L'hormone chorionique gonadotrope humaine (hCG), en particulier sa sous-unité bêta (bêta-HCG), est une hormone produite par le placenta dès l'implantation de l'embryon dans l'utérus. Son dosage est utilisé comme marqueur de grossesse et peut également servir de marqueur tumoral dans certains diagnostics. Comprendre le taux de bêta-HCG est essentiel pour confirmer une grossesse, estimer son âge et détecter d'éventuelles complications.
Qu'est-ce que la Bêta-HCG ?
La bêta-HCG est l’acronyme d’hormone chorionique gonadotrope humaine. On appelle également l’HCG l’hormone chorionique gonadotrope humaine. Le terme bêta fait référence à la dénomination de sa structure moléculaire. Il s’agit d’une hormone sécrétée par les cellules du trophoblaste, un constituant du placenta. Cette hormone est ainsi sécrétée dès l’implantation de la cellule œuf dans la cavité utérine, c’est-à-dire à peu près au 7e jour après la fécondation, et éventuellement quelques jours suivant l’ovulation. La bêta-HCG a pour fonction de permettre la gestation en maintenant la présence du corps jaune.
Rôle et Fonction de l'Hormone HCG
L'hormone chorionique gonadotrope humaine, plus communément appelée hCG ou bêta-hCG, constitue véritablement l’hormone emblématique de la grossesse. Cette hormone joue un rôle fondamental dans le maintien de la grossesse. Elle stimule le corps jaune ovarien pour qu’il continue à sécréter de la progestérone, hormone indispensable au maintien de la muqueuse utérine et donc de la grossesse naissante. La particularité de l’hCG réside dans sa spécificité : elle n’est normalement présente qu’en cas de grossesse, ce qui en fait un marqueur extrêmement fiable.
Quand l’hormone de grossesse, BHCG, est-elle visible et détectable ?
La bêta-HCG est sécrétée dès la nidation de l’embryon au niveau de la muqueuse utérine. Ainsi, au 7e jour après un rapport sexuel fécondant, les cellules du trophoblaste commencent à sécréter la bêta-HCG. La quantité de cette hormone va ensuite commencer à augmenter et va doubler rapidement. Sa concentration atteindra ensuite son maximum au deuxième trimestre, entre la 12e et la 14e semaine d’aménorrhée.
Taux de Bêta-HCG : Valeurs et Interprétations
Taux normal en début de grossesse
La bêta-HCG est une hormone dont le dosage est utilisé comme un marqueur de la grossesse. La bêta-HCG est sécrétée par les cellules du placenta, dès l’implantation de l’embryon dans la cavité utérine. Le taux de bêta-HCG augmente drastiquement jusqu’à la 10e semaine d’aménorrhée.
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Au cours de la première semaine de grossesse ou de la troisième semaine d’aménorrhée, le taux de bêta-HCG plasmatique est d’environ 10 mUI/ml. Il peut augmenter jusqu’à environ 40 mUI/ml. Cette valeur est, cependant, très variable d’une femme à l’autre. Il peut être augmenté en cas de grossesse gémellaire notamment. Si le taux de bêta-HCG est augmenté pendant la première semaine de grossesse, il est également possible que la date de conception soit plus ancienne qu’estimée au départ.
Sa sécrétion double tous les deux jours pendant les premières semaines de la grossesse. Son taux est généralement compris aux alentours de 10 mUI/ml au 10e jour de grossesse, puis il monte progressivement pour se situer entre 40 et 200 mUI/ml pendant la deuxième semaine de grossesse et entre 100 et 1 000 mUI/ml pendant la troisième semaine de grossesse.
Taux de Bêta-HCG positif : Quel taux de bêta HCG pour être enceinte ?
Pour savoir si vous êtes enceinte, repérez la ligne "bêta-H.C.G plasmatique" inscrite sur votre feuille de résultats d'analyses transmise par le laboratoire. Habituellement, elle se trouve au-dessus du tableau des valeurs de bêta-hCG exprimées en UI/L ou en mUI/ml.
Dans la mesure où l'hormone chorionique gonadotrope humaine est détectable dès 9 jours après l'ovulation, si la valeur inscrite est supérieure à 5 UI/L, le résultat du test sanguin est positif. Vous attendez un enfant. En vous reportant au tableau, vous pouvez estimer l'âge de votre grossesse.
Évolution du taux d’hCG au cours de la grossesse
La production d’hCG débute environ 10 jours après l’ovulation, au moment où l’œuf fécondé s’implante dans l’utérus. Dans les urines, l’hCG apparaît quelques jours plus tard, généralement autour du 14ème jour après l’ovulation. L’évolution du taux d’hCG suit une progression spectaculaire au début de la grossesse : le taux double toutes les 48 à 72 heures pendant les premières semaines. Après avoir atteint son pic maximal entre la 7ème et 12ème semaine de grossesse, le taux d’hCG commence progressivement à diminuer.
