La fin de la grossesse est une période d'attente intense, où chaque sensation est scrutée à la loupe. Parmi les nombreux changements que le corps subit, la diarrhée peut survenir, suscitant des interrogations. Est-ce un signe annonciateur de l'accouchement imminent, ou un simple trouble digestif sans lien avec le travail ? Cet article explore les causes possibles de la diarrhée en fin de grossesse, les signes à surveiller, et les mesures à prendre pour assurer le bien-être de la future maman et de son bébé.
Perturbations du transit intestinal en fin de grossesse : un phénomène fréquent
En fin de grossesse, le transit intestinal peut être perturbé, et les troubles digestifs sont fréquents. Le fœtus, prenant de plus en plus de place dans la cavité abdominale, peut solliciter le système digestif, entraînant des douleurs à l'estomac, des ballonnements, des crampes intestinales, des selles molles, et des douleurs abdominales. Constipation et diarrhée peuvent ainsi être des signes fréquents.
Cependant, il est important de noter que la diarrhée peut survenir à n'importe quel moment de la grossesse, et qu'elle peut être un signe annonciateur de l'accouchement, mais elle peut aussi n'avoir aucun lien avec la grossesse.
Diarrhée et accouchement : un lien parfois ténu
« La diarrhée peut être un signe annonciateur de l'accouchement, mais ça reste finalement plutôt rare ! », selon Géraldine Bouchon-Morel. De façon générale, en fin de grossesse, les douleurs et la sensation d'inconfort dans le bas du ventre et le bas du dos sont fréquentes. Certaines formes de diarrhée sont liées aux émotions. Le stress de la femme enceinte à l'approche de l'accouchement peut parfois expliquer la survenue de diarrhées bénignes en fin de grossesse.
Les signes avant-coureurs de l'accouchement à ne pas négliger
Il est crucial de savoir identifier les signes d'un accouchement qui approche, surtout s'ils sont associés, et doivent amener à consulter. Voici quelques signes avant-coureurs qui vous annoncent que l'accouchement est imminent… ou presque !
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- Une grosse fatigue quelques jours avant votre terme… Vous vous sentez particulièrement lasse, voire un peu déprimée. Votre ventre s'alourdit de jour en jour, ce qui accentue la sensation de fatigue. Désormais, bouger vous demande un effort surhumain et vous ne rêvez que d’une chose : dormir ! Si vous vous sentez particulièrement épuisée en fin de grossesse, cela peut être un signe d'accouchement imminent…
- Une pêche d’enfer : le symptôme inattendu. A contrario, certaines femmes peuvent avoir un regain d'énergie juste avant l’accouchement. Elles sont presque impossibles à suivre ! Si une envie irrépressible de faire le ménage vous prend, ceci est un signe annonciateur : la venue au monde de votre bébé est toute proche. On parle à ce titre de "syndrome du nid" pour désigner cette énergie inattendue des futures mamans.
- La perte du bouchon muqueux. Le bouchon muqueux, c’est cet amas de glaire cervicale qui vient obturer le col de l’utérus durant la grossesse. À mesure que la fin de votre grossesse approche, votre col de l’utérus va commencer à se modifier, s’ouvrir : c’est là que vous pouvez perdre le bouchon muqueux. Vous pouvez le perdre d’un coup, ou par petits bouts : dans ce cas-là, cela peut passer inaperçu. À noter que vous pouvez très bien perdre le bouchon muqueux 3 semaines avant l’accouchement, comme la veille ! Il ressemble à une glaire épaisse, parfois teintée de sang. Ce n’est pas un déclencheur immédiat d’accouchement, mais c’est un signe d’un accouchement proche.
