Durant la grossesse, le liquide amniotique joue un rôle essentiel dans le développement et la protection du fœtus. Il permet au bébé de flotter, d'amortir les chocs et de se développer correctement. Le volume de ce liquide évolue tout au long de la grossesse, atteignant son maximum autour de la 37e semaine d'aménorrhée (SA) avant de diminuer progressivement jusqu'à l'accouchement. À 15 semaines de grossesse (SG), le volume de liquide amniotique est en moyenne de 150 ml. Cependant, des variations peuvent survenir, et une quantité anormale de liquide peut entraîner des complications. Cet article explore les aspects importants concernant la quantité normale de liquide amniotique à 15 semaines, les causes possibles d'un volume anormal et les mesures à prendre.
Rôle et Importance du Liquide Amniotique
Le liquide amniotique est bien plus qu'un simple coussin protecteur pour le fœtus. Il remplit plusieurs fonctions cruciales :
- Protection physique: Le liquide amniotique amortit les chocs et protège le fœtus contre les traumatismes externes.
- Développement musculo-squelettique: Il permet au fœtus de bouger librement, favorisant ainsi le développement normal de ses muscles et de ses os.
- Maturation pulmonaire: En permettant au fœtus d'inspirer et d'expirer, le liquide amniotique contribue à la maturation des poumons.
- Régulation de la température: Il maintient une température stable autour du fœtus.
- Prévention des infections: Le liquide amniotique contient des anticorps qui aident à protéger le fœtus contre les infections.
- Échanges métaboliques: Le fœtus avale le liquide amniotique, qui est ensuite filtré par ses reins et éliminé via l'urine, contribuant ainsi au renouvellement du liquide et à l'élimination des impuretés.
Oligoamnios : Quand le Liquide Amniotique est Insuffisant
L'oligoamnios est une condition caractérisée par une quantité insuffisante de liquide amniotique pour l'âge gestationnel. La quantité de liquide peut seulement être juste en dessous de la normale. Il est défini par un index amniotique (IA) inférieur à 5 cm ou par la plus grande citerne visible inférieure à 2 cm à l'échographie. Bien que l'oligoamnios soit plus fréquent au troisième trimestre, il peut survenir plus tôt dans la grossesse, y compris à 15 semaines.
Causes Possibles d'Oligoamnios
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à un oligoamnios :
- Fissuration de la poche des eaux: Une rupture prématurée des membranes (RPM), même minime, peut entraîner une fuite de liquide amniotique. Il est recommandé à toute future maman qui découvre des sécrétions ressemblant à des pertes vaginales ou qui trouve que quelque chose de bizarre est en train de se passer, de consulter sans tarder.
- Malformations fœtales: Certaines anomalies congénitales, en particulier celles affectant les reins ou les voies urinaires du fœtus, peuvent réduire la production d'urine et donc le volume de liquide amniotique. Le liquide amniotique est en partie constitué des urines du bébé. Une quantité insuffisante peut révéler que les reins du fœtus ne fonctionnent pas bien. VACTERL (vertebral, anal, cardiac, tracheo-esophageal, renal, limb) association.
- Insuffisance placentaire: Une mauvaise fonction placentaire peut compromettre les échanges entre la mère et le fœtus, entraînant une diminution de la production de liquide amniotique. La pré-éclampsie, maladie maternelle due à l’hypertension, entraine un mauvais fonctionnement du placenta et discrimine les échanges entre la mère et le bébé, qui urine moins, ce qui fait diminuer la quantité de liquide amnotique. Le Retard de croissance intra-utérin, le RCIU, peut entrainer aussi une faible présence de liquide amniotique.
- Médicaments: Certains médicaments pris par la mère, tels que les inhibiteurs de l'ECA utilisés pour traiter l'hypertension, peuvent affecter la fonction rénale du fœtus et réduire la production d'urine. Ces substances entraînent des anuries fœtales transitoires (insuffisance rénale fonctionnelle) et en cas d'exposition prolongée, l'anurie peut devenir définitive (insuffisance rénale définitive). Utilisés comme antihypertenseurs.
- Dépassement du terme: Le dépassement du terme cause souvent un oligoamnios. Lorsque la date prévue de l’accouchement est passée, le placenta est trop abîmé.
- Autres causes: Obstruction de la jonction urétéro-vésicale bilatérale. Malformations thoraciques (les poumons normaux participent partiellement à production du liquide amniotique) : l'atrésie trachéale et les obstructions totales de la voie respiratoire supérieure (atrésie du larynx et de la glotte) sont des rares étiologies de l'oligoamnios. Dans ces aneuploïdies, la survenue de l’oligoamnios peut être attribuée aux anomalies de l'appareil urinaire et à l'insuffisance placentaire.
Diagnostic de l'Oligoamnios
Le diagnostic d'oligoamnios repose principalement sur l'échographie. Lors de cet examen, le médecin mesure l'index amniotique (IA) ou la profondeur de la plus grande citerne de liquide amniotique. Un IA inférieur à 5 cm ou une citerne inférieure à 2 cm sont généralement considérés comme des signes d'oligoamnios. Une hauteur de l’utérus inférieure à la norme peut indiquer un oligoamnios.
