La péridurale est une technique d'anesthésie loco-régionale largement utilisée, notamment pendant l'accouchement, pour soulager la douleur. Elle permet de bloquer la transmission des sensations douloureuses dans une zone spécifique du corps, sans altérer la conscience. En France, en 2021, plus de 80% des femmes ont accouché sous péridurale. Cet article vise à fournir une information claire et complète sur la péridurale, ses différents aspects, ses avantages et ses inconvénients.
Introduction à l'Anesthésie Péridurale
L'anesthésie péridurale est une méthode populaire et efficace pour gérer la douleur, particulièrement pendant le travail et l'accouchement. Elle offre aux femmes la possibilité de vivre l'accouchement plus confortablement en réduisant considérablement la douleur des contractions. Comprendre les tenants et aboutissants de cette technique est essentiel pour prendre une décision éclairée.
Types d'Anesthésie en Obstétrique
En obstétrique, deux principaux types d'anesthésie sont utilisés : la péridurale et la rachianesthésie.
- Péridurale: Technique d'anesthésie loco-régionale qui consiste à injecter un anesthésique local (parfois associé à un dérivé de la morphine) dans l'espace péridural, situé entre les ligaments vertébraux et l'enveloppe nerveuse du canal rachidien. Un cathéter est inséré entre deux vertèbres pour permettre l'administration continue ou intermittente du produit.
- Rachianesthésie: Type d'anesthésie rapide où l'anesthésique est injecté directement au contact de la moelle épinière, dans le liquide céphalo-rachidien. Elle est souvent utilisée en cas de besoin d'anesthésie rapide, par exemple, lors d'une césarienne.
La Procédure de Pose d'une Péridurale
La pose d'une péridurale est un acte médical réalisé par un médecin anesthésiste. Voici les étapes principales :
- Préparation: La patiente est installée assise, le dos rond, ou couchée en position fœtale (chien de fusil) pour faciliter l'accès à la colonne vertébrale. Une perfusion intraveineuse est mise en place pour l'administration de médicaments si nécessaire.
- Repérage et Anesthésie Locale: L'anesthésiste palpe les vertèbres lombaires pour localiser le point de ponction, généralement entre la 3ème et la 4ème vertèbre lombaire. La peau est désinfectée, et une anesthésie locale est effectuée pour insensibiliser la zone d'insertion.
- Insertion du Cathéter: Une aiguille spéciale est insérée entre deux vertèbres pour atteindre l'espace péridural. Un cathéter souple est ensuite introduit à travers l'aiguille, qui est retirée en laissant le cathéter en place.
- Injection de l'Anesthésique: L'anesthésique local est injecté via le cathéter. Une dose test, parfois avec adrénaline, peut être administrée pour vérifier que l'injection n'est pas intravasculaire.
- Surveillance: Après la pose, l'équipe médicale surveille la patiente et s'assure que le bassin est maintenu plus bas que la tête pour une diffusion optimale du produit dans le bas de la colonne vertébrale.
Après l'accouchement, le cathéter est retiré et l'effet anesthésique disparaît généralement en une heure.
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Produits Anesthésiants Utilisés
L'analgésie péridurale consiste à injecter un anesthésique local, éventuellement associé à un dérivé de la morphine. Parmi les anesthésiques locaux utilisés, on trouve la mépivacaïne.
Mépivacaïne
La mépivacaïne est un anesthésique local de type amide. Elle inhibe les fonctions de tous les types de fibres nerveuses (sensitives, motrices, fibres nerveuses autonomes) en réduisant la perméabilité membranaire et le flux rapide de cations sodium, inhibant ainsi la production et la conduction de l'influx nerveux.
La dose la plus faible provoquant une anesthésie satisfaisante doit être recherchée. L'anesthésique local doit être injecté lentement, avec des aspirations répétées pour éviter les injections intravasculaires accidentelles.