- Votre ventre est plus bas : le signe d'un accouchement imminent. Vous avez l’impression que bébé est moins haut ? Votre ventre pointe vers le bas et a changé de forme et, ô miracle, vous respirez mieux et vous vous sentez bien moins essoufflée. Cela veut dire que bébé est descendu dans le bassin. Pourtant, même si votre ventre est désormais plus bas, des jours, voire des semaines, peuvent se passer avant que l’accouchement se déclenche… Lorsque la tête du bébé s’engage dans le col de l’utérus, le ventre paraît plus bas. C’est un signe que le corps se prépare activement. Cela peut aussi s’accompagner d’une sensation de pression dans le bas du dos ou la zone pelvienne.
- Une envie de faire pipi plus fréquente. Votre bébé est donc plus bas. L'une des conséquences est qu'il appuie davantage sur votre vessie. Vous vous dites qu’à ce rythme-là, autant vivre aux toilettes, c’est plus simple. Un peu de patience, votre accouchement est pour bientôt.
- Un transit modifié. Il arrive que certaines femmes connaissent un ou plusieurs faux travail avant le début du véritable travail de l’accouchement. Sous l’effet de ces contractions irrégulières et plus ou moins douloureuses, le transit peut s’accélérer… Ce qui est peut-être l'un des symptômes qui annoncent l'approche du départ à la maternité ! Peu glamour, la diarrhée est pourtant un signe avant-coureur du travail plutôt fiable. Votre corps est tout simplement en train de faire une opération de déstockage de votre intestin. Ce coup de pouce va aider votre utérus à se contracter et à relâcher correctement. Toutefois, veillez à garder une bouteille d’eau à portée de main pour rester bien hydratée.
- Début des contractions de travail. On ne vous parle pas des contractions d’entraînement ou de faux travail, dites de Braxton-hicks, non. On vous parle des vraies, celles qui vous font regretter d’être tombée enceinte ou presque. Il se peut également que des nausées accompagnent ces contractions. Mais si elles sont fortes et qu’elles reviennent régulièrement, que leur intervalle diminue, cela indique que votre col de l'utérus a certainement commencé à s'amincir pour bientôt s'effacer… Alors, ne tardez plus à partir : vous allez accoucher ! Les contractions régulières, qui deviennent plus rapprochées et douloureuses, sont souvent le symptôme de fin de grossesse le plus clair. Elles peuvent irradier le bas du ventre et le bas du dos, avec une intensité croissante. Si elles surviennent toutes les 5 minutes environ et durent plus de 30 secondes, il est temps de préparer la route pour la maternité. À l’approche du terme, vous pouvez ressentir des contractions plusieurs fois par jour, de façon aléatoire. Il s’agit probablement de contractions de Braxton Hicks. Elles peuvent faire mal, mais n’ont pas d’effet sur le col de l’utérus. Autres signes notables : elles ne durent pas longtemps, ne s’intensifient pas et ne sont pas plus rapprochées à mesure que le temps passe.
- Le mal de dos de fin de grossesse. Un autre symptôme très courant annonciateur d'un accouchement proche : les contractions. Celles-ci peuvent provoquer des douleurs intenses localisées dans le bas du dos… très désagréable.
- Un changement de pertes vaginales. En fin de grossesse, les pertes vaginales seraient plus épaisses et plus abondantes. Si le corps médical ne semble pas confirmer cela, en revanche des traces de sang peuvent apparaître : c’est le bouchon muqueux. Dans le doute, parlez-en à votre sage-femme. Toute perte de sang doit être prise au sérieux, quel que soit le stade de la grossesse. À l’approche de l’accouchement, vous pouvez remarquer des pertes vaginales plus abondantes ou d’aspect différent : pertes blanches en fin de grossesse, perte rosée signe de grossesse ou perte jaune signe de grossesse. Ces symptômes d’un accouchement sont dus à la modification du col de l’utérus.
