Le torticolis congénital est une affection courante qui touche principalement les nourrissons. On l’appelle aussi le torticolis du nourrisson. Cette condition, caractérisée par une inclinaison de la tête et une limitation de la rotation du cou, suscite souvent des interrogations chez les parents. Cet article vise à fournir une vue d'ensemble complète du torticolis congénital, en abordant ses causes, son diagnostic, les différentes options de traitement, ainsi que des conseils pratiques pour aider les parents à accompagner leur enfant.
Qu'est-ce que le Torticolis Congénital?
Le torticolis congénital est une malposition de la tête et du cou présente à la naissance. Dans le langage courant, on parle aussi de torticolis du nourrisson pour désigner cette affection relativement courante. Il se manifeste par une inclinaison de la tête d'un côté et le menton tourné à l'opposé de l'inclinaison. L'inclinaison est le mouvement qui permet de rapprocher l'oreille de l'épaule tandis que la rotation représente le mouvement quand on tourne la tête.
Majoritairement, le torticolis sera d’origine musculaire: les muscles du cou se rétractent entraînant des difficultés pour tourner la tête. Mais, il peut aussi être lié au comportement postural du nourrisson, c’est à dire à ses habitudes ou ses préférences, ou alors être lié à un problème osseux.
Épidémiologie
Sur le plan musculo-squelettique, c'est la troisième pathologie la plus fréquente chez les bébés. En effet, elle touche environ 16% des nouveaux-nés.
Causes du Torticolis Congénital
Les causes précises du torticolis congénital ne sont pas entièrement élucidées. Cependant, plusieurs facteurs peuvent être impliqués :
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Facteurs Musculaires: Le torticolis congénital d'origine musculaire est le résultat d'une tension trop forte du muscle SCOM (appelé aussi muscle Sterno Cléido Occipito Mastoïdien) et sa rétraction est complexe. Il y a une atteinte organique du muscle du cou. Cela est dû à une rétraction du muscle sterno-cléido-mastoïdien. Dans ce type de torticolis, il est possible de voir apparaître au cours du premier mois, une tuméfaction (appelée "olive") sur le corps musculaire du SCOM logé dans le 1/3 distal du muscle. Pas de panique, cette tuméfaction disparaîtra si elle est correctement traitée.
Facteurs Posturaux: Quand nous parlons de torticolis dit "postural", l'enfant va favoriser un côté pour positionner sa tête plus qu'un autre. On peut remarquer cela dès les premiers jours de vie. C'est un torticolis dit souple et réductible car il est possible de lui positionner sa tête droite. Il est nécessaire de traiter ce type de torticolis car le nourrisson aura tendance à préférer la position du torticolis et donc y revenir en permanence.
Facteurs Osseux: Ce type de torticolis fait suite à une malformation osseuse comme une dysplasie osseuse ou un syndrome de KlippelFeil mais reste beaucoup plus rare que les deux autres types de torticolis.
Accouchement Difficile: Un accouchement difficile, en particulier avec l’utilisation de forceps ou de ventouses, peut entraîner une tension ou une blessure du muscle du cou, ce qui provoque ainsi une contracture musculaire.
Position Intra-utérine: Le Dr Dana indique aussi que le torticolis postural survient lorsque « le bébé n'a pas eu beaucoup de place, qu'il n'a pas pu bouger librement, cela peut amener à un torticolis. Globalement c'est tout ce qui fait que le bébé est gros, tout ce qui fait qu'il a moins de place. Donc les grossesses gémellaires, le fait qu'il y ait moins de liquide dans le ventre, la position de siège…
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Diagnostic du Torticolis Congénital
Les signes du torticolis congénital sont visibles dès les premières semaines de vie. Un nourrisson avec un torticolis congénital présente certains signes peu trompeurs. Parmi eux, on pourra détecter le fait que le nourrisson tourne souvent sa tête du même coté mais aussi que l’oreille opposée est plus proche de l’épaule que celle qui est de l’autre coté.
Examen Clinique
Le diagnostic du torticolis congénital repose sur un examen clinique. Un examen clinique du torticolis congénital permet de diagnostiquer plus précisément la cause.
Bilan Fonctionnel
Le nourrisson est examiné dans différentes positions (couché sur le dos, sur le ventre, assis ou en suspension latérale).
Radiologie
En cas de doute sur la présence d’un torticolis, une radiologie des vertèbres et de la hanche pourra être demandée.
Traitement du Torticolis Congénital
La première chose à faire en cas de torticolis congénital est de consulter un pédiatre. C’est lui qui décidera de la procédure à suivre et qui, si cela est nécessaire, vous prescrira des séances de rééducation avec un kinésithérapeute dans le cas où la chirurgie n’est pas requise. Pour soigner le torticolis congénital, il faut d’abord savoir à quel type de torticolis nous avons affaire. Il y a des cas rares comme pour les anomalies osseuses où il se peut qu’on ne puisse pas traiter le torticolis ni la cause. Pour les autres types, le traitement pourra aller de la rééducation avec un kinésithérapeute à la chirurgie dans d’autre cas.
