L'arrivée d'un bébé est une étape de vie à la fois émouvante et bouleversante. Comprendre les besoins psychologiques du nourrisson et les défis auxquels les parents sont confrontés est essentiel pour favoriser un développement harmonieux et créer un lien d'attachement sécurisant.
L'Importance du Lien d'Attachement Sécurisant
Pour son bon développement psychique et affectif, un bébé a besoin d’un lien d’attachement sécurisant avec au moins un adulte. Ce sentiment se développe tout naturellement, quand on s’occupe de lui et dans les moments partagés au quotidien. Bébé a besoin de se sentir aimé et en sécurité pour se développer au mieux. Et pour nous, parents, le lien d’attachement avec notre bébé a aussi des bienfaits.
On parle souvent du lien mère-enfant mais tout ne repose pas sur la mère. Bébé forme un lien d’attachement avec un ou plusieurs adultes aimants, attentifs et sensibles à ses besoins, qui sont très souvent avec lui. Créer un lien d’attachement se fait naturellement, lorsque l’on répond de façon adaptée, affectueuse et régulière aux signaux que nous envoie notre bébé. Quand on agit en réponse aux signaux de notre bébé, cela le rassure, le stimule, l’encourage à communiquer avec nous.
Favoriser le Lien d'Attachement au Quotidien
Partager des moments d’échange avec son bébé favorise le lien d’attachement. On peut donc profiter tout simplement des moments du quotidien comme la toilette. On peut aussi se réserver des moments dédiés pour être pleinement disponible pour son bébé. Observer et être attentif à ce qu’exprime son bébé par ses gestes, ses attitudes, ses mimiques, son langage, permet de mieux le comprendre. La tendresse et les contacts physiques créent un lien de confiance avec bébé. Bien sûr, il faut que l’enfant et les parents aient envie.
Les Défis Psychologiques de la Maternité
Les parents doivent naître psychologiquement, tout autant que leur bébé naît physiquement. A l’annonce d’une grossesse et après l’accouchement, les parents se trouvent devant une nouvelle étape de leur vie aussi émouvante que bouleversante. S’il est vrai que la lecture permet de se familiariser avec les différents sujets concernant la naissance et l’arrivée du bébé, la préparation psychique qui amène vers la naissance de l’identité parentale se joue à un niveau plus profond. Durant cette période de transition où l’on apprend à devenir maman, comment se faire confiance et oublier nos peurs et nos angoisses face à un nourrisson dont on ne comprend pas toujours les comportements et réactions ?
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La Grossesse Psychique : Transformations et Préparations
Les changements corporels liés à la grossesse favorisent la mise en place de ce travail de réaménagement psychique chez la mère. Les transformations corporelles conduisent vers une prise de conscience progressive de la transformation. Sur le plan psychique, la mère commence à s’intéresser à ses modifications corporelles, les sensations proprioceptives annoncent qu’un changement est en cours. Progressivement, avec le développement du fœtus et ses mouvements, des nouvelles sensations feront prendre conscience à la femme de la réalité du corps du bébé en elle. Le père aussi a accès à ce mouvement de régression et de perception du changement à travers l’identification avec sa femme. Parfois cela peut être un processus un peu plus lent, mais il peut arriver que l’homme s’identifie aux changements corporels de sa femme.
On pense que les changements corporels liés à la grossesse agissent comme une sorte de catalyseur psychique, comme un aimant qui ramène la femme mais aussi l’homme, par identification, à des vécus anciens. Cette régression permet de revenir en arrière dans son psychisme et d’être plus proche de son vécu enfantin. Monique Bydlowski, psychanalyste, a parlé de « Transparence Psychique » pour décrire ce processus en œuvre pendant la grossesse caractérisé par un soulèvement du refoulement, une réactivation du passé et un accès plus facile à des réminiscences anciennes. Ce mouvement permet aux futurs parents de se remettre en contact avec leurs propres besoins d’enfant et de se préparer à s’identifier aux besoins du nouveau-né.
Le futur parent, déjà pendant la grossesse et souvent dès le désir d’enfant, commence à rêver. Il imagine quel type parent il voudrait être, comment ce sera de prendre son bébé dans ses bras, il s’imagine d’aller au parc avec son petit, comment il réagira face à ses caprices, à ses questions, à ce qu’il veut transmettre à son enfant… En même temps que la mère ou le père rêvent au type de parent qu’ils voudront être, ils imaginent aussi comment sera leur bébé. Le bébé imaginaire naît dans l’esprit des parents et condense leurs désirs, leurs espoirs mais aussi leurs peurs. Durant la grossesse, ils imaginent comment sera leur bébé : calme, agité, doux, tonique, avec un fort caractère, un rêveur.
Durant un groupe de parole que j’anime auprès de futurs parents, des femmes se posent différents questions : « Est-ce que je serai capable de gérer les réveils nocturnes de mon bébé ? » ou «Comment vais-je le prendre pour le changer ou pour lui donner à manger ? Ils semblent tellement minuscules… on a l’impression de les casser. Toutes ces inquiétudes accompagnent souvent les futures mères et les futurs pères, font parties du processus de changement et de préparation à la nouvelle situation. Les rêveries arrivent à compenser ces inquiétudes et à se représenter l’avenir, qui est pour le moment inconnu.
La Rencontre du Bébé Réel et du Bébé Imaginaire
Après l’accouchement le bébé réel rencontre le bébé imaginaire. Le sentiment d’être parents est loin d’être complètement achevé. L’arrivée du bébé réel en chair et os demande aux parents un processus d’adaptation progressive. Il faut du temps pour réaliser que le bébé est là et qu’on est devenu parents. « Je ne réalise pas encore ! Un sentiment d’étrangeté peut parfois envahir les parents, complément bouleversés par l’intensité émotionnelle de l’accouchement. Ils peuvent même vivre un sentiment de rejet : « Je l’ai vu et j’ai pensé qu’il était moche ! Il ne me ressemblait pas… je ne savais pas si c’est vraiment mon bébé », avoue une mère. Ces sentiments peuvent être tout à fait normaux et transitoires, en lien avec les vécus du moment. Le bébé est passé de l’intérieur à l’extérieur.