- Rupture de la poche des eaux : le signe annonciateur ultime. C’est le signe qui annonce que l’accouchement est pour bientôt… mais surtout que le faux travail va laisser place aux vraies contractions qui vont s’intensifier. Toutes les mamans attendent ce moment où, comme dans les films, elles vont inonder le sol. La poche des eaux peut se rompre de façon bien plus discrète : vous perdez alors juste un filet de liquide amniotique. Mais ce n’est pas tout : toutes les futures mamans ne perdent pas les eaux. N’attendez donc pas forcément que cela arrive pour partir à la maternité, votre accouchement est imminent ! La rupture de la poche des eaux peut être spectaculaire (liquide qui coule abondamment) ou plus discrète (petits filets). Dans les deux cas, elle nécessite une consultation immédiate, même sans contraction. Le liquide amniotique protège le bébé, et une fois la poche rompue, il existe un risque d’infection.
Diarrhée pendant la grossesse : causes et précautions
La diarrhée pendant la grossesse peut avoir différentes causes et se manifester de multiples manières. Elle peut être causée par :
- Les hormones de la grossesse : La progestérone, qui augmente rapidement dès les premières semaines, a une action relaxante sur les muscles lisses, y compris ceux du tube digestif.
- Une sensibilité accrue du système digestif : Outre l’effet hormonal, le système digestif devient généralement plus sensible. Le stress, l’anxiété liée à la grossesse ou les changements alimentaires peuvent perturber le transit.
- Des changements alimentaires : Pendant la grossesse, l’odorat et le goût changent. Cela pousse certaines futures mamans à modifier brutalement leur alimentation (plus de fruits, produits crus, laitages…), ce qui peut perturber l’équilibre digestif.
- Le magnésium : Le magnésium est souvent prescrit pendant la grossesse pour lutter contre les crampes musculaires et la fatigue. Or, il est connu pour son effet laxatif, surtout à doses élevées ou mal tolérées.
- Les émotions : La grossesse est une période émotionnellement intense. Les variations de l’humeur, le stress lié à l’arrivée du bébé, les peurs autour de l’accouchement ou des antécédents médicaux peuvent affecter le système nerveux entérique, souvent appelé « deuxième cerveau », et favoriser un transit intestinal accéléré.
- Une infection : La diarrhée peut être l'un des premiers signes de la listériose, une infection bactérienne qui peut avoir de graves conséquences sur la santé du bébé. Des précautions sur l'hygiène et l'alimentation sont nécessaires tout au long de la grossesse pour limiter ce risque. La grossesse rend les femmes plus sensibles aux bactéries alimentaires. Une viande mal cuite, un produit laitier non pasteurisé ou un plat laissé à température ambiante trop longtemps peuvent provoquer des intoxications à Salmonella ou Escherichia coli, entraînant diarrhée, crampes et fièvre. Certains parasites digestifs, comme le Giardia lamblia ou l’amibiase, peuvent être contractés via de l’eau contaminée ou des aliments crus. Ils provoquent une diarrhée persistante, souvent accompagnée de douleurs abdominales et de ballonnements. La listériose et la toxoplasmose sont des infections particulièrement redoutées pendant la grossesse car elles peuvent avoir des conséquences graves pour le fœtus (retard de croissance, accouchement prématuré, voire décès in utero).
- Une gastro-entérite virale : Fréquente toute l’année, surtout en hiver, la gastro-entérite virale est responsable d’une diarrhée brutale, aqueuse, parfois accompagnée de fièvre, de nausées ou de vomissements. Elle se transmet par contact ou via des aliments contaminés.
Il est important de noter que certaines formes de diarrhée sont liées aux émotions. Le stress de la femme enceinte à l'approche de l'accouchement peut parfois expliquer la survenue de diarrhées bénignes en fin de grossesse.
Quand s'inquiéter et consulter ?
« La survenue d'épisodes de diarrhée en fin de grossesse ou avant l'accouchement n'est pas systématiquement un signe d'alerte. Inutile de s'inquiéter si la diarrhée est isolée et ne s'accompagne pas de fièvre ou d'une déshydratation. » Cependant, certains signes doivent alerter et amener à contacter sans délai la maternité. Ces signes, surtout s'ils sont associés, doivent amener à consulter. En cas de doute ou de symptômes particuliers, mieux vaut contacter votre sage-femme, votre gynécologue ou la maternité. Même si cela s’avère être une fausse alerte, vous serez rassurée et mieux préparée pour le vrai Jour J.
