Entre l’adolescence et la ménopause, les femmes utilisent une quantité considérable de produits de protection intime pour gérer leurs menstruations. Face à la diversité des options disponibles, il est essentiel de comprendre les caractéristiques, les avantages et les inconvénients de chaque type de dispositif menstruel afin de faire un choix éclairé et adapté à ses besoins. Cet article vous offre un aperçu complet des différents types de protections menstruelles, allant des options traditionnelles aux alternatives modernes, tout en mettant en lumière les aspects de sécurité et d’hygiène à prendre en compte.
Introduction aux protections intimes
Les protections intimes sont des produits de grande consommation, utilisés pendant la période des règles afin d’absorber le flux menstruel ou en dehors, par exemple en cas de fuites urinaires. Ces produits se présentent sous différentes formes, allant des protections externes comme les serviettes hygiéniques aux protections internes comme les tampons et les coupes menstruelles. Le marché offre aujourd'hui un large éventail de choix, allant des produits jetables aux options réutilisables, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients.
Les protections externes
Serviettes hygiéniques jetables
Les serviettes hygiéniques jetables sont une option très facile à utiliser. Elles se fixent à l’intérieur du sous-vêtement (culotte, slip) grâce à une bande adhésive et absorbent le flux menstruel. Elles ne nécessitent aucune manipulation dans le vagin. Toutefois, les serviettes sont à usage unique et demandent d’être changées régulièrement selon votre flux, ce qui impose d’avoir facilement accès à des toilettes ou une salle de bains privée, une poubelle et un point d’eau pour se laver les mains. Ce type de protection peut avoir un certain coût, car il faut en acheter plusieurs paquets chaque mois. Elles sont souvent utilisées lors des premières règles du fait de leur simplicité d'utilisation.
Serviettes hygiéniques lavables
Également faciles à utiliser, les serviettes hygiéniques lavables s’attachent à l’intérieur du sous-vêtement grâce à un ou plusieurs boutons pression. Comme les serviettes hygiéniques jetables, elles nécessitent d’être changées régulièrement : toutes les 4 à 6 heures et plus souvent si votre flux est abondant. Après chaque utilisation, il faut les rincer à l’eau froide puis les laver entre 30 et 60 °C. Il faut attendre qu’elles soient bien sèches pour les réutiliser sinon il y a un risque de développer des mycoses.
Culottes menstruelles
Relativement récente, la culotte menstruelle a révolutionné la manière de se protéger pendant les règles. Tout comme les serviettes, elle absorbe les règles et elle ne demande aucune manipulation dans le vagin. Elle s’enfile comme une culotte classique. Il vous suffit de choisir la culotte qui correspond à votre flux et vous pouvez la garder jusqu’à 12 heures. Un véritable confort ! Elle peut prendre la forme d’une culotte classique, d’un shorty et même d’un tanga. Néanmoins, ce mode de protection nécessite d’être à l’aise avec le sang, car c’est une protection lavable qui nécessite d’être bien rincée après usage. Il faut donc avoir un point d’eau au moment de se changer et/ou un petit sac hermétique pour la stocker une fois utilisée. Elle a un certain coût à l’achat, mais dure plusieurs années et revient donc moins cher que les protections à usage unique.
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Les protections internes
Tampons
Un classique, ce mode de protection est plébiscité pour sa discrétion. En effet, ils se placent dans le vagin, où ils absorbent les règles. Comme ils se trouvent à l’intérieur, ils sont très discrets même si l’on est nue, et ils se retirent grâce à un petit fil qui reste à l’extérieur du vagin. Les tampons peuvent être portés jusqu’à 6 heures maximum. Il en existe pour tous les types de flux. Ce type de protection demande d’avoir accès à des toilettes ou une salle de bains privée pour le changer, une poubelle et un point d’eau pour se laver les mains. Il peut avoir un certain coût, car il faut en acheter plusieurs paquets chaque mois.