Avantages de la Péridurale
- Soulagement efficace de la douleur: La péridurale est le moyen le plus efficace de réduire la douleur pendant l'accouchement. Elle permet d'atténuer le ressenti de la douleur des contractions.
- Maintien de la conscience: Elle permet à la future maman de vivre son accouchement en pleine conscience, avec un meilleur confort.
- Adaptabilité: Grâce à un système de pompe programmable (PCEA - analgésie péridurale contrôlée par le patient), la patiente peut s'administrer des doses complémentaires de produit si la douleur réapparaît.
- Mobilité (péridurale déambulatoire): Il peut également être proposé une péridurale déambulatoire, qui autorise la mobilité debout de la femme entre les bolus.
Inconvénients et Effets Secondaires Potentiels
Malgré ses avantages, la péridurale n'est pas sans risques et peut entraîner des effets secondaires :
- Baisse de tension artérielle: Une baisse transitoire de la tension artérielle peut survenir, nécessitant la pose d'une perfusion pour la prévenir. Cela peut retentir sur le bébé et entraîner une détresse fœtale.
- Ralentissement de l'accouchement: La péridurale peut parfois prolonger l'accouchement ou réduire les contractions utérines.
- Diminution de la poussée réflexe: Le réflexe d'éjection du fœtus peut être moins présent, voire inexistant, sous péridurale.
- Besoin d'extraction instrumentale: Le risque d'extraction instrumentale (forceps, ventouse) peut être légèrement augmenté.
- Bloc moteur: La péridurale peut entraîner une limitation des mouvements, avec une paralysie transitoire des membres inférieurs.
- Difficultés urinaires: Une sensation d'envie d'uriner peut disparaître, nécessitant parfois la pose d'une sonde urinaire.
- Maux de tête: Des maux de tête peuvent survenir après l'accouchement, souvent liés à une brèche méningée.
- Démangeaisons: Certaines femmes ressentent des démangeaisons sur le visage et le torse, probablement dues aux dérivés de la morphine.
- Inefficacité partielle ou totale: Dans certains cas, la péridurale peut être peu ou totalement inefficace.
- Complications rares mais graves: Bien que rarissimes, des complications graves comme les hématomes, les abcès, les crises convulsives ou les lésions nerveuses peuvent survenir.
Contre-indications à la Péridurale
Certaines situations médicales contre-indiquent la pose d'une péridurale :
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- Troubles de la coagulation: La prise de médicaments fluidifiant le sang (aspirine, anti-vitamine K) ou des maladies de la coagulation.
- Infections: Infections bactériennes sévères ou infections de la peau au niveau du point de ponction.
- Allergies: Allergies connues aux anesthésiques locaux.
- Maladies cardiaques: Certaines maladies cardiaques graves.
- Hémorragie: Hémorragie importante ou risque d'hémorragie massive.
- Hypertension intracrânienne: Certaines situations rares.
Alternatives à la Péridurale
Pour les femmes qui souhaitent éviter la péridurale ou pour lesquelles elle est contre-indiquée, plusieurs alternatives existent pour gérer la douleur pendant l'accouchement :
- Méthodes non pharmacologiques: Relaxation, respiration profonde, acupuncture, massages, hypnose.
- Anesthésie générale: Utilisée exceptionnellement lorsque la péridurale est contre-indiquée.
- Protoxyde d'azote (gaz hilarant): Peut être proposé pour soulager la douleur.
Gérer la Douleur: Le Rôle de la Patiente
Vous êtes la plus à même d’estimer votre douleur et de définir ce qui est supportable pour vous et ce qui ne l’est pas. Vous gérerez donc vous-même le nombre et la fréquence des injections d’anesthésiques locaux que vous recevrez dans la péridurale. En appuyant sur un bouton si la douleur est trop importante, vous déclencherez une injection d’anesthésiques locaux. Le but est de vous administrer la « juste » dose, c’est-à-dire ce qui est nécessaire et suffisant pour vous soulager, cette dose variant forcément d’une patiente à une autre.
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