L'infertilité est un problème de santé publique qui touche de plus en plus de couples. En France, environ 1 couple sur 4 est concerné par l'infertilité, un chiffre en constante augmentation depuis deux décennies dans les pays industrialisés. La difficulté à concevoir peut avoir des conséquences personnelles et sociétales importantes. Parmi les causes possibles, les anomalies ovocytaires jouent un rôle crucial, souvent méconnu. Cet article se penche sur les causes de la production d'ovocytes anormaux, leurs conséquences sur la fertilité et les solutions disponibles.
Ovaires Paresseux : Comprendre le Concept
Le terme « ovaires paresseux » n'est pas un terme médical standard, mais il est couramment utilisé pour décrire une situation où les ovaires ne fonctionnent pas de manière optimale. Il s'agit d'une condition où l'ovaire ne produit pas les ovules qu'il devrait produire. Les causes de ce syndrome peuvent être variées et difficiles à identifier. Lorsqu’il existe des problèmes d’irrégularité des cycles menstruels, une difficulté à concevoir ou bien un SPM très douloureux, il est normal de réaliser une étude afin d’en découvrir l’origine. Grâce à cette étude, on peut découvrir que les ovaires ne travaillent pas correctement.
Signes et Symptômes
Plusieurs signes peuvent indiquer un problème d'ovulation ou des ovaires « paresseux » :
- Irrégularité des cycles menstruels : C'est l'un des signes les plus courants.
- Altération de la glaire cervicale : La glaire cervicale, essentielle pour le transport des spermatozoïdes, peut présenter des anomalies en quantité et en texture.
- Syndrome prémenstruel (SPM) intense et prolongé : Un SPM plus sévère que d'habitude peut signaler des problèmes d'ovulation.
Impact sur la Fertilité
La libération irrégulière des ovules par l'ovaire peut compliquer la conception et augmenter les défis liés au fait de vouloir être enceinte.
Causes des Ovaires Paresseux
Les causes du syndrome des ovaires paresseux peuvent être variées mais, dans de nombreux cas, elles sont difficiles à détecter.
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- Style de vie : Le stress prolongé et chronique peut affecter la régulation hormonale et contribuer au syndrome des ovaires paresseux.
Traitement
Le traitement est lié à la cause, qu’il s’agisse d’une anovulation (lorsque la femme n’ovule pas) ou lorsque l’on parle d’une ovulation de mauvaise qualité ou d’ovules paresseux, et aux besoins de chaque patiente.
Insuffisance Ovarienne : Un Déclin de la Fertilité
L'insuffisance ovarienne est une condition caractérisée par une diminution de la production d'ovocytes. Elle peut être primitive ou prématurée, selon l'âge de la femme.
Insuffisance Ovarienne Primitive
L’insuffisance ovarienne primitive désigne un dysfonctionnement ovarien chez les femmes de moins de 40 ans. C’est un déficit ovarien plus ou moins complet qui se traduit par une incapacité de maturation des follicules ovariens. Ce trouble se manifeste par une absence de production (ou une production intermittente) d’ovules et d’hormones ovariennes.
Insuffisance Ovarienne Prématurée
L’insuffisance ovarienne prématurée se traduit également souvent par une aménorrhée (ou absence de règles) ou des menstruations irrégulières. Les symptômes d’un déficit en estrogènes peuvent être associés : diminution de la libido, vaginite, ostéoporose, etc. Dans la plupart des cas, les ovaires sont petits, à peine palpables. Sans traitement à base d’estrogènes, le risque de démence, de maladie de parkinson et de maladie coronarienne est augmenté. Les taux d’hormone folliculo-stimulante (FSH) et d’oestradiol sont mesurés chaque jour pendant 2 à 4 semaines.
Réserve Ovarienne et Âge
Lorsqu’une femme naît, elle dispose déjà d’un certain nombre de follicules (agrégats cellulaires contenant l’ovocyte). Ce stock est définitif, autrement dit, il n’est pas renouvelable. En revanche, il varie d’une femme à une autre. À chaque cycle menstruel, on estime qu’entre 20 et 30 ovocytes vont entamer le processus de maturation, cependant, maximum 3 d’entre eux iront jusqu’à l’ovulation. Les autres vont dégénérer, c’est « l’atrésie folliculaire ».
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Le seuil critique pour obtenir une bonne ovulation est d’environ 25 000 follicules, soit aux alentours des 37 ans en moyenne. Une insuffisance ovarienne désigne la période de 10 ans qui précède la ménopause. À ce moment-là le stock en follicules est inférieur à 25 000, donc la qualité de l’ovulation est altérée. À noter que la fréquence de l’insuffisance ovarienne semble être en augmentation constante depuis une quinzaine d’années.
Diagnostic
À noter que le dosage sanguin de l’hormone antimüllérienne produite uniquement dans les petits follicules ovariens permet d’estimer la diminution de la réserve ovarienne. En effet, les taux normaux sont compris entre 1,5 et 4,0 ng/mL. Un niveau abaissé suggère une diminution de la réserve ovarienne.