Coupes menstruelles
Elle se place dans le vagin et sa forme permet de recueillir les règles. Tout comme la culotte menstruelle, la coupe menstruelle - aussi appelée cup - a le gros avantage de pouvoir être portée jusqu’à 12 heures (selon votre flux). Il est toutefois conseillé de la vider et de la rincer au moins trois fois par jour. Son insertion dans le vagin et son retrait demandent un peu d’entraînement. La manipulation impose d’avoir accès à des toilettes ou une salle de bains privée, et un point d’eau pour se laver les mains, la vider et la rincer. Ce mode de protection nécessite d’être à l’aise avec le sang. Elle a un certain coût à l’achat, mais dure plusieurs années et revient donc moins cher que les protections à usage unique.
Disques menstruels
Moins connus, ces derniers fonctionnent sur le même principe que la coupe mais sont plus larges et annoncent une capacité d’absorption supérieure.
Comment utiliser les protections internes correctement
Coupe menstruelle
Avant d’utiliser votre coupe menstruelle, il est nécessaire de l’avoir stérilisée à l’aide d’un stérilisateur ou en l’ayant plongée cinq à dix minutes dans de l’eau bouillante. C’est une étape que vous devrez répéter à chaque début de règles. À noter que pendant vos règles, un nettoyage à l’eau claire suffit entre chaque utilisation !
Il est très important de bien se laver les mains avant chaque manipulation. Il existe une multitude de manières d’insérer la cup dans le vagin. Le principe reste le même : pliez la cup pour l’aplatir et repliez-la sur elle-même de la manière qui vous convient le mieux pour votre confort vaginal. Une fois dans le vagin, si elle est bien positionnée, votre coupe menstruelle se dépliera et reprendra sa forme initiale. À l’inverse, si elle reste pliée, c’est qu’elle n’est pas bien mise. Recommencez. Attention, au moment du retrait, ne tirez pas seulement sur la tige de votre cup au risque de vous faire mal et/ou de mettre du sang partout. Pincez la base de la coupe menstruelle afin de retirer l’effet ventouse, puis retirez-la doucement. Videz-en le sang et rincez-la à l’eau claire.
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Tampon
Lors de chaque changement de tampon, il est indispensable de bien se laver les mains avant et après la manipulation.
- Sans applicateur : sortez le tampon de son emballage, puis dépliez la ficelle. Placez ensuite la pointe du tampon à l’entrée du vagin. Poussez délicatement le tampon à l’intérieur. S’il vous gêne, c’est qu’il n’est probablement pas suffisamment enfoncé. Poussez-le un peu plus. Prenez garde à ce que la ficelle reste bien à l’extérieur du vagin.
- Avec applicateur : l’applicateur sert à insérer facilement le tampon dans le vagin. Il remplace votre doigt. Pour ce faire, après avoir introduit l’applicateur dans le vagin, il faut faire glisser, avec l’index, le tube intérieur de l’applicateur dans le tube extérieur. Cela fera glisser le tampon en dehors de l'applicateur, tout en l’insérant dans votre vagin. Retirez ensuite l’applicateur. Chaque marque dispose d’un mode d’emploi précis selon le type d’applicateur utilisé à lire attentivement avant utilisation.
Où trouver ces protections ?
Toutes ces protections sont disponibles en pharmacie, en grande surface ou sur internet. Quelle que soit votre protection, veillez à bien lire le mode d’emploi et à respecter les précautions d’usage (nombre de fois où elle doit être changée, mode d’insertion et de retrait, nettoyage…).
Composition des protections intimes et sécurité
De manière générale, les protections intimes à usage unique externe sont composées de produits d’origine naturelle dérivés du bois (cellulose), de substances de nature synthétique (polyoléfines) et de superabsorbant (SAP). Les tampons sont composés de produits d’origine naturelle dérivés du coton qui subissent un traitement chimique, et de produits de nature synthétique de type polyoléfines.
En 2017, des études ont mis en évidence la présence de substances chimiques dans des protections intimes. Certaines, comme les substances parfumantes, sont ajoutées intentionnellement. D’autres peuvent provenir de la contamination des matières premières, ou sont dues aux procédés de fabrication ; il peut s’agir par exemple de substances cancérogènes (hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), dioxines, furanes), des substances reprotoxiques (phtalates), des substances parfumantes allergisantes et des pesticides.
