Vous en avez assez d'avoir mal au dos après votre séance de vélo quotidienne ou hebdomadaire? Vous voulez retrouver le plaisir de vous balader sur un vélo à deux ou trois roues, sans les contraintes ou traumatismes causés par la pratique du vélo droit? Alors il est temps de passer au vélo horizontal! Le vélo couché est disponible en bicycle ou en tricycle couché pour votre plus grand confort!
Introduction au vélo couché
Plutôt étrange à première vue, le cyclisme sur un vélo couché vous fera définitivement adorer faire du vélo! Un vélo couché, également connu sous le nom de vélo récumbent, est un type de vélo où le cycliste est dans une position allongée ou semi-allongée, les pieds devant lui et le dos contre un dossier. La principale fonction d'un vélo couché est de fournir un niveau élevé de confort de conduite. La position allongée du cycliste réduit la surface frontale exposée au vent, améliorant ainsi l'aérodynamisme du vélo.
Comment fonctionne un vélo couché?
Le pédalier se situe plus en avant que sur un vélo droit. Grâce au siège conçu en filet mesh ou en coque, vous êtes assis confortablement. Il existe également des vélos couchés à traction, réservés aux grands adeptes du cyclisme, offrant des sensations corporelles plus intenses et des performances en bosse inégalées.
Pourquoi choisir un vélo couché?
Un vélo couché offre un confort de conduite élevé grâce à sa position allongée, son aérodynamisme amélioré et son centre de gravité bas.
- Plus de confort: Plus de douleur au niveau du dos ou des points d’appui, car le dos, les épaules, les poignets et les coudes sont maintenus confortablement dans un véritable siège.
- Sécurité accrue: Le risque de chute est quasiment inexistant grâce à l’aérodynamique améliorée.
- Performance améliorée: La position allongée réduit la surface de résistance au vent, permettant d'atteindre des vitesses plus élevées avec moins d’efforts. Son centre de gravité plus bas le rend plus maniable et stable, permettant d'aborder les virages avec plus de confiance et de précision.
Caractéristiques principales d'un vélo couché
- La position allongée ou semi-allongée du cycliste
- Le cadre bas
- La direction sous le siège
- Les pédales en avant
- La suspension
- Les différentes tailles de roues
Les vélos couchés peuvent être équipés de différentes tailles de roues, selon l'usage prévu du vélo.
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Types de cadres de vélos couchés
Choisir le bon modèle pour répondre à vos besoins est très important. Il existe une grande variété de styles et de tailles, chaque vélo étant adapté à un type de pratique ou de terrain.
Vélos couchés à deux roues
Les vélos couchés à deux roues sont les plus courants et offrent une grande variété de modèles pour tous les niveaux de compétence et d’intérêt. Ils sont parfaits pour les adeptes des longues distances et des courses de fond.
Tricycles couchés
Les tricycles couchés sont plus stables et faciles à manœuvrer, ce qui en fait un choix idéal pour les débutants ou les personnes ayant des problèmes d’équilibre.
Vélos couchés tandem
Les vélos couchés tandem sont également très populaires pour les couples ou les amis qui souhaitent explorer la nature ensemble.
Innovations dans la conception des cadres
Les fabricants de vélos couchés innovent constamment pour améliorer le confort, la performance et l'adaptabilité de leurs produits.
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Fourche arrière asymétrique
La conception de la fourche arrière asymétrique, présentée à la SPEZI 2007, offre des avantages significatifs:
- Effet pogo réduit: Le rayon de placement de cette fourche arrière asymétrique offre beaucoup d'espace pour la poulie à chaîne mobile qui réduit l'effet dit pogo (balançoire latérale d'un vélo couché lors d'un pédalage rythmé ou en utilisant la force) et rend la chaîne beaucoup plus fluide.
- Équilibre amélioré: L'équilibre et les qualités de l'ensemble de la construction sont assurés par le rayon de placement de l'amortisseur arrière dans la direction opposée.