Traitements
Sans désir de grossesse, les femmes souffrant d’insuffisance ovarienne reçoivent un traitement hormonal (association d’œstrogène et de progestatif). Ce traitement permet de soulager les symptômes en lien avec la carence en œstrogène, et permet de maintenir la densité osseuse. Les femmes qui désirent une grossesse ont la possibilité d’avoir recours à la fécondation in vitro avec don d’ovocytes.
Infertilité : Un Problème Complexe et Multifactoriel
L'infertilité est définie comme l'incapacité d'un couple à concevoir après 12 à 24 mois de rapports sexuels réguliers sans contraception. Elle peut être d'origine féminine, masculine ou les deux.
Facteurs d'Infertilité
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l'infertilité :
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- Âge : La fertilité féminine diminue naturellement à partir de 30 ans, et la fertilité masculine à partir de 40 ans.
- Environnement : L'exposition à des pollutions, des perturbateurs endocriniens, une mauvaise alimentation, le tabagisme et la consommation de drogues peuvent affecter la fertilité.
- Déséquilibres hormonaux : Les troubles de la testostérone ou un excès de prolactine peuvent perturber la production de spermatozoïdes ou l'ovulation.
- Cancers et traitements anti-cancéreux : Certains cancers et leurs traitements peuvent altérer la fertilité.
Causes de l'Infertilité Masculine
L’infertilité masculine est majoritairement liée à une altération de la production des spermatozoïdes, la « spermatogenèse » en langage scientifique : soit les spermatozoïdes sont trop peu nombreux, soit de mauvaise qualité ou totalement absents du sperme. C’est la principale cause d’infertilité masculine. L’azoospermie : absence de spermatozoïdeCellule reproductrice masculine (gamète), qui possède une tête et une queue (le flagelle)…. Les causes peuvent être diverses : génétiques, consécutives à une maladie, un accident avec traumatisme des testiculesOrganes masculins de la reproduction, au nombre de deux, situés dans les bourses. Dans certains cas, les spermatozoïdes ne peuvent être acheminés normalement dans les voies génitales à cause d’une obstruction : absence de canaux déférents d’origine génétique, canaux endommagés par une infection ou une intervention chirurgicale, traumatisme…Enfin, il faut aussi explorer les autres perturbations potentielles de la fonction sexuelle, comme les troubles de l’érection et de l’éjaculationÉmission de sperme par la verge au moment de l’orgasme..
Causes de l'Infertilité Féminine
Les causes d’infertilité féminine sont nombreuses mais étudiées depuis plus longtemps que celles de l’infertilité masculine.
- Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : C’est un dérèglement hormonal qui touche 5 à 10 % des femmes en France. Un taux de testostérone élevé perturbe le cycle, empêche le développement des folliculesFormations arrondies situées dans les ovaires, formées d’un ovocyte entouré de cellules nourricières et contenant un peu de liquide.
- Troubles endocriniens : Les troubles endocriniens induisent un déséquilibre hormonal, perturbent le cycle et l’ovulationExpulsion hors de l’ovaire d’un ovocyte mûr provenant d’un follicule mature.
- Insuffisance ovarienne prématurée : La baisse de la réserve ovarienne est la 1ère cause d’infertilité féminine après 35 ans.
- Pathologies tubaires : Les pathologies tubaires se traduisent par une obstruction des trompes qui relient les ovairesOrganes féminins de la reproduction, au nombre de deux, situés de chaque côté de l’utérus. à l’utérusOrgane féminin de la reproduction comportant un col et une cavité (corps de l’utérus), dans laquelle l’embryon s’implante.
- Endométriose : Cette maladie chronique se caractérise par un développement de tissu semblable à la muqueuseParoi qui tapisse l’intérieur de la cavité utérine, également appelée « endomètre » ou « dentelle utérine ». utérine en dehors de l’utérusOrgane féminin de la reproduction comportant un col et une cavité (corps de l’utérus), dans laquelle l’embryon s’implante.
- Anomalies utérines : Des anomalies utérines peuvent être responsables d’une infertilité, comme l’absence d’utérusOrgane féminin de la reproduction comportant un col et une cavité (corps de l’utérus), dans laquelle l’embryon s’implante., des malformations, des polypes de l’endomètreParoi qui tapisse l’intérieur de la cavité utérine, encore appelée « muqueuse utérine » ou « dentelle utérine ».
- Anomalies de la glaire cervicale : Sécrétion produite par les glandes du col de l’utérus ayant un aspect de gel visqueux.
Diagnostic de l'Infertilité
L’interlocuteur privilégié reste votre médecin traitant, votre gynécologue ou une sage-femme. Un entretien approfondi avec vous et votre partenaire, si vous êtes en couple, vise à identifier d’éventuelles causes simples et explicables d’infertilité. Le médecin pourra ensuite proposer une première série d’explorations pour l’homme et la femme : courbes de température, test d’ovulationExpulsion hors de l’ovaire d’un ovocyte mûr provenant d’un follicule mature. Selon la situation, il pourra prescrire des traitements pour stimuler l’ovulation de la femme ou vous adresser rapidement à un centre pluridisciplinaire d’Assistance Médicale à la Procréation (AMP).