L’expertise de l’Anses a consisté à évaluer les risques sanitaires liés à la présence de ces substances dans les protections intimes - serviettes hygiéniques, protège-slips et tampons. Néanmoins, l’Anses a recommandé aux fabricants d’améliorer la qualité des matières premières et de réviser certains procédés de fabrication, afin d’éliminer ou de réduire au maximum la présence des substances évoquées précédemment.
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L’Anses recommande également l’élaboration d’un cadre réglementaire plus restrictif au niveau européen, afin de limiter la présence des substances chimiques dans les protections féminines. En effet, il n’existe pas de cadre réglementaire spécifique dans l’UE. Ces produits sont des produits de consommation et dépendent donc de la directive générale de sécurité des produits, qui s’assure de la mise sur le marché de produits sûrs pour une utilisation prévue et raisonnable pour le consommateur.
Risques pour la santé et syndrome de choc toxique
Entre l’adolescence et la ménopause, les femmes utilisent entre 6 000 et 13 000 produits de protection intime jetables destinés à retenir ou absorber le sang menstruel. L’utilisation de ces produits comporte un risque : le syndrome de choc toxique menstruel. Chaque année, une centaine de cas sont enregistrés, principalement causés par l’usage de protections internes, à savoir les tampons et les coupes menstruelles.
Le syndrome de choc toxique menstruel est une pathologie généralisée de l’organisme qui peut avoir de graves conséquences. Il est provoqué par la présence dans le corps de la toxine TSST-1 (Toxic Shock Syndrome Toxin-1) produite par le staphylocoque doré (bactérie Staphylococcus aureus, ou S. aureus). Le développement d’un syndrome de choc toxique menstruel peut se produire lorsque trois conditions sont réunies : la personne est naturellement porteuse d’une souche de S. aureus, elle utilise une protection interne (tampon ou coupe menstruelle) et elle garde cette protection trop longtemps. À ce jour, les protections intimes externes (serviettes, protège-slips) n’ont jamais été associées au syndrome de choc toxique menstruel.
Les symptômes possibles du syndrome de choc toxique menstruel sont une fièvre soudaine et supérieure à 39 °C, des vomissements, des diarrhées, des éruptions cutanées ressemblant à un coup de soleil, des maux de gorge, des vertiges et/ou évanouissement.
Les travaux ont montré que le risque de développer cette maladie, causée par une toxine bactérienne, est lié aux conditions d’utilisation des protections intimes. Aussi, l’Anses rappelle aux utilisatrices l’importance de respecter les règles d’hygiène liées à l’utilisation des protections, notamment la durée du port des tampons ou coupes menstruelles et le niveau d’absorption ou la taille de ces produits.
Réglementation et information des consommatrices
S’appuyant sur les avis scientifiques de l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) de 2018 et 2022, les dispositions du décret n° 2023-1427 du 30 décembre 2023 relatif à l'information sur certains produits de protection intime permettent de délivrer une meilleure information sur les précautions d’utilisation de ces produits. La DGCCRF est particulièrement vigilante quant au respect par les professionnels de l’obligation générale de sécurité qui leur incombe en ce qui concerne les protections d’hygiène intime. Des vérifications sont effectuées concernant la teneur en substances indésirables et l’étiquetage des produits présents sur le marché national. À ce titre, des prélèvements d’échantillons sont effectués et adressés à un laboratoire compétent pour réaliser les tests adéquats.
Conseils pour choisir sa protection menstruelle
Les questions à se poser
Avant de choisir son type de protection, il est important de se poser différentes questions. Souhaitez-vous une protection interne ou externe ? Quels sont les avantages et inconvénients de chaque type de protection ? Mais aussi, à quelle fréquence souhaitez-vous changer votre protection ?
Facteurs à considérer
- Âge : Pour les premières règles, on conseillera de plutôt s’orienter vers des serviettes hygiéniques. En grandissant, les femmes deviennent plus à l’aise avec leur corps et on observe que les jeunes femmes préfèrent l’utilisation des tampons. Quant aux femmes plus âgées, on observe une préférence pour les serviettes hygiéniques.
