Introduction
L'infertilité, définie comme l'incapacité de concevoir après 12 mois de rapports sexuels réguliers sans contraception, touche un nombre croissant de couples. La Procréation Médicalement Assistée (PMA) offre des solutions pour surmonter ces obstacles. Cet article explore en profondeur les causes de l'infertilité, les options de PMA disponibles et les facteurs clés influençant le succès de ces traitements.
Comprendre l'Infertilité
L'infertilité est un problème de santé publique majeur qui touche environ 1 couple sur 4 en France. On parle d’infertilité en cas d’absence de grossesse malgré des rapports sexuels non protégés pendant une période d’au moins 12 mois. La probabilité de survenue d’une grossesse au cours d’un mois ou d’un cycle menstruel, chez un couple n’utilisant pas de contraception, est de l’ordre de 20 à 25%.
Les Chiffres Clés
- Prévalence: 15 à 25% des couples sont concernés par l'infertilité.
- Résolution Spontanée: 8 à 11% des couples parviennent à concevoir après deux ans de tentatives.
- Délai de Conception: Entre un tiers et la moitié des grossesses surviennent après six mois de tentatives.
Les Causes de l'Infertilité
Les causes de l'infertilité sont diverses et peuvent affecter aussi bien l'homme que la femme, ou les deux partenaires. Dans environ ¾ des cas, l’infertilité est d’origine féminine, masculine ou les deux à la fois. Dans 10 à 25% des cas, elle n’est pas attribuable à un défaut spécifique d’un des deux partenaires.
Infertilité Féminine
Les causes d’infertilité féminine sont nombreuses mais étudiées depuis plus longtemps que celles de l’infertilité masculine. On distingue les troubles du cycle et les causes mécaniques d’infertilité féminine.
Facteurs d'Infertilité Féminine
- Âge: La fertilité féminine diminue naturellement à partir de 30 ans. Ainsi, les chances de grossesse sont évaluées à 25 % par cycle entre 25 et 30 ans, mais à 12 % seulement à 35 ans et 6 % au-delà de 40 ans.
- Syndrome des Ovaires Polykystiques (SOPK): Il se caractérise par un dérèglement hormonal (LH et FSH), associé à un excès de production de testostérone par les ovaires qui entraînent une hyperpilosité et une absence d’ovulation chez la moitié des femmes concernées.
- Insuffisance Ovarienne: La diminution du stock de follicules s’accompagne en outre le plus souvent d’une altération de la qualité ovocytaire, avec une augmentation du taux de fausses-couche spontanées et d’anomalies chromosomiques fœtales.
- Pathologies Tubaires: Elles se traduisent par une obstruction des trompes qui relient les ovaires à l’utérus.
- Endométriose: Cette pathologie induit parfois des altérations du profil d’expression des gènes folliculaires, une anomalie du stock de follicules ovariens et des troubles de l’implantation embryonnaire.
- Anomalies Utérines: L’absence d’utérus, ou plus fréquemment des malformations, certains polypes de l’endomètre ou encore certains types de fibromes utérins, entraînent des infertilités.
- Troubles Endocriniens: Les troubles endocriniens induisent un déséquilibre hormonal, perturbent le cycle et l’ovulation. La femme doit avoir moins de 43 ans pour pouvoir réaliser une FIV en cas d’indication médicale. La congélation d’ovocytes, d’indication non médicale (dite sociétale), quant à elle, est ouverte aux femmes âgées de 29 à 36 ans inclus.
Infertilité Masculine
L’infertilité masculine se traduit par l’incapacité de l’homme à produire ou à délivrer des spermatozoïdes viables et capables de féconder un ovule. D’après les connaissances actuelles, l’infertilité masculine est majoritairement liée à une altération de la production des spermatozoïdes.
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Facteurs d'Infertilité Masculine
- Anomalies de la Spermatogenèse: Soit les spermatozoïdes sont trop peu nombreux, soit de mauvaise qualité ou totalement absents du sperme.
- Azoospermie: Absence de spermatozoïdes dans l’éjaculat.
- Obstructions: Dans certains cas, les spermatozoïdes ne peuvent être acheminés normalement dans les voies génitales à cause d’une obstruction.