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L'hormone béta-HCG est détectable dans le sang maternel à compter du dixième jour environ de la phase post-ovulatoire. Le taux de sécrétion de l'hCG augmente à un rythme élevé entre la quatrième et la huitième semaine et son taux double toutes les 48 à 72 heures. Il atteint son maximum entre la sixième et la dixième semaine de grossesse. Puis, entre la quatorzième et la dix-huitième semaine, sa concentration chute progressivement et demeure en plateau - autour de 5000 UI/l - jusqu'à l'accouchement. L'hormone disparaît totalement dans les cinq jours qui suivent l'accouchement.
Que signifie un taux de BHCG anormalement élevé ?
Par rapport au test de grossesse urinaire qui réagit simplement au-delà d'un certain seuil, la prise de sang permet de doser le taux d'hormone hCG avec précision. Dans le cas d'une grossesse simple et évolutive, les chiffres suivent un rythme régulier et doublent environ tous les deux jours au cours des huit premières semaines de grossesse.
Un taux très haut par rapport à la normale n'est pas révélateur à lui seul, mais peut être le signe d'une anomalie du fœtus comme la trisomie 21, ou d'une grossesse multiple.
Enfin, dans certains cas, les taux de bêta-HCG sont particulièrement élevés. Des taux très importants de cette hormone peuvent être le signe de certaines maladies du placenta, surtout si ces taux sont corrélés à des images d’échographie suspectes. Ainsi, la présence d’un môle hydatiforme, qui représente une tumeur placentaire bénigne liée au développement anormal des cellules du trophoblaste, est caractérisée par des taux importants de bêta-HCG.
Interprétation et suivi
Plus que la valeur absolue, c’est l’évolution du taux d’hCG qui renseigne sur la qualité de la grossesse. Un doublement régulier toutes les 48 heures au début de la grossesse constitue un excellent signe pronostique. La compréhension des taux d’hCG et de leur évolution constitue un élément clé dans le suivi de grossesse. Ces valeurs, bien qu’importantes, doivent toujours être interprétées dans un contexte global incluant l’examen clinique, l’histoire de la patiente et les données échographiques.
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Les résultats du dosage sanguin sont susceptibles de varier en fonction des techniques utilisées. Il est par conséquent fortement recommandé en cas de doute de demander l'avis d'un professionnel de la santé pour les interpréter correctement. Il est important également de noter que le taux de béta-hCG lui aussi peut varier lors de la grossesse - et même beaucoup - d'une femme à l'autre. Il faut s'assurer de tenir compte de ce facteur lors de la consultation de données chiffrées en rapport avec le dosage sanguin.
Tests de Grossesse : Sanguin vs. Urinaire
Quand faire une prise de sang pour confirmer une grossesse ?
La prise de sang permet de diagnostiquer une grossesse avec une fiabilité de 100 %. La prise de sang doit être effectuée lorsque le taux de bêta-HCG est suffisant pour être détecté. Généralement, la bêta-HCG commence à être sécrétée environ 8 jours après un rapport sexuel fécondant. Il existe des tests urinaires ultra-précoces qui permettent de détecter une quantité infime de bêta-HCG dans les urines, mais ces tests peuvent s’avérer moins fiables qu’une prise de sang.
Un test sanguin, en revanche, est un test sûr. Il doit cependant être réalisé au bon moment. Un test sanguin peut être effectué dès le premier jour du retard supposé des règles. En pratique, il peut être intéressant de faire le test quelques jours après le retard des règles supposées. Généralement, le test sanguin est effectué après un test urinaire positif pour confirmer ou infirmer une éventuelle grossesse.
Une fois le test urinaire réalisé, il est donc important de prendre rendez-vous avec un médecin, un gynécologue ou une sage-femme qui pourra prescrire un test sanguin, expliquer le déroulement de la grossesse, pratiquer une échographie et répondre à toutes les éventuelles questions. Le taux de bêta-HCG fourni par la prise de sang permettra ensuite de déterminer la date du début de la grossesse.
Avantages du dosage sanguin
Nous savons qu'un test de grossesse positif ne confirme pas automatiquement la grossesse. Un dosage de l'hormone béta-hCG, effectué dans un laboratoire, apparaît comme une option plus avantageuse parce que les résultats se révèlent plus fiables et plus précis. Ils sont disponibles dans les 24 à 48 heures.