- Niveau d’activité physique : Les femmes actives et sportives nécessitent des protections qui ont une bonne capacité d’absorption et qui présentent le moins de risque de fuite. Tout en restant confortable et ne gênant pas les mouvements effectués lors de l’activité physique. Les produits qui tombent dans cette catégorie sont notamment les tampons, les coupes menstruelles et les serviettes hygiéniques haute absorption.
- Confort : Vous devriez choisir la protection qui vous semble être la plus agréable (ou la moins gênante) et qui ne cause pas d’irritation de la peau et de la muqueuse.
- Flux de sang : Pour répondre au besoin de chaque femme, il existe différentes tailles de tampons, de serviettes, de protège-slips. Ne choisissez pas un tampon mini lorsque vous avez un flux abondant si vous ne voulez pas avoir à gérer les fuites.
Alternatives écologiques
Face à la pollution engendrée par les protections périodiques jetables, de plus en plus de femmes se tournent vers des alternatives écologiques comme les serviettes hygiéniques lavables, les culottes menstruelles et les coupes menstruelles. Ces options réutilisables permettent de réduire considérablement l’impact environnemental tout en étant économiques sur le long terme.
Culottes menstruelles écologiques
La culotte menstruelle est assurément l’une des meilleures alternatives. Elle permet de préserver votre flore vaginale car le flux menstruel ne stagne pas sur les parois du vagin. C’est pourquoi la grande majorité de nos culottes sont en coton bio certifié ou en micro modal (un textile écologique issu de fibres végétales). Les produits finis ont ensuite été contrôlés par l’IFTH afin de garantir leur innocuité.
Le coton bio est à la fois sain mais également très doux pour la peau. C’est donc LE tissu à privilégier pour vos culottes de règles. Une autre alternative est le modal. Nous l’employons pour les modèles Splendea.
Culottes menstruelles: Absorption et Confort
Tous nos modèles de culottes de règles sont conçus pour vous permettre de rester au sec jusqu’à 12 heures selon l’abondance de votre flux menstruel, la journée comme la nuit. Et bien entendu, sans odeur et sans aucune fuite. En cas de flux léger et moyen, optez pour nos modèles JOUR ou les culottes DAILY très légères sans coutures, effet seconde peau. Si votre flux est abondant, nos modèles NUIT sont faits pour vous. Et si votre flux est très abondant, optez pour notre culotte menstruelle française Effusia en coton bio dont la capacité d’absorption est maximale grâce à sa triple protection absorbante.
Toutes nos culottes partagent le même système composé de 4 couches principales.
- la doublure intérieure, au contact de votre peau, chargée de drainer le flux menstruel et vous maintenir au sec
- la partie absorbante en fibres végétales de bambou, qui est doublée voire triplée pour les flux abondants (versions NUIT et la culotte menstruelle Effusia). Elle retient le sang et est naturellement anti-odeur et antibactérienne.
- la couche imperméable qui empêche toute fuite
- “La véritable élégance consiste à ne pas se faire remarquer.” (Georges Brummel).
Choisir sa culotte en fonction de son style de vie
Si vous aimez porter des tenues ajustées, optez pour nos culottes menstruelles sans couture invisibles sous les vêtements (flux légers à moyens). Nos culottes menstruelles détachables sont parfaites si vous devez vous changer régulièrement ou si vous rencontrez des difficultés à vous changer (handicap, espace restreint). Si vous bougez beaucoup ou faites du sport, tournez-vous vers les shortys ou boxers. Si votre ventre gonfle pendant les règles ou si vous êtes assise toute la journée, optez pour une culotte taille haute ou un cycliste.
Nos culottes menstruelles sont disponibles du XXS au 3XL et nos coupes ont été travaillées pour répondre aux besoins spécifiques de chaque morphologie (elles sont plus ajustées pour les petites tailles et plus couvrantes pour les grandes tailles). Selon vos préférences et vos besoins, vous pouvez choisir parmi 5 modèles différents : la culotte classique, la taille haute, le shorty/boxer, le cycliste et le tanga.
