Le Discus, souvent surnommé le "roi des poissons d'eau douce", captive autant les professionnels que les amateurs. Non seulement il prodigue des soins attentifs à sa progéniture, mais il offre également à ses alevins un "pré à brouter" unique, représenté par son propre dos. Bien que la reproduction du Discus soit devenue plus accessible aux aquariophiles sérieux, il est essentiel de privilégier la qualité à la quantité. Cet article explore les aspects complexes de la reproduction du Discus, en s'appuyant sur des informations issues de diverses sources et des observations d'éleveurs expérimentés.
La Formation d'un Couple de Discus
La première étape vers la reproduction du Discus consiste à former un couple. Plusieurs méthodes peuvent être employées :
Acquisition de Jeunes Individus
La méthode la plus simple consiste à acquérir une dizaine de jeunes Discus subadultes provenant d'élevages différents afin d'éviter les problèmes de consanguinité. Il est crucial de les laisser grandir ensemble, en observant attentivement les attirances qui se développent entre eux.
Sélection Assistée
Une autre technique consiste à placer ensemble deux individus adultes du même sexe et un individu adulte du sexe opposé. Cette approche permet de sélectionner les poissons tout en leur laissant le libre choix de leur partenaire.
Couples Formés dans le Commerce
Bien que des couples déjà formés soient disponibles dans le commerce aquariophile, il est important de noter que ces jeunes poissons peuvent perdre leur attirance mutuelle et se séparer.
Lire aussi: Échographie de confirmation de fécondation et infertilité: un guide détaillé
Signes de Formation d'un Couple
La formation d'un couple se manifeste lorsque deux Discus de sexe opposé s'isolent dans un coin du bac. Lorsqu'ils se croisent, ils s'inclinent l'un vers l'autre, accompagnés de frémissements de plus en plus intenses. Les partenaires se touchent régulièrement les flancs avec la bouche. Le stade final de la formation du couple est atteint lorsqu'ils nettoient un site de ponte.
Il est possible de laisser le jeune couple faire son apprentissage dans le bac d'ensemble.
Conditionnement des Géniteurs
Une fois le couple formé, il est temps de le transférer dans un bac de reproduction situé dans un endroit calme de la maison. Un volume d'au moins 125 litres (50cm50cm50cm) est recommandé. Pour les poissons sauvages, un volume plus important, de l'ordre de 250 litres, est préférable.
Paramètres de l'Eau
L'eau du bac de reproduction doit avoir des paramètres identiques à ceux du bac d'ensemble. Il est ensuite nécessaire d'amener doucement l'eau à un pH compris entre 5.5 et 6.5 et une conductivité comprise entre 80 à 120 µs/cm, avec une température de 30 °C. Il est crucial de maintenir des conditions stables dans l'aquarium, car les Discus sont très sensibles aux fluctuations de l'eau.
Éclairage et Alimentation
L'éclairage, d'une durée de 10 à 12 heures, doit être allumé et éteint à heure fixe pour ne pas stresser les poissons. Il peut être utile de prévoir une veilleuse la nuit. Les poissons doivent être nourris deux fois par jour avec une nourriture variée afin d'éviter toute carence. Entre chaque ponte, il est conseillé de laisser une période de repos de 2 mois au couple.
Lire aussi: Optimiser la Conception
Le Processus de Ponte
Préparation à la Ponte
Une fois installé dans le bac de reproduction, le couple se remettra à nettoyer le support de ponte. Pour les inciter à pondre, des changements d'eau importants peuvent être effectués pendant plusieurs jours. Le temps nécessaire au nettoyage du support de ponte varie considérablement selon les couples, allant de quelques heures à plusieurs semaines. Lorsque la ponte est imminente, l'oviducte de la femelle ainsi que le spermiducte sont visibles.
Déroulement de la Ponte
La ponte est initiée par la femelle, qui effectue plusieurs passages sur le cône de ponte, en commençant par le bas et en remontant vers le haut. Ces passages, qualifiés de "passages d'entraînements", peuvent durer plus d'une heure. Pendant ce temps, le mâle observe attentivement les préparatifs de sa compagne.
