La naissance d'un poulain est un événement enrichissant pour les passionnés de chevaux. Cependant, une mise bas comporte des risques et nécessite une préparation, une surveillance et des conditions optimales pour garantir le bien-être de la jument et de son poulain. Assurer la naissance d'un poulain chez soi permet de contrôler chaque étape, de la gestation aux premiers pas du poulain, renforçant ainsi le lien avec la jument et son petit, tout en offrant l'opportunité d'observer et d'apprendre des comportements naturels des chevaux.
Préparation à la Naissance : Assurer une Bonne Gestation
Choisir la Période Optimale
La première étape consiste à déterminer la période idéale pour la naissance du poulain. La gestation d'une jument dure environ 11 mois, il est donc essentiel de planifier la saillie en conséquence pour que le poulain naisse au printemps, période où le climat est sec et doux, et où l'herbe est abondante. Il est recommandé de réaliser la saillie entre juin et juillet pour que le poulain naisse entre mai et juin.
Suivi de la Santé de la Jument
Tout au long de la gestation, il est crucial de surveiller l'état de santé de la jument et de lui fournir une alimentation riche et adaptée. Votre vétérinaire vous proposera un programme de vaccination et de vermifugation pour protéger la mère et son poulain contre certaines maladies, comme la rhinopneumonie, et les parasites digestifs.
Aménager un Espace Sécurisé pour la Mise Bas
Au terme de la gestation, il est important de choisir un lieu approprié pour la mise bas. Deux options sont possibles : un box avec une litière propre ou un paddock d'herbe. Chaque option présente des avantages et des inconvénients.
Le Box
Le box permet une surveillance accrue grâce à des systèmes de surveillance. Cependant, la litière doit être extrêmement propre pour éviter toute infection chez le poulain. Le box doit être suffisamment spacieux (au moins 25 m2) pour éviter que la jument ou le poulain ne se coince pendant la mise bas, ou que la jument ne marche sur le poulain par manque de place.
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Le Paddock d'Herbe
Le paddock d'herbe offre un sol plus propre pour les premiers instants du poulain, la jument choisissant naturellement un endroit sans crottins pour mettre bas. L'espace est plus vaste, réduisant ainsi les risques de coincement. Toutefois, il est important de surveiller l'état du sol, en évitant les zones boueuses en cas de région marécageuse. La météo doit également être prise en compte pour éviter les intempéries pendant la naissance. Si vous choisissez de laisser pouliner votre jument en extérieur, vous pouvez lui laisser une ou deux autres juments pour lui tenir compagnie, à condition qu'elles soient expérimentées en poulinage.
Reconnaître les Signes Précurseurs de la Mise Bas
La jument présente plusieurs signes annonciateurs de la naissance du poulain :
- 4 semaines avant : Développement des mamelles.
- 1 à 3 semaines avant : Relaxation du ligament sacro-iliaque.
- 1 à 2 semaines avant : Apparition de sécrétions mammaires.
- 24 à 48 heures avant : Relaxation de la vulve.
- 24 à 36 heures : Apparition de cire au niveau des mamelons.
- Jour du poulinage : Diminution de l’appétit.
- Quelques heures avant : Premières contractions, agitations, écoulement de lait voire perte des eaux.
Si vous observez ces signes, il est fortement conseillé de surveiller la jument de près, particulièrement la nuit.
Systèmes de Surveillance : Ceintures, Aimants et Caméras
Plusieurs outils de surveillance sont disponibles, tels que la ceinture de poulinage, les aimants et les caméras. Ces dispositifs, bien que coûteux, permettent de ne pas manquer la mise bas de la jument. Un signal est envoyé sur votre téléphone dès que l'appareil détecte le début du poulinage.
Le Système à Aimants : Détection de la Perte des Eaux
Le système à aimants, placé au niveau de la vulve, détecte l'imminence du poulinage grâce à la séparation des aimants lors de la perte des eaux. Ce système permet de réduire les risques de fausses alertes.
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Fonctionnement du système à aimants :
Le système à aimants est un dispositif qui se fixe sur la vulve de la jument. Il est composé de deux aimants qui sont maintenus ensemble par une faible force magnétique. Lorsque la jument perd les eaux, la pression du liquide amniotique provoque la séparation des aimants, ce qui déclenche une alarme.
Avantages du système à aimants :
- Fiabilité : Le système à aimants est considéré comme un système de surveillance fiable, car il est peu susceptible de déclencher de fausses alarmes.
- Facilité d'utilisation : Le système à aimants est facile à installer et à utiliser.
- Non invasif : Le système à aimants n'est pas invasif pour la jument.
Inconvénients du système à aimants :
- Coût : Le système à aimants peut être coûteux.
- Nécessite une surveillance : Le système à aimants nécessite une surveillance régulière pour s'assurer qu'il fonctionne correctement.
Autres systèmes de surveillance
D'autres systèmes de surveillance peuvent être utilisés en complément du système à aimants, tels que :
- La ceinture de poulinage : La ceinture de poulinage est un dispositif qui se fixe sur le dos de la jument. Elle détecte les contractions utérines et envoie une alarme lorsque la jument entre en travail.
- Les caméras de surveillance : Les caméras de surveillance permettent de surveiller la jument à distance.
Les Étapes de la Naissance du Poulain
La poche amniotique apparaît, suivie des pattes antérieures du poulain. Le poulain devrait naître avec une facilité relative, sous la surveillance d’un vétérinaire si nécessaire.
Phase de Délivrance
Après la naissance, la jument expulse le placenta. Il est important de vérifier que le placenta est complètement expulsé pour éviter toute infection.
Les Premiers Instants du Nouveau-Né
Le poulain devrait se lever et téter dans les deux premières heures suivant sa naissance. Le colostrum, le premier lait de la jument, est crucial pour lui fournir les anticorps nécessaires. Si le poulain a des difficultés, une assistance humaine peut être nécessaire. S’il s’agit du premier poulain de votre jument, il sera important de vérifier qu’elle se laisse bien téter et qu’elle accepte bien son poulain. Certaines juments ne déclenchent jamais cet instinct maternel… Le poulain doit avoir un accès constant au lait maternel et, au fur et à mesure qu’il grandit, il commencera à manger des aliments solides. Une alimentation riche en nutriments est essentielle pour son développement.
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Soins du Cordon Ombilical
Il faudra vérifier quotidiennement la bonne cicatrisation du cordon ombilical de votre poulain. Il est important de le désinfecter régulièrement avec une solution à la chlorexidine par exemple afin d’éviter toute infection. Audevard propose une solution désinfectante à base de chlorexidine spécialement conçue pour les équidés.
Manipulation et Éducation du Poulain
Dès les premières semaines, il est important de manipuler le poulain régulièrement pour l’habituer à la présence humaine. Introduire progressivement des routines de soins et d’entraînement de base contribue à son bon comportement à l’âge adulte.
Débourrage
Lorsque votre poulain aura bien grandi, autour de 4 ans, il faudra démarrer le débourrage.
Formation et Préparation
Face aux risques potentiels lors du poulinage, il est fortement recommandé de suivre une formation spécialisée, telle que celle proposée par le Haras du Pin. Ces formations permettent d'acquérir les gestes de base et de savoir détecter les anomalies. Elles abordent également l'utilisation du matériel (snap foal, colotest, aimants, etc.) et les conduites à adopter en cas de problème.
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