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Risques et Complications de l'Oligoamnios
Les risques associés à l'oligoamnios varient en fonction de la gravité de la condition et de l'âge gestationnel. Un oligoamnios sévère peut entraîner :
Complications pour le fœtus:
- Hypoplasie pulmonaire: Un volume insuffisant de liquide amniotique peut entraver le développement des poumons du fœtus, entraînant une hypoplasie pulmonaire, caractérisée par une circonférence thoracique diminuée. C'est la première cause de mortalité liée à l'oligoamnios.
- Déformations musculo-squelettiques: Un manque de liquide amniotique peut limiter les mouvements du fœtus et entraîner des déformations des membres ou du visage.
- Compression du cordon ombilical: Un faible volume de liquide amniotique peut augmenter le risque de compression du cordon ombilical, compromettant l'apport d'oxygène et de nutriments au fœtus.
- Retard de croissance intra-utérin (RCIU): L'oligoamnios peut être associé à un RCIU, indiquant que le fœtus ne grandit pas à un rythme normal.
Complications pour la mère:
- Accouchement prématuré: L'oligoamnios peut augmenter le risque de rupture prématurée des membranes et d'accouchement prématuré.
- Infections: En cas de rupture des membranes, un faible volume de liquide amniotique peut augmenter le risque d'infections fœto-maternelles.
Prise en Charge et Traitement de l'Oligoamnios
La prise en charge de l'oligoamnios dépend de la cause sous-jacente, de la gravité de la condition et de l'âge gestationnel. Il n’existe pas de traitement de l’oligoamnios. Les options de traitement peuvent inclure :
- Surveillance étroite: Une surveillance régulière du fœtus par échographie et monitoring fœtal est essentielle pour évaluer son bien-être. La grossesse se poursuit normalement avec une surveillance accrue.
- Hydratation maternelle: Augmenter la consommation de liquides de la mère peut parfois améliorer le volume de liquide amniotique, bien que son efficacité soit limitée. Boire plus n'aidera pas à augmenter la quantité de liquide.
- Amnio-infusion: Dans certains cas, une amnio-infusion peut être réalisée. Cette procédure consiste à injecter du liquide dans la cavité amniotique pour augmenter temporairement le volume de liquide et améliorer la visualisation du fœtus à l'échographie.
- Traitement de la cause sous-jacente: Si l'oligoamnios est causé par une condition médicale sous-jacente, telle qu'une hypertension ou une infection, le traitement de cette condition peut aider à améliorer le volume de liquide amniotique. Lorsqu’il s’agit d’une fissuration de la poche des eaux apparaissant précocement au cours de la grossesse, la femme enceinte sera traitée pour son infection.
- Accouchement prématuré: Si l'oligoamnios est sévère et met en danger le bien-être du fœtus, l'accouchement prématuré peut être envisagé, en particulier si la grossesse est proche du terme. Si l’oligoamnios apparait vers 37 SA, soit 1 mois avant la fin du terme, il n’y a pas de bénéfice à poursuivre la grossesse. Le risque infectieux étant plus délétère pour la santé de la maman et du bébé. Dans ce cas de figure, l’accouchement est déclenché. De même, l’accouchement sera provoqué lorsque le terme aura été dépassé. En cas de pré-éclampsie, c’est à la fois le stade de la grossesse et l’état de santé de la future mère qui vont conditionner la conduite médicale. Tout sera fait pour stabiliser la femme. Si ce n’est pas possible, il pourra être décidé de la faire accoucher prématurément pour la sauver ainsi que son bébé. Lorsque l’oligoamnios révèle un RCIU, l’équipe médicale peut décider, en fonction du stade de la grossesse de faire accoucher la femme prématurément afin de donner plus de chance à l’enfant à l’aide d’une prise en charge néonatale.
Amniocentèse : Analyse du Liquide Amniotique
L'amniocentèse est une procédure invasive qui consiste à prélever un échantillon de liquide amniotique à l'aide d'une aiguille insérée dans l'utérus à travers l'abdomen de la mère. Cette procédure est généralement réalisée entre la 15e et la 20e semaine de grossesse pour détecter d'éventuelles anomalies chromosomiques ou génétiques chez le fœtus. À présent, des squames se détachent du fœtus et flottent dans le liquide amniotique. Une amniocentèse (ponction de liquide amniotique) permet de prélever ces squames ainsi que des cellules de l’amnios (sac amniotique) et de les analyser pour détecter d’éventuels défauts. Pour ce faire, on introduit une aiguille dans le sac amniotique à travers la paroi abdominale de la mère et l’on prélève env. Cette procédure s’effectue sous échographie pour ne pas blesser le bébé. Les cellules fœtales présentes dans le liquide amniotique sont prélevées à l’aide d’une aiguille avant d’être multipliées en laboratoire, puis analysées. Les premiers résultats sont disponibles 1 à 2 jours après la procédure. Cette procédure présente l’avantage de pouvoir détecter avec certitude les anomalies chromosomiques, mais elle reste une « méthode invasive » qui s’accompagne d’un risque, même faible, de fausse couche. Environ 2 % des amniocentèses se compliquent d'un écoulement de liquide amniotique qui est souvent temporaire (durant d'environ une semaine) et qui s'arrête d'elle-même.
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