- Rigidité et légèreté: L'ensemble de la fourche arrière est composé de tubes à paroi mince AL 7020 spécialement conçu, lui conférant rigidité et légèreté.
Réglage personnalisé
L'adaptabilité du vélo au cycliste est primordiale. C'est pourquoi les fabricants proposent des vélos et des tricycles avec des fonctions réglables.
- Réglage de l'inclinaison du siège: Deux entretoises avec des filetages spéciaux permettent d'incliner le siège exactement dans la position souhaitée. La stabilité de l'ensemble de l'installation est assurée par deux contre-écrous ergonomiques avec inserts en caoutchouc, et les marques gravées au laser sur chaque jambe de force facilitent le réglage.
- Réglage de la distance par rapport aux pédales: La distance entre les pédales et la selle peut être ajustée en fonction de la taille du cycliste et de la selle elle-même.
- Réglage du guidon: Le guidon peut être réglé sur une très large gamme de positions. Dans les vélos couchés avec ASS, il est également possible de régler l'inclinaison de la puissance et la distance du guidon par rapport au corps.
- Manchon coulissant pour le siège: Le manchon coulissant, en plastique renforcé de fibres de verre, permet de régler le siège au millimètre près.
- Guidon pliable: Le guidon pliable, avec des rainures pour un réglage au millimètre, permet de toujours placer le guidon dans la même position. Il est rigide, avec un câblage interne et un mécanisme de pliage réalisé sur une machine CNC. La surface est anodisée pour augmenter sa résistance mécanique et minimiser la friction.
Pattes interchangeables
Pour les fourches arrière des tricycles à suspension avec roues de 26", des pattes interchangeables sont utilisées, permettant d'optimiser certains composants en fonction des besoins et des conditions de conduite.
- Syntaxe X-12: Le moyeu arrière de 157 mm de large et l'axe traversant augmentent considérablement la rigidité de la roue arrière et donc également les propriétés de conduite du tricycle dans les virages.
- Moteurs et vitesses: La possibilité d'avoir un moyeu arrière standard de 135 mm de large est également conservée pour ceux qui préfèrent les moyeux à vitesses intégrées ou les moteurs électriques dans le moyeu.
Prix des vélos couchés
Les vélos couchés attirent par leur singularité, mais leur prix varie considérablement selon les catégories et caractéristiques techniques.
- Entrée de gamme: Les modèles d’entrée de gamme, généralement à deux roues et position semi-couchée, démarrent autour de 1200 à 1800 euros.
- Milieu de gamme: Les tricycles couchés, reconnaissables à leur stabilité accrue et leur maniabilité exemplaire, oscillent entre 2000 et 3500 euros selon les équipements et la qualité du cadre.
- Haut de gamme: Les vélos couchés à cadre carbone et les vélomobiles, ces bolides carénés qui peuvent dépasser les 60 km/h sur terrain plat, affichent des prix démarrant à 4000 euros et pouvant facilement dépasser les 8000 euros pour les modèles les plus sophistiqués.
Facteurs influençant le prix
- Matériau du cadre: Les cadres en acier sont les plus abordables, l’aluminium offre un bon rapport légèreté/prix, et le carbone est réservé au haut de gamme.
- Transmission et composants techniques: Une transmission haut de gamme peut représenter jusqu’à 30% du prix total du vélo.
- Ergonomie et options de personnalisation: Les sièges ajustables multi-positions, les supports lombaires anatomiques ou les pédaliers réglables constituent des options souvent facturées en supplément.
- Origine et mode de fabrication: Les vélos couchés fabriqués artisanalement en Europe affichent des tarifs supérieurs aux productions asiatiques en grande série.
Conseils pour l'achat
- Budget limité (1000 à 2000 euros): Privilégiez un modèle d’occasion récent ou un vélo neuf d’entrée de gamme.
- Budget intermédiaire (2000 à 4000 euros): Optez pour des modèles polyvalents de qualité.
- Budget élevé (plus de 4000 euros): Explorez l’univers des vélos couchés haut de gamme et des vélomobiles.
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