Le secteur de la petite enfance, un domaine essentiel pour le développement et l'épanouissement des jeunes enfants, suscite un intérêt croissant. Cependant, une partie de la profession se plaint de ne pas être assez bien considérée, notamment en ce qui concerne les salaires. Cet article explore les conditions de travail et les salaires dans les métiers de la petite enfance, en mettant en lumière les disparités et les perspectives d'évolution.
Disparités Salariales : Du Simple au Double
Le niveau salarial dans les métiers de la petite enfance varie considérablement. Il est donc crucial d'examiner les différents métiers et leurs rémunérations respectives.
Les Métiers les Mieux Rémunérés
Avec un diplôme de niveau II ou Bac+3, il est possible de prétendre à un salaire au-dessus de 2000 euros. C’est le cas avec un poste de directeur d’établissement d’accueil du jeune enfant ou directeur de crèche. Si la plupart des centres de formation laissent entrevoir un salaire de 2500 euros nets par mois, une étude sur les déclarations de revenus de ces responsables de crèche présente une moyenne légèrement au-dessus de 2000 euros mensuels. Des données recueillies auprès de Pôle emploi ont confirmé que le salaire minimum d’une puéricultrice responsable de crèche est de 2 175 euros nets.
Paradoxalement, dans la petite enfance, le métier bien payé n’est pas celui que l’on croit, si l’on tient compte du niveau de formation et de la difficulté du métier. Les assistantes maternelles tirent leur épingle du jeu malgré des tarifs très bas au premier abord. Avec un salaire horaire de 2,98 euros, on ne se doute pas que nombre d’entre elles gagnent plus de 2000 euros dans le mois. Cette rémunération s’explique par le fait qu’une nounou peut garder 3 enfants en même temps. Le cumul de ses heures de travail ajouté à divers avantages explique la note salée soumise aux parents à la fin du mois. Les Éducateurs de jeunes enfants font partie des travailleurs sociaux plutôt bien payés puisque le salaire moyen est de l’ordre de 1900 euros nets par mois pour les femmes et 5% de moins pour les hommes.
Les Métiers avec des Salaires Plus Modestes
Malgré son poste à responsabilités, le responsable d’une halte-garderie perçoit 1500 euros mensuels, un salaire justifié par la qualité et la taille de la structure. Une puéricultrice gagne entre 1300 et 1600 euros. Elle est moins bien nantie si elle exerce en structure d’accueil petite enfance. Une infirmière en puériculture ne gagne pas plus et affiche entre 1450 et 1500 euros sur sa fiche de paie.
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En France, un agent territorial spécialisé des écoles maternelles ou Atsem gagne entre 1150 et 1600 euros nets par mois. On peut commencer en bas de l’échelle et avoir de l’ambition selon un plan de carrière défini. Avec un CAP Petite enfance, on peut prétendre à une rémunération entre 850 et 1200 euros nets mensuels. Les animateurs petite enfance, agents de crèche, aides auxiliaire de puéricultrice, agents spécialisés sont parmi les moins bien payés du métier.
Le Rôle Crucial de l'ATSEM
Vous souhaitez travailler dans le domaine de la petite enfance ? Avez-vous pensé au métier d’ATSEM ? Cet agent territorial spécialisé contribue au développement des jeunes enfants en apportant un soutien matériel et éducatif aux enseignants. L’ATSEM assure des responsabilités telles que l’accueil, l’hygiène, et la propreté des locaux. L’ATSEM, agent territorial spécialisé des écoles maternelles (Code ROME K1303) assiste les professeurs des écoles dans les classes de maternelle. Fortement féminisé (99 % des effectifs), ce métier permet aux enseignants de déléguer des activités annexes mais indispensables à la vie de la classe, d’enfants de 2 à 6 ans. Préparer le matériel pédagogique, seconder un atelier de peinture, accompagner les enfants dans leur prise d’autonomie sont autant de missions de l’ATSEM au quotidien. Ces professionnels encadrent aussi les enfants durant les repas à la cantine ou en récréation.