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Kinésithérapie
La rééducation avec le kinésithérapeute aura pour objectif d’assouplir le cou du nourrisson et le stimuler afin qu’il retrouve une mobilité cervicale complète. Sa motricité doit être symétrique : au niveau du cou et de son développement moteur. Le kinésithérapeute va également donner des conseils aux parents pour le quotidien.
Plus tôt le torticolis congénital est pris en charge c’est à dire avant les 3 ou 4 mois du nourrisson, plus les chances de réussite avoisinent les 100%. A partir de 6 mois, les chances diminuent à 40%. A savoir, si le torticolis persiste au delà des 1 an du bébé, la rééducation kinésithérapeutique sera sans effet.
Dans le cadre de la rééducation, le kinésithérapeute pourra demander aux parents de faire pratiquer des exercices quotidiens aux nourrissons afin d’accélérer la guérison.
Ostéopathie
En consultation, votre ostéopathe va tester à l'aide de manipulations non douloureuses les différentes structures du corps de votre bébé des pieds à la tête. Certains bébés se positionnent naturellement en "virgule" pour reproduire la position dans le ventre de la maman et incline la tête et le corps du même côté. Il est donc nécessaire de travailler sur la zone du cou mais également sur les zones adjacentes et sur l'ensemble du corps. La prise en charge ostéopathique doit être rapide, car plus la consultation se fait tôt, plus le risque de répercussions des déséquilibres se réduit. On conseille généralement de voir les nourrissons à une semaine. Pour les bébé, il est recommandé de consulter un ostéopathe spécialisé en pédiatrie qui utilise des techniques de mobilisation très douce qui ne le font pas souffrir.
Chirurgie
Si les résultats du traitement kinésithérapique ne sont pas concluant ou si la détection se fait trop tardivement, la chirurgie sera le dernier recours. La chirurgie sera donc préconisée au alentour des 2 ou 3 ans. 2 types d’interventions sont possibles: la ténotomie uni ou bipolaire, ou la plastie en Z du muscle sterno-cléido-mastoïdien rétracté.
Ténotomie
La ténotomie est un acte chirurgical qui consiste à sectionner un ou deux tendons en fonction qu’elle soit unipolaire ou bipolaire: Dans le cadre de la ténotomie unipolaire, seul, le muscle sterno-cléido-mastoïdien est sectionné afin d’allonger le muscle responsable du torticolis. Pour la ténotomie bipolaire, un deuxième muscle est sectionné en plus du muscle SCM: le muscle trapèze. Dans les deux approches, la ténotomie est généralement réalisée sous anesthésie générale chez les nourrissons ou les jeunes enfants.
Plastie en Z
La plastie en Z ou plastie par rotation consiste à réaliser des incisions en forme de Z dans le muscle SCM. Cette intervention chirurgicale vise à corriger la déformation du cou, améliorant à la fois l’apparence et la mobilité de la tête.
Exercices à faire à la maison
Outre les séances de kinésithérapie ou d'ostéopathie, les parents jouent un rôle crucial dans le traitement du torticolis congénital en réalisant des exercices spécifiques à la maison.
Exercice 1 : La Bascule
- Placez votre enfant sur le dos face à vous.
- Glissez vos pouces dans ses mains et, avec vos autres doigts, attrapez le poignet de ses mains.
- Rapprochez les mains de votre bébé sans décoller les épaules.
- Basculez votre enfant sur le côté droit délicatement, maintenez la position sur le côté pendant 7 secondes, puis basculez-le sur le côté gauche et gardez la position pendant 7 secondes.
- Répétez l’exercice 4 fois par jour : matin, midi et soir.
Cette exercice relâche les muscles du cou et améliore la mobilité cervicale du bébé.
Exercice 2 : Étirement des muscles du cou
- Placez votre enfant sur un côté.
- Maintenez délicatement sa tête avec une main.
- Avec l’autre main, enveloppez son épaule et descendez-la progressivement vers le bas.
- Gardez la position pendant 7 secondes.
- Changez de côté et répétez le même mouvement.
- Répétez l’exercice 4 fois par jour : matin, midi et soir.
Cette exercice détend les muscles du cou et soulage les tensions musculaires
Précautions à prendre lors des séances d’exercice:
- Réaliser les exercices dans un moment calme, lorsque votre bébé est détendu.
- Ne pas forcer les mouvements si votre bébé semble inconfortable.
Bonnes pratiques pour aider bébé au quotidien
En plus des exercices proposés en complément des séances avec le kinésithérapeute ou l’ostéopathe, quelques gestes quotidiens peuvent accélérer le traitement du torticolis bebe :
Lors des phases d’éveil:
- Stimulez votre bébé à regarder dans la direction qui l’intéresse le moins : (avec un jouet, la lumière, une musique, le son de votre voix, etc …)
- Lorsque votre bébé est positionné sur le dos (tapis d’éveil, table à langer, etc …) pensez à lui tourner la tête en permanence du coté ou il regarde le moins pour corriger sa position.
- Lors de son portage, tenez-le de façon à l’inciter à regarder dans la direction opposée à son côté préféré.
