La tétine, objet de controverse, suscite de nombreuses questions chez les parents. Est-elle bénéfique ou nuisible pour le nourrisson ? Cet article explore en détail les avantages et les inconvénients de la tétine, en s'appuyant sur des études scientifiques et des avis de professionnels de santé, afin d'aider les parents à prendre une décision éclairée.
Le besoin de succion chez le nourrisson
La succion est un besoin inné et vital chez le nourrisson. Développé dès les premières semaines de grossesse, ce réflexe archaïque permet au bébé de s'alimenter, de se rassurer, de se consoler et de trouver le sommeil. Certains nourrissons comblent ce besoin en suçant leur pouce ou leur doudou, mais la majorité succombe à la tétine.
Avantages de la tétine
Apaisement et réconfort
La tétine procure un sentiment d'apaisement et de réconfort au bébé. La succion stimule la production d'endorphines, hormones du bien-être, qui favorisent la détente et le soulagement de l'anxiété. Elle permet au bébé de se calmer, de se détendre et de s'endormir plus facilement. La succion non nutritive, comme celle procurée par la tétine, a même un effet analgésique, soulageant les coliques et le reflux gastro-œsophagien (RGO). La tétine apprend ainsi à l'enfant à se réconforter seul, en trouvant un substitut rassurant à sa maman.
Prévention de la mort subite du nourrisson (MSN)
Des études ont mis en évidence un lien entre l'utilisation de la tétine et la réduction du risque de mort subite du nourrisson (MSN). L'Académie américaine de pédiatrie recommande l'utilisation de la sucette chez les bébés de l'âge de 6 semaines jusqu'à l'âge de 1 an. Une étude publiée dans la revue Pediatrics en 2006 suggère qu'un cas de MSN serait évité tous les 2 733 bébés qui utilisent une tétine. On pense que la tétine maintient les voies respiratoires ouvertes et empêche le bébé de dormir en position dangereuse, face contre le matelas. De plus, la bouche ouverte autour de la tétine favorise la ventilation et réduit le risque de reflux.
Développement chez les prématurés
La succion est particulièrement bénéfique pour les bébés prématurés, car elle favorise leur développement. La stimulation de la succion aide les prématurés à maîtriser cet automatisme essentiel à leur alimentation.
Lire aussi: Se séparer de la tétine : conseils
Inconvénients et risques potentiels de la tétine
Risques orthodontiques et déformation de la bouche
L'utilisation prolongée et intensive de la tétine peut entraîner des problèmes orthodontiques et une déformation de la bouche. Les professionnels de la dentition sont unanimes sur la question : la tétine favorise la déformation du palais et potentiellement de la future dentition de l'enfant. Une étude menée à l'université de Nice suggère même qu'elle serait plus néfaste à cet égard que le pouce. Le premier facteur de risque est la durée horaire passée avec la tétine sur la journée. Un bébé à tétine la garde bien plus longtemps dans la journée que celui qui tète son pouce. De plus, un bébé qui tète son pouce est obligé de le retirer de sa bouche lorsqu'il a besoin de se servir de ses mains, contrairement à la tétine qu'il peut garder pendant toutes ses activités.
La tétine induit un mauvais positionnement de la langue, ce qui peut entraîner une déformation de la bouche si elle est utilisée trop longtemps et trop souvent. La succion prolongée peut modifier la position des dents et la croissance du palais. Les dents du haut ont tendance à s'avancer et celles du bas à se coucher.
Impact sur l'allaitement
La tétine peut perturber le bon déroulement de l'allaitement, en provoquant une confusion "sein-tétine". Il est préférable de ne pas proposer en première intention une tétine à un bébé allaité, les premiers jours après sa naissance. En effet, en donnant une tétine à un nouveau-né lorsqu'il pleure, le risque est de diminuer le nombre de tétées et donc de faire baisser la lactation. Si le lait n'est plus produit en quantité suffisante par la maman, le bébé va s'agiter au sein, pleurer et sembler insatisfait. La tétine ne doit jamais se substituer à une tétée.
Risque d'otite
Une méta-analyse d'études observationnelles a examiné le lien entre l'utilisation de la tétine et le risque d'otite moyenne aiguë chez les nourrissons. Les résultats suggèrent qu'il pourrait y avoir un risque accru d'otite moyenne chez les nourrissons qui utilisent la tétine.