La capacité d’absorption varie selon nos modèles :
- Flux très léger ≃ 1 protège-slip
- Flux léger ≃ 1 à 2 tampons light
- Flux moyen ≃ 3 à 4 tampons regular
- Flux abondant ≃ 2 à 3 tampons super
- Flux très abondant ≃ 3 tampons super plus
Nos culottes menstruelles version NUIT et notre gamme ultra abondante Effusia ont été spécialement conçues pour offrir une protection maximale contre les flux très abondants.
Sport et culottes menstruelles
Oui, il est tout à fait possible de faire du sport avec une culotte menstruelle. Que ce soit pour faire du yoga, de l’équitation, de la course à pieds ou de la gymnastique, nos modèles peuvent vous accompagner pendant toutes vos activités physiques, même les plus extrêmes. Nos shorty et boxer menstruels sont particulièrement adaptés à la pratique sportive car ils offrent une excellente liberté de mouvement tout en garantissant maintien et confort. Pour une protection complète, vous pouvez aussi opter pour notre cycliste Equesia, qui remplace votre tenue de sport et vous protège efficacement.
Durée de port et entretien des culottes menstruelles
Toutes nos culottes de règles peuvent être portées pendant 12 heures consécutives. Grâce à la technologie absorbante et respirante que nous utilisons, nos culottes ont une grande capacité d’absorption, de quoi vous garder au sec pendant de nombreuses heures. Nous utilisons également des fibres douces, non toxiques et antibactériennes qui permettent d’éviter les mauvaises odeurs et les risques d’irritation.
Attention, la durée réelle pendant laquelle vous pouvez porter votre culotte menstruelle dépend essentiellement de votre flux. Si vous avez un flux léger à modéré, vous pourrez porter une culotte pendant 12 heures sans problème. Le nombre de culottes nécessaire pour un cycle complet dépend avant tout de votre flux menstruel et de votre routine d’entretien. Le temps de séchage des culottes menstruelles varie entre 24 et 48 heures, selon la saison (plus rapide en été, plus long en hiver).
Confort et sécurité
Avec leur doublure en coton ultra-doux, nos culottes menstruelles offrent un confort exceptionnel. Conçues pour s'ajuster parfaitement sans vous comprimer, elles intègrent une technologie respirante et absorbante qui élimine toute sensation d'humidité. Même si vous bougez beaucoup pendant votre sommeil, votre culotte restera en place et saura se faire discrète. Si vous avez tendance à avoir des fuites quand vous dormez, optez pour nos culottes menstruelles version NUIT ou pour celles de notre gamme Effusia.
Contrairement aux protections jetables, nos culottes menstruelles sont fabriquées à partir de matériaux qui ne contiennent pas de produits chimiques toxiques (comme le glyphosate, le chlore ou les dioxines). La majorité des matières premières que nous utilisons (coton bio et micro modal) sont choisies pour leur respect de l’environnement et de votre peau. De plus, les textiles de nos culottes sont certifiés OEKO-TEX Standard 100, ce qui garantit qu'elles ne contiennent aucune substance nocive pour la santé.
Entretien
Avant la première utilisation : Prélavez votre culotte en la faisant tremper dans de l’eau tiède pendant 2 à 3 heures ou passez-la directement en machine.
Les étapes pour un bon entretien :
- Après usage, rincez votre culotte jusqu’à ce que l’eau soit claire.
- Pour un lavage à la main : Nettoyez délicatement votre culotte avec un savon doux comme notre savon solide et de l’eau tiède puis rincez abondamment. Notre savon est également idéal pour détacher votre culotte de règles avant le passage en machine.
- Pour un lavage en machine : Mettez votre culotte dans un filet pour la protéger des autres vêtements. Utilisez un programme délicat à basse température avec une lessive sans glycérine ajoutée, comme notre lessive naturelle, efficace dès 30°C, spécialement conçue pour nettoyer et maintenir l'absorption de votre lingerie menstruelle. Pratique à utiliser, ses dosettes vous permettent d’utiliser la juste dose pour nettoyer votre culotte en profondeur tout en préservant votre lave-linge. Pensez à la laver avec des vêtements de couleurs similaires pour éviter les transferts de teinture.
