Les selles sont un indicateur de la santé digestive. Leur couleur, leur consistance et leur odeur peuvent révéler beaucoup sur le fonctionnement de l'organisme. La couleur normale des selles varie du marron au brun clair, en raison de la dégradation de la bile. Cependant, des changements de couleur peuvent survenir et il est important de comprendre ce qu'ils signifient. Cet article se concentre sur les selles vertes, leurs causes potentielles et les mesures à prendre.
Couleur normale des selles et ce qu'elle indique
Les selles saines sont généralement de couleur brune, variant du brun clair au brun foncé. Cette couleur résulte de la dégradation de la bilirubine, un pigment issu de la destruction des globules rouges, transformé par les bactéries de l'intestin. La texture idéale correspond à un équilibre entre selles molles et dures, ni trop liquides, ni trop sèches, facilitant ainsi l’évacuation sans douleur ni effort. La couleur est due à la dégradation de la bile (jaune, verte) libérée par le foie via les voies biliaires (vésicule, cholédoque) dans le duodénum, qui est la première partie de l'intestin juste après l'estomac. La bile a pour rôle de mieux digérer les graisses en les émulsionnant et sert également à neutraliser l'acidité provenant de l'estomac. Parvenue dans l'intestin, la bile va être dégradée par la flore intestinale en stercobilinogène fécal, de couleur marron-brun. Dès lors, "tout ce qui va perturber ce cycle de dégradation naturel va impacter sur la couleur des selles.
Selles vertes : causes et significations
Avoir des selles vertes n’est pas classique. Les selles vertes suscitent de nombreux mythes et réalités. Toutefois, il est important de noter que la couleur des selles peut varier en fonction de nombreux facteurs, notamment l’alimentation et l’état de santé. Les selles vertes peuvent être dues à plusieurs facteurs :
- Alimentation riche en chlorophylle : La cause la plus fréquente des selles vertes est la consommation d’aliments riches en chlorophylle, comme les épinards, le brocoli, les blettes, les algues ou certains jus détox.
- Colorants alimentaires ou compléments : Certains colorants alimentaires présents dans les bonbons, les glaces ou les sodas peuvent colorer les selles en vert. De même, des compléments comme le fer ou certaines algues (spiruline, chlorelle) peuvent entraîner ce changement.
- Accélération du transit intestinal : Lorsque le transit est très rapide, comme en cas de diarrhée ou de stress digestif, la bile (de couleur verte à l’origine) n’a pas le temps d’être transformée en stercobiline, qui donne normalement une teinte brune aux selles. Résultat : elles ressortent vertes. Les selles vertes correspondent à une accélération du transit par exemple à l'occasion d'une gastro-entérite, ou d'une diarrhée motrice.
- Infection intestinale ou changement dans la flore intestinale : Les selles vertes peuvent parfois être causées par une infection intestinale ou un changement dans la flore intestinale.
- Excès de lactose absorbé par le bébé : Des selles vert jaune, c’est normal chez le nourrisson durant les premiers jours. Si elles sont liquides et mousseuses en plus d’être vertes : il s’agit peut-être d’un excès de lactose absorbé par le bébé.
Quand s'inquiéter et consulter un médecin ?
Dans la majorité des cas, les selles vertes ne sont pas inquiétantes et sont liées à l’alimentation ou à un trouble passager du système digestif. Si aucun autre symptôme n’est présent et que le phénomène ne dure pas plus de quelques jours, il n’y a généralement pas lieu de s’alarmer. Cependant, il est conseillé de consulter si les selles vertes s’accompagnent de symptômes tels que :
- Douleurs abdominales persistantes
- Fièvre
- Nausées ou vomissements
- Sang ou mucus dans les selles
- Perte de poids inexpliquée
Ces signes peuvent évoquer une infection digestive, une inflammation ou un problème hépatique nécessitant un avis médical. Il est impératif de consulter un expert si, en plus des selles vertes, vous ou votre enfant ressentez des douleurs au ventre ou êtes constipé.
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Que faire en cas de selles vertes ?
Si vous constatez des selles vertes, voici quelques mesures à prendre :
- Observer son alimentation : Faites le point sur ce que vous avez mangé dans les 24 à 48 heures précédentes. Si vous avez consommé des légumes verts, des colorants ou des compléments alimentaires, il est fort probable que cela en soit la cause. En ajustant temporairement votre alimentation, la couleur devrait revenir à la normale.
- Ralentir le transit si nécessaire : Si les selles sont vertes en raison d’un transit trop rapide, il peut être utile de consommer des aliments riches en fibres solubles comme la banane, le riz ou la compote de pomme, qui ont un effet légèrement constipant et apaisent l’intestin.
