Depuis des siècles, la lune fascine et alimente de nombreuses croyances populaires. L'une des plus répandues est l'idée que la pleine lune aurait une influence sur le déclenchement des accouchements. Les maternités seraient-elles plus affairées les soirs de pleine lune ? Cet article explore les origines de cette croyance, les arguments qui la soutiennent, les études scientifiques réalisées sur le sujet, et les méthodes médicales fiables pour déterminer la date d'accouchement.
Origines et fondements de la croyance
La croyance en l'influence de la lune sur les accouchements est ancrée dans des traditions ancestrales. La lune est un symbole de fertilité, en raison de la similarité entre son cycle (environ 29 jours) et le cycle menstruel féminin (environ 28 jours). De plus, l’idée que l’attraction lunaire, qui influence les marées, pourrait également affecter les fluides corporels, comme le liquide amniotique, renforce cette croyance. Les divinités mythologiques lunaires, telles que Chandra en Inde, Kathou en Égypte ou Artémis en Grèce, sont toutes associées à la fertilité.
Arguments en faveur de l'influence lunaire
Plusieurs arguments sont avancés pour justifier l'influence de la lune sur les accouchements :
- L'attraction lunaire : La lune exerce une force gravitationnelle sur la Terre, qui provoque les marées. Certains pensent que cette force pourrait également influencer le liquide amniotique et déclencher le travail.
- Le cycle lunaire : La durée du cycle lunaire est similaire à celle du cycle menstruel féminin, ce qui suggère un lien potentiel entre les deux.
- Les observations empiriques : De nombreuses sages-femmes et futures mamans témoignent d'une augmentation des accouchements lors des nuits de pleine lune.
Études scientifiques sur le sujet
Malgré la popularité de cette croyance, les études scientifiques n'ont pas permis de confirmer de manière concluante l'influence de la lune sur les accouchements.
Une étude menée par le "Mountain Area Health Education Center" de Caroline du Nord (États-Unis) en 2005, et publiée dans l'American Journal of Obstetrics and Gynecology, a analysé près de 600 000 naissances sur une période de cinq ans (62 cycles lunaires). Les résultats de cette étude n'ont pas révélé de corrélation significative entre les phases de la lune et le nombre d'accouchements.
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Frédéric Sandron, démographe et directeur de recherche à l'Institut de Recherche pour le Développement en France, a analysé plus de 4,5 millions de naissances entre 1985 et 1990. Cette analyse n'a pas non plus mis en évidence de lien significatif entre les phases de la lune et les naissances.
Cependant, certaines études ont noté de légères tendances, sans pour autant établir de lien direct et prouvé.
Le biais de confirmation
Le biais de confirmation est un phénomène psychologique qui consiste à privilégier les informations qui confirment nos idées préconçues ou nos hypothèses. Ainsi, si l'on connaît plus de femmes ayant accouché durant la pleine lune qu'à un autre moment du cycle lunaire, on aura tendance à penser que la lune a bien une influence sur les accouchements.
Méthodes médicales pour déterminer la date d'accouchement
La pleine lune n'étant pas un outil fiable, il est recommandé de se fier à la médecine traditionnelle pour déterminer la date d'accouchement.
Lors du premier rendez-vous de suivi de grossesse, le médecin calcule la Date Prévue d'Accouchement (DPA) en ajoutant 41 semaines à la date des dernières règles.
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Une autre méthode plus précise est l'échographie de datation, réalisée entre la 5e et la 11e semaine d'aménorrhée. La mesure de la longueur crânio-caudale du fœtus permet de calculer la date d'accouchement avec une plus grande exactitude.
Calculer la durée de la grossesse
Les calculs liés à la durée d’une grossesse sont nombreux : le nombre de lunes, la date probable d’accouchement (DPA), la période probable d’accouchement (PPA), la date des rapports sexuels, la date d’ovulation, le nombre de semaines d’aménorrhées (SA), le nombre de semaines de gestation ou de grossesse (SG), la correspondance entre SA et SG, le compte des mois ou des trimestres de grossesse.