- Séchez votre culotte à l’air libre à plat sur une surface propre ou suspendez-la à l’ombre.
- Le décrassage : 1 à 2 fois par an, désincrustez en profondeur votre culotte pour éliminer les résidus de lessive, de calcaire ou de sang. Pour ce faire, préparez une bassine avec de l’eau chaude et une cuillère de percarbonate de soude (mettez des gants en manipulant le percarbonate). Attendez 5-10 minutes avant d’y mettre votre culotte puis laissez-la tremper pendant maximum 4 heures.
Adaptées aux jeunes filles
Toutes nos culottes de règles conviennent parfaitement aux jeunes filles qui ont besoin d’une protection confortable, discrète et efficace, que ce soit pour la maison, l’école ou les activités extra-scolaires. Pour vous faciliter la vie, nous avons créé 2 packs ado très complets (un pour flux éger/moyen et un pour flux abondant ou utilisation prolongée).
Impact environnemental
Nos culottes menstruelles sont conçues dans une démarche écologique pour réduire les déchets liés aux protections périodiques jetables. Elles sont réutilisables pendant 5 ans environ, ce qui limite considérablement l'impact environnemental par rapport aux serviettes et tampons jetables. De plus, nous utilisons essentiellement des matières naturelles respectueuses de l’environnement comme le coton issu de l’agriculture biologique, la fibre de bambou qui nécessite peu d’eau et de produits chimiques ou encore le micro modal, une fibre issue de la cellulose de bois provenant de forêts gérées de manière durable. Nous mettons également un point d’honneur à favoriser une production responsable en France, ainsi qu'en Tunisie, afin de limiter l'empreinte carbone liée au transport.
Alors qu’un paquet de tampons ou de serviettes jetables peut être utilisé pendant un mois ou deux, une culotte de règles peut être réutilisée pendant près de 5 ans si elle est bien entretenue. Avec une culotte menstruelle, vous n’avez donc plus besoin de racheter des protections tous les mois.
Protège-slips
Les protège-slips s’utilisent de la même façon que les serviettes hygiéniques. En fait, ces deux protections se ressemblent beaucoup. Mais il ne faut pas les confondre ! Les protège-slips étant moins absorbants, ils servent plutôt au début ou à la fin des règles, ou en cas de pertes blanches.
Kit premières règles
Si vous vous posez toutes ces questions, vous attendez peut-être vos premières règles, ou votre louloute approche de la puberté et vous ne voulez pas vous sentir perdue le moment venu ? Dans les deux cas, notre kit premières règles Ma Louloute contient tout le nécessaire en termes d’accompagnement et de protections pour les premières règles. Conçu en collaboration avec des professionnels de santé, il est pédagogique, ludique et complet. Il comprend un guide qui explique tout sur les premières règles, un calendrier de cycle menstruel pour suivre son cycle et des protections hygiéniques 100% bio et adaptées aux jeunes filles. Le tout, dans une magnifique trousse qui se glissera à merveille dans le sac pour être prête le jour J. Ce kit a déjà aidé plus de 75 000 jeunes filles à traverser cette étape importante de leur vie de femme. Notre mission est de fournir l’accompagnement le plus accessible et complet imaginable.
Coût des menstruations
Plusieurs études britanniques et françaises ont été menées pour tenter de calculer le coût total des menstruations pour une femme. Résultat ; une fourchette suffisamment large (de 1500€ à +20 000€) pour au final n’avoir aucun chiffre officiel mais suffisamment parlante pour se le dire franchement : avec cette somme il y a de quoi s’offrir au minimum de belles vacances ! Sur ce terrain, la coupe menstruelle est la grande gagnante. Un achat de quelques dizaines d’euros pour environ 5 ans d’utilisation. Qu’en est-il de la culotte menstruelle ?
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