Le torticolis du nourrisson est une condition relativement courante qui affecte les bébés, se manifestant par une inclinaison de la tête d'un côté et une rotation vers le côté opposé. Bien que souvent bénin, il est essentiel de comprendre ses causes, de reconnaître les symptômes et de connaître les options de traitement pour assurer une prise en charge rapide et efficace.
Qu'est-ce que le Torticolis du Nourrisson ?
Le torticolis congénital, également appelé torticolis musculaire congénital, est une condition où le muscle sterno-cléido-mastoïdien (SCM), situé sur le côté du cou, est raccourci. Cela entraîne une inclinaison de la tête du nourrisson d'un côté et une rotation vers le côté opposé.
Causes du Torticolis du Nourrisson
Les causes précises du torticolis congénital ne sont pas toujours claires. Cependant, plusieurs facteurs peuvent contribuer à son apparition :
- Positionnement dans l'utérus : Un mauvais positionnement du bébé dans l'utérus pendant le dernier trimestre de la grossesse peut entraîner une tension musculaire.
- Traumatisme à la naissance : Un accouchement difficile, en particulier avec l'utilisation de forceps ou de ventouses, peut entraîner une tension ou une blessure du muscle du cou, provoquant une contracture musculaire. Un accouchement difficile, en particulier avec l’utilisation de forceps ou de ventouses, peut entraîner une tension ou une blessure du muscle du cou, ce qui provoque ainsi une contracture musculaire.
- Facteurs musculaires : Dans certains cas, une petite artère qui nourrit le muscle sterno-cléido-mastoïdien peut se boucher pendant la grossesse, entraînant un infarctus musculaire et une fibrose. Le torticolis est dit “congénital”. Cela est dû à une rétraction du muscle sterno-cléido-mastoïdien. L'amplitude de la rotation du cou est limitée. Ce type de torticolis est plutôt rare. Toutefois, il peut se détecter à la naissance ou durant les premières semaines de vie. Le bébé garde toujours la tête du même côté, de jour comme de nuit.
- Torticolis Postural: Quand nous parlons de torticolis dit "postural", l' enfant va favoriser un côté pour positionner sa tête plus qu'un autre. On peut remarquer cela dès les premiers jours de vie. Ce phénomène peut entraîner un déséquilibre musculaire et une contraction plus présente sur la partie du crâne sollicité.
- Anomalies osseuses : Dans de rares cas, le torticolis peut être lié à un problème vertébral.
- Grossesse gémellaire : Le Dr Dana indique aussi que le torticolis postural survient lorsque « le bébé n'a pas eu beaucoup de place, qu'il n'a pas pu bouger librement, cela peut amener à un torticolis. Globalement c'est tout ce qui fait que le bébé est gros, tout ce qui fait qu'il a moins de place. Donc les grossesses gémellaires, le fait qu'il y ait moins de liquide dans le ventre, la position de siège…
Symptômes du Torticolis du Nourrisson
Les signes du torticolis congénital sont visibles dès les premières semaines de vie. Il est important de noter que le torticolis congénital (torticolis présent dès la naissance) ne provoque habituellement pas de douleur, si bien qu'il met souvent un peu de temps à être détecté. Le principal symptôme du torticolis congénital est une inclinaison de la tête du nourrisson vers un côté, généralement le côté droit, avec une rotation vers le côté opposé. Voici quelques symptômes courants :
- Inclinaison de la tête : La tête du bébé penche constamment d'un côté.
- Rotation limitée : Difficulté à tourner la tête du côté opposé à l'inclinaison.
- Préférence pour un côté : Le bébé tète et dort toujours la tête tournée dans la même direction…
- Raideur du cou : Les muscles du cou peuvent sembler tendus ou raides.