Retard de langage
Une étude publiée en 2015 dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences a mis en évidence un lien entre les mouvements de motricité orale et la perception auditive du langage. La succion prolongée d'une tétine empêcherait les enfants d'identifier certains sons et de les répéter correctement. Avec un objet dans la bouche, la langue n'est pas libre de tous ses mouvements, ce qui rend la reproduction des sons plus difficile.
Lire aussi: Identifier et agir face à l'écoulement du mamelon
Hygiène
La tétine peut être source de microbes. Elle peut tomber par terre, traîner un peu partout, être touchée par beaucoup de personnes et finir dans la bouche de bébé. Il est donc essentiel de la nettoyer et de la stériliser régulièrement.
Dépendance
La tétine peut devenir une source de facilité pour les parents et entraîner une dépendance chez l'enfant. Elle ne doit pas remplacer le réconfort et l'apaisement que peuvent lui procurer ses parents. Le risque est de créer une dépendance, avec des réveils au cours de la nuit lorsqu'elle lui échappe.
Conseils pour une utilisation optimale de la tétine
Pour profiter des avantages de la tétine tout en minimisant les risques, voici quelques conseils pratiques :
- Choisir la bonne tétine : Optez pour une tétine adaptée à l'âge et aux besoins de l'enfant. Les critères de choix incluent la matière (silicone ou caoutchouc naturel), la forme (orthodontique ou ronde) et la taille. Les tétines en silicone sont souvent préférées car elles sont plus durables et faciles à nettoyer. Les tétines orthodontiques sont conçues pour épouser la forme naturelle de la bouche et minimiser les risques de mauvaise posture des dents.
- Limiter l'usage de la tétine : Réservez l'utilisation de la tétine aux moments de sommeil ou de grand stress. Établissez des routines de sevrage en diminuant progressivement le temps d'utilisation quotidien. Ne donnez pas la tétine de manière systématique au moindre pleur. Interrogez-vous sur les besoins de l'enfant : a-t-il faim ? Besoin d'un câlin ? Est-ce un inconfort ?
- Introduire la tétine au bon moment : Pour les bébés allaités, il est conseillé d'attendre que l'allaitement soit bien établi, généralement après un mois, avant d'introduire la tétine.
- Hygiène : Lavez et stérilisez régulièrement la tétine pour limiter la prolifération de bactéries. Remplacez la tétine tous les deux mois.
- Surveillance : Surveillez attentivement le développement buccal de l'enfant et consultez un professionnel de santé en cas de doute.
- Sevrage : La plupart des enfants abandonnent spontanément leur tétine entre 2 et 4 ans. Pour accompagner ce sevrage, valorisez les moments sans tétine, proposez-lui de la laisser dans le lit ou seulement pour la sieste. Impliquez l'enfant dans la décision et utilisez des renforcements positifs. Un ostéopathe peut également proposer des techniques spécifiques pour soutenir le sevrage de la tétine.
Quelle tétine choisir ?
Il existe une grande variété de tétines sur le marché. Il est important de choisir une tétine adaptée à l'âge et aux besoins de l'enfant.
- Matériau : Les tétines peuvent être en silicone ou en caoutchouc naturel (latex). Le silicone est plus résistant, neutre et facile à nettoyer. Le latex est plus souple, mais peut provoquer des allergies chez certains enfants.
- Forme : Les tétines peuvent être rondes ou orthodontiques (physiologiques). Les tétines orthodontiques sont conçues pour respecter la forme naturelle de la bouche et favoriser un bon développement de la dentition. Cependant, certains professionnels de santé estiment que les tétines orthodontiques n'existent pas réellement et que toute tétine peut potentiellement entraîner une déformation de la bouche si elle est utilisée trop longtemps et trop souvent.
- Taille : Les tétines sont disponibles en différentes tailles, adaptées à l'âge de l'enfant. Il est important de choisir la bonne taille pour éviter tout risque d'étouffement ou d'inconfort.
Lire aussi: Tétine : guide complet
tags: #la #tetine #avantages #et #inconvénients #nourrisson