- Troubles de la Testostérone: Se traduisent par un déficit de production de spermatozoïdes chez l’homme.
- Dysfonctions Sexuelles: Indépendamment des troubles de l’érection et de l’éjaculation d’origine psychogène, des facteurs vasculaires, hormonaux, métaboliques ou neurologiques peuvent entraîner une dysfonction sexuelle.
- Varicocèle: La varicocèle peut impacter la fertilité masculine en diminuant le nombre et la mobilité des spermatozoïdes.
Pathologies Spécifiques de l'Infertilité Masculine
- Hyperprolactinémie: Elle se caractérise par un taux anormalement élevé de prolactine dans le sang.
- Azoospermie: Il s’agit de l’absence totale de spermatozoïdes dans l’éjaculat.
- Nécrozoospermie: Aussi appelée nécrospermie, elle se caractérise par un nombre élevé de spermatozoïdes morts.
- Asthénozoospermie: Il s’agit d’une anomalie du sperme se caractérisant par un défaut de mobilité des spermatozoïdes.
- Oligospermie: Elle se définit comme une concentration de spermatozoïdes dans l’éjaculat inférieure à la normale (moins de 15 millions par millilitre).
- Tératospermie: Cette pathologie se caractérise par un pourcentage insuffisant de spermatozoïdes ayant une morphologie normale.
- Oligo-Asthéno-Térato-Spermie (OATS): En effet, elle se caractérise à la fois par une faible concentration de spermatozoïdes (oligospermie), une mobilité réduite de ceux-ci (asthénospermie), et une proportion élevée de gamètes ayant une forme atypique (tératospermie).
Infertilité Inexpliquée
L’infertilité inexpliquée toucherait environ 15% des couples suivis en parcours PMA. En médecine, on parle plutôt d’infertilité idiopathique que d’infertilité inexpliquée.
Facteurs Potentiels Non Diagnostiqués
- Problèmes Sexuels: Il est probable qu’un certain nombre d’entre eux aient des problèmes d’ordre sexuel dont ils n’osent nous faire part par pudeur ou honte.
- Problèmes de Qualité Gamétique: Problème de réponse aux traitements, problème de « qualité » ovocytaire ou spermatique, problème de fécondation, problème de « qualité » embryonnaire, problème d’implantation.
Procréation Médicalement Assistée (PMA)
La procréation médicalement assistée (PMA) aide les couples hétérosexuels et lesbiens, ainsi que les femmes seules, à concevoir un enfant. La procréation médicalement assistée (PMA) est une intervention médicale visant à traiter les causes de l’infertilité. Elle couvre tout un éventail de procédures différentes, dont les plus courantes sont l’insémination intra-utérine (IIU) et la fécondation in vitro (FIV).
Techniques de PMA
Trois techniques de PMA sont autorisées en France : la fécondation in vitro (FIV), l’insémination artificielle et l’accueil d’.
- Insémination Artificielle (IA): L’insémination artificielle ou insémination intra-utérine a pour principe de déposer des spermatozoïdes préalablement sélectionnés au laboratoire directement à l’intérieur de l’utérus afin de faciliter leur rencontre avec l’ovocyte.
- Fécondation In Vitro (FIV): La fécondation in vitro (FIV) est la technique de PMA la plus utilisée en France. La FIV à proprement parler lors de laquelle les spermatozoïdes sont mis au contact des ovocytes.
- Don de Sperme: Si la production de spermatozoïdes est absente ou inapte à une fécondation, un don de sperme peut être envisagé.
Les Étapes de la FIV
- Stimulation Ovarienne: La femme bénéficie d’une stimulation hormonale pour déclencher l’ovulation de plusieurs ovocytes.
- Ponction d'Ovocytes: La ponction d’ovocytes, geste réalisé au bloc opératoire avec le recueil des ovocytes à l’aide d’une aiguille placée sur une sonde d’échographie vaginale.
- Fécondation: Chaque ovocyte est placé dans une boîte en laboratoire.
- Culture Embryonnaire: Au laboratoire, dans les jours suivant la ponction, les embryons sont surveillés.