- Position de confort : Bébé semble avoir du mal à tourner la tête Il a tendance à se mettre instinctivement en position de confort (position foetale)Sa tête penche toujours du même côté Couché, il se tourne systématiquement du même côté
- Plagiocéphalie: « La plagiocéphalie peut être une conséquence du torticolis. Si on a un torticolis qui dure trop longtemps, à ce moment-là, comme le bébé ne va pas tourner la tête, il va être toujours posé sur sa tête d’un côté, et c’est ça qui va créer la plagiocéphalie de manière secondaire. Elle n’apparaît pas à la naissance, mais plus tard dans la vie.
Diagnostic du Torticolis du Nourrisson
Le diagnostic du torticolis congénital repose sur un examen clinique. Le médecin examinera le cou du bébé, évaluera son amplitude de mouvement et recherchera des signes de tension musculaire. En cas de doute sur la présence d’un torticolis, une radiologie des vertèbres et de la hanche pourra être demandée.
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Traitements du Torticolis du Nourrisson
Plus il est détecté rapidement, plus le bébé aura de chance de guérir. Les traitements varient en fonction du diagnostic du torticolis. Pour soigner un torticolis de bébé, qu'il soit postural ou musculaire, il faut faire de la rééducation.
- Kinésithérapie : La kinésithérapie est le traitement de première intention pour le torticolis congénital. Un kinésithérapeute spécialisé dans les soins pédiatriques effectuera des exercices d'étirement doux pour allonger le muscle SCM raccourci et augmenter l'amplitude des mouvements du cou. Le kinésithérapeute va traiter le torticolis, mais il va également traiter les déformations secondaires au niveau de la face et du crâne par des manipulations. Les parents peuvent aider leur enfant en réalisant des exercices d'étirement et de renforcement musculaire plusieurs fois par jour sous la supervision d'un kinésithérapeute. Ces exercices consistent à étendre progressivement et délicatement le muscle SCM du côté affecté et à renforcer le muscle du côté opposé. Les séances de kinésithérapie durent entre 20 et 40 min. La prise en charge débute généralement par 2 séances par semaines.
- Exercices à domicile : Les parents peuvent jouer un rôle essentiel dans le traitement du torticolis en effectuant des exercices doux à la maison. Il est recommandé d'inciter bébé à bouger sa tête dans l'autre sens en lui parlant du côté opposé par exemple. Il faut éviter tous les objets qui restreignent la mobilité du nourrisson : les sièges-coque, les transats, les matelas trop mous , et tout ce qui empêche le bébé de bouger librement. Pendant les périodes d'éveil, il est conseillé d'inciter le bébé à tourner la tête vers le côté affecté en plaçant des jouets colorés ou en produisant des sons dans cette direction. Tourner la tête du bébé régulièrement, mettre la lumière du côté où le bébé ne tourne pas la tête.
- Ostéopathie : L'ostéopathie peut être utilisée en complément de la kinésithérapie pour traiter le torticolis du nourrisson. L’ostéopathie peut être associée à la kinésithérapie en deuxième intention. L'ostéopathe utilisera des techniques douces pour relâcher les tensions musculaires et améliorer la mobilité du cou. En ostéopathie, on est en plus de la kiné, c’est-à-dire qu’on va travailler sur le bilan général du bébé, pour travailler à proximité du torticolis, mais aussi à distance, parce que le torticolis ne se limite pas aux cervicales. Il va falloir prendre le bébé dans sa globalité via des techniques faciales, osseuses, viscérales et crâniennes.
- Repositionnement: Si un aplatissement de la tête de votre enfant est constaté, par vous-même ou par un pédiatre, il est important de consulter rapidement un professionnel de santé, comme votre médecin généraliste ou pédiatre. Si une plagiocéphalie ou une brachycéphalie est avérée, un traitement incluant des recommandations positionnelles et de la kinésithérapie est l’intervention de choix.
- Orthèse crânienne (casque) : Si la tête plate persiste malgré le repositionnement et les exercices de kinésithérapie, l’indication d’une orthèse crânienne (casque) peut être posée par une équipe spécialisée.
Quand Consulter un Médecin ?
