Dans une société où la maternité est souvent idéalisée, il est crucial d'aborder les réalités complexes et les défis auxquels sont confrontées les nouvelles mères, notamment en ce qui concerne le congé de maternité et l'allaitement. Cet article vise à explorer en profondeur le congé de maternité au Québec, en mettant en lumière les droits des femmes, les réalités vécues, les nouvelles perspectives offertes par le congé de naissance, et l'importance de l'allaitement.
La Réalité du Regret Maternel : Briser un Tabou
Avant d'aborder les aspects pratiques du congé de maternité et de l'allaitement, il est essentiel de reconnaître un tabou souvent tu : le regret maternel. Dans une époque où "tous" les tabous semblent levés, il est crucial de parler ouvertement du regret maternel, un sentiment partagé par de nombreuses femmes. Ce regret ne concerne pas l'enfant aimé et choyé, mais plutôt le rôle de mère, l'idée qu'on s'en faisait et qui est souvent véhiculée par des clichés. La réalité de la maternité peut être très différente de ce qui est imaginé, et certaines femmes réalisent que, si elles avaient toutes les informations disponibles aujourd'hui, elles choisiraient de ne pas avoir d'enfant.
Le regret maternel est une expérience personnelle, mais il est important de briser le silence et d'offrir un espace de discussion pour les femmes qui se sentent ainsi. Des initiatives comme les comptes Instagram dédiés à la maternité permettent aux femmes de partager leurs expériences et de se sentir moins seules.
Le Congé de Maternité au Québec: Un Aperçu
Le Québec offre un congé de maternité d'une durée standard d'un an, ce qui est plus long que dans de nombreux autres pays, comme la France. Ce congé permet aux parents de prendre le temps nécessaire pour s'occuper de leur nouveau-né et de s'adapter à leur nouveau rôle.
Fonctionnement du Congé Parental au Québec
Le congé de maternité standard est d'un an, mais il est possible de s'organiser avec le second parent pour se partager ce congé comme on le souhaite. Par exemple, certains parents choisissent de prendre les six premiers mois chacun. Le Canada permet également aux parents de prendre jusqu'à 18 mois de congé, mais les six mois supplémentaires ne sont pas payés. Cette possibilité rassure les parents, surtout lors de la naissance du premier enfant, car elle offre une flexibilité en cas de besoin de prolonger le congé parental.
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Aspects Financiers du Congé de Maternité
Il est important de noter que le congé de maternité au Québec n'est pas payé à 100 %. Les prestations versées par le Régime Québécois d'Assurance Parentale (RQAP) représentent un pourcentage du salaire habituel de la mère, avec un plafond maximal. Il existe deux régimes possibles : le régime de base et le régime particulier, chacun offrant des durées et des prestations différentes.
Régime de base:
- Congé de maternité : 18 semaines de prestations au taux de 70 %.
- Congé de paternité : 5 semaines de prestations au taux de 70 %.
- Congé parental : 32 semaines de prestations, les 7 premières semaines au taux de 70 % et les 25 semaines suivantes au taux de 55 %.
Régime particulier:
- Congé de maternité : 15 semaines de prestations au taux de 75 %.
- Congé de paternité : 3 semaines de prestations au taux de 75 %.
- Congé parental : 25 semaines de prestations au taux de 75 %.
Il est essentiel de se renseigner sur les conditions d'admissibilité au RQAP, telles que le nombre d'heures travaillées et le montant des revenus gagnés au cours de l'année précédant le congé.
Le Congé de Naissance : Une Nouvelle Perspective
Le gouvernement prévoit la mise en place d'un congé de naissance, initialement prévue pour janvier 2026, mais reportée à juillet 2026. Ce nouveau dispositif vise à encourager les naissances et à faciliter la période entourant l'arrivée d'un enfant. Il poursuit trois objectifs principaux :
- Permettre aux parents de rester davantage avec leur enfant dans les premières semaines.
- Mieux répartir la charge parentale entre les deux parents.
- Apporter plus de liberté d'organisation aux familles.
Chaque parent pourra poser jusqu'à deux mois de congé supplémentaires, qui pourront être pris simultanément ou à tour de rôle. Un minimum d'un mois devra toutefois être posé séparément pour garantir un temps d'accompagnement individuel auprès de l'enfant.
Le congé de naissance représente un signal fort pour les entreprises, soulignant l'importance de la parentalité dans la vie professionnelle. Il complète les congés existants, tels que le congé de maternité, le congé de paternité et le congé parental d'éducation, en offrant plus de flexibilité et de soutien aux familles.
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Préparer le Retour au Travail
Le retour au travail après un congé de maternité peut être une étape délicate. Le congé de naissance permet de prolonger la présence auprès de l'enfant, d'installer l'allaitement sans pression, de créer une routine pour le tirage du lait (à la maison, puis au travail), et de préparer le retour professionnel progressivement.
Un entretien de préparation au retour est essentiel pour sécuriser l'expérience vécue. Il permet d'aborder les aspects opérationnels et l'environnement physique, et de prolonger les avantages du congé de naissance dès le retour de congé maternité.
