La montée de lait est une étape naturelle et essentielle qui suit l'accouchement, marquant le début de la production de lait maternel pour nourrir votre bébé. Ce phénomène, bien que physiologique, peut s'accompagner d'inconfort et de douleurs pour certaines mamans. Cet article vise à fournir des informations complètes et des conseils pratiques pour soulager la montée de lait, que vous ayez choisi d'allaiter ou non.
Qu'est-ce que la Montée de Lait ?
Dès la naissance de votre bébé, vos seins commencent à produire du colostrum, un liquide épais et jaunâtre riche en nutriments, anticorps, vitamines, protéines et sels minéraux, mais pauvre en graisses et en lactose. Le colostrum est essentiel pour protéger le nouveau-né contre les infections. La production de colostrum est faible, environ 2 à 20 ml par tétée durant les premiers jours.
Environ 2 à 5 jours après l'accouchement, une transformation hormonale se produit, marquée par une chute des niveaux d'œstrogènes et de progestérone. Cette chute hormonale déclenche la production de prolactine, l'hormone responsable de la production de lait. Le colostrum est alors remplacé par un lait de transition, plus riche en lipides, en calories et en lactose, et produit en plus grande quantité (300 à 400 ml en 24 heures). C'est ce que l'on appelle la montée de lait.
Les Signes de la Montée de Lait
La montée de lait se manifeste par plusieurs signes :
- Douleurs mammaires : Les seins peuvent devenir douloureux ou sensibles.
- Augmentation du volume des seins : Vous pouvez ressentir une sensation de lourdeur et de tension dans les seins.
- Sensation de chaleur ou de picotements : Certaines femmes ressentent une sensation de chaleur ou de légers fourmillements dans la poitrine.
- Légère fièvre : Une légère fièvre peut parfois accompagner la montée de lait.
Il est important de noter que chaque femme vit la montée de lait différemment. Certaines peuvent ressentir un léger inconfort, tandis que d'autres peuvent éprouver des douleurs plus intenses.
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Les Difficultés Rencontrées lors de la Montée de Lait
Bien que l'allaitement soit un processus naturel, des difficultés peuvent survenir :
- Mamelons douloureux : Des douleurs ou des crevasses peuvent apparaître sur les mamelons. Une certaine sensibilité est normale les premiers jours, mais une douleur intense n'est pas normale et nécessite une vérification de la position du bébé lors de la tétée.
- Seins engorgés : La montée de lait peut entraîner un engorgement des seins, les rendant tendus, durs et douloureux. Une légère fièvre peut accompagner cet état. L'engorgement est principalement dû à un œdème. Les seins sont gonflés, tendus, durs et douloureux dans leur ensemble. Ils peuvent aussi vous paraitre plus chauds que d’habitude.
- Mastite : Cette inflammation des seins, pouvant s'infecter, résulte souvent d'un engorgement non traité.
- Canal lactifère bouché : Une stagnation du lait maternel dans le sein peut provoquer un point blanc sur le mamelon, appelé "spaghetti".
Comment Soulager la Montée de Lait Douloureuse ?
Plusieurs méthodes peuvent être utilisées pour soulager la montée de lait douloureuse :
Allaitement Fréquent
Si vous avez choisi d'allaiter, la méthode la plus évidente est de mettre votre bébé au sein fréquemment, idéalement au moins huit fois en 24 heures. L'allaitement à la demande permet de drainer le lait, d'éviter l'accumulation et de réguler la production. N'attendez pas que vos seins soient complètement pleins pour nourrir votre enfant.
- Alterner les seins à chaque tétée pour équilibrer la stimulation.
- Laisser bébé téter aussi longtemps qu’il le souhaite pour bien vider le sein.
- Éviter d’espacer volontairement les tétées même si vos seins sont très pleins. Mieux vaut donner le sein plus souvent que risquer un engorgement.
Expression du Lait
Si l'appétit de votre bébé ne suffit pas à vider vos seins, ou si vous ressentez un inconfort intense, vous pouvez pratiquer des séances d'expression. Il est important de faire sortir le lait de toutes les parties du sein.
- Expression manuelle : Entourez le sein avec vos deux mains au niveau de la base, puis descendez lentement en direction du mamelon en opérant une légère pression. Finissez le mouvement en comprimant le bout du sein entre vos doigts et le pouce.
- Massage aréolaire : Placez vos doigts au bord de l'aréole (pouce sur la partie supérieure, index sur la partie inférieure). Ramenez vos doigts en arrière, en direction de votre torse, puis en avant, tout en dirigeant vos doigts vers votre mamelon.
Si vous sentez une ou plusieurs boules douloureuses lorsque vous exprimez le lait, cela peut être un vaisseau galactophore qui s'est bloqué.
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Utilisation d'un Tire-Lait
Si vos douleurs concernent une production trop importante de lait par rapport à ce que prend votre bébé, il est déconseillé d'utiliser un tire-lait électrique, car il stimule la lactation. Un tire-lait manuel peut être utilisé pour vider vos seins rapidement sans stimuler excessivement la lactation.
Compresses Chaudes et Froides
L'utilisation d'eau chaude ou froide peut soulager une poitrine douloureuse. L'eau chaude permet de décongestionner et de drainer vos seins, tandis que l'eau froide peut atténuer les douleurs dues au gonflement de la poitrine. Certaines femmes ne sont soulagées que par l'eau chaude, d'autres par l'eau froide.
- Eau chaude : Appliquez une lingette d'eau chaude sur votre poitrine juste avant d'allaiter pour aider l'écoulement du lait. Vous pouvez également plonger vos seins dans un grand saladier rempli d'eau chaude (attention, la chaleur doit être supportable) pendant quelques minutes.