Il est recommandé de consulter un médecin ou un pédiatre si vous remarquez des signes de torticolis chez votre bébé. Consultez également si le torticolis apparait soudainement après une infection (ex. : otite, varicelle, bronchite), à plus forte raison si votre enfant a aussi de la fièvre. Il y a une possibilité pour que l'infection se soit propagée aux vertèbres (une simple analyse de sang suffit souvent à confirmer le diagnostic). Dans ce cas, le pédiatre prescrira probablement des antibiotiques et le port d'une minerve pendant quelques semaines.
Torticolis et Tête Plate (Plagiocéphalie)
Le torticolis peut entraîner une plagiocéphalie, ou syndrome de la tête plate, en raison de la pression constante sur une zone du crâne. Pour éviter que bébé ait la tête plate, il faut d’abord vérifier qu’aucune tension musculaire ne l’empêche de tourner correctement la tête des deux côtés. Ce bilan moteur peut être réalisé par un pédiatre, un kinésithérapeute ou un ostéopathe. Il faut éviter tous les objets qui restreignent la mobilité du nourrisson : les sièges-coque, les transats, les matelas trop mous , et tout ce qui empêche le bébé de bouger librement.
Torticolis musculaire bénin
Faux mouvement, galipette "ratée", mauvaise positon durant le sommeil… Le torticolis musculaire est très fréquent chez l'enfant comme chez l'adulte. Généralement, ce n'est pas grave : tout rentre dans l'ordre au bout de 48 heures environ. En attendant, vous pouvez soulager votre enfant en le gardant au lit, bien au chaud (la tension sur le cou est amoindrie en position allongée). Appliquer de la chaleur sur son cou endolori est également recommandé : pensez à la douche chaude et à la bouillote sur la nuque (à défaut, une serviette chaude peut faire l'affaire). Un massage doux de la nuque peut également être très utile… Vous pouvez aussi lui donner un antidouleur adapté à son âge, type paracétamol par exemple : n'hésitez pas à demander conseil à votre médecin ou votre pharmacien. Si vous préférez soulager le torticolis avec des médecines douces, pensez à l'homéopathie : l'arnica peut donner de bons résultats sur les torticolis douloureux. Il est recommandé de consulter un pédiatre si le torticolis musculaire de l'enfant n'est toujours pas passé au bout de 2-3 jours ou s'il s'accompagne de symptômes comme des vomissements, des vertiges ou encore des maux de tête. C'est rare, mais il peut s'agir d'une "luxation rotatoire" (en termes plus simples, une vertèbre s'est bloquée). Le traitement habituel repose sur une traction cervicale. Cette dernière repose sur l'utilisation d'un judicieux système de poids-poulies et nécessite généralement une hospitalisation de quelques jours.
Intervention chirurgicale
Dans les cas les plus sévères et lorsque les traitements conservateurs n'ont pas permis d'améliorer la situation, une intervention chirurgicale peut être proposée. Pour traiter un torticolis congénital, deux types d’interventions peuvent être réalisés : la ténotomie uni ou bipolaire, ou la plastie en Z du muscle sterno-cléidomastoïdien rétracté. La ténotomie est un acte chirurgical qui consiste à sectionner un ou deux tendons en fonction qu’elle soit unipolaire ou bipolaire: Dans le cadre de la ténotomie unipolaire, seul, le muscle sterno-cléido-mastoïdien est sectionné afin d’allonger le muscle responsable du torticolis. Pour la ténotomie bipolaire, un deuxième muscle est sectionné en plus du muscle SCM: le muscle trapèze. Dans les deux approches, la ténotomie est généralement réalisée sous anesthésie générale chez les nourrissons ou les jeunes enfants. La plastie en Z ou plastie par rotation consiste à réaliser des incisions en forme de Z dans le muscle SCM. Cette intervention chirurgicale vise à corriger la déformation du cou, améliorant à la fois l’apparence et la mobilité de la tête.
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