Le placenta praevia est une condition qui peut susciter des inquiétudes chez les futures mamans. Cet article vise à fournir une information complète et accessible sur le placenta praevia, son diagnostic, sa gestion et son impact sur le suivi de grossesse, afin d'aider les femmes enceintes et leurs familles à mieux comprendre cette condition et à aborder la grossesse avec sérénité.
Qu'est-ce que le Placenta Praevia ?
Pendant la grossesse, le placenta est un organe essentiel qui se forme à l'intérieur de l'utérus. Il assure le lien vital entre la mère et le bébé, en filtrant le sang maternel pour apporter au fœtus l'oxygène et les nutriments nécessaires à son développement. Dans la majorité des grossesses, le placenta s'attache sur le côté ou dans la partie supérieure de l'utérus. Cependant, dans environ moins de 5 % des cas, le placenta s'insère trop bas dans l'utérus.
On parle de placenta praevia lorsque le placenta est inséré trop bas et recouvre partiellement ou totalement le col de l'utérus. Le placenta est dit « praevia » lorsqu’il fait obstacle, même partiellement, à une naissance par voie basse, par obstruction du col de l’utérus. Le placenta, normalement placé en haut au fond de l’utérus, se retrouve alors en bas, près du col de l’utérus. On parle alors de placenta prævia latéral. Dans le cas d’un placenta prævia marginal, il obstrue en partie le col ; voire totalement en cas de placenta prævia recouvrant.
Il existe différents types de placenta praevia :
- Placenta praevia total (ou recouvrant) : Le placenta recouvre complètement l'orifice interne du col de l'utérus.
- Placenta praevia partiel : Le placenta recouvre partiellement l'orifice interne du col de l'utérus.
- Placenta praevia marginal : Le bord du placenta se trouve à la limite de l'orifice interne du col de l'utérus, sans le recouvrir.
- Placenta bas inséré: Le placenta est situé dans la partie inférieure de l'utérus, à moins de 2 centimètres de l'orifice interne du col de l'utérus, sans le recouvrir directement. Le placenta « en position basse » ne recouvre pas et ne touche pas le col de l'utérus, mais se trouve à moins de 2 centimètres de son ouverture.
Facteurs de Risque et Causes Possibles
Les causes exactes du placenta praevia restent mal comprises, mais plusieurs facteurs de risque ont été identifiés :
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- Antécédents de placenta praevia : Avoir déjà eu un placenta praevia augmente le risque de récidive lors d'une grossesse ultérieure.
- Grossesse Multiple: Une grossesse multiple (par exemple, des jumeaux ou des triplés) accroît le risque de placenta praevia.
- Multiparité: Le fait d'avoir déjà eu plusieurs grossesses (multiparité) est associé à un risque accru.
- Âge maternel avancé : Les femmes de plus de 35 ans sont plus susceptibles de développer un placenta praevia.
- Tabagisme et Consommation de Cocaïne : Le tabagisme et la consommation de cocaïne pendant la grossesse sont des facteurs de risque connus.
- Cicatrices Utérines : Le fait d’avoir subi un curetage, une césarienne ou un autre type de chirurgie utérine engendrant une cicatrice peut conduire à une insertion placentaire basse. Un utérus cicatriciel, après une césarienne ou une intervention chirurgicale par exemple.
- Anomalies Utérines : la forme de l’utérus, la présence d’éventuels fibromes empêchant une implantation plus haute du placenta, ou encore le tabagisme. Des anomalies utérines, qui peuvent gêner l’implantation normale du placenta.
- Assistance Médicale à la Procréation: Les grossesses obtenues par assistance médicale à la procréation (AMP) sont également associées à un risque légèrement plus élevé.
- Endométriose: L’endométriose est, de même, un facteur favorisant.
Diagnostic du Placenta Praevia
Le diagnostic de placenta praevia est généralement posé lors d'une échographie de routine, le plus souvent lors de l'échographie morphologique du deuxième trimestre (autour de 20 semaines d'aménorrhée). Lors de cet examen, un contrôle systématique de l’emplacement du placenta est réalisé. Par la suite, une échographie endovaginale permet de savoir plus précisément si le placenta obture ou pas le col. Elle permet de déterminer la distance entre le bord inférieur du placenta et l'orifice du col, ainsi que la forme anatomique du placenta praevia.