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L’attachement au bébé est aussi un processus qui se développe petit à petit entre le bébé et ses parents. « Cette chose qu’on dit souvent : Dès le premier moment que je l’ai vu je l’ai aimé de tout mon coeur !!, moi je ne l’ai pas ressenti. J’avais l’impression qu’on venait juste de se rencontrer et, comme pour toute nouvelle personne, il m’a fallu un peu de temps pour m’attacher à elle » dit une autre maman du groupe. Petit à petit, le bébé s’inscrit aussi dans la filiation des parents et l’attachement se consolide. Le jeu des ressemblances aide à ce processus et fonctionne comme un miroir dans lequel l’homme et la femme commencent à se reconnaître en tant que parents. « Hou là là qu’il vous ressemble ! Il a sûrement pris la forme du nez de son père et la couleur des yeux de sa mère !
Le bébé réel peut être très diffèrent du bébé imaginé. Le bébé réel est un petit être dépendant, qui réclame tout le temps, dont il faut s’occuper constamment. Les parents peuvent alors vivre des moments très compliqués. Ils doivent acquérir, souvent en tâtonnant, l’expérience et la compétence pour s’ajuster à leur bébé. S’occuper d’un bébé demande aussi que les parents renoncent à l’image idéale qu’ils s’étaient faite d’eux-mêmes. Hésiter et ne pas se sentir capable est au début un vécu récurrent qui s’estompe assez rapidement après les premiers jours. Si la situation est favorable, la mère et le père, pourront se dégager de leur anxiété. Cela va leur permettre de mieux reconnaître les signes du bébé, de mieux les interpréter et de mieux y répondre. Ils vont aussi commencer à prendre du plaisir à s’occuper de leur bébé et à échanger avec lui.
L'Importance de l'Accompagnement et du Soutien
Face à l’arrivée de bébé, 50 à 80 % des femmes traversent le fameux « post-partum blues ». C’est un phénomène purement adaptatif, lié aux modifications hormonales suivant l’accouchement, qui permet de « faire le deuil » du bébé imaginé et de l’état particulier de grossesse, pour investir complètement le bébé réel et cette nouvelle vie. Le partenaire a un rôle essentiel mais pas toujours confortable dans ce processus de grossesse psychique. En effet son corps ne change pas (sauf dans le cas de ce que l’on nomme la « couvade »), pourtant des remaniements psychiques peuvent aussi s’engager.
Même quand ça va bien, être entourée durant la grossesse est un facteur protecteur, pour vous et votre bébé. A la moindre question, au moindre doute, allez demander de l’aide, du soutien aux personnes en qui vous avez confiance. Etre soutenue par des personnes d’expérience, qu’il s’agisse des professionnels de santé ou de votre entourage, est primordial durant la grossesse. Une femme enceinte bien entourée, se sent en sécurité émotionnellement, et donc pourra exprimer plus facilement son « caregiving » (apporter les soins dont aura besoin le bébé).
Comprendre le Développement du Nourrisson
Dès ses premiers jours, le bébé a sa façon de communiquer avec vous : « Tous les bébés naissent avec un besoin d’attachement. Ils vont se connecter avec les personnes qui sont bonnes pour eux, c’est-à-dire, dans un premier temps, leurs parents », explique Maelys Le Levreur, éducatrice de jeunes enfants, éducatrice Montessori, et directrice de crèche. En prenant le temps de décrypter sa façon de s’exprimer, à travers les pleurs, les mimiques ou encore les mouvements de son corps, les parents apprennent petit à petit à créer le lien avec leur enfant. Et découvrent l’importance de la bienveillance, de l’empathie et du « prendre soin ».
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Avec ce que les neurosciences nous disent sur les apprentissages, on sait désormais que le rôle de l’adulte est de valoriser l’enfant, de le gratifier, et ce, dès le plus jeune âge. « La confiance en soi est déduite, ça se cultive dès la naissance », souligne Josette Serres, docteure en psychologie du développement spécialisée dans le développement cognitif du nourrisson. « Il ne faut surtout pas hésiter à être dans l’encouragement, la valorisation de l’effort, même chez les tout-petits » : c’est ce qui leur donne envie de continuer leurs explorations. D’autant plus que de 0 à 3 ans, « tout est apprentissage, et cela se fait par répétition ».
Dès la naissance, le bébé interagit avec ses parents et son environnement. Mois après mois, son cerveau évolue et l’enfant grandit, porté par ses connexions avec ses parents et le monde qui l’entoure. Or les neurosciences l’ont démontré : la présence et la disponibilité de son père et sa mère sont essentiels à son bien-être et au développement de sa confiance en soi… « Jusqu’à 3 ans, il est essentiel de leur montrer qu’on est disponible et de les accompagner pour les rassurer », explique Josette Serres.
Les Secrets du Cerveau des Bébés
Comment les tout-petits appréhendent-ils l’univers qui les entoure, comment apprennent-ils en moins de trois ans à parler, marcher et devenir des petits hommes fonctionnels et quasiment autonomes ? Les neurosciences nous éclairent sur le développement des bébés et nous permettent de mieux les comprendre au quotidien. « L’étude du cerveau des bébés nous permet de déduire par exemple que le bébé est rassuré par les situations connues, d’où l’importance des rituels, qui lui permettent d’apprendre », explique Josette Serres.
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