Il faut faire preuve de patience, d’écoute et de pédagogie pour travailler avec l’équipe pédagogique et les enfants. C’est un métier accessible par le biais d’un concours de catégorie C. Pour s’inscrire au concours, il faut justifier de l’obtention du CAP petite enfance ou équivalent. Les lauréats du concours externe accèdent au cadre d’emplois des Assistants territoriaux spécialisés des écoles maternelles, de catégorie C. Le CAP accompagnant éducatif petite enfance (ex-CAP Petite enfance) est le sésame qui ouvre les portes d’accès au concours d’agent territorial spécialisé des écoles maternelles. Dans une finalité éducative, le titulaire de ce CAP a appris à réaliser des activités d’animation et d’éveil qui contribuent à la socialisation de l’enfant, à son autonomie et à l’acquisition du langage. L’apprentissage porte également sur les besoins physiologiques de l’enfant et sa sécurité tant physique qu’affective.
La majorité des ATSEM sont recrutées par concours. Dans les communes de moins de 2 000 habitants, un recrutement direct sur CV est possible. Il s’agit alors d’un CDD de 3 ans renouvelable dans la limite de 6 ans. Bon à savoir : la commune est l’employeur de l’ATSEM. La gestion administrative est donc assurée par la Mairie. Les activités d’une ATSEM dépendent de la taille de l’établissement scolaire et du projet pédagogique de chaque école. En France, le secteur de la petite enfance compte plus de 400 000 professionnels dédiés à l'accompagnement des jeunes enfants. Pour devenir ATSEM, il est essentiel de posséder certaines qualités et compétences. La patience se révèle indispensable lorsqu’on travaille avec des enfants, nécessitant une capacité d’adaptation, une écoute attentive, et la préservation du calme en toutes circonstances. L’organisation est un atout majeur pour l’Atsem qui jongle entre différentes activités tout en assurant en permanence le soutien aux enfants, que ce soit pour refaire un lacet ou les accompagner aux toilettes. La réactivité et une énergie débordante sont également requises pour interagir efficacement avec les enfants.
Les Salaires des ATSEM
Les salaires des ATSEM sont fixés par des grilles indiciaires. Il s’agit d’emplois d’assistants territoriaux spécialisés des écoles maternelles, de catégorie C. La grille indiciaire du grade ATSEM principal de 2e classe indique un salaire de départ au SMIC. Pour un grade ATSEM principal de première classe, le salaire brut mensuel est de 1 782,05 €. La fourchette salariale d’un agent territorial spécialisé des écoles maternelles se situe entre 1782,05 € et 2067,57 € bruts en fin de carrière pour les ATSEM 2e classe. Les ATSEM peuvent évoluer vers des postes d’agents de maîtrise en tant qu’ATSEM référents sur des postes parfois thématiques : handicap, très petite section, éducation prioritaire, etc. L’ATSEM exerce ses fonctions dans toutes les classes maternelles de l’école publique et peut intervenir dans d’autres structures publiques dédiées à l’accueil des jeunes enfants telles que crèches, halte-garderies et établissements de santé. Ses missions, qui englobent des activités en intérieur et en extérieur, sont réalisées sous l’autorité hiérarchique de la collectivité territoriale, tout en relevant d’une hiérarchie fonctionnelle impliquant directeurs d’école et enseignants. Les horaires, généralement en journée, peuvent être fractionnés avec des amplitudes variables selon les événements tels que fêtes d’école, réunions ou sorties scolaires. Le métier d’ATSEM peut s’exercer tout au long de sa carrière. En fonction des postes vacants, chaque agent territorial peut postuler dans une autre ville, une autre école de la même commune. Selon un rapport de l’Education national de 2017 sur les missions des ATSEM, on dénombrait près de 50 000 ATSEM œuvrent dans les écoles maternelles dont 45 000 titulaires. La part des « faisant fonction » (qui peuvent être ou non titulaires du CAP « Petite enfance ») était de 5 000 agents environ, notamment en milieu rural. Une fois le concours réussi, chaque lauréat est inscrit sur la liste d’aptitude. C’est ensuite à chacune de postuler auprès de la collectivité territoriale proposant des postes sur le territoire qui l’intéresse. Dans l’année qui suit sa nomination, chaque ATSEM suit une formation d’intégration obligatoire de cinq jours. Vous pourrez suivre une formation en ATSEM dans de nombreuses villes en France.
