La tétine, tototte ou sucette, est un accessoire de puériculture très répandu. Aujourd'hui, huit bébés et jeunes enfants sur dix en ont une. Les parents en laissent généralement une ou deux à la crèche ou chez l’assistante maternelle. Il est donc essentiel pour les professionnels de la petite enfance de veiller à son bon usage pour la sécurité de l’enfant, et de conseiller les parents quand cela est nécessaire. Face à la multitude de modèles disponibles sur le marché, il est parfois difficile de s'y retrouver. Cet article a pour but de vous éclairer et de vous donner toutes les clés pour faire le meilleur choix pour votre bébé.
Les Avantages de la Tétine
La tétine est un outil précieux pour apaiser et calmer les nourrissons. Elle remplit plusieurs fonctions importantes :
- Apaisement et réconfort : L’une des principales fonctions d’une sucette pour bébé est de calmer et de réconforter le bébé lorsqu’il est stressé ou qu’il pleure. Les nourrissons ont un besoin inné de succion et une sucette peut aider à combler ce besoin en fournissant une stimulation buccale. Cela peut aider à apaiser et à réduire les pleurs des nourrissons, offrant un soulagement pour les parents qui cherchent à apaiser leur bébé.
- Sommeil : La tétine aide votre tout-petit à se calmer et à trouver le sommeil plus facilement.
- Réduction du risque de Mort Inattendue du Nourrisson (MIN) : Une réduction du risque de Mort Inattendue du Nourrisson (MIN) peut être associée à l’utilisation d’une tétine. Les nourrissons utilisant les tétines ont donc un risque moindre de MIN. C’est d’ailleurs pourquoi l’académie américaine de pédiatrie recommande l’utilisation systématique de la sucette chez les bébés de l’âge de 6 semaines jusqu’à l’âge de 1 an. Les chercheurs pensent que le mécanisme protecteur serait probablement dû à des déglutitions et des réactions d’éveil plus fréquentes et à la diminution du reflux gastro-œsophagien par la tétine.
- Distraction : Les sucettes peuvent aider à distraire et à apaiser le bébé pendant les déplacements ou les activités quotidiennes, ce qui peut faciliter la vie des parents en offrant une pause momentanée. Les sucettes peuvent également aider à réduire la tension pendant les trajets en voiture ou les voyages en avion, ce qui peut aider les bébés à se sentir plus à l’aise et à réduire leur stress.
- Développement buccal : Le besoin de succion contribue au développement buccal de votre bébé.
Quand Introduire la Tétine ?
Introduire une sucette pour bébé est une décision personnelle pour chaque parent et chaque bébé. Les experts en santé infantile recommandent généralement d’attendre que l’allaitement soit bien établi avant d’introduire une sucette, cela peut prendre jusqu’à 4 à 6 semaines. Les bébés peuvent commencer à utiliser une sucette dès leur naissance, mais les parents doivent être attentifs à la façon dont leur bébé réagit et s’assurer que la sucette est adaptée à leur âge.
Comment Choisir la Bonne Tétine ?
Le choix d’une tétine pour votre bébé peut être difficile avec le grand nombre d’options disponibles sur le marché. Voici les principaux critères à prendre en compte :
Forme de la Tétine
La forme de la tétine est l’un des facteurs les plus importants à considérer lors du choix d’une tétine pour votre bébé. Il existe plusieurs formes de tétines, notamment les tétines rondes, orthodontiques et plates. La forme des tétines Bibs est caractéristique : toute ronde en forme de cerise. La tétine ronde ressemble plus au sein de la Maman que tout autre type de tétine.
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- Tétines rondes : Elles sont souvent utilisées pour les nouveau-nés.
- Tétines orthodontiques : Elles sont conçues pour s’adapter à la bouche en développement d’un bébé et pour aider à promouvoir un développement oral sain. Certaines tétines aujourd’hui respectent la position naturelle de la langue contre le palais afin que la téterelle exerce une moindre pression sur l’arcade dentaire, réduisant ainsi le risque de mauvais alignement des dents.
- Tétines plates : Pour les bébés plus âgés qui ont des dents en croissance, la tétine plate de la marque Mam est une excellente option pour minimiser la pression sur le palais et les dents.