Le dosage sanguin possède en effet une meilleure valeur pronostique, il donne des résultats beaucoup plus justes et fins que le test urinaire. Il offre la possibilité d'estimer l'âge de la grossesse avec davantage de précision et de rapidité. Qui plus est, le dosage sanguin permet de faire émerger une multitude d'éléments en lien ou non avec la grossesse. Il facilite entre autres :
- La détection d'une fausse-couche (dans ce cas, le taux d'hCG dégringole), une grossesse môlaire ou bien extra-utérine (appelée aussi nidation ectopique; le taux d'hCG stagne alors);
- L'évaluation, entre la quinzième et la dix-septième semaine, du risque de trisomie 21; en tout début de grossesse, un taux élevé d'hCG fait suspecter une anomalie et peut conduire à la prescription d'une amniocentèse;
- Le dépistage de certaines tumeurs, dans le cas où l'hormone hCG est secrétée de façon anormale, qui permet d'assurer sans délai le suivi thérapeutique;
- La révélation de la possibilité de grossesses multiples; on constate que dans ce cas, le taux d'hCG a tendance à être plus élevé.
Combien de temps faut-il attendre pour obtenir le résultat d'une prise de sang de grossesse ?
Vous souhaitez un résultat le plus fiable possible ? Pour obtenir un résultat fiable de grossesse avec une prise de sang, il est recommandé d’attendre environ 10 à 12 jours après la fécondation. Cela correspond en général à 3 à 4 jours après la date présumée des règles. Le test sanguin mesure le taux de bêta-HCG, une hormone produite dès le début de la grossesse, qui augmente rapidement au cours des premières semaines. Un dosage de bêta-HCG dans le sang peut détecter la grossesse plus tôt et plus précisément qu’un test urinaire.
Comment se déroule le prélèvement ?
En ce qui a trait au dosage sanguin, le prélèvement de sang veineux s'effectue habituellement au pli du coude. Il ne requiert pas de conditions particulières, incluant l'obligation d'être à jeun. Pour ce qui est du dosage urinaire, le prélèvement des urines se fait à partir des urines concentrées du matin.
Combien coûte un test bêta-HCG ?
Un test de grossesse sanguin est entièrement remboursé par l’Assurance maladie s’il a été réalisé suite à une prescription médicale provenant d’un médecin ou d’une sage-femme. Ce test doit obligatoirement être réalisé dans un laboratoire d’analyses. Dans le cas contraire, le test ne sera pas remboursé. Le test sanguin permettant de détecter une grossesse coûte 18 euros.
Bêta-HCG et Échographie
En cas de dosage de bêta-HCG positif, une échographie vient toujours préciser les informations transmises par le test sanguin, dater la grossesse, mesurer son évolution et indiquer la date prévue d'accouchement. De la même façon, si le résultat est sujet à interprétation, une seconde prise de sang est réalisée dans les jours qui suivent, accompagnée là encore d'une échographie. En effet, malgré un taux de bêta-HCG positif et évolutif, il peut s'agir d'une grossesse molaire (non viable), d'un œuf clair (un sac embryonnaire sans embryon) ou d'une grossesse récemment interrompue.
Quel taux d'hCG pour voir l'embryon à l'échographie ?
Cette information n'est pas explicitement fournie dans le texte. Cependant, l'échographie est généralement réalisée pour confirmer la grossesse et vérifier son évolution, en complément du dosage de la bêta-HCG.
Bêta-HCG et Dépistage de la Trisomie 21
En 1987, le taux de l'hormone choriogonadotrope, sécrétée par le tissu endocrine placentaire, fut repéré comme un autre marqueur sérique maternel de la trisomie 21. Le sérum de la femme enceinte portant un fœtus atteint de trisomie 21 présente un taux anormalement élevé d'hormone choriogonadotrope. En 1990, deux auteurs proposèrent d'utiliser le dosage spécifique de la chaîne ß libre de l'hCG, produite par "nicking" (coupure) de l'hCG intacte (deux sous-unité a et deux sous-unités b) sécrétée par le syncytiotrophoblaste. La concentration sanguine de la chaîne ß libre de l'hCG augmente jusqu'à la 10ème semaine au cours d'une grossesse "normale" puis diminue régulièrement jusqu'au terme.
L'évaluation, entre la quinzième et la dix-septième semaine, du risque de trisomie 21; en tout début de grossesse, un taux élevé d'hCG fait suspecter une anomalie et peut conduire à la prescription d'une amniocentèse.
Marqueurs sériques et trisomie 21
Les différents marqueurs sériques ne sont pas utilisés au cours des mêmes périodes de la grossesse. La PAPP-A est plus discriminatoire autour de la 10ème SA (completed week), la chaîne ß libre de l'hCG plutôt vers la 14ème SA.
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