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Les Voies d'Accès au Métier d'ATSEM
- Postuler comme aide maternelle ou ASEM (Agent Spécialisé des Écoles Maternelles) dans le privé.
- Occuper un poste d’ASEM dans une école maternelle publique en tant que contractuel.
- Passer le concours d’ATSEM externe afin d’intégrer la fonction publique.
Le métier d’ATSEM est un métier de la fonction publique territoriale. Les ATSEM sont donc des fonctionnaires. Au bout d’au moins 3 ans l’Agent Territorial Spécialisé des Écoles Maternelles de 2nde classe est promu au grade d’ATSEM principal de 1re classe. Après quelques années d’expérience, l’agent territorial de la collectivité peut être nommé coordinateur en maternelle. En fin de carrière, le salaire de l’ATSEM est de 2 353,09 € brut.
Pour devenir ATSEM, il est nécessaire d’être titulaire du CAP Accompagnant Éducatif Petite enfance si c’est bien la fonction publique et le concours externe que vous visez. Une fois les épreuves réussies, l’ATSEM devra suivre une formation d’intégration de 3 jours. Ce professionnel de la petite enfance doit posséder de fortes qualités relationnelles, notamment un bon sens du contact, de la patience ainsi que de l’empathie. L’ATSEM devra également être à l’écoute et attentif aux besoins des jeunes enfants tout en possédant une forte polyvalence lui permettant de passer facilement d’une tâche à une autre. Il devra également avoir une grande capacité d’adaptation car les enfants sont imprévisibles et les chutes, bobos et autres incidents sont légion dans les écoles. Sur 50 000 ATSEM qui exercent en France au sein d’une collectivité territoriale, 99% sont des femmes. Une ATSEM sur 5 a plus de 50 ans. Du fait de nombreux départs en fin de carrière, de nombreux postes d’agents territoriaux spécialisés sont à pourvoir. L’État prévoit la création de 30 000 places supplémentaires en crèche ces prochaines années. 25 000 candidats se présentent tous les ans en externe et interne pour seulement quelques milliers de postes.
Le Métier d'Assistante Maternelle
Une assistante maternelle (ou assistant maternel) prend en charge les enfants, souvent âgés de moins de 6 ans. Elle les accueille à son domicile ou dans une structure adaptée. Pour devenir assistante maternelle, il faut avoir suivi une formation et avoir obtenu un agrément dispensé par les services du département de votre domicile.
Les Missions de l'Assistante Maternelle
L'assistante maternelle / assistant maternel accueille, de manière régulière ou occasionnelle, les enfants dont les parents travaillent. Elle les garde à son domicile ou dans une maison d'assistantes maternelles. Elle veille à leur sécurité, leur bien-être, leur confort ainsi que leur éveil éducatif.
Ses missions principales incluent :
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- Accueillir les enfants
- Rassurer les enfants et les parents
- Donner un environnement propice à un accueil serein
- Assurer le confort des enfants (préparation et prise des repas, entretien et suivi de l'hygiène, toilette et soins corporels, habillage)
- Promenades
- Nettoyage et entretien de l'environnement
- Garantir la sécurité (protection, désinfection, température correcte)
- Favoriser le développement et l'éveil de l'enfant (organisation de jeux et activités adaptées, initiation à la socialisation, incitation à l'autonomie)
- Faire le lien avec les parents (transmission des informations autour de la santé et du développement de l'enfant, rôle de transition avec le domicile de l'enfant, communication avec les parents)
Le Profil Requis
Pour exercer en tant qu'assistante maternelle, il faut avoir certaines qualités comme la patience, la rigueur et la prudence. Il faut être dotée d'un bon équilibre nerveux, car l'activité requiert une attention permanente et une disponibilité de tous les instants. Il faut avoir un grand sens des responsabilités pour garantir la sécurité des enfants et avoir des principes d'hygiène irréprochables. Une assistante maternelle possède également un excellent sens du contact pour communiquer avec les parents et instaurer un climat de confiance. Enfin, une capacité à mettre en place des jeux éducatifs adaptés aux âges des enfants et à leurs aspirations.
Une assistante maternelle travaille généralement à son propre domicile qui doit être aménagé de manière à répondre aux normes d'accueil des enfants. Elle peut aussi travailler dans une maison d'assistantes maternelles. Une assistante maternelle est :
- soit salariée des parents
- soit salariée d'une crèche familiale gérée par une collectivité territoriale (la commune ou le département), d'une association, voire d'une entreprise. Dans ce cas, elle est encadrée et accompagnée.
