Les selles de bébé sont un sujet de préoccupation fréquent pour les jeunes parents. La couleur, la consistance et la fréquence des selles peuvent varier considérablement d'un enfant à l'autre et au fil des semaines. Ces variations sont généralement normales et reflètent l'évolution de l'alimentation et du système digestif de votre bébé. Les selles de bébé sont un indicateur précieux de sa santé digestive et générale.
Le méconium : les premières selles du nouveau-né
Le méconium correspond aux toutes premières selles du nouveau-né. Il se forme pendant la grossesse à partir des cellules de la muqueuse intestinale, du liquide amniotique ingéré, de mucus et de bile. Cette substance est noire ou vert très foncé, collante et épaisse, un peu comme du goudron. Le méconium est stérile, ce qui signifie qu’il ne contient pas de bactéries. En effet, avant la naissance, l’intestin de votre bébé n’est pas encore colonisé par la flore intestinale.
Le méconium est généralement évacué dans les 24 à 48 heures suivant la naissance, parfois jusqu’au troisième jour de vie. Si, passé 3 jours, votre bébé n’a pas émis de méconium, le personnel médical réalise des examens pour vérifier la perméabilité de son tube digestif. À la maternité, cette surveillance est systématique.
Selles de bébé allaité vs. bébé nourri au lait infantile
Chez un bébé nourri au lait maternel, les selles sont généralement jaune d’or, parfois légèrement verdâtres. Leur texture est grumeleuse, proche de celle de la moutarde et leur odeur peu marquée. La fréquence des selles est très variable d’un bébé à l’autre. Certains bébés allaités peuvent avoir des selles après chaque tétée, soit plusieurs fois par jour, tandis que d’autres peuvent n'en émettre qu’une fois par semaine (parfois même plus rarement).
Pour un bébé nourri au lait infantile, les selles sont plus épaisses, moulées et d’une couleur allant du jaune pâle au brun clair, avec une odeur plus forte. Généralement, votre bébé fait une selle par jour. Après, chaque bébé a son transit qui lui est propre. Toutefois, il est généralement attendu qu'un bébé ayant une alimentation à base de lait artificiel produise des selles moins fréquentes que les bébés allaités. En effet, le lait artificiel est composé différemment du lait maternel et peut être plus difficile à digérer pour certains bébés. Les nouveau-nés nourris au lait artificiel auront souvent entre deux et quatre selles par jour. À partir de l'âge de 6 semaines environ, la fréquence des selles d'un bébé nourri au lait artificiel peut commencer à diminuer. Il n'est pas rare qu'un bébé de cet âge ait une selle tous les deux ou trois jours.
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Changements de selles avec la diversification alimentaire
Avec la diversification alimentaire, les selles se modifient encore : elles s’assombrissent, deviennent marron et leur odeur s’accentue. Lors de la diversification alimentaire, des changements apparaissent également au niveau de la couleur des selles. Si ses selles sont vertes, vous lui avez sans doute fait manger des petits pots pour bébé aux légumes verts, par exemple.
Couleurs de selles à surveiller
Certaines couleurs doivent attirer l’attention des parents. Des selles noires, en dehors du méconium, peuvent révéler la présence de sang digéré dans le tube digestif. Les selles blanches ou couleur mastic peuvent être le signe d’un problème hépatique ou biliaire, comme l’atrésie des voies biliaires, et nécessitent une prise en charge en urgence. Dans tous ces cas, il est indispensable de consulter un médecin sans attendre.
Variations normales des selles
Un simple changement de lait infantile peut modifier l’aspect des selles, notamment leur couleur ou leur consistance. De même, certains médicaments prescrits au bébé peuvent provoquer des selles plus vertes, plus molles ou au contraire plus dures. Des traces de mucus transparent ou légèrement blanc peuvent parfois apparaître dans les couches. Elles sont généralement bénignes, notamment lors d’un rhume ou après l’ingestion de salive abondante.
Quand s'inquiéter ?
Il est essentiel de consulter un professionnel de santé si vous êtes préoccupé par la fréquence des selles de votre bébé nourri au lait artificiel ou si vous observez l'un des signes anormaux mentionnés ci-dessus. Si les selles de votre bébé sont très fréquentes et très liquides, c’est-à-dire diarrhéiques, il vous est conseillé de consulter le médecin. A fortiori si elles sont accompagnées de symptômes tels que des vomissements, de la fièvre, une déshydratation ou un refus de s’alimenter. Même nécessité d’un avis médical si les selles contiennent du sang, sont noires (hors méconium) ou blanches.
En revanche, si votre bébé va bien, n’a pas de fièvre et grossit normalement, ne vous inquiétez pas de la couleur de ses selles.
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Que faire en cas de constipation ?
La constipation est un trouble digestif assez fréquent chez les enfants, notamment lorsqu’ils ont commencé la diversification alimentaire et l'alimentation solide. Elle se manifeste par un retard dans l’émission de selles (moins de 3 selles par semaine), qui sont dures et de faible volume. La constipation vient la plupart du temps d’un problème fonctionnel (c’est-à-dire lié au fonctionnement normal du transit et du système digestif).
Pour soulager la constipation de votre bébé, vous pouvez :
- Bien l’hydrater : pensez à lui proposer régulièrement du lait maternel ou de l’eau faiblement minéralisée et qui convient à l’alimentation du nourrisson.
- Pratiquer des massages : les mouvements de flexion des genoux sur les cuisses ou des massages sur le ventre dans le sens des aiguilles d’une montre peuvent le soulager.
- Donner un bain tiède pendant 10 à 15 minutes environ.
Évitez en revanche les suppositoires ou les thermomètres qui risquent d'aggraver les éventuelles fissures.
Que faire en cas de diarrhée ?
Les signes de diarrhée chez le nourrisson incluent :
- Du nombre de ses selles (> 6 fois par jour pour les bébés nourris au lait maternel, > 3 fois par jour pour les bébés non allaités).
- De leur consistance (selles très liquides).
- Du comportement de votre enfant : fatigue, perte d'appétit, joue moins.
Le principal risque de la diarrhée chez le nourrisson est la déshydratation. Veillez à l’hydrater régulièrement (en lui proposant le sein ou de l’eau). Si les selles de votre bébé vous en font voir de toutes les couleurs au début, ne vous inquiétez pas : vous saurez bientôt les “décoder”.
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Conseils supplémentaires
- Pour aider votre bébé à évacuer ses selles plus facilement, des mouvements doux peuvent être très efficaces.
- Veillez également à bien respecter les doses recommandées si votre bébé est nourri au biberon, car une préparation trop concentrée peut favoriser la constipation.
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