Google a récemment lancé une nouvelle enceinte, le Nest Audio, destinée à remplacer le Google Home. L'objectif principal de cette nouvelle version est d'améliorer la qualité sonore, un point faible de son prédécesseur. Cet article explore les caractéristiques, les performances et l'intérêt du Google Nest Audio, en comparant avec les autres enceintes connectées du marché.
Unboxing et Design : Sobriété et Qualité au Rendez-vous
Google mise sur une approche sobre pour l'emballage du Nest Audio, avec un carton épais, clair et une impression glacée mettant en avant le visuel du produit et le logo. À l'arrière, une photo d'un salon suggère une intégration facile dans n'importe quel intérieur. L'emballage donne une impression de qualité et de solidité.
Le Nest Audio est bien calé dans son alvéole de carton, avec un emplacement dédié pour le câble d'alimentation. La couleur "Galet", un blanc gris, est particulièrement esthétique. L'enceinte est compacte et lourde, dégageant une réelle sensation de qualité. Google conserve son tissu de revêtement, devenu une signature de la marque.
Comparé au Google Home de première génération, le Nest Audio est un produit bien plus abouti. Il a la forme d'un pavé arrondi, recouvert d'un tissu de bonne qualité. Ses dimensions sont de 12,4 cm de large, 17,5 cm de hauteur et à peine 8 cm d'épaisseur, pour un poids de 1,2 kg. La séparation entre la partie arrière, servant de caisse de résonance, et l'avant, plus "aérée", est bien visible.
La face avant dissimule 4 LED qui s'allument lorsque l'enceinte est en fonction et indiquent le niveau sonore. À l'arrière, un bouton permet de couper les micros et l'écoute de Google Assistant. Le logo "G" est discret. La connectique se limite à une prise CC pour le câble d'alimentation de 1,5 m et il n'y a pas de connectique audio tierce (prise jack ou entrée optique). Le dessous est revêtu d'un plastique adhérent pour assurer la stabilité de l'enceinte.
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Un aspect notable est l'utilisation de 70% de plastiques recyclés pour le boîtier, ce qui est un effort louable de Google en faveur de l'environnement.
Caractéristiques Techniques et Configuration
Le Nest Audio intègre Chromecast. Sur le papier, ses caractéristiques sont similaires à celles des enceintes Amazon Echo de 3ème génération, avec un boomer de 76 mm et un tweeter de 20 mm. Cependant, la 4ème génération d'Echo, avec son second tweeter de 20 mm, promet un son supérieur.
La configuration du Nest Audio se fait via l'application Google Home. Il suffit d'appuyer sur le "+" en haut à gauche, puis "configurer un appareil", "nouveaux appareils" et choisir sa maison. L'application se charge de la configuration, en utilisant les mots de passe Wi-Fi enregistrés. L'ensemble du processus prend environ 5 minutes, incluant la mise à jour du Nest Audio.
L'application permet également d'entrer ses services de musique (YouTube, Deezer et Spotify). Il est important de noter que Google se limite à la qualité MP3, sans support de la musique HD. L'interface dédiée au Nest Audio est conviviale, avec un mode lecture permettant de modifier le volume et de naviguer dans les titres.
Qualité Audio : Un Pas de Géant
Le Nest Audio marque une nette amélioration par rapport au Google Home en termes de qualité audio. Le son est plus profond et plus présent, supportant différents styles musicaux. Cependant, à volume maximal, les basses peuvent se mélanger et le son perd en clarté et en précision. Les aigus sont légèrement en retrait, ce qui peut s'expliquer par la présence d'un seul tweeter de 19 mm. Ces défauts sont communs à de nombreuses enceintes connectées.
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Le Nest Audio pêche par un manque de puissance par rapport à ses concurrents, notamment les Echo de 3ème génération et les Echo Plus. Il ne propose pas un son enveloppant comme le Dolby Atmos de l'Echo Studio. Néanmoins, il offre une qualité sonore satisfaisante, bien que pas exceptionnelle comme annoncé par Google.
La compréhension des demandes vocales est très bonne, même en cours de lecture.
Google Home : Le Pionnier et ses Évolutions
Première enceinte du genre à être arrivée en France, Google Home a inauguré Google Assistant dans la langue de Molière. Il offre un système de divertissement, d'assistance et de pilotage des objets connectés.
Cependant, certains utilisateurs ont noté des changements dans le fonctionnement de Google Assistant, notamment le remplacement de la commande "dis google" par un "hey google" plus contraignant. La qualité audio du Google Home est jugée convenable, mais inférieure à celle des enceintes Echo.
Un avantage notable de Google Home pour les utilisateurs d'Android est l'intégration du bouton Chromecast dans les applications de musique et de vidéo, permettant d'envoyer facilement le son vers l'enceinte.
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Nest Audio vs Google Home Mini : Un Choix Clair
Le Google Home Mini est un appareil plus petit, moins cher et plus simple que le Google Home. Il bénéficie de l'IA Google Assistant, mais son système de haut-parleurs est moins performant.
Le Home Mini est principalement destiné à la commande vocale. Sa qualité audio est limitée, avec une absence de basses et des aigus coupés. Il est plus adapté à l'écoute de la voix qu'à la musique.
L'Écosystème Google et ses Avantages
Google domine le marché des enceintes connectées grâce à son assistant vocal, intégré au système d'exploitation Android. L'Assistant Google est compatible avec de nombreux objets connectés, tels que les ampoules Philips Hue et les thermostats Netatmo.
L'application Google Home permet de gérer facilement les appareils connectés et de configurer les paramètres de l'enceinte.
Alternatives aux Enceintes Google
Si les enceintes Google ne vous conviennent pas, plusieurs alternatives sont disponibles :
- Sonos : Systèmes polyvalents compatibles avec PC, Mac, Android et iOS.
- JBL : Large gamme d'enceintes avec un accent sur la solidité.
- Polaroid : Enceintes connectées portables.
- Philips : Vaste gamme d'enceintes, barres de son et casques audio.
- Sony : Modèles compacts, sans fil, vintage ou volumineux.
Installation Facile
L'installation des enceintes connectées est généralement simple :
- Bluetooth : Activer le Bluetooth sur l'enceinte et l'appareil à connecter, puis sélectionner l'enceinte dans la liste des appareils disponibles.
- Application dédiée : Télécharger l'application mobile de l'enceinte et suivre les instructions.
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