L'Agrément : La Clé de l'Exercice
Pour être nourrice agréée, la condition est d'obtenir un agrément qui est attribué par les services départementaux pour une durée de 5 ans renouvelable. C'est le Président du conseil départemental qui attribue l'agrément après l'avis des services de la protection maternelle et infantile (PMI). L'agrément atteste que toutes les conditions sont réunies pour recevoir des enfants à garder.
La première étape est l'envoi, au conseil département, d'un formulaire de demande d'agrément complété et accompagné d'un certificat médical. Le département a ensuite 3 mois pour instruire votre demande. Durant ces 3 mois, il réalise des entretiens et des visites à votre domicile. Sa réponse est notifiée à la candidate avant la fin de ces 3 mois. Si aucune réponse n'est parvenu, l'agrément est considéré comme acquis.
L'agrément définit le nombre d'enfants que l'assistante maternelle peut accueillir : pas plus de 6 enfants de moins de 11 ans et pas plus de 4 enfants de moins de 3 ans. Les enfants de la famille sont intégrés à ce calcul. Les services départementaux utilisent une grille de critères nationaux pour évaluer si la situation de la candidate ou du candidat est conforme aux exigences de l'agrément.
Formation et Diplômes
Aucun diplôme n'est exigé pour devenir assistante maternelle. Certains départements exigent d'avoir eu des enfants soi-même. Il faut avoir un domicile qui répond aux exigences d'accueil, remplir une demande d'agrément à envoyer au département, suivre 80 heures de formation avant l'accueil du premier enfant et suivre 40 heures de formation obligatoire dans les trois premières années suivant l'arrivée du premier enfant (10 jours de formation sur 3 mois dans la plupart des départements).
Néanmoins, en étant titulaire du CAP Accompagnant Éducatif Petite Enfance, vous serez exemptée de formation, ce qui facilite l'obtention de l'agrément. Si vous n'avez pas de CAP Petite Enfance, vous suivrez une formation de 120 heures. Il est conseillé d'avoir un CAP Petite Enfance (2 ans de formation) ou un diplôme d'État (DE) d'auxiliaire de puériculture. Cependant, ces diplômes ne sont pas exigés. Ils facilitent simplement l'obtention de l'agrément et vous dispensent de la formation.
La formation initiale à suivre avant tout accueil concerne :
- Les besoins fondamentaux de l'enfant (30 heures minimum)
- Gestes des premiers secours
- Santé de l'enfant notamment sur l'hygiène et le confort
- Continuité des repères de l'enfant
- Développement, épanouissement, éveil, socialisation, autonomie
- Les spécificités du métier d'assistant maternel (20 heures minimum)
- Droits et devoirs de la profession d'assistante maternelle
- Relation avec l'employeur
- Communication avec l'employeur et les autres professionnels
- Le rôle et le positionnement dans les dispositifs d'accueil des jeunes enfants
- Cadre juridique, sociologique et institutionnel de l'enfant
- Acteurs nationaux et locaux
- Missions et responsabilités en matière de sécurité, de santé et d'épanouissement de l'enfant
Depuis 2019, la formation d'assistante maternelle est sanctionnée par une évaluation des acquis organisée par le conseil départemental ou l'organisme de formation. En cas d'échec, le ou la candidate devra suivre à nouveau la formation.
Spécialisations et Évolutions
En étant assistante maternelle, vous pouvez choisir d'être spécialisée dans un domaine spécifique, ce qui permet de vous démarquer de la concurrence. Par exemple, vous pouvez vous spécialiser dans l'accueil de jumeaux. Vous pouvez aussi répondre à des besoins émergents, comme la spécialisation Handicap. Une certification est délivrée afin de pouvoir prendre soin d'enfants particuliers (handicap en général, autisme, etc.).
Après 3 années d'expérience en tant qu'assistante maternelle, il est possible d'obtenir le CAP Petite Enfance en VAE.
