La toux est un symptôme courant chez les nourrissons et les enfants, mais une toux particulièrement forte qui provoque des vomissements, appelée toux émétisante, peut être inquiétante. Cet article explore les causes possibles de la toux émétisante chez le nourrisson et les traitements disponibles.
Comprendre la Toux Émétisante
La toux émétisante se caractérise par une toux violente et soudaine qui est suffisamment intense pour provoquer des vomissements. Elle peut survenir dans le contexte d'une toux chronique, après un repas, ou être associée à certaines pathologies.
Causes de la Toux Émétisante chez le Nourrisson
Plusieurs facteurs peuvent être à l'origine d'une toux émétisante chez le nourrisson :
- Bronchiolite : Cette infection virale des voies respiratoires inférieures est fréquente chez les nourrissons et s'accompagne d'une production importante de mucus, pouvant provoquer une toux émétisante. "Dans ce cas, ce n'est pas tant la toux qui provoque des vomissements mais la toux qui est associée à des vomissements.
- Coqueluche : Cette infection bactérienne très contagieuse provoque une toux caractéristique et intense, souvent décrite comme le "chant du coq", avec des quintes de toux suivies d'une inspiration bruyante.
- Reflux Gastro-Œsophagien (RGO) : Le RGO, caractérisé par la remontée du contenu de l'estomac dans l'œsophage, peut irriter les voies respiratoires et provoquer une toux, parfois accompagnée de vomissements. Une toux majorée par les repas, qui survient après le biberon ou quand on allonge bébé, peut être le signe d’un reflux gastro-œsophagien.
- Infections Virales des Voies Respiratoires : Les infections virales des voies respiratoires comme l’otite moyenne aiguë, le rhume (rhinite), la rhinopharyngite, la rhinosinusite, la bronchiolite ou la bronchite sont les causes les plus fréquentes de consultation pour la toux pendant la période hivernale.
- Inhalation de Corps Étranger : Devant la survenue d’une toux brutale et incoercible associée à une cyanose il faut penser à une inhalation de corps étranger par le bébé : morceau de nourriture, petit objet, etc.
- Bronchite bactérienne persistante (BBP): La bronchite bactérienne persistante (BBP) est une entité de reconnaissance récente, assez largement méconnue. L’European respiratory society en a récemment décrit les symptômes: toux grasse ou productive depuis plus de 4 semaines, absence de symptômes ou de signes cliniques en faveur d’une autre cause de toux productive, disparition de la toux après 2 à 4 semaines d’antibiothérapie adaptée, donc longue.
Diagnostic de la Toux Émétisante
Il est important de consulter un médecin pour déterminer la cause de la toux émétisante chez le nourrisson. Le médecin procédera à un examen clinique et pourra prescrire des examens complémentaires tels que :
- Examen par PCR : Pour la coqueluche, le pédiatre devra y penser en demandant ce qu’on appelle un examen par PCR* sur des sécrétions nano-pharyngées que le laboratoire prélèvera par aspiration. C’est l’examen le plus fiable. Une prise de sang est inutile.*PCR= recherche de matériel génétique de la bactérie (PCR ou Polymérase Chain Reaction)
- Radio du thorax : Devant une toux qui persiste et qui devient chronique chez le bébé, le médecin prescrira une radio du thorax. « Cet examen va nous permettre de vérifier s’il n’y a pas d’infection pulmonaire ou d’anomalies qui orienteraient le diagnostic vers une cause spécifique », précise la pneumo-pédiatre.
Traitements de la Toux Émétisante
Le traitement de la toux émétisante dépend de sa cause sous-jacente :
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- Bronchiolite : Le traitement est principalement symptomatique et vise à soulager les symptômes tels que la congestion nasale et la difficulté respiratoire. Dans les cas graves, une hospitalisation peut être nécessaire. La toux émétisante est généralement de courte durée. Dans la bronchiolite du nourrisson, dès lors que le bébé a du mal à se nourrir au sein ou au biberon, et qu'il présente des signes de détresse respiratoire, il faut se rendre aux urgences.