À partir du premier jour des dernières règles (ou DDR pour date des dernières règles), on compte 9 cycles complets de lunes pour que le bébé arrive à terme. La femme enceinte aura accouché avant l’apparition de la 10e lune ! C’est un calcul ancestral et très poétique.
Pour estimer au plus près la date de conception de votre bébé, vous avez besoin de votre date d’ovulation et de la date de vos derniers rapports sexuels.
Une fois votre date d'ovulation connue, vous pouvez estimer la date de conception de votre enfant avec la date de vos derniers rapports sexuels. L’ovule est fécondable pendant 48h seulement après l’ovulation (soit 2 jours). Le spermatozoïde vit jusqu’à 5 jours après l’éjaculation. Sur votre cycle, il n’y a donc que 2 jours où vous pouvez tomber enceinte, avec un rapport sexuel entre 5 jours avant l’ovulation et jusqu’à 2 jours après.
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Si vos cycles sont irréguliers ou que vous ne prenez pas de notes sur eux, une autre possibilité s’offre à vous pour évaluer la date de conception de votre bébé : l’échographie de datation. Votre sage-femme ou votre médecin peut vous la prescrire en début de grossesse, pour l’effectuer entre la 5e et 11e semaine d’aménorrhée.
Si vous ne faites pas d’échographie de datation, le médecin ou la sage-femme qui vous suit se base sur la date de vos dernières règles. Il ou elle détermine une date de conception 14 jours après (le cycle moyen d’une femme étant de 28 jours). Cette date sera éventuellement modifiée lors de l’échographie du premier trimestre de grossesse, qui a lieu entre 11 et 13 semaines d’aménorrhée.
En France, le corps médical fixe la date probable d’accouchement (ou DPA) à 9 mois après la conception, soit 41 SA.
La HAS (Haute Autorité de Santé) recommande d’utiliser maintenant le terme de PPA (Période Probable d’Accouchement) plutôt que celui de DPA. La PPA s’étend de 39 SA à 42 SA, soit sur 3 semaines. Cela focalise moins l’attention sur une seule date que la DPA. 70% des femmes accouchent dans cette PPA.
Les semaines de grossesse (SG) se comptent à partir de la date de conception. 7 jours après la conception, vous êtes à 1 semaine de grossesse (1 SG). Les semaines d’aménorrhée (SA) correspondent au nombre de semaines sans règles. Elles sont comptabilisées à partir du 1er jour des dernières règles.
La conversion des SA en SG se calcule comme suit : SG = SA - 2. 4 semaines de SA correspondent à 2 semaines de SG, puisque l’ovulation a lieu 14 jours après le début de vos règles pour un cycle de 28 jours.
Pour compter les mois de grossesse, 2 possibilités existent : Les mois dits « révolus » (= terminés) et le mois en cours.
Pour compter les trimestres de grossesse, on utilise les mois révolus : 1er trimestre : de la conception jusqu’aux 3 mois de grossesse révolus (de date à date), 2e trimestre : du 4e mois (= au lendemain du 3e mois de grossesse) jusqu’à 6 mois de grossesse révolus, 3e trimestre : du 7e mois jusqu’à l’accouchement.
Influence de la lune sur le sommeil et les accouchements nocturnes
Des études récentes ont mis en évidence l'influence de la lune sur le sommeil. Une étude suisse de 2013 a montré que les cycles lunaires peuvent affecter le sommeil, en augmentant le temps d'endormissement et en diminuant la durée du sommeil profond. Une autre étude, menée par des chercheurs de l'université de Washington (États-Unis) et publiée en 2021, confirme également l'impact de la pleine lune sur la qualité du sommeil.
Cependant, aucune de ces études n'a établi de lien entre la pleine lune et le déclenchement des accouchements.
Il est intéressant de noter qu'une étude récente menée par des chercheurs de la City University de Londres et le National Childbirth Trust a révélé que 71,5% des accouchements ont lieu entre 1 heure et 7 heures du matin. L'heure moyenne des accouchements naturels est estimée à 4 heures du matin. Cette étude suggère que le fait d’accoucher à la tombée du jour protégeait la maman et l’enfant des prédateurs.
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