Les Avantages et les Difficultés du Métier
Être assistante maternelle agréée permet de travailler à son domicile : pas de frais de déplacement pour aller travailler et on bénéficie du confort de son propre logement. L'assistante maternelle a le privilège de choisir ses employeurs et elle peut donc le faire en sélectionnant les horaires qui lui conviennent. Elle peut aussi directement négocier son salaire. L'assistance maternelle est un métier très enrichissant au niveau humain. Lorsque les relations sont correctes avec les parents, des liens forts se tissent. Les enfants sont aussi une source de joies. Il n'est pas rare que des assistantes maternelles revoient certains enfants une fois qu'ils sont devenus adultes.
Les horaires de travail des parents des enfants accueillis sont parfois particuliers et l'assistante maternelle doit s'y adapter. Les horaires de travail d'une assistante maternelle sont variables d'une personne à une autre. Travailler chez soi peut être confortable et agréable, néanmoins une assistante maternelle accueille des personnes à son domicile. C'est un aspect qui peut être difficile à accepter pour le reste de la famille. Des dégradations du mobilier peuvent aussi avoir lieu. La fatigue psychologique et physique n'est pas rare, car il s'agit d'un métier contraignant pour lequel il n'existe pas de RTT. Les relations avec certains parents peuvent également être difficiles à gérer. Enfin, à travailler chez soi, on vit un certain isolement. Pour cela, la formation continue permet de garder contact et de faire des rencontres avec d'autres professionnels qui vivent les mêmes problèmes au quotidien.
Les Aspects Financiers
Le taux horaire brut varie en fonction du niveau de formation de l'assistante maternelle. Il ne peut pas être inférieur au salaire horaire minimum fixé par la convention collective nationale des particuliers employeurs et de l'emploi à domicile.
- L'assistante maternelle possède le titre professionnel "Assistant maternel - garde d'enfants": le salaire horaire brut ne peut pas être inférieur à 3,79 € (salaire horaire minimum prévu par la convention collective nationale des particuliers employeurs et de l'emploi à domicile majoré de 4 %).
- Autres cas: le salaire horaire brut ne peut pas être inférieur au minimum légal, soit 3,38 € par heure d'accueil et par enfant.
Le salaire est obligatoirement mensualisé quel que soit le nombre d'heures de travail par semaine et le nombre de semaines de travail dans l'année. La mensualisation permet de verser un salaire régulier à l'assistante maternelle.
En cas d'accueil régulier sur 52 semaines par période de 12 mois consécutifs, le salaire de base se calcule de la manière suivante :
- Nombre d'heures de travail par semaine × 52 semaines / 12 mois = nombre d'heures de travail lissées par mois
- Nombre d'heures de travail lissées par mois × salaire horaire brut = salaire de base mensualisé.
En cas d'accueil régulier sur 46 semaines ou moins par période de 12 mois consécutifs, le salaire de base se calcule de la manière suivante :
- Nombre d'heures de travail par semaine × nombre de semaines programmées / 12 mois = nombre d'heures de travail lissées par mois
- Nombre d'heures de travail lissées par mois × salaire horaire brut = salaire de base mensualisé.
L'assistante maternelle peut être amenée à effectuer des heures « supplémentaires ». Les majorations à appliquer pour ces heures varient selon le volume d'heures travaillées. Les heures complémentaires sont rémunérées au salaire horaire brut de base. Elles peuvent être majorées par accord écrit entre l'assistante maternelle et l'employeur. Les heures travaillées au-delà de 45 heures par semaine sont majorées. Le taux de majoration de ces heures est fixé par accord entre l'assistante maternelle et l'employeur. Ce taux ne peut pas être inférieur à 10 % et doit être précisé dans le contrat de travail.
L'accueil d'un enfant présentant des difficultés particulières, temporaires ou permanentes donne droit à une majoration du salaire. Cette majoration varie en fonction de l'importance des difficultés provoquées par l'accueil de l'enfant. Le taux de majoration du salaire de base est fixé par accord entre l'assistante maternelle et l'employeur. Il est précisé dans le contrat.
La rémunération doit être calculée en prenant en compte les absences, aussi bien celles de l'enfant gardé que celles de l'assistante maternelle.