Taille de la Tétine
La taille de la tétine est également importante. Les tétines pour les nouveau-nés sont souvent plus petites et plus souples, tandis que les tétines pour les bébés plus âgés sont plus grandes et plus fermes. Les fabricants indiquent généralement les plages d’âge sur les emballages, comme 0-6 mois ou 6-18 mois.
Matière de la Tétine
Les tétines peuvent être fabriquées à partir de différents matériaux, tels que le caoutchouc, le silicone ou le latex.
- Silicone : Les téterelles en silicone sont plus souples, plus fines et bien adaptées aux plus petits. Les tétines en silicone sont souvent plus durables et plus faciles à nettoyer que les tétines en latex, mais certains bébés peuvent préférer la texture plus douce du latex. Ce matériau synthétique est plébiscité pour sa résistance et sa facilité d’entretien. Idéal pour les bébés plus grands, il supporte bien les morsures des premières dents. Sa texture est plus ferme, ce qui convient souvent aux bébés habitués à des biberons ou tétines en silicone.
- Latex : Celles en caoutchouc sont plus robustes et résistent mieux aux dents pointues du jeune enfant. En revanche, elles peuvent se dégrader plus facilement et laisser un mauvais goût dans la bouche. Et surtout, au vu de leur épaisseur, la pression exercée lors de la succion peut déformer le palais et l’arcade dentaire… Ce qui plus tard peut entraîner des traitements orthodontiques. Ce matériau naturel est apprécié pour sa souplesse et sa texture douce, qui rappelle un peu celle du sein. Il est particulièrement adapté aux plus jeunes bébés qui recherchent une sensation proche de l’allaitement (car oui, il est bien possible de combiner l’allaitement et la tétine !). Cependant, le latex est moins durable et peut s’user ou se déformer avec le temps, surtout si bébé commence à faire ses dents.
Facilité de Nettoyage
La facilité de nettoyage est également un facteur important à considérer. Les tétines doivent être nettoyées régulièrement pour éviter les bactéries et les germes. La sucette 100% silicone Tigex a été conçue en monobloc, ce qui permet un nettoyage facile, et donc très hygiénique.
Préférences de Bébé
Il est également important de prendre en compte les préférences individuelles de votre bébé. Certains bébés peuvent préférer une tétine avec une tétine plus plate, tandis que d’autres peuvent préférer une tétine avec une tétine plus arrondie.
Les Inconvénients et les Précautions à Prendre
Bien que la tétine présente de nombreux avantages, il est important de connaître les inconvénients potentiels et de prendre certaines précautions :
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- Développement bucco-dentaire : Un usage excessif de la tétine peut entraîner des déformations mineures (comme une mauvaise position des dents), qui sont généralement réversibles si l’utilisation est arrêtée à temps. En effet, son usage prolongé et intensif imposera une telle pression contre les dents et le palais que cela entraînera une déformation durable de l’arc dentaire et du palais. Ces déformations entraîneront un mauvais positionnement des dents définitives qui nécessitera des traitements orthodontiques plus ou moins lourds.
- Retard de l’apprentissage du langage : Un usage prolongé peut aussi retarder l’acquisition du langage, surtout si votre bébé a constamment la tétine en bouche et n’a pas l’occasion de babiller ou d’articuler.
- Attachement : Un attachement trop fort à la sucette peut rendre difficile le sevrage, d’où l’importance de limiter son usage à certains moments clés.
- Hygiène : Une sucette doit toujours être propre et en bon état. Il faut la vérifier tous les jours et même chaque fois que vous allez donner sa tétine au bébé. C’est un petit geste facile qui doit devenir un réflexe car il permet de s’assurer du bon état de la tétine et ainsi que l’enfant puisse la téter en toute sécurité. D’une main vous prenez la partie externe de la tétine, de l’autre la téterelle et vous tirez pour vous assurer qu’elle résiste bien. Cette précaution est notifiée sur tous les emballages en ces termes : « Avant chaque utilisation, examiner soigneusement la sucette.Tirer sur la sucette dans tous les sens. La jeter au moindre signe de détérioration ou de fragilité« . Par ailleurs vérifiez la téterelle, certains enfants quand ils font leurs dents la mordillent tant qu’ils la trouent (mieux vaut leur proposer un anneau de dentition !). Au moindre signe de détérioration, ne pas hésiter à la jeter.
