L'allaitement maternel est une expérience naturelle et bénéfique tant pour la mère que pour l'enfant, créant un lien unique entre eux. Cependant, cette période peut être jalonnée de difficultés, notamment l'apparition de crevasses. Ces lésions cutanées, bien que souvent bénignes, peuvent rendre l'allaitement douloureux et inconfortable, voire même menacer sa poursuite. Cet article vise à informer les mères sur les causes, la prévention et les positions d'allaitement qui peuvent aider à minimiser la douleur et favoriser la guérison des crevasses.
Comprendre les Crevasses d'Allaitement
Qu'est-ce qu'une crevasse ?
Une crevasse est une lésion cutanée qui se manifeste sur le mamelon ou l'aréole. Elle prend la forme d'une gerçure ou d'une fissure, dont la profondeur et la douleur peuvent varier. Dans certains cas, la crevasse peut être une simple érosion de la peau, se présentant comme de fines lignes rouges ou de légères fissures sur le mamelon. Dans d'autres cas, elle peut atteindre les veines ou les petits vaisseaux, entraînant des saignements. La douleur associée aux crevasses est souvent intense, se situant entre 8 et 10 sur l'échelle EVA (Évaluation Visuelle Analogique), en raison de la forte innervation sensitive du mamelon.
Les causes des crevasses
La principale cause des crevasses est un mauvais positionnement du bébé pendant l'allaitement. Le mamelon est alors étiré et pincé entre les gencives du bébé, ou frotte contre l'os de son palais. D'autres facteurs peuvent également contribuer à l'apparition des crevasses :
- Une succion incorrecte du bébé, due à un frein de langue serré ou un palais creux.
- Des mamelons rétractés ou plats, qui rendent la prise du mamelon difficile pour le bébé.
- Des facteurs de risque individuels, tels que des mamelons plats ou inversés, une peau sèche ou sensible, une hygiène inadéquate des mamelons, une infection, une prise de poids excessive du bébé et un engorgement des seins.
- Bébé est trop bas ou trop haut par rapport au sein.
- Les BABI (Bébés Hyperactifs et Hypertoniques) rencontrent souvent des difficultés pour une mise au sein efficace.
- Un tire-lait trop puissant peut contribuer à traumatiser vos mamelons.
Les conséquences des crevasses
Outre la douleur, les crevasses peuvent avoir d'autres conséquences :
- Difficulté à allaiter et anxiété chez la mère.
- Diminution de la lactation et engorgement des seins.
- Infection du mamelon (bactérienne ou fongique), qui provoque des douleurs constantes même en dehors des tétées et peut évoluer en mastite (inflammation du sein très douloureuse).
Prévenir l'Apparition des Crevasses
La prévention est la meilleure façon de lutter contre les crevasses. Voici quelques conseils pour éviter leur apparition :
Lire aussi: Tout savoir sur les positions d'allaitement
- Adopter une bonne position d'allaitement :
- Placer le ventre du bébé contre le ventre de la mère.
- Appuyer le menton du bébé contre le sein de la mère pour déclencher l'ouverture de sa bouche.
- Placer la lèvre inférieure du bébé à l'extérieur de l'aréole.
- Rabattre doucement la tête du bébé vers le sein lorsque celui-ci ouvre grand la bouche.
- Placer le mamelon assez loin dans la bouche du bébé.
- Varier les positions d'allaitement : Pour éviter les frottements répétés et limiter la formation de crevasses, il est recommandé de varier les positions d'allaitement.
- S'assurer d'une bonne succion du bébé : La bouche du bébé doit être bien grande ouverte et recouvrir le mamelon ainsi qu'une bonne partie de l'aréole. Le menton du bébé doit être enfoui dans le sein et son nez bien dégagé.
- Rompre la succion correctement : Pour retirer le bébé du sein, il est important d'introduire délicatement un doigt dans sa bouche, au niveau de la commissure des lèvres, pour le retirer du sein tout en douceur. Ne jamais tirer sur le mamelon.
- Éviter une hygiène excessive des seins : La Haute Autorité de Santé et Santé Publique recommandent une seule douche par jour pour les mamans allaitantes et pas de nettoyage des mamelons supplémentaires. Il ne faut pas laver le bout des seins avant la tétée.
