Votre enfant a du mal à se concentrer, est souvent agité et impulsif ? Vous avez peut-être pensé au trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH). Ce trouble du neurodéveloppement touche environ 5 % des enfants et persiste à l'âge adulte dans les deux tiers des cas, avec des symptômes plus ou moins prononcés. Cet article vise à fournir des informations complètes sur le TDAH chez l'enfant, en abordant ses causes, ses symptômes, son diagnostic et les différentes options de prise en charge.
Qu'est-ce que le TDAH ?
Le TDAH, ou Trouble du Déficit de l'Attention avec ou sans Hyperactivité, est un trouble du neurodéveloppement. Il se caractérise principalement par des difficultés d'attention, des problèmes de gestion de l'impulsivité et, dans certains cas, des symptômes d'hyperactivité.
Les manifestations du TDAH
Les enfants atteints de TDAH peuvent présenter les symptômes suivants :
- Difficultés d'attention : L'enfant perd souvent des objets nécessaires à son travail ou à ses activités, est facilement distrait, semble ne pas écouter quand on lui parle et a du mal à organiser ses activités et ses travaux.
- Problèmes de gestion de l'impulsivité : L'impulsivité se manifeste par la prise de décisions irréfléchies et des difficultés à réfréner ses envies, ses actions ou ses paroles.
- Symptômes d'hyperactivité : L'hyperactivité se caractérise par une grande excitation, le plus souvent physique. L'enfant peut courir, sauter, crier alors que la situation n'est pas propice à cela. Il peut également avoir des difficultés à attendre son tour.
Ces signes ne sont pas passagers : ils sont présents de manière durable, dans plusieurs contextes (école, maison, activités…) et ont un impact sur la vie quotidienne.
Causes du TDAH
Les causes du TDAH sont multifactorielles et complexes, impliquant à la fois des facteurs génétiques et environnementaux.
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Facteurs génétiques
Il est désormais certain qu'il existe une composante héréditaire au TDAH. Plusieurs études familiales ont montré que les frères et sœurs, ainsi que les parents des enfants présentant un TDAH, avaient un risque accru d'être eux-mêmes touchés, bien qu'à des degrés divers. Si les causes exactes de ce trouble ne sont pas déterminées de façon précise, il est désormais certain qu’il y a une composante héréditaire.
Facteurs environnementaux
L'environnement joue également un rôle essentiel dans la genèse de ce trouble. De nombreuses études ont montré que l'exposition in utero ou après la naissance à certaines substances était en lien avec le développement d'un TDAH :
- Additifs alimentaires comme le benzoate de sodium
- Pesticides organophosphorés
- Consommation d'alcool durant la grossesse
- Exposition à certains produits toxiques comme le tabac (tabagisme passif ou exposition in utero par une mère fumeuse) ou certains pesticides.
A contrario, l'allaitement maternel (comme recommandé par la Haute Autorité de Santé) jusqu'à 6 mois minimum aurait un effet protecteur contre le TDAH, lié à la composition du lait.
Par ailleurs, de récentes études ont montré la nocivité des écrans chez les enfants, avec une recrudescence des cas de TDAH chez les enfants ayant une exposition élevée aux TV, smartphones, tablettes…
L'exposition aux écrans chez les enfants : la règle des 3-6-9-12
La règle des "3-6-9-12" peut aider à doser l'exposition aux écrans des enfants :
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- Pas d'écran avant 3 ans
- Pas de console de jeu portable avant 6 ans
- Pas d'internet avant 9 ans / internet accompagné jusqu'à l'entrée au collège
- Internet seulement à partir de 12 ans tout en instaurant des règles de temps
Diagnostic du TDAH
Le diagnostic de TDAH se fait dans la majorité des cas à partir de l'âge scolaire, généralement à partir de 5 ou 6 ans, lorsque les exigences scolaires mettent en évidence les difficultés. Toutefois, des signes peuvent apparaître plus tôt, dès la maternelle. Il n'y a pas d'âge pour constater les signes du TDAH. Le recours à un spécialiste est fréquent, afin de réaliser différents tests diagnostics comme le Conners, l'ADHD-rating scale, ou le SNAP-IV. Ces tests permettent de poser le diagnostic de TDAH lorsqu'ils sont couplés à :
- L'expérience d'un psychiatre
- L'observation de l'évolution des symptômes sur plus de 6 mois
- Une évaluation pluridisciplinaire par orthophoniste, ergothérapeutes ou psychologues.
Le diagnostic de TDAH est complexe et doit être posé par un médecin formé, suite à des entretiens et bilans. À noter : de plus en plus de médecins sont formés : généralistes, scolaires ou spécialistes.
Le parcours de diagnostic et de prise en charge
Il est recommandé, dès la première suspicion (par l'école ou la famille) et même avant 6 ans, de demander au médecin traitant d'inscrire l'enfant sur la PCO (Plateforme de Coordination et d'Orientation) des troubles du neurodéveloppement. Cela permet d'accéder à des bilans pris en charge financièrement, puis à un suivi structuré par des professionnels spécialisés.
