La constipation est un trouble digestif courant chez les nourrissons et les jeunes enfants. Bien que généralement bénigne, une prise en charge adéquate est essentielle pour assurer le confort de l'enfant, favoriser son bien-être social et prévenir d'éventuelles complications. Cet article explore les causes de la constipation chez le nourrisson, les méthodes de diagnostic et les traitements naturels efficaces pour soulager ce problème.
Comprendre la Constipation chez le Nourrisson
La constipation du nourrisson se manifeste par la production irrégulière de selles dures, souvent amalgamées. La fréquence des selles diminue considérablement, et leur volume et leur consistance sont différents de d'habitude. Ces symptômes s'accompagnent fréquemment de douleurs abdominales, causant un réel inconfort au bébé. Il est important de noter que la fréquence des selles varie d'un enfant à l'autre, et des selles peu fréquentes ne signifient pas nécessairement une constipation.
Identifier le rythme normal des selles
Il est important de déterminer le volume et la fréquence des selles de votre enfant pour identifier une potentielle constipation. À titre indicatif, un nourrisson émet généralement au moins une selle non dure par jour, tandis qu'un enfant plus âgé émet environ trois selles de consistance normale par semaine. Cependant, il existe des variations individuelles, et la fréquence des selles tend à diminuer avec l'âge. Tant que votre enfant n'a pas mal au ventre, n'a aucune difficulté à évacuer ses selles et que ces dernières ont une apparence normale, il n'est probablement pas constipé.
Causes de la Constipation chez le Nourrisson
La constipation chez le nourrisson peut avoir diverses origines, notamment :
- Facteurs alimentaires : Changements dans l'alimentation, erreurs alimentaires (consommation insuffisante de boissons ou de fibres), surconsommation de riz blanc ou de semoule (qui peuvent ralentir le transit), lait infantile mal adapté ou allergie aux protéines de lait de vache (APLV).
- Facteurs environnementaux : Modification du cadre de vie, stress (qui peut pousser l'enfant à se retenir trop longtemps).
- Facteurs mécaniques : Blocages au niveau du bassin, mauvaises habitudes (refus d'utiliser les toilettes collectives à l'école ou publiques).
- Facteurs liés au système digestif : Immaturité du système digestif, mauvais apport nerveux ou vasculaire au niveau des organes.
Quand Consulter un Médecin ou un Pédiatre
Si les signes de constipation persistent, il est important de consulter un pédiatre ou un médecin pour obtenir des recommandations ou un traitement adapté. Il est important de consulter votre médecin ou pédiatre si vous observez les signes suivants : une perte de poids importante, des douleurs abdominales intenses, un manque d’appétit et la présence de sang dans les selles. Le pédiatre déterminera les causes possibles par un questionnaire précis portant sur les habitudes alimentaires et le niveau de stress quotidien de l'enfant.
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Traitements Naturels et Remèdes de Grand-Mère
Face à la constipation de l'enfant, le traitement à l'aide de médicaments n'est pas forcément nécessaire. Vous pouvez commencer par tester des remèdes naturels et des solutions alternatives. Il existe plusieurs remèdes naturels et efficaces pour soulager la constipation chez les nourrissons :
Adaptation de l'alimentation
La solution la plus simple et efficace est d’adapter son alimentation.
- Aliments riches en fibres : Privilégiez les aliments riches en fibres tels que les pruneaux, les légumes verts, les céréales complètes, etc.
- Bouillon de légumes : Si votre bébé est exclusivement nourri au biberon, vous pouvez également ajouter des petites quantités de bouillon de légumes dans son lait. Si la diversification alimentaire a déjà débuté, vous pouvez lui donner directement le bouillon de légume seul.
- Jus d'orange : Un autre aliment à ajouter dans le biberon ou à donner seul : le jus d’orange. Tout comme le bouillon de légumes, il favorisera le transit de votre enfant. Tâchez de trouver des jus pas trop sucrés. L’idéal étant toujours le fait maison. Dès l’âge de 3 mois, vous pouvez donner à votre bébé des jus de fruits, notamment de pruneau et de poire. Diluez-les à égalité avec de l’eau et faites-lui boire un petit verre jusqu’à trois fois par jour. Dès que le bébé produit à nouveau des selles, cessez de lui donner des jus de fruits.
