Face à l'essor du gravel, le marché des pneumatiques s'est considérablement développé, offrant une multitude de modèles. Il est donc essentiel de bien comprendre les différentes options disponibles afin de choisir le pneu le plus adapté à ses besoins, son vélo et son style de pilotage. Cet article se propose de vous guider dans cette jungle de l'offre, en abordant les notions de tubetype et tubeless, ainsi que leurs avantages et inconvénients respectifs.
Tubetype vs Tubeless : Définitions
Un pneu traditionnel "tubetype" nécessite l'utilisation d'une chambre à air. Cette chambre à air assure l'étanchéité et maintient la pression de gonflage, tandis que le pneu la protège des agressions extérieures. Ce système, longtemps majoritaire, est aujourd'hui concurrencé par le tubeless, un système sans chambre à air où le pneu et la jante, parfaitement étanches, assurent l'étanchéité de manière autonome. Le tubeless s'est d'abord imposé en VTT, avant d'être adopté en gravel pour deux raisons principales : la réduction significative du risque de crevaison et la possibilité de rouler avec des pressions plus basses, améliorant ainsi le confort et l'adhérence sur les terrains accidentés.
Tubetype : Avantages et Inconvénients
Si les jantes de votre vélo ne sont pas compatibles tubeless, l'utilisation de chambres à air et de pneus tubetype est obligatoire.
Avantages du tubetype :
- Coût : Les pneus à chambre sont généralement moins chers, car ils sont de conception plus simple et souvent équipés de tringles rigides.
- Facilité de montage : Le montage, le démontage et le remplacement de la chambre à air ne nécessitent pas de compétences spécifiques.
- Outillage : La trousse de secours pour tubetype est simple et conventionnelle, comprenant une ou deux chambres à air, une pompe, des démonte-pneus et des rustines.
Inconvénients du tubetype :
- Crevaisons : Les crevaisons sont plus fréquentes en tubetype, notamment à cause des épines et des pincements de la chambre à air.
- Pression : Il est plus difficile de baisser la pression des pneus en tubetype sans risquer de pincer la chambre à air.
Tubeless : Avantages et Inconvénients
Pour un montage tubeless, des jantes spécifiques sont nécessaires. Elles se distinguent par un fond de jante étanche, une valve vissée directement dans la jante et des crochets de jante conçus pour assurer une étanchéité parfaite avec les talons des pneus.
Avantages du tubeless :
- Résistance aux crevaisons : Le risque de crevaison est considérablement réduit grâce à l'absence de chambre à air et à l'utilisation de liquide préventif.
- Pression : Il est possible de rouler avec des pressions plus basses, améliorant ainsi le confort, l'adhérence et la qualité de pilotage.
- Performance : De faibles variations de pression peuvent influencer le rendement, le ressenti de pilotage et la performance globale du vélo.
Inconvénients du tubeless :
- Coût : Les pneus et les jantes tubeless sont généralement plus chers que les modèles tubetype.
- Montage : Le montage peut être plus complexe, surtout pour les débutants.
- Outillage : La trousse de secours tubeless est plus complète et volumineuse, incluant des mèches, un nécessaire de couture chirurgical et un flacon de préventif.
Tubeless et Tubeless Ready : Quelle Différence ?
Il est important de distinguer les pneus "tubeless" des pneus "tubeless ready". Les pneus "tubeless" sont parfaitement étanches et peuvent être montés directement sur les jantes tubeless. Les pneus "tubeless ready", quant à eux, nécessitent l'ajout de liquide préventif pour assurer l'étanchéité. Ce liquide a également un rôle curatif en bouchant les petites perforations causées par les épines. Il est d'ailleurs conseillé d'utiliser du liquide préventif même avec des pneus "tubeless" pour bénéficier de cet avantage anti-crevaison.
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Le Montage d'un Pneu Tubeless : Étape par Étape
Le montage d'un pneu tubeless peut sembler complexe au premier abord, mais avec un peu de pratique, il devient aussi facile que le montage d'un pneu avec chambre à air. Voici les étapes à suivre :
- Préparation de la jante : S'assurer que l'intérieur de la jante est propre et sec, que le fond de jante est bien en place et que la valve est correctement vissée.
- Préparation du pneu : Déplier le pneu neuf ou nettoyer les talons d'un pneu usagé pour enlever les résidus de latex séché.
- Mise en place du pneu : Faire passer les talons du pneu dans la jante en utilisant les doigts ou un démonte-pneu spécifique. Il est important de s'assurer que les parties du talon déjà en place sont bien au centre de la jante.
- Gonflage : Gonfler le pneu pour le faire "claquer", ce qui indique que les talons sont bien plaqués au fond des crochets de la jante. Dans certains cas, l'utilisation d'un compresseur peut être nécessaire.
- Injection du liquide préventif : Dégonfler le pneu, dévisser l'obus de valve et injecter le liquide préventif à l'aide d'une seringue ou d'un flacon.
- Regonflage : Regonfler le pneu à la pression souhaitée et vérifier l'étanchéité.
La Valve Schrader : Définition et Utilisation
Bien que l'article ne se concentre pas spécifiquement sur la valve Schrader, il est important de la mentionner brièvement dans le contexte du gonflage des pneus. La valve Schrader, également appelée valve automobile, est un type de valve couramment utilisé sur les voitures, les motos et certains vélos. Elle se caractérise par un obus interne qui s'ouvre lorsqu'on appuie dessus avec un embout de pompe. Un adaptateur Presta/Schrader peut être utilisé pour gonfler un pneu avec valve Presta (plus courante sur les vélos de route et de gravel) dans une station-service équipée d'un embout Schrader.
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