid-19 autorisés ». Cependant, deux scientifiques américaines ont lancé une enquête auprès de plusieurs milliers de femmes pour étudier plus en détail l'impact potentiel des vaccins sur les menstruations. Il est possible que l'incidence des vaccins sur les menstruations ait été négligée lors des essais cliniques, car les femmes sont rarement interrogées sur ces sujets.
Prise en Compte de la Physiologie Féminine
Le Dr Odile Bagot reconnaît que, de manière générale, les femmes et leur physiologie sont peu prises en compte dans la recherche, la plupart des médicaments étant testés sur des hommes. Il est donc important de continuer à étudier l'impact des vaccins et d'autres traitements médicaux sur la santé des femmes afin de mieux comprendre et répondre à leurs besoins spécifiques.
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Recommandations et Précautions
Bien que les preuves scientifiques indiquent que les vaccins contre la COVID-19 sont sûrs et n'affectent pas la fertilité, il est important de prendre certaines précautions, en particulier pour les couples qui suivent des traitements de PMA.
Recommandations de l'ESHRE
La Société européenne de reproduction humaine et d'embryologie (ESHRE) a publié des recommandations concernant la vaccination contre la COVID-19 et la PMA. L'ESHRE suggère qu'il semble prudent de reporter le démarrage des traitements de PMA (collecte de sperme, stimulation ovarienne, transfert d'embryons) pendant au moins quelques jours après la fin de la vaccination (c’est-à-dire après la deuxième dose) pour laisser le temps à la réponse immunitaire de se stabiliser. En l’absence d’informations sur l’effet du vaccin COVID-19 sur les ovocytes et le sperme, l'implantation d'embryons et les premiers stades de la grossesse, et pour laisser le temps au développement des anticorps, une approche plus prudente peut être envisagée. L'ESHRE réaffirme ses directives antérieures pour des pratiques de TAR sans risque.
Vaccination Pendant la Grossesse
La sécurité des vaccins contre la COVID-19 pendant la grossesse humaine n'a pas été évaluée à ce jour. Pour Comirnaty et COVID-19 Vaccine Moderna, l’EMA déclare que la décision de l’utilisation du vaccin chez la femme enceinte doit être effectuée en étroite concertation avec un professionnel après avoir examiné les avantages et les risques individuels. La vaccination des agents de santé vise à leur protection et à contribuer à réduire le risque de transmission.
Encourager la Vaccination
Pour les femmes présentant des comorbidités qui les exposent à un risque plus élevé de COVID-19 et / ou de grossesse avec complications, il faut envisager d’encourager la vaccination avant de tenter une conception. L'ESHRE recommande aux hommes et aux femmes vivant dans les pays où le vaccin n’est pas disponible de choisir de ne pas se faire vacciner ne doit pas être empêché d’accéder à la procréation assistée traitements.
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