Une fois ces préparatifs terminés, la femelle repasse de nouveau sur le support de ponte, en y déposant ses œufs par chapelet. Après chaque passage, le mâle suit la trajectoire de la femelle pour féconder les œufs. Il arrive que le mâle, s'il n'est pas mature, ne prête aucune attention à la dépose des œufs par la femelle et ne la suive pas pour les féconder.
Nombre d'Œufs
Lorsque les poissons sont en bonne santé, il n'est pas rare de voir la femelle pondre une quantité d'œufs comprise entre 150 et 200. Un mâle en pleine forme sera capable de féconder autant d'œufs. Il a été observé que plus la femelle est grande, plus elle est capable de pondre une grande quantité d'œufs, et que plus le mâle est grand, plus il est capable de féconder une grande quantité d'œufs.
Comportement Parental Initial
Les premières pontes sont généralement dévorées par les parents. Il ne faut pas s'inquiéter si cela dure jusqu'à la troisième ou quatrième ponte, car il semble que les parents aient besoin d'une période d'apprentissage. Si le problème persiste, il peut être résolu en utilisant un grillage posé autour du substrat de ponte à une distance de 8 à 10 mm des œufs.
Lire aussi: Tout savoir sur l'œuf fécondé d'autruche
Les Trois Phases Cruciales de la Reproduction
La reproduction du Discus se déroule en trois phases distinctes :
Phase 1: La Ponte
Après le nettoyage du support par le couple, la femelle démarre la ponte en appuyant son oviducte sur le support, en procédant toujours de bas en haut. Les œufs sont déposés par chapelets d'une vingtaine d'ovules. Après chaque passage, le mâle suit la femelle selon la même trajectoire pour féconder les œufs. Cette phase peut durer 1 à 2 heures environ, selon l'expérience des couples, pour un nombre d'œufs de 100 à 200 environ pour une seule ponte. Une conductivité basse (meilleure fécondation) et une température proche de 28°C sont préférables pendant cette période.
Phase 2: Les Œufs et la Vigilance
Les œufs ont une longueur et une largeur d'un millimètre environ et sont transparents ou jaune clair. La ventilation, le nettoyage et la garde sont assurés par le couple, à tour de rôle. Les œufs non viables, abîmés ou contaminés par les moisissures sont automatiquement éliminés par les parents. À ce stade, les parents sont très soucieux de l'environnement qui les entoure et sont très vigilants, ils déplacent parfois les œufs. Pour renforcer ce devoir de cohésion et de vigilance, un ancistrus ou un corydoras peut être placé dans le bac de reproduction. L'introduction de ce poisson de fond permettra également un nettoyage du bac. Une petite veilleuse ou une faible source lumineuse à côté du bac de reproduction peut également être mise en place. L'éclosion des œufs se produit généralement au bout de 3 jours. Si le mâle n'a pas fécondé les œufs ou s'ils coagulent de l'intérieur, ils deviendront blancs.
