L'asthme du nourrisson, bien qu'inquiétant pour les parents, est souvent une condition qui ne s'étend pas sur une longue période et disparaît fréquemment après l'âge de trois ans. Cet article vise à fournir une compréhension approfondie de l'asthme chez les nourrissons, en abordant ses symptômes, ses causes potentielles, les mesures à prendre lors d'une crise et les options de traitement disponibles.
Comprendre l'Asthme du Nourrisson
L'asthme est une maladie respiratoire chronique caractérisée par une inflammation des bronches. Cette inflammation peut être déclenchée par divers facteurs et affecte les personnes de tous âges, y compris les nourrissons. L'asthme du nourrisson est généralement diagnostiqué lorsqu'un enfant présente au moins trois épisodes de sifflements et de difficultés respiratoires avant l'âge de 36 mois. Il est de plus en plus fréquent, ce qui n’est pas seulement lié à un meilleur diagnostic mais également et ses raisons sont multiples et incomplètement élucidées.
Causes et Déclencheurs Potentiels
Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de l'asthme chez un nourrisson. Dans de nombreux cas, l'asthme du nourrisson se manifeste dans le contexte d'un rhume, d'une bronchiolite ou d'une autre infection respiratoire. La bronchiolite aiguë virale est l’aspect le plus habituel de la crise d’asthme du nourrisson. L'asthme du nourrisson peut également être déclenché par des situations ou des éléments ponctuels, qui surviennent notamment à la crèche.
Certains nourrissons, à la suite d’une bronchiolite, conservent, parfois pendant plusieurs semaines, des sifflements respiratoires. L’intensité de ces manifestations fluctue avec les infections ORL et l’activité de l’enfant. Ainsi, elles augmentent à l’excitation, à l’effort, et diminuent pendant le sommeil.
Un terrain atopique (eczéma et/ou sensibilisation allergénique chez l’enfant, existence d’un asthme, d’un eczéma, d’une rhinite allergique chez l’un des parents ou dans la fratrie) qui permet au mieux de prédire le caractère persistant de l’asthme.
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Symptômes à Surveiller
Il est crucial de reconnaître les symptômes de l'asthme chez un nourrisson pour une intervention rapide. Les symptômes courants incluent:
- Toux sèche
- Respiration rapide et sifflante
- Thorax qui se creuse lorsqu’il respire
- Difficultés respiratoires apparaissant de manière assez brutale, souvent la nuit
- Sifflements persistants, même en dehors des crises d'asthme
Si votre bébé présente ces symptômes, une consultation médicale est absolument indispensable.
Gérer une Crise d'Asthme : Les Étapes Essentielles
Une crise d'asthme peut être impressionnante, mais il est essentiel de rester calme et d'agir rapidement. Voici les étapes à suivre pour gérer une crise d'asthme chez un nourrisson:
- Reconnaître la crise et son degré de gravité: Il faut agir vite mais sans précipitation : ne pas angoisser l’enfant qui l’est déjà Pour agir vite et bien il faut reconnaître la crise et son degré de gravité. Définir la gravité de la crise pour adopter le bon traitement.
- Administrer un bronchodilatateur: L’objectif principal lors d’une crise est de dilater les bronches. Cela se fait généralement avec un médicament bronchodilatateur de la famille des bêta-2 mimétiques, comme la Ventoline® (Salbutamol) ou le Bricanyl® (terbutaline), administré par nébulisation.
- Nettoyer le nez de bébé: Lorsque bébé tousse, il est très important de lui nettoyer quotidiennement le nez avec du sérum physiologique, voire plusieurs fois s’il est très encombré. Cela évitera que des sécrétions descendent dans ses bronches.
- Créer un environnement humide: Enfin, la vapeur peut aussi être très bénéfique. Vous pouvez par exemple faire couler un bain chaud dans la salle de bains, porte fermée, ou laisser couler de l’eau chaude dans la douche.
- Adopter la bonne attitude vis à vis de l’enfant: Quelle que soit le gravité de la crise, il faut isoler l’enfant, ne jamais le coucher. Le garder assis ou debout. Essayez de la calmer et de la rassurer et ne le laissez jamais sans surveillance. Un bébé se prend dans les bras, et un jeune enfant aussi. Il faut lui parler doucement, agir calmement mais vite !
- Surveillance et Timing: Dans la surveillance d’une crise d’asthme, le timing et l’observation sont primordiaux. La première et quatrième heure notamment, en disent long sur les éventuelles évolutions de la crise. La première heure notamment, si la crise d’aggrave et ne cède pas, il faut appeler le SAMU. Et la quatrième heure si la crise s’aggrave ou reste stable, il convient aussi d’appeler le SAMU.
