Après deux ans d’absence, Leonardo DiCaprio est de retour au cinéma dans le film Une bataille après l’autre, sorti le 24 septembre. Il y incarne un militant des droits civiques un peu excentrique qui rejoint un groupe anti-gouvernemental afin de lutter contre une organisation de suprémacistes blancs et sauver sa fille. À 50 ans, l’acteur oscarisé est plus que jamais une légende d’Hollywood, et n’a plus à prouver son talent. Derrière son immense succès se cache une femme discrète et déterminée, qui l’a toujours soutenu et encouragé dans cette voie : sa mère, Irmelin Indenbirken. Depuis sa naissance, cette dernière a tout fait pour lui offrir la vie dont il rêvait, malgré son passé compliqué et ses origines modestes. La période de sa vie que l'on connaît le mieux, c'est encore son enfance.
Les Origines et le Parcours d'Irmelin Indenbirken
Irmelin Indenbirken, née en pleine Seconde Guerre mondiale, le 14 février 1943, est la fille d’un mineur allemand et d’une mère russe immigrée. Enfant, elle a été hospitalisée pour une jambe cassée, entre soldats et réfugiés. Elle a ensuite contracté plusieurs maladies graves. Face à un personnel médical débordé, c’est grâce à la force et à l’amour de sa propre mère qu’elle a survécu. Elle a finalement fui l’Allemagne pour New York dans les années 1960 avec sa famille. Là-bas, à l’université, elle a rencontré George DiCaprio. Ensemble, ils ont donné naissance à un fils unique, Leonardo, le 11 novembre 1974. Ils habitaient alors à Los Angeles dans l’espoir d’offrir un meilleur avenir à leur enfant.
Un Début de Vie Difficile à Los Angeles
Leonardo DiCaprio naît à Los Feliz avant de déménager à Hollywood dans les premières années de sa vie. Mais, le couple s’est séparé alors que leur petit garçon n’avait qu’un an. Irmelin est donc devenue mère célibataire, élevant seule son fils dans le quartier d’Echo Park, loin des paillettes de Beverly Hills. Secrétaire juridique, elle a connu des fins de mois difficiles, mais elle était prête à tous les sacrifices pour offrir le meilleur à son fils.
Leonardo DiCaprio : une enfance dans un quartier pauvre. Né à Los Angeles le 11 novembre 1974, l’acteur est issu d’une famille peu aisée. Plusieurs fois, il revient sur la précarité dans laquelle il évolue et confie : « J’ai grandi dans une grande pauvreté et je mourais d’envie de voir ce qui se passait de l’autre côté de ce sinistre spectre. » Il confie au Los Angeles Time avoir « littéralement vu la drogue tous les jours à trois ou quatre ans », avant de conclure : « il y avait un important réseau de prostitution dans ce quartier où le crime et la violence étaient omniprésents. Cela ressemblait vraiment au film Taxi Driver.
Leonardo DiCaprio a grandi à Hollywood, mais de l'autre côté du miroir : au milieu des prostituées et des toxicomanes sur Hollywood Boulevard, entre un sex-shop, un hôtel de passe et deux parents hippies qui divorcent alors qu'il n'a qu'1 an.
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L'Importance de l'Éducation et le Soutien Maternel
Elle s’est alors démenée pour l’inscrire en primaire au Los Angeles Center for Enriched Studies, l’un des établissements scolaires les plus prestigieux de la ville, situé dans un quartier loin de chez eux. « Je n’ai pas grandi dans une vie de privilèges. J’ai grandi dans un quartier très difficile de l’est de Los Angeles … », expliquera plus tard l’acteur auprès du Telegraph. Avant d’évoquer sa mère : « Cette femme m’a conduit trois heures par jour dans une autre école pour me montrer toutes les opportunités qui pouvaient s’offrir à moi ».
Alors, lorsque l’occasion s’est présentée sous la forme d’une bourse d’étude à l’University Elementary School (actuel UCLA Lab School) à dix miles de chez lui, Leo a su la saisir. Une expérience merveilleuse (« c’était comme un petit jardin d’Eden ») qui lui a permis de devenir ce qu’il est aujourd’hui mais qui a aussi eu de lourdes conséquences : « quand je suis retourné dans le système scolaire public c’était comme un brutal retour à la réalité. Boom. J’ai été tabassé le jour où je suis arrivé parce que j’avais l’attitude de ceux qui savent vivre harmonieusement entre eux », avoue-t-il.