- Sécurité : Attacher la tétine au doudou de l’enfant peut paraître pratique aux parents… Néanmoins ce n’est pas une bonne idée. Un doudou, même petit, est trop lourd et crée une pression trop forte qui accentue une béance (le trou créé par la tétine entre les dents du haut et du bas). Un bébé même avec sa sucette doit pouvoir quasiment fermer sa bouche. Il en va de sa dentition future. Cela dit, un attache-sucette doit répondre à des normes de sécurité (NF EN 12586/2007) : la lanière ne doit pas dépasser 110 mm (risque de strangulation). Et mieux vaut opter pour un attache-sucette doté d’un fermoir/clip qui se détache automatiquement lorsque la lanière est coincée. Rappelez bien aux parents de ne jamais coucher leur bébé avec l’attache sucette ! Et proscrire absolument le ruban, aussi joli soit-il !
Quand et Comment Remplacer la Tétine ?
Il faut remplacer la tétine de l’enfant régulièrement. En moyenne tous les deux mois. Elle peut en effet se ramollir (si elle est caoutchouc), voire s’effriter avec le temps. Et dites bien aux parents que c’est vraiment nécessaire, même si elle leur semble en bon état ! Plus les bébés grandissent, plus c’est essentiel : ils s’amusent à la mordre et à la déchirer de leurs petites dents bien acérées. Sans compter qu’ils jouent avec, tirent dessus, la mettent dans la bouche, l’enlèvent, la jettent, etc. Donc si vous observez de tels comportements, il faut redoubler d’attention et réserver la tétine aux moments calmes et d’endormissement. Quand la tétine devient un « partenaire de jeu », c’est probablement aussi le moment de commencer en douceur le « sevrage ».
Quand Réduire ou Arrêter l’Utilisation de la Tétine ?
L’avis des pédiatres sur la tétine mentionne généralement une réduction de la sucette à partir de 1 an et un arrêt complet vers 2 ou 3 ans. Parce qu’au-delà, elle peut avoir un impact sur le développement des dents ou même sur la capacité à parler correctement.
Pas de pression, bien sûr ! L’idée n’est pas de faire un arrêt brutal de la tétine du jour au lendemain, mais d’y aller par petites étapes. Par exemple, vous pouvez commencer par la garder uniquement pour les moments de sommeil ou de gros chagrins. Pendant la journée, proposez-lui d’autres moyens de se réconforter : un doudou, un câlin ou même une activité qui le distrait. Et surtout, restez à l’écoute de ses besoins. Un jour, sans même que vous vous en rendiez compte, il pourrait bien oublier sa tétine tout seul…
L’Importance d’une Transition en Douceur
Dire adieu à la tétine peut être une étape émotionnelle, pour bébé comme pour votre famille ! Mais avec un peu de préparation, cette transition peut se faire tout en douceur. Vous pouvez par exemple rendre ça un peu amusant : expliquez à votre enfant que la tétine « a grandi avec lui » ou qu’elle « part en voyage pour aider d’autres bébés ». Vous pouvez même organiser un petit rituel : un dessin pour dire au revoir, ou une boîte spéciale où il pourra ranger sa sucette. L’essentiel ? L’accompagner avec amour, patience et bienveillance. Chaque bébé a son rythme, et ce n’est pas grave si cela prend un peu plus de temps que prévu. Ce qui compte, c’est qu’il se sente soutenu à chaque étape de ce grand changement. Cependant, si cette transition est très difficile et que votre enfant utilise encore sa tétine à 5 ans, il peut être utile de consulter un professionnel afin d’obtenir des conseils adaptés à cette situation.
L'Avis des Pédiatres sur la Tétine
Les pédiatres s’accordent à dire que la tétine peut offrir de nombreux bienfaits lorsqu’elle reste raisonnée. Ils recommandent de privilégier des moments précis et d’éviter qu’elle ne devienne une habitude permanente. Concernant l’âge où donner la première tétine à son bébé, il n’y a pas de règle absolue. Toutefois, les pédiatres recommandent souvent d’attendre que l’allaitement soit bien établi afin d’éviter une éventuelle confusion sein-tétine.
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Ils conseillent également les tétines avec une base extra-fine, car une base fine permet une meilleure fermeture des lèvres et réduit la pression exercée sur les gencives et les dents en formation. Concrètement, une base extra-fine respecte l’anatomie de la bouche de votre bébé. Elle limite ainsi les risques de malpositions dentaires à long terme, par exemple les déformations du palais ou des dents.
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