Phase 3: Éclosion et Croissance
Environ 50 heures après l'incubation (parfois 3 jours si la température est inférieure à 30°C), c'est l'éclosion et la naissance des alevins ou larves. C'est la phase la plus délicate et le moment où il faut être le plus vigilant. Aucun remplacement d'eau ne doit être effectué dans l'aquarium. À ce stade, les alevins frétillent et sont souvent déplacés par les parents pour les protéger des moisissures et autres dangers. Les parents, qui commençaient à s'assombrir depuis un moment, deviennent désormais complètement noirs (excepté les variétés pigeons blood, les red malboro ou poissons hybrides). Ils commencent à produire de façon soutenue du mucus parental qui va servir à nourrir leurs petits. Les parents Discus attrapent les alevins trop hardis dans leur bouche pour les replacer sur le support de ponte à côté des autres larves. Les alevins doivent rester regroupés avec les autres petits bébés (encore au stade larvaire) qui sont encore collés sur leur support de ponte. Tous les bébés Discus seront par la suite naturellement attirés par les flancs des parents et par les couleurs sombres et foncées. Entre le 3ème et le 5éme jour, les bébés discus commencent à nager sous la surveillance très étroite des parents. Le mâle passera son temps à aller d'un bord à l'autre de l'aquarium pour rattraper les petits malicieux qui explorent dangereusement le bac. Il peut les conserver quelques secondes dans sa bouche avant de les recracher sur la mère qui prendra ainsi le relais. Les petits commencent alors à se nourrir du mucus parental qui sera leur seule source d'alimentation, ils procèdent de façon alternative passant d'un parent à un autre pour se nourrir. Des protections (filet, tamis, moustiquaire, perlon, mousse) doivent être placées au préalable afin que les alevins ne soient pas aspirés par le filtre. Au stade larvaire, les bébés Discus ont nécessairement recours à l'alimentation parentale. Ce mode d'alimentation a l'énorme avantage de permettre le transfert efficace de substances indispensables à la survie et à la croissance des larves ou des bébés discus: anticorps, hormones, acides aminés essentiels, protéines etc. En complément du mucus parental, les jeunes discus seront nourris de nauplies d'artémias fraîchement écloses à partir du cinquième jour afin de les habituer progressivement à la nourriture vivante. À partir de la 3éme semaine environ, on constatera un intérêt des petits pour la nourriture distribuée aux parents. On en profitera pour leur donner de la nourriture hachée très finement et très variée pour les habituer progressivement. Les parents sont généralement séparés des petits à ce dernier stade afin qu'ils se reposent et récupèrent de leurs efforts. Après un mois, on augmente très progressivement les changements d'eau, la conductivité de l'eau de 10µs par jour pour monter jusqu'a 500µs afin que les jeunes grandissent plus vite.
Conseils Supplémentaires et Observations d'Éleveurs
L'Importance de l'Expérience
Les premières pontes d'un couple débutant ou déplacé ne sont généralement pas bonnes, avec des œufs blancs, un petit nombre de larves et un manque de soins parentaux.
Facteurs Déclencheurs de la Ponte
Les changements d'eau et une alimentation riche, notamment en artémias congelées, peuvent favoriser la ponte. Le retrait des jeunes à un couple déclenche souvent une nouvelle ponte dans la semaine qui suit.
Observations sur le Comportement
Avant la ponte, le couple peut sembler se disputer, mais il s'agit souvent d'une sollicitation d'un des deux membres du couple vis-à-vis de l'autre.
Paramètres de l'Eau
Toutes les pontes observées se sont faites en milieu acide (pH inférieur à 7), avec une eau faiblement minéralisée. Cependant, des pontes allant jusqu'à la nage libre des alevins ont été observées dans une eau coupée normalement (1/5 eau du robinet et 4/5 eau osmosée).
Soins Pendant la Ponte
Pendant la ponte, il est conseillé de réduire fortement le débit de la pompe du filtre pour ne pas perturber la fécondation. De même, les changements d'eau doivent être évités jusqu'à ce que la nage libre soit bien établie.
Alimentation des Parents
Une fois que le couple a pondu, il est important de réduire fortement la nourriture des parents, en évitant les aliments qui les incitent à pondre.
Les Larves Collées
Les larves collées au support de ponte sont surveillées et ventilées par les parents, qui les déplacent parfois de place.
La Nage Libre
La phase de nage libre commence par une étape de semi-liberté, où les larves nagent et tourbillonnent autour des parents le jour, et sont regroupées et recollées sur un support pour la nuit. Après quelques jours, la nage est totalement libre.
Lumière et Couleur des Parents
Il est conseillé de réduire la lumière dans l'aquarium pendant la phase de nage libre pour aider les larves à repérer leurs parents. Les couleurs de certains parents s'intensifient et s'assombrissent, tandis que d'autres restent éclatantes.
Alimentation des Bébés
Pendant la phase de nage libre, les bébés se nourrissent du mucus produit par les parents. Lorsque les bébés ressemblent à de minuscules poissons, de la nourriture pour alevins, des œufs d'artémias decoquillés et de la poudre préparée à partir de granulés peuvent être introduits progressivement.
tags: #discus #reproduction #difficile