- Identifier et traiter les problèmes de succion : Si le bébé a un frein de langue serré ou un palais creux, il est important de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic et un traitement adaptés.
- Bien s'installer : Pour que l'allaitement soit à la fois efficace et un moment de plaisir partagé, la maman et le nourrisson doivent être bien installés. Une bonne position est essentielle pour éviter à la fois les douleurs de mamelons et les problèmes d'allaitement. Être confortablement installé permet aussi de prévenir les crevasses des mamelons liées à l’allaitement.
Positions d'Allaitement Anti-Crevasses
Plusieurs positions d'allaitement peuvent aider à minimiser la douleur et favoriser la guérison des crevasses. Il est important d'essayer différentes positions pour trouver celle qui est la plus confortable pour la mère et le bébé. Voici quelques positions couramment recommandées :
- La position de la Madone (ou position du berceau) : L'enfant est à l'horizontale, dans le creux du bras de sa mère (sa main soutient ses fesses). Même s'il s'agit de la position la plus classique, elle est parfois difficile à adopter (manque de soutien pour le nourrisson). Pour un bébé peu tonique, la madone inversée (maman tient la tête de bébé dans sa main) est à privilégier.
- La position Biological Nurturing (BN) : La mère est en position semi-allongée et place son bébé sur elle, ventre contre ventre. Elle le laisse ensuite ramper vers elle, pour un allaitement instinctif et naturel.
- La position du ballon de rugby : Cette position est idéale après une césarienne ou pour l'allaitement de jumeaux.
- La position allongée sur le côté : Particulièrement pratique pour allaiter la nuit, elle est aussi très confortable pour les mères qui viennent d'accoucher par césarienne.
- La position koala (ou à califourchon) : Elle est réservée aux enfants plus âgés, qui peuvent se tenir assis.
- La position de la louve : Plus rarement adoptée, cette position peut aider à allaiter en cas de mastite. Maman se place au-dessus de bébé qui est sur le dos pour l’allaiter à 4 pattes.
- La position du transat : La maman est installée en position semi-allongée, détendue dans un canapé. Le bébé est positionné à plat ventre contre le ventre de sa maman, la tête au niveau de son sein et encadrée de ses bras de chaque côté. Un petit coussin peut être placé sous les jambes du bébé afin qu’il prenne appui.
Traitements et Soins en Cas de Crevasses
Malgré les mesures de prévention, il peut arriver que des crevasses apparaissent. Dans ce cas, il est important de les traiter rapidement pour éviter toute infection ou complication. Voici quelques traitements et soins recommandés :
- Le lait maternel : Riche en anti-inflammatoires et contenant des agents anti-infectieux, le lait maternel aide à la cicatrisation en cas de crevasse. Il suffit d'en appliquer quelques gouttes sur le mamelon, après chaque tétée. Il est aussi possible de réaliser des pansements naturels à base de lait maternel : entre chaque tétée, la mère applique une compresse de gaz stérile imbibée de lait sur ses seins (comme un cataplasme, maintenu en place par du film alimentaire). Le colostrum est le lait plus gras de fin de tétée qui peut s’extraire via des massages du sein. Il est observé que l’utilisation du pansement de lait maternel (aussi appelé colostrum) pour le traitement des crevasses est courante durant le séjour en maternité des jeunes mamans.
- La lanoline : Substance naturelle qui protège la laine des moutons, la lanoline purifiée est connue pour ses propriétés apaisantes, émollientes et hydratantes. Elle se présente sous forme de crème, de pommade ou d'onguent (100 % lanoline). Il suffit d'en appliquer une pointe sur les mamelons blessés avant et après chaque tétée. Elle ne présente aucun danger pour l'enfant (il n'est pas nécessaire de retirer la pommade avant la mise au sein). Étalez une noisette préalablement chauffée entre vos doigts sur le mamelon douloureux entre les tétées.
- Les compresses hydrogels : En vente libre dans le commerce et en pharmacie, ces compresses spéciales aident à soulager les brûlures et à calmer les douleurs provoquées par les crevasses.
- Les autres remèdes naturels : Pour apaiser les mamelons irrités et favoriser le processus de cicatrisation, il est également possible d'appliquer de l'huile de coco extra vierge et bio (hydratante, antibactérienne et antifongique). Cicatrisant, anti-inflammatoire et antibactérien, le miel peut aussi être utilisé sous forme de cataplasme. Masser la zone touchée avec 2 ou 3 gouttes d’huile végétale de rose musquée. Au pouvoir réparateur et régénérateur, cette huile prend soin des peaux fragiles et abîmées.
