L'asthme est une maladie respiratoire chronique qui peut affecter les enfants dès l'âge de deux ans. Bien que l'asthme du nourrisson disparaisse souvent après l'âge de trois ans, il est essentiel de reconnaître les symptômes et de mettre en place un traitement approprié pour assurer la qualité de vie de l'enfant.
Symptômes de l'asthme chez l'enfant de 2 ans
Le symptôme le plus fréquent de l'asthme est la crise d'essoufflement aiguë. Cependant, l'asthme peut se manifester de différentes manières chez les jeunes enfants, notamment :
- Une sensation d'oppression au niveau de la cage thoracique
- Une difficulté à respirer profondément
- Une respiration sifflante (râles sibilants)
- Un essoufflement à l'effort
- Une toux qui ne passe pas, souvent chronique, répétitive et survenant surtout la nuit
Il est important de noter que la toux peut être la seule manifestation de l'asthme, en particulier chez l'enfant, et peut être déclenchée par l'effort (par exemple, la course à pied), le rire, les contrariétés ou un rhume. Cette toux est parfois appelée « trachéite spasmodique », mais il s'agit en réalité d'asthme. Parfois, seuls les tests respiratoires révèlent une difficulté de circulation de l'air dans les bronches.
Les manifestations de l'asthme peuvent survenir à n'importe quel moment de la journée, mais elles sont plus fréquentes la nuit ou au petit matin, réveillant l'enfant avec des difficultés respiratoires ou une toux.
Reconnaître une crise d'asthme
La crise d'asthme est la manifestation la plus fréquente de la maladie asthmatique. Les premiers signes peuvent être discrets, tels que des picotements dans la gorge, un nez qui coule, des éternuements ou une toux sèche. Une crise d'asthme peut être déclenchée par un facteur allergique ou irritant.
Lire aussi: Comprendre et gérer l'asthme chez les bébés
La durée d'une crise d'asthme varie considérablement selon les individus, les circonstances et le traitement. Une crise d'intensité modérée cesse généralement en quelques minutes une fois le facteur déclenchant éloigné et le traitement mis en route. Cependant, si la crise se prolonge malgré la prise de médicaments ou recommence rapidement, cela peut indiquer un traitement inadapté ou une crise potentiellement grave.
Que se passe-t-il lors d'une crise d'asthme ?
Lors d'une crise d'asthme, le calibre des bronches se réduit, entraînant une obstruction bronchique. Cette obstruction est due à trois mécanismes principaux :
- Inflammation des bronches : La paroi des bronches s'épaissit en raison de l'inflammation.
- Bronchospasme : Les muscles entourant les bronches se contractent.
- Sécrétion de mucosités : L'inflammation chronique entraîne la production de mucus, obstruant davantage les bronches.
Tous ces mécanismes aboutissent à une réaction inflammatoire bronchique. Certaines cellules, en réponse à une agression allergénique, sont activées et migrent dans la muqueuse respiratoire.
L'auscultation révèle des râles sibilants (sifflants) disséminés, caractéristiques de l'asthme. Spontanément, une crise dure quelques heures, mais le traitement permet généralement de la faire céder plus rapidement.
Les stades de l'asthme
L'asthme peut être classé en différents stades de sévérité :
Lire aussi: Asthme du nourrisson : Guide Flixotide
- Asthme intermittent (stade 1) : Moins d'une crise par semaine et moins de deux épisodes de dyspnée nocturnes par mois.
- Asthme modéré (stade 3) : Symptômes quotidiens ou crises nocturnes plus de deux fois par semaine.
Il est également important de reconnaître les symptômes suivants, qui peuvent indiquer un asthme non diagnostiqué :
- Bronchites à répétition
- Essoufflement et toux d'effort
Ces symptômes sont fréquents chez les asthmatiques et doivent être recherchés systématiquement, en particulier chez les enfants consultant pour une dyspnée pendant le sport.
Diagnostic de l'asthme chez l'enfant
Le diagnostic de l'asthme chez l'enfant repose sur l'évaluation clinique et les antécédents médicaux. Le médecin peut également utiliser des outils tels que le peak flow (mesure du débit expiratoire de pointe) pour évaluer la capacité expiratoire de l'enfant. Des épreuves fonctionnelles respiratoires peuvent être envisagées par un spécialiste.
Toute dyspnée sifflante survenant après l’âge de 12 mois doit faire évoquer le diagnostic d’asthme. La radiographie de thorax est indispensable pour éliminer les diagnostics différentiels les plus fréquents, le bilan allergologique doit être réalisé, et des explorations plus approfondies sont nécessaires en cas de mauvais contrôle malgré un traitement de fond bien conduit.
Traitement de l'asthme chez l'enfant de 2 ans
Le traitement de l'asthme chez l'enfant de 2 ans vise à contrôler les symptômes, à prévenir les crises et à améliorer la qualité de vie. Il comprend généralement une combinaison de médicaments et de mesures environnementales.
Lire aussi: Asthme infantile : comprendre le traitement de fond
Traitement de la crise d'asthme
Le traitement de la crise consiste à administrer des bronchodilatateurs, généralement sous forme de sprays, qui vont dilater les bronches et faciliter la respiration. Pour les jeunes enfants, il est souvent nécessaire d'utiliser une chambre d'inhalation en plastique ou en aluminium pour faciliter l'administration du médicament.