- Alimentation de la mère allaitante : Si votre bébé est allaité, vous pouvez également essayer d’adapter votre propre alimentation ! En effet, si vous mangez davantage de fibres et que vous vous hydratez bien, cela aura une influence sur votre lait et donc sur la digestion de votre enfant. Cependant, lors de l’allaitement, il est normal que l’enfant ait moins de selles.
- Pruneaux : La purée de pruneau se montre particulièrement efficace. Préparez-la vous-même en mixant des pruneaux dénoyautés à une quantité égale d’eau.
- Lait infantile : Pour les bébés nourris au biberon, prenez garde de respecter la quantité d’eau à ajouter dans la poudre. Modifier le lait d’un bébé est une solution qui doit être prescrite par un pédiatre.
Si bébé est déjà diversifié, il faudra mettre l’accent sur les aliments riches en fibres : coings, poires, bananes, pruneaux, céréales complètes, légumes verts, son d’avoine, bouillons de légumes. A l’inverse, on évite le riz, la banane, la carotte, le pain blanc et les pommes de terre qui ont tendance à constiper.
Hydratation
L’hydratation est essentielle pour le nourrisson, d’autant plus en cas de constipation ! Assurez-vous que votre bébé boive suffisamment. N’hésitez pas à lui donner des biberons d’eau régulièrement.
- Eau minérale : Si bébé est nourrit au biberon, une astuce simple consiste à changer l’eau utilisée pour la préparation de ses repas. Choisissez une eau riche en magnésium pendant quelques jours. Cette eau est un laxatif naturel qui pourra aider à ramollir les selles et enrayer la constipation de bébé. Prudence néanmoins à ne pas utiliser ce remède trop longtemps ! Si bébé est constipé, il faut privilégier une eau minérale riche en magnésium pour la préparation de ses biberons. Le meilleur choix au supermarché, c'est Hépar avec 119 mg de magnésium par litre.
- Lait maternel : Multipliez les tétées en allant jusqu’à trois supplémentaires par jour.
- Quantité de lait : Limitez la quantité de lait quotidienne pour rester en dessous de 600 millilitres par jour.
Massages et stimulation physique
Pour soulager les douleurs abdominales de votre enfant et l’aider à évacuer ses selles plus facilement, vous pouvez effectuer des massages. C’est une solution très efficace !
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- Massages circulaires : Installez votre enfant sur le dos, avec deux doigts effectuez des massages circulaires dans le sens des aiguilles d’une montre sur son ventre. Renouvelez l’opération deux ou trois fois par jours. Vous pouvez également utiliser une huile adaptée pour amplifier les bienfaits du massage (huile de massage ventre de bébé, WELEDA).
- Technique du "pédalage" : Effectuez la technique du « pédalage « !
- Position couchée sur l'avant-bras : Vous pouvez également positionner bébé en position couchée sur votre avant bras avec sa tête près de votre pli du coude et son ventre près de votre main. Cette position aura tendance à apaiser ses douleurs. Pour encore plus de confort, frottez lui doucement le dos.
- Activité physique : Stimulez son activité physique. Dès qu’il gagne en autonomie, incitez-le à marcher à quatre pattes, puis debout. L’activité physique permet également de stimuler le transit intestinal.
Toutes ces techniques permettent de relâcher les tensions abdominales de bébé, de le soulager et de favoriser son transit. Pour effectuer ces massages vous pouvez utiliser de l’huile de massage spéciale pour bébé ou de l’huile d’amande douce en restant vigilant concernant une possible allergie.