Indemnités et Congés
L'assistante maternelle bénéficie d’une indemnité d’entretien pour couvrir les frais suivants : jeux et matériels d'éveil, matériels et produits de couchage et de puériculture (sauf les couches qui sont fournies par les parents) et consommation d'eau, d'électricité, de chauffage, par exemple. L'indemnité prévue par la convention collective est au moins égale à 3,83 € par enfant et pour une journée de 9 heures. Son montant varie en fonction de la durée d'accueil. Mais il ne peut pas être inférieur à 2,65 €.
Lorsque l'assistante maternelle fournit les repas pour l'enfant accueilli, une indemnité de repas est versée par le particulier employeur. Cette indemnité s'ajoute au salaire. Le contrat de travail précise la nature, le nombre de repas fournis et le montant de l'indemnité déterminé entre les parties en fonction des repas fournis.
L'assistante maternelle peut, à la demande de l'employeur, accepter de transporter l'enfant gardé avec son véhicule personnel (à l'école ou un parc de jeux par exemple). L'employeur verse alors à l'assistante maternelle une indemnité kilométrique. Ce montant ne peut pas être inférieur au barème de l'administration et il ne peut pas être supérieur au barème fiscal.
L'employeur paie le salaire à l'assistante maternelle tous les mois, à une date et dans les conditions prévues au contrat de travail. L'employeur déclare sa rémunération en ligne à Urssaf Service Pajemploi.
Le CAP Petite Enfance : Un Tremplin
Avec un CAP AEPE (Accompagnant Éducatif Petite Enfance), le salaire commence souvent au SMIC, soit environ 1 400 à 1 600 € net par mois en 2025 pour un temps plein. C’est le point de départ pour de nombreux professionnels de la petite enfance, en crèche, école ou même à domicile. Certaines structures proposent une rémunération légèrement supérieure selon le budget ou les conventions collectives.
Plusieurs éléments peuvent faire varier votre salaire :
- L’expérience : chaque année compte dans les grilles salariales, surtout dans la fonction publique.
- Le type d’établissement : municipal, associatif, privé
- La localisation : certaines villes appliquent des primes spécifiques.
- Le poste occupé : agent de crèche, ATSEM, auxiliaire, assistante maternelle.
Grille Salariale Selon les Structures
- Crèche municipale: Les crèches municipales suivent les grilles de la fonction publique territoriale. On commence souvent comme agent social ou ATSEM. Exemple : Échelon 1 : environ 1 398 € net. Après 10 ans : 1 650 à 1 700 € net avec les évolutions.
- Crèche associative: Il est fixé en fonction du budget de la structure (subventions), de la convention collective appliquée (souvent Alisfa) et des responsabilités confiées. Les salaires sont parfois négociés, mais proches du SMIC au départ.
Le salaire augmente-t-il beaucoup avec l’ancienneté ? Oui, surtout dans le secteur public. Chaque année ou tous les deux ans, vous gagnez des points d’échelon qui augmentent le salaire. Au bout de 10 ans, l’écart peut dépasser 300 € net/mois.
Perspectives d'Évolution
Le secteur de la petite enfance offre de nombreuses perspectives d’emploi. Après l’obtention de l’agrément départemental, l’assistante maternelle peut exercer à domicile ou rejoindre une maison d’assistantes maternelles (MAM). Le relais assistantes maternelles du département propose régulièrement des formations continues pour actualiser les compétences. Avec l’expérience accumulée, des perspectives d’évolution claires se dessinent. Des postes de chef d’équipe, responsable technique ou directeur d’atelier deviennent accessibles rapidement. Ils permettent d’accroître significativement ses responsabilités et son influence au sein des entreprises.
Choisir l’alternance pour devenir assistante maternelle représente un atout majeur. Le Campus Sud des Métiers propose un suivi individualisé et attentif de chaque apprenant tout au long de son parcours de formation professionnelle. L’équipe pédagogique expérimentée adapte l’enseignement aux besoins spécifiques, aux difficultés rencontrées et au rythme d’apprentissage de chaque étudiant. L’établissement développe et entretient un réseau solide et étendu avec les structures d’accueil de la petite enfance de la région. Ces partenariats privilégiés facilitent considérablement l’accès aux stages de qualité et favorisent concrètement les opportunités d’emploi durable pour les diplômés. Les étudiants bénéficient ainsi d’une mise en relation directe et efficace avec les employeurs potentiels du secteur.
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