Il est important de noter que dans de nombreux cas, un placenta bas inséré détecté au début de la grossesse (avant 20 semaines) se corrige spontanément au cours de la progression de la grossesse. On peut suivre ce phénomène par des échographies en série. En effet, avec l'augmentation du volume de l'utérus, le placenta a tendance à migrer vers le haut. Toutefois, si le placenta praevia persiste après 28 semaines d'aménorrhée, il est peu probable qu'il se corrige de lui-même.
Des saignements peuvent également être un symptôme à l’origine du diagnostic. En effet, après 20 semaines d’aménorrhée, des métrorragies (saignements vaginaux) indolores de sang rouge vif peuvent survenir pour cette pathologie. Il est important de consulter rapidement, car des saignements vaginaux ne sont jamais anodins pendant une grossesse et peuvent conduire à un choc hémorragique dans les cas les plus graves. Chez certaines patientes, des contractions peuvent accompagner ces saignements.
Sachez qu’un toucher vaginal est à bannir, car il pourrait provoquer l’augmentation des saignements. De même, l’échographie endovaginale doit être réalisée avec la plus grande précaution.
Symptômes du Placenta Praevia
Le principal symptôme du placenta praevia est la présence de saignements vaginaux indolores, généralement de sang rouge vif, survenant le plus souvent au cours du deuxième ou du troisième trimestre de la grossesse. Des légers saignements occasionnels peuvent se produire au cours des premier et deuxième trimestres de la grossesse. Le sang peut être rouge vif et le saignement peut commencer, s'arrêter, puis recommencer après plusieurs jours ou semaines. Le saignement se produit parce que, avec la progression de la grossesse, le placenta se détache des parois de l'utérus. Pendant le troisième trimestre, les parois utérines s'amincissent et s'étirent pour faire de la place au fœtus en croissance.
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Ces saignements peuvent être spontanés ou provoqués par une activité physique, un rapport sexuel ou un examen vaginal. Il est important de noter que ces saignements ne sont pas habituellement accompagnés de douleur, bien qu'il soit possible que certaines femmes ressentent des crampes utérines en même temps qu'elles constatent un saignement.
Si vous présentez des saignements vaginaux pendant la grossesse, il est essentiel de consulter rapidement un professionnel de la santé afin d'en déterminer la cause et de bénéficier d'une prise en charge adaptée.
Gestion et Traitement du Placenta Praevia
La prise en charge du placenta praevia dépend de plusieurs facteurs, notamment :
- L'importance des saignements
- Le terme de la grossesse
- Le type de placenta praevia (total, partiel, marginal ou bas inséré)
- L'état de santé de la mère et du bébé
Le traitement du placenta prævia vise habituellement à minimiser les symptômes et à s'assurer que la grossesse atteindra 36 semaines. Dans tous les cas, une surveillance accrue de la maman et du fœtus sera réalisée, afin de s’assurer que la grossesse atteindra les 36 semaines d’aménorrhées. Si l’un des deux est instable, un accouchement sera rapidement réalisé, le plus souvent par césarienne.
Voici les principales options de prise en charge :
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Surveillance et Repos : Une fois la présence d'un placenta prævia diagnostiquée, il est possible d'éviter d'autres saignements et complications en s'assurant que le parent biologique reste toujours couchée, parfois à l'hôpital. Dans de nombreux cas, un repos strict à domicile est prescrit, impliquant la limitation des activités physiques intenses, l'arrêt de travail et l'abstinence sexuelle. Cette anomalie conduit souvent à prescrire un arrêt de travail très précoce et un repos strict, afin d’éviter toute contraction. Une période de repos est donc vivement conseillée pour la future maman, ainsi qu’un arrêt des rapports sexuels et des activités physiques intenses.
Hospitalisation : En cas de saignements importants, une hospitalisation peut être nécessaire pour assurer une surveillance rapprochée de la mère et du bébé, et pour prévenir d'éventuelles complications.
Médicaments : Des médicaments peuvent être prescrits pour prévenir les contractions utérines (tocolytiques) et pour accélérer la maturation des poumons du bébé en cas de risque d'accouchement prématuré (corticostéroïdes).
Transfusion Sanguine : En cas de perte de sang importante, une transfusion sanguine peut être nécessaire pour compenser la perte de globules rouges.