L'Allaitement Maternel : Un Choix Personnel Soutenu au Québec
L'allaitement maternel est un choix personnel, mais il est important de noter qu'il est fortement encouragé au Québec. L'allaitement maternel est le prolongement naturel de la grossesse. Le lait était autrefois appelé « le sang blanc » et de nombreuses croyances (qui s’avèrent pour la plupart assez juste à la lumière de nos connaissances actuelles) décrivaient la « montée de lait » comme le transfert après la naissance de la circulation sanguine antérieurement centrée sur l’utérus ensuite établie autour des seins pour la fabrication du lait.
Les Bienfaits de l'Allaitement Maternel
L'allaitement maternel présente de nombreux avantages pour la mère et l'enfant. Pour la mère, il favorise la récupération post-partum, réduit le risque de certaines maladies, et renforce le lien avec son bébé. Pour l'enfant, il fournit une nutrition optimale, renforce son système immunitaire, et favorise son développement émotionnel et cognitif.
Des auteurs comme Les Dr Marshall Klaus, John Kennell ont été dans les premiers à démontrer l’importance du premier regard dans le développement du lien d’attachement mère-enfant. Le Dr Marc Pillot appelle cela le « protoregard », idéalement effectué dès la naissance, lorsque le nouveau-né et la nouvelle mère, encore baignés d’ocytocine et de catécholamines sont dans un état d’éveil et d’émotions à leur comble. Les travaux du Dr Kerstin Uvnas-Moberg, professeur de physiologie et spécialiste de l’ocytocine, mettent en évidence l’action de cette hormone dans l’attachement mère-enfant. De part sa sécrétion cyclique et répétée dans le cerveau maternel, au niveau du lobe des émotions, en moyenne 8 à 12 fois par 24 heures, déclenchée par la succion du bébé, multiplié par le nombre de jours ou semaines ou mois que dure l’allaitement, développe chez la mère une intuition envers son bébé, un comportement protecteur, déconnecté de la réalité temporelle.
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Les Défis de l'Allaitement et le Soutien Disponible
Malgré ses nombreux avantages, l'allaitement peut également présenter des défis. Certaines femmes peuvent rencontrer des difficultés techniques, des douleurs, ou des problèmes de production de lait. Il est important de rechercher du soutien auprès de professionnels de la santé, de groupes de soutien à l'allaitement, ou de consultantes en lactation.
Les femmes en difficultés sociales sont confrontées plus fréquemment au non allaitement ou aux échecs précoces alors qu’elles et leur bébé seraient les premières bénéficiaires en termes de santé publique. Pour ces femmes, aux difficultés directement reliées à la pratique de l’allaitement, s’ajoute une grande insécurité psychologique qui nécessite un soutien affectif fort. Ces femmes vivent l’arrêt de l’allaitement maternel comme un échec personnel supplémentaire. Toujours d’après les recherches du Dr Uvnas-Moberg, l’ocytocine a une action directement sur le corps maternel en adaptant la température corporelle de la mère à celle du nouveau-né pour minimiser ses pertes caloriques, diminue la tension artérielle maternelle et les hormones du stress. Elle induit une disponibilité à la création de liens tant avec son bébé que son entourage social proche. Chez l’enfant, cette même hormone, diffusée par voie lactée induit le calme et la sérénité observée en cours de tétée.
Il est important de noter qu'au Québec, il n'y a pas de taxe sur les articles d'allaitement, tels que les vêtements et les tire-lait, ce qui facilite l'accès à ces produits pour les mères qui allaitent.
Allaitement et Retour au Travail
Le retour au travail peut être un défi pour les mères qui souhaitent continuer à allaiter. Il est important de discuter avec son employeur des possibilités d'aménagements, tels que des pauses pour tirer son lait, un local approprié pour le faire, et une flexibilité des horaires.
L'allaitement maternel au Québec. Other and infant early emotional ties. M. Klaus. Starting the process of mother-infant bonding. J.Kennell. Acta paediatr. Marc Pillot, pédiatre, Clinique de Roubaix, France. Journée régionale de l’allaitement, Chambéry. Ocytocine : l’hormone de l’amour : ses effets sur notre santé et nos comportements. Kerstin Uvnas-Moberg, 2006. Functional magnetic resonance imaging shows oxytocin activates brain regions associated with mother-pup bonding during suckling. Febo.M, J.Neurosci. Neuroendocrinology of the mother-child interaction. Trends endocrinol Metab. Uvnas-Moberg. Les systèmes émotionnels chez le nouveau-né humain : invariance et malléabilité des réponses aux odeurs. Soussignan R, Schaal B. Théorie de l’attachement et psychanalyse. Being a good mother : managing breastfeeding and merging identitities, Marshall.JL. Soc.Sci.Med. A mother’s feeling for her infant are strengthened by excellent breastfeeding counselling and continuity of care.
Grossesse et Travail: Combattre la Discrimination
Il est important de souligner que la grossesse et les congés de maternité ne devraient pas être un motif de discrimination. Malheureusement, certaines femmes enceintes sont victimes de licenciement ou de représailles de la part de leur employeur. Il est illégal de licencier une femme enceinte en raison de sa grossesse, que ce soit en France, en Suisse ou au Canada.
Au Québec, la Charte des droits et libertés de la personne garantit le droit à l'égalité en dépit de la grossesse, et la loi sur les normes du travail protège contre le licenciement ou les représailles suite à l'annonce de la grossesse. Si une femme enceinte est victime de discrimination, elle peut porter plainte auprès de la CNESST (Commission des normes, de l'équité, de la santé et de la sécurité du travail).
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