N’ayant « jamais eu d’amis dans [son] enfance », comme il le confiait au Times, Leonardo DiCaprio avait une relation complice et fusionnelle avec sa mère. « C’était juste moi et mes parents », avait-il ajouté.
Les Premiers Pas dans le Monde du Cinéma
A 15 ans, Leonardo DiCaprio dit à sa mère, dont il a toujours été très proche : « je veux être acteur. S’il te plaît, emmène-moi à des auditions ». Résultat : il est engagé dans la série Quoi de neuf docteur? en 1991, alors qu’il a tout juste 17 ans. Et très vite, il est repéré: « Hollywood a été une récréation pour moi. C’est un endroit très volatil […] où il est incroyablement vulnérable d’être un acteur, jeune qui plus est […].
Lorsque Leonardo a décroché ses premiers rôles, Irmelin était là. Quand il a été nommé aux Golden Globes en 1994 pour Gilbert Grape, elle a même foulé le tapis rouge à ses côtés. Après le succès planétaire de Titanic, qui l’a propulsé au rang de star mondiale, sa mère est devenue une figure familière des photographes.
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Présence Constante et Influence Familiale
À travers ses conquêtes amoureuses aussi, Irmelin ne semble jamais bien loin. Gisele Bündchen et Bar Refaeli ont partagé des moments avec elle, tandis que Camila Morrone l’a même accompagnée lors de voyages en jet privé. Plus récemment, le 8 septembre dernier, lors de l’avant-première du film Une bataille après l’autre, à Hollywood, l’acteur a pu compter sur la présence de sa mère, ainsi que celle de sa petite amie, Vittoria Ceretti. Comme si, pour entrer dans le cercle intime de son fils, son approbation était indispensable. « Elle est au centre de ma vie.
Une Carrière Éclatante et la Reconnaissance envers sa Mère
Devenu l’un des plus grands acteurs de sa génération, récompensé aux Oscars pour The Revenant, Leonardo DiCaprio n’a jamais oublié celle à qui il doit sa carrière. En 2021, il lui a d’ailleurs offert une villa estimée à 7 millions de dollars à Los Angeles. Car derrière l’icône de cinéma, il y a cette femme prête à tous les sacrifices pour son fils.
Il a récemment fait sensation dans Le Loup de Wall Street, le film de Martin Scorsese sur l’histoire vraie de Jordan Belfort, un courtier en bourse adepte des excès à outrances. Cependant, cette fiction dépravée est bien loin de la réalité puisque Leonardo DiCaprio refuse catégoriquement de prendre de la drogue. Même plus de tabac, il s’est mis à la cigarette électronique. En effet, dans ce quartier malfamé, « j’ai littéralement vu la drogue tous les jours quand j’avais 3 ou 4 ans », confie l’acteur qui en a aujourd’hui trente-cinq de plus.
Mais Leonardo, lui, a su résister aux tentations et mène une brillante carrière à Hollywood. Nommé aux Oscars 2014 pour son rôle dans Le Loup de Wall Street, l’acteur prépare un nouveau film avec son acolyte Jonah Hill. Et avec sa société Appian Way, laquelle s’était déjà engagée sur le thriller Esther, Leonardo DiCaprio va également produire un film d’horreur, genre auquel il ne s’est pas frotté depuis son premier long-métrage, Critter 3.
Engagement Environnemental et Héritage Familial
Acteur emblématique d'Hollywood depuis plusieurs décennies, Leonardo DiCaprio, est un homme aux multiples visages. Il est aussi connu pour son engagement pour la cause environnementale, notamment grâce à sa Fondation Leonardo DiCaprio.
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Alors qu'il a créé avec certains membres de sa famille la Fondation Leonardo DiCaprio en 1998 pour soutenir les actions engagées en faveur du développement durable, il n'en reste pas là. En 2016, il co-produit le documentaire Avant le déluge, avec Fisher Stevens, dans lequel le thème du dérèglement climatique est abordé de manière informative et captivante. Plus récemment, l'acteur américain a rencontré la jeune activiste écologiste mondialement connue, Greta Thunberg. Leonardo DiCaprio soutient aussi activement le parti démocrate. Dès 2004, il a participé au financement des campagnes des candidats, d'abord John Kerry, puis Barack Obama (2008 et 2012),et Hillary Clinton en 2016.
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