- Analyse des cycles menstruels : L’analyse de la durée et de la régularité des cycles menstruels de la femme permet à votre médecin d’évaluer la qualité de l’ovulation.
- Prise de sang : La prise de sang permet de mesurer les taux hormonaux. Votre médecin indiquera le jour du cycle où elle doit être réalisée.
- Échographie pelvienne : L’échographie pelvienne est pratiquée habituellement par voie vaginale, vessie vide. C’est un examen indolore et sans risque particulier.
- Analyse des trompes : Pour choisir la technique d’AMP la plus adaptée (insémination ou fécondation in vitro), il faut savoir si les trompes sont bien perméables. En effet, les trompes sont le lieu de la fécondation naturelle.
- Spermogramme : Le spermogrammeAnalyse biologique du sperme évaluant le volume du recueil, le nombre, la mobilité, la viabilité et l’aspect morphologique des spermatozoïdes…. est généralement prescrit dès le début du bilan. Le recueil de sperme est réalisé par masturbation au laboratoire pour éviter l’altération des spermatozoïdes pendant le transport.
- Spermoculture : La spermoculture permet de rechercher une éventuelle infection du sperme.
- Test de migration et de survie des spermatozoïdes : Un test de migration et de survie des spermatozoïdes complète systématiquement le spermogramme avant le déclenchement de l’assistance médicale à la procréation.
Infertilité Inexpliquée
Concernant les couples hétérosexuels, il peut arriver que le bilan ne révèle aucune cause évidente d’infertilité compte tenu des connaissances actuelles. On parle d’infertilité inexpliquée. Dans cette proposition, le médecin intègre des éléments relatifs à l’âge et la durée de l’infertilité. Il peut arriver qu’il n’y ait pas de proposition thérapeutique évidente, ou qu’elle ne vous convienne pas. Dans ce cas, votre médecin examine avec vous les solutions alternatives.
Assistance Médicale à la Procréation (AMP) : Solutions pour l'Infertilité
L'Assistance Médicale à la Procréation (AMP) offre plusieurs techniques pour aider les couples infertiles à concevoir.
Fécondation In Vitro (FIV)
La fécondation in vitro consiste à forcer la rencontre entre un ovule et un spermatozoïde. Majoritairement, les deux gamètes sont issus des conjoints. La première étape, repose sur la stimulation des follicules par un traitement hormonal. Une fois les follicules matures, ils sont prélevés et envoyés au laboratoire. Le prélèvement d’ovocytes est réalisé par ponction transvaginale sous anesthésie locale ou générale. Le médecin utilise une aiguille avec laquelle il va transpercer un par un les follicules matures pour aspirer leur contenu. Ce dernier est ensuite examiné au microscope afin de détecter la présence d’ovocytes. L’étape de fécondation a lieu in vitro, autrement dit à l’extérieur du corps de la femme. Les gamètes sont mis en contact dans une boîte de culture et les ovocytes fécondés deviennent des embryons.
Durant la FIV, nous rapprochons les ovules des spermatozoïdes afin que, de manière « naturelle », le spermatozoïde pénètre à l’intérieur de l’ovule pour obtenir une fécondation. C’est un processus plus physiologique mais, cependant, sa réalisation n’est pas toujours possible ; en général, pour des problèmes de qualité du sperme ou ovocytaire.
Injection Intracytoplasmique de Spermatozoïdes (ICSI)
L’ICSI consiste à introduire par le biais d’une micropipette un spermatozoïde, sélectionné au préalable, à l’intérieur d’un ovule mature. C’est la méthode de sélection habituelle lorsque la qualité des gamètes n’est pas celle escomptée. Cependant, la réalisation des processus antérieurs ne garantit pas la fécondation dans tous les cas.
Taux de Fécondation
Le taux de fécondation minimum avec son propre ovocyte est de 58,1 %, le taux souhaité est de 63,2 % et le taux optimum est de 73,5 %. fécondation minimum 66,3 %, fécondation souhaitée 70,3% et fécondation optimale 78,9 %. deux techniques citées antérieurement. plus, on prend le risque de réaliser une évaluation erronée. Cependant, il est assez commun que se produisent des cas de fécondation anormale, et cela a lieu lorsqu’au lieu de deux pronoyaux, il en apparaît un nombre différent, un, trois ou voire plus. Pour terminer, nous pouvons rencontrer des ovules non fécondés qui se caractérisent par l’absence de pronoyaux. Pour qu’un ovule soit fécondé, il est nécessaire qu’aient lieu une série de changements dans son intérieur, cependant, si le spermatozoïde n’est pas capable d’activer ces changements ou l’ovule n’est pas capable de les générer, nous nous trouverons face à une absence de fécondation. permet d’obtenir de meilleurs taux de fécondation.
Techniques Avancées
- Fécondation In Vitro (FIV)
- Unité de réponse ovarienne faible
- Double stimulation: est-il possible de récupérer plus d’ovocytes chez des patientes avec faible réserve ovarienne?
- Accumulation d’ovocytes (Double stimulation) chez des patientes présentant une faible réponse.
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