Césarienne : Dans la majorité des cas de placenta praevia, l'accouchement par césarienne est la méthode la plus sûre pour la mère et le bébé. S'il est détecté à la fin du premier trimestre ou au début du deuxième trimestre, la position du placenta changera souvent avec l'augmentation du volume de l'utérus. On peut suivre ce phénomène par des échographies en série. Il se peut même que chez certaines personnes, le placenta prævia ne soit pas diagnostiqué avant l'accouchement, en particulier le placenta prævia marginal.
L'objectif du traitement est un accouchement par césarienne sans danger pour le fœtus, à une date aussi proche que possible du terme de la grossesse. Une fois la grossesse arrivée à terme, ou si le saignement est excessif, on accouchera le bébé par césarienne, tout particulièrement s'il s'agit d'un placenta prævia complet. L'accouchement par voie vaginale peut provoquer des déchirures du placenta et de l'hémorragie, ce qui est dangereux pour le parent biologique et le bébé.
La césarienne est généralement programmée entre 36 et 39 semaines d'aménorrhée, en fonction de l'état de santé de la mère et du bébé, et de la présence ou non de saignements.
Accouchement par voie basse : Dans certains cas rares de placenta praevia marginal ou bas inséré, un accouchement par voie basse peut être envisagé, à condition que les saignements soient minimes et que le bébé se présente en position céphalique (tête en bas). Toutefois, cette option reste exceptionnelle et nécessite une surveillance très étroite pendant le travail et l'accouchement. Aussi, si le placenta est situé à 3 ou 4 centimètres du col, un accouchement par voie basse est tout à fait envisageable.
Complications Possibles
Le placenta praevia peut entraîner plusieurs complications, tant pour la mère que pour le bébé :
- Hémorragie : Le risque principal est l'hémorragie, qui peut survenir pendant la grossesse, lors de l'accouchement ou après l'accouchement (hémorragie du post-partum). Ces saignements peuvent être abondants et mettre en danger la vie de la mère et du bébé.
- Accouchement Prématuré : Les saignements peuvent entraîner un accouchement prématuré, avec les risques associés à la prématurité pour le bébé (difficultés respiratoires, problèmes de développement, etc.).
- Retard de Croissance Intra-Utérin (RCIU) : Dans certains cas, le placenta praevia peut entraîner un déficit d'apport en oxygène et en nutriments au fœtus, ce qui peut provoquer un retard de croissance.
- Placenta Accreta : Le placenta prævia favorise le risque de placenta accreta. Dans ce cas, celui-ci s’insère dans la paroi de l’utérus et ne se détache pas ou difficilement après la naissance.
- Vasa Praevia : Il existe également un risque accru d'insuffisance placentaire (manque d'apport sanguin), de décollement prématuré du placenta et d'une complication rare, la vasa praevia.
Impact Psychologique et Soutien
Le diagnostic de placenta praevia peut être une source d'anxiété et de stress pour les futures mamans et leurs familles. Il est important de ne pas rester isolée et de rechercher un soutien émotionnel auprès de son partenaire, de sa famille, de ses amis, ou de professionnels de la santé (médecin, sage-femme, psychologue).
Il est également essentiel de bien s'informer sur la condition, de poser toutes les questions nécessaires à son médecin ou à sa sage-femme, et de suivre scrupuleusement les recommandations médicales.
Vivre une situation de menace d'accouchement prématuré est angoissant. Ce n'est pas une situation qui trouve sa situation immédiatement. Les jours qui s'enchaînent sans savoir si les "choses" vont s'arranger, suspendue aux contrôles médicaux, contrainte à un repos forcé qui entraine des soucis d'organisation dans la vie quotidienne, tout cela rend la situation éprouvante. Même si "c'est pour le bien du bébé" comme on l'entend si souvent, et même si on le sait jusqu'au plus profond de soi, ces jours et, pour certaines, ces mois qui s'enchaînent restent difficiles à vivre. La solution … ne pas rester seule, se faire aider, consulter si besoin une psychologue et/ou partager ses état d'âme sur un blog.
Prévention
On ne peut prévenir l'incidence du placenta prævia. Bien qu'il ne soit pas possible de prévenir le placenta praevia, certaines mesures peuvent être prises pour réduire les facteurs de risque :
- Arrêter de fumer avant et pendant la grossesse.
- Éviter la consommation de cocaïne.
- Consulter un médecin en cas d'antécédents de chirurgies utérines ou d'anomalies utérines.
- Bénéficier d'un suivi médical régulier pendant la grossesse.
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