- Coqueluche : Des antibiotiques sont prescrits pour traiter l'infection bactérienne. La vaccination est essentielle pour prévenir la coqueluche. Vacciner contre la coqueluche. Le vaccin coquelucheux entre dans la composition de plusieurs vaccins combinés. • Il existe deux types de vaccin coquelucheux qui diffèrent par la quantité d’antigènes coquelucheux : dose entière (Ca) utilisée chez le nourrisson et l’enfant ou dose réduite (ca) utilisée chez l’adolescent et l’adulte. La vaccination des nourrissons comporte une injection à l’âge de 2 mois et 4 mois, suivie d’un rappel à l’âge de 11 mois. Le vaccin comprend une dose entière d’antigènes coquelucheux. Un rappel coquelucheux est recommandé à l’âge de 6 ans, puis à l’âge de 11-13 ans et à l’âge de 25 ans. Des injections ultérieures peuvent être administrées dans le cadre de la stratégie du cocooning. La stratégie du cocooning vise à protéger des coqueluches graves le nourrisson de moins de 6 mois dont la vaccination n’est pas complètement achevée.
- Reflux Gastro-Œsophagien (RGO) : Le traitement peut inclure des mesures hygiéno-diététiques, telles que des repas moins abondants mais plus fréquents, l'utilisation d'un lait à formule épaissie et le maintien du nourrisson en position verticale après les repas. Dans certains cas, des médicaments antiacides peuvent être prescrits.
- Bronchite bactérienne persistante (BBP): Votre pédiatre y pensera face à un nourrisson ou un enfant qui tousse et crache du pus pendant plusieurs semaines, sans autre diagnostic évident. Disparition de la toux après 2 à 4 semaines d’antibiothérapie adaptée, donc longue.
Remèdes et Astuces Naturels pour Soulager la Toux
En complément des traitements médicaux, certaines mesures peuvent aider à soulager la toux chez le nourrisson :
- Hydratation : Proposer des boissons régulièrement pour maintenir une bonne hydratation et fluidifier les sécrétions.
- Lavage de nez : Faire des lavages de nez au sérum physiologique si le nez est pris, pour dégager les voies nasales.
- Humidification de l'air : Utiliser un humidificateur pour maintenir une bonne humidité dans la chambre de bébé.
- Positionnement : Surélever légèrement sa tête lorsqu’il est couché en glissant un oreiller ou une serviette pliée sous le matelas au niveau de la tête de lit. Si bébé tousse beaucoup, rehaussez la tête de son lit d’un angle de 30 degrés (position semi-assise).
- Baumes apaisants à base de plantes : Un baume pectoral à base de plantes, comme l'eucalyptus ou la lavande, peut aider à calmer la toux. Attention, vérifiez que le produit est adapté à l'âge de votre enfant !
Précautions Importantes
- Éviter les antitussifs : "La toux doit être respectée, et il est formellement déconseillé de donner des antitussifs aux enfants, surtout dans les toux grasses. Il est important de laisser sortir les glaires et les mucosités", prévient le pneumologue.
- Pas d'automédication : Dans tous les cas, la voie médicale est toujours à préférer à l’automédication ou aux remèdes maison.
- Miel : Une autre astuce simple à réaliser pour soulager les maux de gorge des enfants de plus d’1 an consiste à se servir du miel. Il convient cependant de préciser que tous les miels peuvent être utilisés pour soulager les maux de gorge, même s’il est conseillé d’opter de préférence pour des miels bio. Donnez une à deux cuillères à café à votre tout-petit. Cette petite dose suffit pour réduire considérablement les effets du mal. Puisqu’il s’agit d’un produit naturel, mais sucré, il est recommandé de veiller à ce que votre enfant se brosse les dents au plus tard 30 minutes après l’avoir consommé afin d’éviter le développement de caries.
Quand S'inquiéter et Consulter un Médecin ?
Il est important de consulter un médecin dans les situations suivantes :
- Toux persistante (plus d'une semaine). Si la toux de votre bébé s’étale sur une durée supérieure à une semaine, qu’il présente de la fièvre (38° ou plus), et/ou une difficulté à respirer, il est préférable de consulter immédiatement un médecin qui pourra juger si son cas représente une urgence.
- Fièvre (38°C ou plus).
- Difficulté respiratoire.
- Signes de déshydratation.
- Toux associée à une cyanose (coloration bleutée de la peau).
- Difficulté à se nourrir.
- Présence de sang dans les expectorations.
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