Ostéopathie
Dans un premier temps, l’ostéopathe vous posera des questions pour déterminer la cause des constipations de votre bébé. S’il s’agit de petits blocages ou manque de mobilité au niveau du bassin, cela crée des tensions abdominales et retentit sur son système digestif en provoquant des constipations. Certains bébés sont souvent en position de fermeture sur leur flanc gauche ce qui empêche la bonne mobilité du bassin et de l’intestin et peut gêner l’évacuation des selles. L’ostéopathe pourra alors effectuer des techniques douces sur le bassin de votre enfant afin de lui redonner une bonne mobilité et favoriser son transit. Il pourra également réaliser des techniques sur les organes digestifs pour améliorer leur mobilité et leur donner une bonne vascularisation afin qu’ils puissent mieux fonctionner. Dans certains cas, des restrictions de mobilité au niveau du cou ou du dos peuvent se répercuter sur les nerfs innervant le système digestif, au niveau de leurs émergences dans la colonne vertébrale. Enfin, l’ostéopathe peut agir sur le diaphragme de votre bébé afin de lui redonner de la mobilité et de diminuer la pression intra-abdominale qui s’exerce sur les organes digestifs.
Autres remèdes
- Psyllium : Source naturelle de fibres, le psyllium, aussi appelé Plantain des Indes, est une plante médicinale dont les vertus sont aujourd’hui reconnues par l’OMS (organisation mondiale de la santé). Disponible sous la forme de poudre, le psyllium est très efficace pour lutter contre les troubles digestifs. Sans danger pour les bébés à partir de la diversification, il suffit de donner une fois par jour une demie cuillère a café de poudre diluée dans un peu d’eau ou de compote. On ne dépassera jamais plus deux trois prises par jour. C'est un remède de grand-mère principalement utilisé en Asie !
- Homéopathie, tisanes anti-constipation et compléments alimentaires : Des solutions alternatives comme l’homéopathie des tisanes anti-constipation ou des compléments alimentaires riches en fibres d’origine naturelle peuvent aussi être utilisés.
Traitements Médicamenteux
Si la constipation persiste malgré les mesures hygiéno-diététiques et les remèdes naturels, un professionnel de la santé peut prescrire un traitement pharmacologique adapté à l'âge de l'enfant et à son type de constipation. Les traitements les plus couramment prescrits sont :
- Laxatifs osmotiques doux : Ils hydratent et ramollissent les selles pour faciliter leur expulsion.
- Laxatifs lubrifiants : À base d'huile de paraffine ou de vaseline, ils lubrifient le contenu des intestins et facilitent le passage anal.
- Suppositoires à la glycérine : Laxatifs par voie rectale pour déclencher la défécation entre 5 et 30 minutes après la prise. Leur utilisation prolongée sans avis médical est déconseillée.
- Lavement : Un liquide est injecté dans le rectum pour évacuer les selles accumulées de longue date en cas de constipation importante.
Il est essentiel de suivre rigoureusement la notice et les recommandations du médecin concernant le dosage et la fréquence de prise des médicaments.
Erreurs à Éviter
- Eaux minérales riches en magnésium : Avez-vous déjà reçu comme conseil de donner de l’eau minérale à votre bébé pour favoriser l’expulsion de ses selles ? Si oui, attention car cette méthode, bien que possiblement efficace, n’est pas bonne pour votre enfant. La quantité de magnésium dans ces eaux est bien trop importante et le bébé ne sera pas en mesure de l’assimiler correctement, ce qui fragilisera ses reins et provoquera des troubles urinaires !
- Introductions anales : Il est également important de limiter les introductions anales : thermomètre anal ou suppositoires. Evitez l’introduction du thermomètre anal pour aider à sortir la selle, cela peut provoquer des lésions importantes et risque de crisper davantage votre bébé. Pareil pour les suppositoires à la glycérine, même s’ils peuvent être efficaces, ils risquent de crisper votre bébé et de retarder l’acquisition de son réflexe de défécation.
- Stress : Enfin, si votre bébé est constipé, évitez de paniquer. Facile à dire, moins à faire, mais le stress ressenti par le nourrisson peut être source de constipation.
- Automédication : Il est déconseillé d’administrer des médicaments laxatifs pour adulte que vous utilisez en cas de constipation par vous-même.
Prévention de la Constipation
La prévention de la constipation chez les bébés est essentielle pour assurer leur bien-être. Assurez-vous que votre bébé est correctement hydraté en lui offrant suffisamment de liquides tout au long de la journée. Veillez à ce que l'alimentation de votre bébé comprenne suffisamment de fibres provenant de fruits, de légumes et de céréales complètes.
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