Prise en charge du TDAH
Le TDAH ne se "guérit" pas au sens strict, mais il peut être pris en charge efficacement avec un accompagnement global : thérapeutique, éducatif, scolaire, et parfois médicamenteux. Vous pouvez consulter votre médecin généraliste (de famille) ou pédiatre pour un premier examen. Pour aller plus loin dans le diagnostic il sera important de consulter un neuropédiatre, pédopsychiatre, orthophoniste, ergothérapeute, psychomotricienne, psychologue ou orthoptiste.
Prise en charge médicamenteuse
Les médicaments représentent un aspect de la prise en charge du TDAH mais n'en constituent pas la totalité. La présence ainsi que l'attention soutenue des parents envers les enfants atteints de TDAH sont primordiaux. Les enfants atteints de TDAH vont avoir besoin de beaucoup de pédagogie et d'attention afin d'organiser autour d'eux un cadre nécessaire à leur épanouissement.
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La seule molécule commercialisée en France est le Méthylphénidate (Ritaline). Elle agit sur des molécules transmettrices des messages nerveux (dopamine et noradrénaline) et permet d'accentuer la concentration de l'enfant ou de l'adulte.
Si les mesures précédentes ne suffisent pas, un traitement à base de méthylphénidate (type Ritaline®, Concerta®) peut être proposé. Sachez que ce traitement ne guérit pas, mais améliore la concentration et réduit l'impulsivité.
Prise en charge non médicamenteuse
La pluridisciplinarité est une nouvelle fois la solution pour accompagner l'enfant vers un épanouissement et une guérison. Les psychothérapies de soutien, l'aide éducative, les groupes de parents, la relaxation / méditation, la phytothérapie ou bien encore les groupes de classes réduits participent à la prise en charge de ce trouble de l'attention.
Aides et aménagements
Des aides spécifiques peuvent être mises en place pour les enfants atteints de TDAH. Les personnes atteintes d'un TDAH sont reconnues comme en situation de handicap. Cette reconnaissance donne droit à l'accès à une compensation en fonction des besoins de la personne sous forme d'aides par exemple humaines ou matérielles etc…
Des aménagements scolaires peuvent être proposés, tels que :
- Un projet personnalisé de scolarisation (PPS)
- Du matériel pédagogique adapté : ordinateur avec logiciels éducatifs, agenda pour s'organiser, outils numériques d'aide aux apprentissages ou à la prise de note
- L'aide d'un accompagnant des élèves en situation de handicap (AESH)
Une demande doit être faite et un dossier doit être déposé auprès de votre MDPH, au préalable.
Dispositif et forfait d'intervention précoce
Il existe un dispositif et un forfait d'intervention précoce. Ce dispositif d'intervention précoce est destiné aux enfants âgés de 12 ans maximum (dès la naissance) dont l'entourage constate des écarts de développement ou pour lesquels un médecin suspecte un trouble du neurodéveloppement (TND).
Ce dispositif donne accès aux plateformes de coordination et d'orientation (PCO) quand un TND est suspecté. Dans le cadre de ce dispositif, un forfait d'intervention précoce existe. Il s'agit d'un montant, défini pour chaque enfant par la PCO, qui permet de financer les interventions notamment d'ergothérapeutes, psychomotriciens et psychologues sous contrat avec la PCO, pendant 2 ans.
Grâce à la PCO qui facilite l'accès aux bilans et aux interventions précoces qui doivent être adaptées aux difficultés de votre enfant et coordonnées, la prise en charge pourra être pluridisciplinaire. Elle peut faire intervenir différents professionnels comme :
- Le médecin traitant
- Un psychologue
- Un psychiatre
- Un neurologue ou neuropsychologue
- Un ergothérapeute
- Un psychomotricien
- Un orthophoniste
Le forfait d'intervention précoce comprend la prise en charge des interventions des professionnels libéraux, habituellement non remboursés par l'Assurance Maladie, comme les ergothérapeutes, les psychologues ou des psychomotriciens. Important : ces professionnels doivent avoir un contrat avec une plateforme dite PCO. Sans contrat, la prise en charge de leur intervention n'est pas possible dans le cadre de ce dispositif.
Vivre avec le TDAH à l'âge adulte
Le TDAH persiste à l'âge adulte dans 2/3 des cas. Il est admis que :
- 1/3 des enfants atteints guériront à l'âge adulte avec une disparition des symptômes
- 1/3 auront une persistance des symptômes avec bonne tolérance dans la vie quotidienne
- 1/3 garderont des symptômes francs avec des difficultés à les gérer.
Dans la majorité des cas, les adultes conservant des symptômes de TDAH mal tolérés souffrent de dépendance aux jeux vidéos, aux écrans et/ou aux substances addictives (telles que les anxiolytiques - benzodiazépines - ou drogues en tout genre).
Chez l'adulte atteint de TDAH, un traitement médicamenteux associé à des aides psychologiques permettent d'améliorer sa condition de vie. Il apparaît dans plusieurs études que les associations avec travail en groupe et les échanges entre patients atteints permettent d'améliorer la symptomatologie et la tolérance de la maladie.