- Eau froide : Appliquez une poche de glace ou un sac de petits pois surgelés entourés d'un tissu propre sur vos seins entre les tétées pour réduire l'œdème et soulager la douleur.
Cataplasmes d'Argile Verte et Feuilles de Chou
- Cataplasmes d'argile verte : Appliquez de l'argile verte en couche épaisse entre des compresses humidifiées sur l'ensemble de vos seins, à l'exception des mamelons. Retirez l'argile dès qu'elle commence à sécher.
- Feuilles de chou vert : Écrasez les feuilles de chou au rouleau à pâtisserie et placez-les directement sur la poitrine entre les tétées. Ce légume aurait des propriétés cicatrisantes, tonifiantes et apaisantes, notamment pour les seins douloureux.
Soutien-Gorge Adapté et Protection des Mamelons
- Soutien-gorge à la bonne taille : Portez un soutien-gorge d'allaitement parfaitement ajusté à la taille de votre poitrine pour éviter une compression du sein et ainsi augmenter l'inconfort et les douleurs. Évitez les vêtements et sous-vêtements synthétiques. Des marques comme Tajine Banane proposent des vêtements spécialement conçus pour les mamans allaitantes.
- Protection des mamelons : Après la tétée, essuyez doucement votre téton et appliquez de la crème à la lanoline pour soulager la douleur due à la tétée. Si vous souffrez de fissures ou de plaques rouges, vous pouvez utiliser directement votre lait maternel ou du miel, qui est antibactérien et antifongique.
Homéopathie
L'homéopathie peut être utilisée pendant l'allaitement pour soulager certains maux ou inconforts. Les remèdes homéopathiques les plus courants pour soigner les douleurs de la montée de lait et les engorgements sont : Apis mellifica 9CH, Bryonia 9CH, Lac caninum 30CH, Belladonna 9CH, Phytolacca decandra 9CH.
Contre Pression Aréolaire
La contre pression aréolaire permet de diminuer l’œdème existant, d’assouplir l’aréole et de faciliter ainsi la prise du sein par votre bébé lorsqu’il est très tendu. Avant la tétée, placez 3 doigts de chaque main à plat, à la limite entre l’aréole et le mamelon (une main de chaque côté du mamelon). Appuyer avec le bout de vos doigts contre la cage thoracique pendant environ une minute.
Technique du Verre d’Eau Chaude
Si votre enfant a des difficultés à téter, la technique du verre d’eau chaude peut être utile. Remplissez un verre d’eau bien chaude, mais non brûlante, et placez votre mamelon dans le verre sans toucher l’eau, votre sein obturant le verre.
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Ne Pas Négliger le Soutien Émotionnel
L'allaitement peut être une expérience éprouvante, surtout en cas d'engorgement mammaire. Il est crucial de ne pas négliger le soutien émotionnel. N'hésitez pas à demander de l'aide à votre partenaire, à votre famille, à vos amis ou à des groupes de soutien à l'allaitement. Prenez le temps de vous reposer physiquement et psychologiquement.
Que Faire si Vous Ne Souhaitez Pas Allaiter ?
Même si vous avez fait le choix de ne pas allaiter, il est fort probable que vous n'échappiez pas à la montée de lait. Son inconfort peut être atténué par :
- Antalgiques : La prise d'antalgiques prescrits par l'équipe médicale.
- Alternance de chaud et de froid : Appliquez alternativement du chaud et du froid sur la poitrine.
- Cataplasmes d'argile verte ou feuilles de chou : Appliquez des cataplasmes d'argile verte ou des feuilles de chou sur les seins.
- Plantes anti-galactogènes : Le persil, la menthe et la sauge sont des plantes anti-galactogènes qui peuvent aider à limiter la production de lait.
- Éviter la stimulation : Évitez de toucher ou de stimuler vos seins.
Les médicaments qui étaient autrefois utilisés pour arrêter la montée de lait ne sont aujourd'hui plus prescrits systématiquement en raison de leurs effets indésirables potentiellement graves.
Montée de Lait Tardive ou Absente
Il n'existe pas de données précises concernant l'absence ou le retard de montée de lait, bien que certaines estimations situent ces phénomènes à 5% et 15% respectivement. Des déséquilibres hormonaux, tels que le diabète, l'obésité ou l'hypothyroïdie, peuvent ralentir la montée de lait, tout comme certaines circonstances liées à l'accouchement : césarienne, travail long et éprouvant, mise au sein tardive, tétées insuffisantes ou trop espacées, usage de sucette ou de compléments de lait infantile, etc.
Si vous constatez une montée de lait tardive, il est impératif de suivre quelques conseils pour stimuler la lactation :
- Tétées fréquentes : Mettez bébé au sein fréquemment, minimum 8 fois par jour.
- Peau-à-peau : Pratiquez le peau-à-peau avec votre bébé.
- Tire-lait : Si besoin, utilisez un tire-lait (uniquement sur les conseils d’un professionnel).
- Alimentation et repos : Adoptez une bonne alimentation et reposez-vous suffisamment.
Quand Consulter un Professionnel de Santé ?
Dans la majorité des cas, la montée de lait se régule d'elle-même en quelques jours. Cependant, certaines situations nécessitent l'accompagnement d'un médecin ou d'une consultante en lactation :
- Engorgement sévère : Si vos seins sont extrêmement durs, douloureux et que votre bébé a du mal à téter.
- Mastite : Si vous présentez un engorgement mammaire douloureux ou une fièvre supérieure à 38,5 °C associée à une rougeur localisée.
- Douleurs persistantes pendant l'allaitement : Si vous ressentez des brûlures, des crevasses qui ne guérissent pas ou une gêne intense malgré un bon positionnement de bébé.
- Écoulement anormal ou sang dans le lait : Bien que cela puisse être bénin, il est préférable de demander l'avis d'un professionnel.
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