- Transfert d'Embryon: Le transfert d’embryon : il est réalisé 5 jours après la ponction ou lors d’un cycle suivant en milieu hospitalier.
FIV Classique vs. FIV avec Micro-Injection (ICSI)
- FIV Classique: Les médecins déposent plusieurs spermatozoïdes dans chaque boîte où il y a un .
- FIV ICSI: Le biologiste injecte un dans chaque ovule grâce à une pipette. Dans certains cas (notamment les altérations du spermogramme), une ICSI peut être indiquée.
Modalités d'Accès à la PMA
La PMA s’adresse aux : couples hétérosexuels infertiles ;couples lesbiens ;femmes seules cisgenres. Depuis 2021, toutes les femmes de 45 ans et moins peuvent bénéficier d’une PMA, qu’elles soient mariées/pacsées ou non, en couple ou non. Le prélèvement de gamètes (ovocytes et spermatozoïdes) peut se faire jusqu’à 43 ans chez la femme et 60 ans chez l’homme.
Diagnostic et Évaluation de l'Infertilité
Pour identifier quelles pathologies de l’infertilité masculine sont en cause, des examens médicaux tels que l’analyse du sperme (spermogramme), des tests hormonaux, des évaluations physiques et parfois des tests génétiques, sont nécessaires.
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Examens Clés pour la Femme
- Analyse de la Durée et de la Régularité des Cycles Menstruels: Permet d’évaluer la qualité de l’ovulation.
- Prise de Sang: Permet de mesurer les taux hormonaux.
- Échographie Pelvienne: Est pratiquée habituellement par voie vaginale, vessie vide. C’est un examen indolore et sans risque particulier.
- Analyse des Trompes: Pour choisir la technique d’AMP la plus adaptée (insémination ou fécondation in vitro), il faut savoir si les trompes sont bien perméables.
Examens Clés pour l'Homme
- Spermogramme: Analyse biologique du sperme évaluant le volume du recueil, le nombre, la mobilité, la viabilité et l’aspect morphologique des spermatozoïdes.
- Spermoculture: Permet de rechercher une éventuelle infection du sperme.
- Test de Migration et de Survie des Spermatozoïdes: Complète systématiquement le spermogramme avant le déclenchement de l’assistance médicale à la procréation.
Facteurs Environnementaux et Mode de Vie
On parle ici d’environnement au sens large, aussi appelé « exposome » : l’ensemble des expositions environnementales (non génétiques) auxquelles chaque individu est soumis au cours de sa vie.
Impact des Facteurs Environnementaux
- Pollutions: Pollution de l’air, métaux lourds, solvants, polluants organiques persistants, pesticides.
- Perturbateurs Endocriniens: Tous ces éléments extérieurs jouent un rôle néfaste important sur l’infertilité masculine et féminine, directement ou indirectement.
- Mode de Vie: Une mauvaise alimentation et un surpoids ou à l’inverse une maigreur excessive chez les femmes, la consommation de tabac ou de drogues.
Traitements et Prise en Charge
Selon la situation, il pourra prescrire des traitements pour stimuler l’ovulation de la femme ou vous adresser rapidement à un centre pluridisciplinaire d’Assistance Médicale à la Procréation (AMP).
Options de Traitement
- Stimulation de l'Ovulation: Après quelques jours de traitement, il vous sera réalisé une échographie afin de dépister le moment de votre ovulation.
- Ostéopathie: Vous souhaitez optez pour un traitement naturel ? L'osthéopathie démontre des résultats intéressants pour traiter l'infertilité inexpliquée.
- Embolisation du Varicocèle: Dans le contexte de la PMA, l’embolisation du varicocèle peut être recommandée lorsque des anomalies spermatiques sont identifiées comme un facteur contributif à l’infertilité.
Impact Psychologique de l'Infertilité
L’infertilité peut avoir un impact considérable sur la santé mentale et émotionnelle des individus et des couples. La pression sociale, la frustration, la déception et la perte d’estime de soi peuvent tous accompagner le fardeau de l’infertilité.
Soutien et Accompagnement
Plusieurs associations soutiennent les couples et personnes seules dans leur parcours de PMA. L’interlocuteur privilégié reste votre médecin traitant, votre gynécologue ou une sage-femme.
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