- Les coquillages d’allaitement en nacre : sont aussi privilégiés pour leur effet froid qui vient soulager la douleur des crevasses ainsi que pour le fait qu’ils stockent le lait maternel près du téton et favoriseraient ainsi la cicatrisation du mamelon crevassé sans compresses. Ne dormez surtout pas avec, le coquillage a un risque de se briser et de vous blesser.
- Médicaments homéopathiques : Castor Equi Boiron, pommade, ou Castor Equi teinture mère, sont traditionnellement utilisés dans le traitement des crevasses du mamelon. Demandez conseil à votre pharmacien et lire attentivement la notice.
- Les bouts de sein en silicone : Si votre poitrine vous fait mal à cause d’une crevasse, vous pouvez aussi utiliser des bouts de sein en silicone. Souvent critiqués car pouvant induire une baisse de lactation, ils constituent néanmoins un moyen de vous protéger et de diminuer la douleur. Certaines mamans les utilisent même durant toute la durée de leur allaitement.
- Maintenir une bonne hygiène : Après chaque tétée, nettoyez délicatement les mamelons à l'eau tiède et séchez-les à l'air libre. Il est important d'éviter l'utilisation de savons parfumés ou de produits agressifs, car ils peuvent irriter davantage la peau sensible.
- Consulter un professionnel de santé : Si les crevasses ne guérissent pas après quelques jours de traitement à domicile, ou si vous remarquez des signes d'infection tels que de la fièvre, des rougeurs ou des écoulements, consultez un professionnel de santé, tel qu'une consultante en lactation ou un médecin.
Continuer à Allaiter Malgré les Crevasses
Il est possible de continuer à allaiter même lorsque vous avez des crevasses. Voici quelques conseils pour rendre l'allaitement plus confortable :
- Commencer chaque tétée par le sein le moins douloureux : Les crevasses sont généralement très douloureuses en début de tétée. Pour éviter cette phase pénible, vous pouvez donner d'abord à bébé le sein le moins douloureux. Lorsque le réflexe d'éjection se produit, retirez alors bébé du sein et présentez lui le sein douloureux.
- Utiliser un tire-lait en début de tétée : Si malheureusement vos deux seins présentent des crevasses, vous avez la possibilité d'utiliser un tire-lait (manuel ou électrique) pour déclencher le réflexe d'éjection. L'action mécanique du tire-lait, très différente de la succion de bébé, va étirer progressivement le mamelon, et le stimuler. Lorsque le lait commence à jaillir, vous pouvez le retirer et présenter le sein à bébé.
- Tirer son lait : Si malgré ces précautions la douleur reste insupportable durant la tétée, vous pouvez décider de tirer votre lait sur le sein lésé. Veillez toujours à ce que la téterelle du tire-lait soit adaptée à votre morphologie, sous peine d'entretenir la crevasse.
- Prendre des antidouleurs : Le paracétamol et l'ibuprofène passent très peu dans le lait maternel, et sont sans danger pour votre enfant. En cas de doute sur un médicament, renseignez-vous sur son innocuité auprès d'un professionnel de santé.
Soutien Émotionnel
L'allaitement peut être une expérience émotionnellement et physiquement éprouvante, surtout lorsque des crevasses surviennent. Il est important de prendre soin de votre bien-être émotionnel pendant cette période. Prenez le temps de vous reposer et de vous détendre lorsque vous le pouvez. Parlez ouvertement de vos sentiments avec votre partenaire, votre famille ou vos amis proches. Rejoignez des groupes de soutien à l'allaitement où vous pourrez partager vos expériences avec d'autres mamans qui traversent des situations similaires. Internet regorge de forums et de groupes de soutien en ligne où vous pouvez trouver des conseils et du soutien de mamans qui ont déjà vécu des crevasses lors de l'allaitement. Partagez vos expériences, posez des questions et demandez des conseils.
Lire aussi: Accouchement : Trouvez la position idéale
Lire aussi: Positions d'accouchement et santé périnéale : Un aperçu
tags: #position #allaitement #anti #crevasse