- Maintenir une bonne hydratation : En cas de selles fréquentes ou molles, veillez à bien vous hydrater pour éviter la déshydratation. L’eau, les tisanes douces ou les bouillons sont recommandés.
Prévention des déséquilibres digestifs
Pour un système digestif sain, il est important d'adopter une alimentation variée et équilibrée, de favoriser la santé intestinale et de prévenir les déséquilibres digestifs. Voici quelques conseils :
- Adopter une alimentation variée et équilibrée : Pour un système digestif sain, veillez à équilibrer votre consommation de fibres, de protéines et de bonnes graisses. Évitez les excès de produits transformés, trop gras ou trop sucrés, qui peuvent perturber le transit.
- Favoriser la santé intestinale : Consommer régulièrement des aliments fermentés (yaourt, kéfir, choucroute crue) ou des prébiotiques (ail, poireau, oignon) aide à maintenir une flore intestinale équilibrée, ce qui peut réduire les troubles digestifs.
- Mieux vaut prévenir que guérir : Optez pour une alimentation équilibrée et riche en fibres pour favoriser un bon fonctionnement de votre système digestif. Évitez les aliments gras, épicés ou irritants qui pourraient déclencher des problèmes digestifs. Assurez-vous également de bien vous laver les mains avant de préparer ou de consommer des aliments.
Autres couleurs de selles et ce qu'elles signifient
Outre les selles vertes, d'autres couleurs peuvent indiquer des problèmes de santé :
- Selles noires (méléna) : Elles résultent parfois de la prise de fer, de certains aliments (boudin noir, réglisse), ou de compléments alimentaires. Cependant, la présence de selles noires peut aussi signaler un saignement dans la partie haute de l’intestin, notamment en cas d’ulcère, de gastrite ou de tumeur.
- Selles jaunes, claires ou décolorées : Elles indiquent généralement un problème de digestion des graisses. Cela peut survenir après un repas particulièrement riche, ou en cas de troubles du pancréas, du foie ou de la vésicule biliaire (hépatite, calculs, insuffisance pancréatique).
- Selles rouges ou orangées : La présence de selles rouges ou orangées s’explique souvent par la consommation de betteraves, tomates, ou carottes. Toutefois, la présence de sang rouge dans les selles (hématochézie) doit être prise au sérieux. Elle peut provenir d’une fissure anale, d’hémorroïdes, ou d’une inflammation du côlon.
- Selles blanchâtres : Les selles blanchâtres, décolorées ou beige clair témoignent d'un défaut d'écoulement de la bile dans l'intestin. Cela peut être le cas si les voies biliaires sont bloquées (calcul des voies biliaires, tumeur du pancréas,…) ou si le foie ne parvient plus à fabriquer la bile (en cas d'hépatite).
Examens et traitements
Si la couleur des selles est anormale et persiste, le médecin peut prescrire différents examens pour en analyser la cause :
- Coproculture (pour rechercher la présence de bactéries ou d’infections)
- Dosage de graisses
- Recherche de sang occulte
- Analyse de la consistance selon l’échelle de Bristol
Selon les cas, une prise de sang, une échographie abdominale ou une coloscopie peuvent être nécessaires.
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Le traitement dépend de l’origine du changement de couleur : arrêt ou adaptation de certains médicaments, prise en charge d’une infection (antibiotiques, antiparasitaires), correction d’un déficit enzymatique ou d’une maladie digestive. En cas de syndrome du côlon irritable, l’ajustement de l’alimentation et la gestion du stress anxiété sont souvent efficaces.
Diarrhée verte : causes et traitements
La diarrhée verte est un trouble courant qui peut être gênant et inconfortable. Elle peut être causée par plusieurs facteurs, nationalement des problèmes digestifs tels que l'alimentation, les infections intestinales ou les réactions allergiques. La diarrhée verte peut également être un symptôme de certains troubles médicaux sous-jacents, tels que la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse.
Il existe plusieurs options de traitement pour soulager la diarrhée verte rapidement et efficacement. Dans certains cas, des médicaments antidiarrhéiques peuvent être prescrits pour réduire la fréquence des selles liquides. Ces médicaments agissent en ralentissant le mouvement des intestins et en aidant à absorber l'excès de liquide. En plus des médicaments, il existe également des remèdes naturels qui peuvent soulager les symptômes de la diarrhée verte.
En plus de ces méthodes de traitement, il est important de comprendre les causes de la diarrhée verte. Cela peut être dû à une infection bactérienne ou virale, à une réaction à certains médicaments, à une alimentation déséquilibrée ou à des troubles digestifs. De plus, il est crucial de prendre des mesures pour prévenir la propagation de la diarrhée verte.
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