Reconnaître la gravité de la crise
Il est crucial de pouvoir évaluer rapidement la gravité de la crise pour adapter le traitement et savoir quand appeler les secours. Voici les différents niveaux de gravité et les traitements associés :
- Crise Simple: L’enfant siffle, tousse, parle et marche, la crise est brève (inférieure à 1 heure). Le traitement est le suivant : VENTOLINE SPRAY : 1 à 2 bouffées par kilos toutes les 10 minutes. Soit 4 à 15 bouffées toutes les 10 minutes en fonction de l’âge de l’enfant, 4 bouffées correspondant à la dose pour un nourrisson d’un an, 15 pour un enfant de 7 ans. CELESTENE en gouttes ou SOLUPRED Dispersible en comprimés (CORTISONE PER OS : 2mg par kilo. Les chambres d’inhalation facilitent les inhalations de sprays et permettent de manière significative une meilleure administration du traitement ; elles sont un facteur d’efficacité important dans la prise en charge de la crise d’asthme de l’enfant.
- Crise Sérieuse: L’enfant siffle moins, tousse moins, parle et marche peu, l’essoufflement est important (fréquence ventilatoire (FV) supérieure à 30 par minute). Le traitement d’urgence sera identique à celui mis en œuvre pour une crise simple (VENTOLINE SPRAY et corticoïdes aux mêmes doses). Eventuellement, en attendant l’arrivée du médecin, si les parents ont fourni un matériel d’aérosol thérapie il est judicieux de l’utiliser selon le protocole suivant : VENTOLINE aérosol : 2,5 mg par aérosol (1 dosette de VENTOLINE AEROSOL)CORTICOIDES aérosol : 400 microgrammes par aérosol (1 dosette, de BECLOSPIN). A noter : si l’infirmerie de la crèche dispose d’oxygène, il est conseillé de mettre l’enfant sous oxygène (de 3litres à 10 à litres par minute) entre les aérosols.Pendant ce premier traitement il faut appeler le médecin de l’enfant (signataire en principe du PAI) et s’il n’est pas joignable le 15.
- Crise Grave: L’enfant ne siffle plus, ne parle plus, ne marche plus, l’essoufflement est majeur (FV supérieure à 40/minute), devient pâle puis cyanosé, transpire, présente une tachycardie et sa pression artérielle chute. Il faut appeler le 15 et lancer le traitement d’urgence : VENTOLINE SPRAY et Corticoïdes aux mêmes doses, puis dès que possible l’aérosol thérapie itérative VENTOLINE +CORTICOIDES ; entre les aérosols, mettre l’enfant sous oxygène 6 et 10 litres /minute. Ce traitement est à poursuivre jusqu’à l’arrivée du SAMU.
Quand Appeler les Secours
A la moindre aggravation, au moindre doute, il faut appeler le SAMU : 15 et continuer le traitement jusqu’à l’arrivée du médecin. Une crise simple, ou une crise sévère, s’aggravant dans la première heure, doivent être considérées comme des crises « graves ». Une crise simple, ou une crise sévère, ne cédant pas dans les 4 premières heures, sont des crises « graves ».
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Traitements Médicaux et Prévention
Les recommandations de la Haute Autorité de Santé pour soigner l’asthme du nourrisson s’appuient sur des médicaments. Chez le nourrisson, il convient d'identifier les situations dans lesquelles la prescription de corticoïdes inhalés est justifiée : l'asthme persistant léger à modéré et l'asthme persistant sévère, comme chez l'enfant plus âgé, ainsi que l'asthme intermittent sévère, défini par la survenue d'exacerbations fréquentes, viro-induites, sans symptôme intercritique. Seuls les corticoïdes par inhalation et le montélukast peuvent être utilisés avant 2 ans, et ce traitement doit être poursuivi au moins 3 mois.
Si les crises d’asthme chez le nourrisson sont très fréquentes, un traitement de fond peut être associé aux autres. Pour qu’ils soient vraiment efficaces et permettent de faire disparaître les symptômes de l’asthme, ils doivent être pris tous les jours, dans les doses et les fréquences prescrites.
Importance de la Prévention
On le sait le meilleur traitement de l’asthme c’est la prévention : prise d’un traitement quotidien, traitement des causes en cas d’asthme allergique et éviction des facteurs aggravants (tabac et pollution). Quelle que soit la sévérité de l’asthme il est indispensable que le nourrisson ne soit soumis à aucun tabagisme. En cas de pic de pollution signalé, évitez de sortir les enfants asthmatiques et surtout ne le faites pas faire d’activités physiques.
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