Traitement de fond de l'asthme
Le traitement de fond vise à réduire l'inflammation des bronches et à prévenir les crises. Il peut inclure :
- Corticoïdes inhalés à faible dose : Ces médicaments réduisent l'inflammation des bronches et sont souvent associés à un bêta 2 mimétique en cas de crise.
- Montélukast : Un antagoniste des récepteurs des leucotriènes qui peut être utilisé chez les enfants de moins de 2 ans.
Il est important de noter que seuls les corticoïdes par inhalation et le montélukast peuvent être utilisés avant 2 ans, et ce traitement doit être poursuivi au moins 3 mois. L'objectif du traitement par corticoïdes inhalés est d'obtenir un contrôle total (absence de symptôme et de recours aux soins) avec une dose minimale de corticoïdes inhalés.
Biothérapies
À l’heure actuelle, une seule biothérapie a une AMM à l’âge préscolaire : il s’agit du dupilumab. Son indication à ce jour est celle de la dermatite atopique sévère, mais il s’agit d’un anti-IL- 4/IL- 13, ciblant donc la voie T2, avec un effet démontré sur l’asthme sévère à inflammation éosinophilique de l’enfant de plus de 6 ans.
Prise en charge environnementale
La prise en charge environnementale est un élément crucial dans la gestion de l'asthme chez l'enfant. Elle consiste à réduire l'exposition aux facteurs déclenchants, tels que :
- Allergènes : Acariens, pollens, moisissures, squames d'animaux
- Irritants : Fumée de tabac, parfums, produits de nettoyage chimiques, pollution de l'air
Voici quelques mesures à prendre pour contrôler l'environnement :
- Éliminer les acariens en utilisant des housses anti-acariens pour les matelas et les oreillers, et en lavant régulièrement la literie à haute température.
- Réduire le nombre de rideaux et laver les jouets en peluche tous les mois.
- Aérer quotidiennement l'habitation et maintenir une température intérieure inférieure à 20 °C.
- Lutter contre les moisissures en maintenant un environnement sec et bien ventilé.
- Éviter le tabagisme passif, qui est l'un des éléments clés du contrôle de l'environnement.
L'éviction de l'allergène, lorsqu'elle est possible, reste la mesure la plus efficace.
Éducation thérapeutique
L'éducation thérapeutique est essentielle pour aider l'enfant et sa famille à comprendre la maladie, à reconnaître les signes d'aggravation et à gérer le traitement. Elle permet également de favoriser l'autonomie de l'enfant et d'améliorer sa qualité de vie.
L'éducation thérapeutique comprend :
- Une bonne connaissance de la maladie et de son aggravation potentielle
- La reconnaissance des signes précédant la survenue d'une crise
- La connaissance des traitements à suivre
- L'apprentissage des techniques d'inhalation
- La gestion des facteurs déclenchants
Il est important de discuter avec le médecin de l'enfant, d'écouter attentivement ses conseils et de les respecter.
Le sport et l'asthme
Un enfant asthmatique peut pratiquer du sport, mais il est important de prendre certaines précautions. L'air froid et sec est souvent un facteur déclenchant des crises d'asthme d'effort, en particulier en hiver. Certains sports, comme les sports d'endurance, sont plus susceptibles de provoquer des crises.
Il est recommandé de :
- S'échauffer doucement avant de débuter une activité sportive, surtout s'il fait froid.
- Choisir des sports adaptés, comme la natation, qui posent rarement de problèmes.
- Éviter les sports d'endurance, comme la course à pied, si l'enfant est sensible à l'effort.
La cure thermale
La cure thermale peut être une option intéressante pour les enfants atteints d'asthme. Elle permet de réduire les symptômes des crises et d'apprendre à maîtriser leur apparition grâce à une prise en charge globale : médicale, éducative et préventive.
Les principes actifs naturels de l'eau thermale améliorent la qualité des tissus respiratoires, protègent l'organisme contre les agressions et renforcent le traitement de fond. Les techniques thermales, telles que les aérosols et les inhalations, sont adaptées à l'âge du patient.
La démarche éducative de la cure thermale aide l'enfant à comprendre sa maladie et ses traitements. Des ateliers ludiques et interactifs permettent aux enfants de s'informer, d'apprendre à mesurer leur souffle, de reconnaître les facteurs de risque et de mieux gérer la crise.
Asthme et bronchiolite
La bronchiolite est une infection respiratoire virale fréquente chez les nourrissons. Elle peut être un facteur de risque de développement d'asthme chez les enfants prédisposés. En effet, les recommandations de la Haute Autorité de santé (HAS) de novembre 2009, toujours d’actualité, définissent l’asthme préscolaire comme « tout épisode dyspnéique avec râles sibilants, qui s’est produit au moins trois fois depuis la naissance, et cela quels que soient l’âge de début, la cause déclenchante, l’existence ou non d’une atopie ». Autrement dit, trois épisodes de « bronchiolite » avant l’âge de 3 ans doivent faire poser ce diagnostic. Les recommandations de 2019 élargissent encore cette définition, considérant comme asthme a priori toute dyspnée sifflante survenant après l’âge de 12 mois.
tags: #asthme #enfant #2 #ans #symptômes #et