- Lors de son transport (porte-bébé, poussette, siège-auto, …), placez la tête du bébé du côté opposé à son coté habituel.
- Lors du biberon, profitez que votre bébé relâche ses muscles du cou en s’alimentant, pour amener sa tête du coté restreint.
Lors des phases de sommeil:
- Positionnez-le dans son lit, de manière qu’il tourne la tête du côté restreint.
- Placer la veilleuse ou ce qui l’attire le plus du côté ou il regarde le moins.
Autres conseils
- Si votre bébé dort dans sa chambre: Quand un enfant dort dans sa chambre, il a tendance à tourner sa tête vers la porte car il a compris que vous entrerez par là. Attention aux affiches sur un mur ou aux veilleuses, cela attire le regard de votre enfant. Donc en cas de torticolis il faut placer les éléments stimulants du côté où il ne veut / peut pas aller.
- Si cododo: Généralement si l'enfant dort dans votre chambre, il va tourner sa tête pour vous regarder et s'endort tel quel (eh oui il vous aime). Vous pouvez donc tourner le lit de façon à être du côté où vous souhaitez qu'il tourne la tête. En s'installant à sa droite, il essaiera de vous regarder de ce côté.
- Le bain: Pendant que vous lui donnez son bain, positionnez vous de façon à être du côté où vous souhaitez qu'il tourne la tête.
- Le jeu: Dans les moments de jeux avec votre enfant, n'hésitez pas à vous placer vous même avec ses jouets du côté où vous voulez qu'il tourne la tête. Vous pouvez également solliciter l'aide des grands frères et grandes sœurs afin qu'ils se placent du bon côté.
- Les biberons: Pendant le temps du biberon, stimuler votre bébé pour qu'il tourne légèrement la tête du côté désiré. N'oubliez pas de bien positionner votre enfant à la verticale.
- Les changes: Au moment du change, n'hésitez pas à placer bébé de sorte à ce qu'il tourne la tête. Du côté sollicité, n'hésitez pas à mettre des jouets lumineux pour attirer son attention du bon côté.
- Dans la poussette ou cosi: Lorsque bébé est placé dans le cosi, vous pouvez positionner un petit lange ou cale-tête pour caler sa tête et la guider doucement vers l'autre côté.
Positionnement
- Positionner bébé sur le côté: Positionner bébé sur le côté en favorisant le côté où il ne souhaite pas aller.
- Positionner le bébé sur le ventre mais sous surveillance: En période d'éveil, vous pouvez positionner bébé sur le ventre mais bien-sûr sous surveillance. Le temps passé sur le ventre ne fera que réduire les possibilités d'aplatissement du crâne et il pourra commencer à lever la tête. Au Canada, on recommande de positionner bébé sur le ventre au moins 20 minutes par jour. En revanche, pour dormir, votre enfant doit être obligatoirement positionné sur le dos pour lutter contre la mort subite du nourrisson.
- Mobilisez doucement la tête de votre bébé: Lorsque ses muscles du cou sont relâchés, dans son sommeil par exemple, vous pouvez très délicatement et doucement amener sa tête vers l'inclinaison ou la rotation souhaitée. Attention, vous ne devez pas forcer, cela doit rester un guidage léger.
- Portez votre bébé en écharpe ou porte-bébé: Sans mentionner les nombreux avantages du portage, n'hésitez pas à porter bébé en écharpe ou porte bébé physiologique.
Complications Possibles
Le torticolis congénital peut avoir des conséquences non négligeable.
Plagiocéphalie: Dans 70 à 90% des cas de torticolis non traité, on observera un aplatissement du crâne à l'arrière du crâne du côté de la rotation de tête. C'est-à-dire que si votre enfant tourne la tête majoritairement à droite, le crâne s'aplatira à l'arrière droit en quelques semaines à peine. On peut aussi observer chez les bébés avec un torticolis congénital un front plus bombé d'un côté que l'autre. La plagiocéphalie ou syndrome de la tête plate peut entraîner un torticolis mais l’inverse est aussi possible.
Difficultés d’Allaitement: En effet, les nourrissons atteints de cette affection peuvent également éprouver des difficultés lors de l’allaitement, car la position de la tête peut rendre la succion difficile.
Retards de Développement Moteur: De plus, les troubles musculaires peuvent entraîner des retards dans le développement moteur, tels que le ramper, le s’asseoir et le marcher.
Asymétrie Faciale: Dans les torticolis sévères il y a une asymétrie du visage comme la tête plate, les oreilles qui sont un peu décollés, la mâchoire qui n'est pas très bien centrée.
Compensations Corporelles: A moyen terme, le corps va chercher à compenser, une épaule sera plus haute que l'autre, le dos va aussi se pencher pour s'adapter.
Prévention
« Pendant la grossesse, on ne peut rien faire pour éviter la formation d'un torticolis, il est dans ce cas dû à la qu'il tourne bien la tête des deux côtés. Et mettre en place des mesures de positionnement le plus tôt possible, pour l'inciter à tourner sa tête.
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