Il faut consulter un médecin rapidement si la diarrhée et la grossesse coïncident avec certains signes d’alerte. Dans ces cas-là, il est primordial de contacter votre maternité immédiatement, même si c’est en pleine nuit. Mieux vaut une fausse alerte qu’un vrai problème passé inaperçu. En revanche, certaines situations méritent une attention particulière :
- les mouvements du bébé se font plus rares ;
- vous avez de la fièvre ou vous ressentez un mal-être général ;
- vos pertes vaginales ont une odeur inhabituelle ;
- vous perdez un peu de sang ;
- vous avez mal à la tête, des problèmes de vision ou les jambes qui gonflent.
Dans ces cas-là, il vaut mieux vous rendre aux urgences sans attendre.
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Que manger si on a la diarrhée enceinte ?
En cas de diarrhée pendant la grossesse, les mesures simples à adopter sont les mêmes que chez l'enfant ou l'adulte. Pour prévenir tout risque de déshydratation, il faut absolument boire en quantités suffisantes (entre 1,5 et 2 litres d'eau par jour). Si la diarrhée s'accompagne de nausées et de vomissements, il peut être difficile de boire suffisamment. Si la diarrhée persiste pendant plusieurs jours, et que les mesures hygiéno-diététiques ne suffisent pas à rétablir un transit normal, la femme enceinte doit consulter pour avis médical.
La meilleure façon de limiter les épisodes de diarrhée pendant la grossesse est d’adopter des mesures de prévention simples, axées sur l’hygiène alimentaire et la santé intestinale. Le système immunitaire de la femme enceinte est légèrement modifié pour permettre au fœtus de se développer. Tous les fruits et légumes doivent être lavés soigneusement à l’eau claire, même ceux consommés pelés. La cuisson complète des viandes, en particulier de la volaille, du porc et des abats, est essentielle pour éliminer les bactéries pathogènes comme Listeria monocytogenes ou Toxoplasma gondii. Le lait cru et les fromages à base de lait non pasteurisé (certains fromages fermiers, bleus, croûtes fleuries…) sont à risque pendant la grossesse. Cela peut paraître évident, mais se laver les mains avec de l’eau et du savon avant de manger ou après être allée aux toilettes est l’un des gestes les plus efficaces pour éviter la transmission de germes.
Quels traitements en cas de diarrhée pendant la grossesse ?
La diarrhée pendant la grossesse peut être source d'inconfort et d’inquiétude. Pourtant, dans la majorité des cas, elle peut être soulagée sans danger avec des solutions simples et adaptées. Même les médicaments en vente libre doivent faire l’objet d’un avis médical. Certaines molécules courantes peuvent traverser le placenta et avoir un effet sur le fœtus.
- Smecta (diosmectite) : c’est un pansement digestif qui tapisse la muqueuse intestinale. Il est généralement bien toléré pendant la grossesse et souvent prescrit en première intention. Oui, ce traitement peut être recommandé chez la femme enceinte, sous supervision médicale.
- Solutions de réhydratation orale (SRO) : disponibles en pharmacie, elles compensent les pertes d’eau, de sodium et de glucose liées à la diarrhée.
- Probiotiques : Les probiotiques, présents naturellement dans certains aliments fermentés ou disponibles sous forme de compléments, aident à renforcer la flore intestinale. Attention : tous les probiotiques ne sont pas recommandés pendant la grossesse.
- Antibiotiques : ils ne doivent jamais être pris sans prescription. Certains sont formellement contre-indiqués pendant la grossesse.
Les médicaments antisécrétoires, comme le racécadotril, ne doivent pas être utilisés au cours de la grossesse, par mesure de précaution.
Dans tous les cas, rester à l’écoute de son corps et ne pas banaliser une diarrhée persistante est essentiel.
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