Votre enfant pleure de manière inconsolable et vous vous sentez dépassé ? Les coliques du nourrisson sont une étape normale chez de nombreux bébés, mais il est important de savoir les reconnaître, comprendre leurs causes potentielles et connaître les solutions pour soulager votre enfant. Cet article vous fournira des informations complètes et des conseils pratiques pour vous aider à traverser cette période difficile.
Qu'est-ce que la colique du nourrisson ?
La colique du nourrisson se définit par des crises de pleurs intenses et des cris difficiles à calmer, qui peuvent durer plusieurs heures par jour. Ces crises surviennent chez des bébés de moins de 4 mois, en bonne santé apparente, et sans raison médicale identifiable. Les pleurs débutent et cessent souvent sans cause apparente, et surviennent fréquemment en fin de journée ou le soir.
Comment reconnaître une colique chez votre nourrisson ?
Bien qu'il n'existe pas de causes médicales avérées aux coliques du nourrisson, certains signes permettent de les identifier :
- Pleurs ou cris intenses, souvent accompagnés de rougeurs au visage.
- Agitation, en particulier un sommeil agité.
- Ballonnements et gaz.
- Le bébé se tortille, devient rouge et semble souffrir sans raison visible.
Il est important de noter que ces symptômes doivent survenir chez un bébé de moins de 4 mois, en bonne santé et sans autre signe de maladie (fièvre, vomissements, etc.).
Causes possibles des coliques du nourrisson
Bien que l'origine exacte des coliques du nourrisson reste inconnue, plusieurs facteurs peuvent être impliqués :
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- Étape normale du développement : Certains bébés pleurent plus que d'autres, et cela peut simplement être une phase de leur développement. Il est cependant crucial de toujours réconforter son enfant et de répondre à ses besoins.
- Immaturité du système digestif : Le système digestif des nourrissons est encore fragile et immature. Les enzymes digestives peuvent ne pas être pleinement fonctionnelles, rendant la digestion du lait plus difficile et entraînant des gaz et des ballonnements.
- Intolérance digestive : Il s’agit souvent d’un phénomène d’intolérance digestive. Quand le lait est bu, il existe dans le tube digestif des enzymes capables de digérer le bol alimentaire. Chez les bébés, ces systèmes ont parfois une activité faible car les fonctions digestives du nourrisson ne sont pas encore optimales.
- Allergie alimentaire : Les bébés peuvent être allergiques à certains composants du lait maternel ou du lait infantile, ce qui peut provoquer des coliques.
- Facteurs environnementaux : Les bébés réagissent fortement aux stimuli extérieurs et ressentent les émotions de leur entourage. Un environnement stressant ou surstimulant peut contribuer aux coliques.
- Avaler trop d’air lors de la succion : Il est également plausible que le bébé avale trop d’air lors de la succion.
Solutions pour soulager les coliques de bébé
Il existe de nombreuses solutions pour aider à soulager les coliques de votre bébé. Il est important de trouver celles qui fonctionnent le mieux pour votre enfant, car chaque bébé est différent.
Techniques d'apaisement et de réconfort
- Procurer un environnement calme et peu éclairé : Réduisez les stimuli extérieurs pour aider votre bébé à se détendre.
- Prendre le bébé dans les bras, le promener ou le bercer : Le contact physique et le mouvement peuvent apaiser votre bébé. Les balades en poussette ou en voiture sont parfois efficaces.
- Masser le ventre de bébé : Effectuez des mouvements doux et circulaires dans le sens des aiguilles d'une montre autour du nombril. Vous pouvez utiliser une huile de massage spéciale pour bébé.
- Le peau à peau: Déshabillez le ventre de votre bébé, ainsi que le vôtre, et placez votre bébé sur vous, ventre contre ventre, en lui massant doucement le dos.
- Positionner bébé à plat ventre sur l'avant-bras : Placez votre bébé à plat ventre sur votre avant-bras, sa tête dans votre main, les jambes et bras pendants. Bercez-le doucement dans cette position, ou baladez-le dans la pièce.
- Utiliser un porte-bébé ou une écharpe de portage : Le portage permet de garder bébé contre vous, ce qui peut le rassurer et réduire son anxiété.
- Bercer votre bébé : Conseiller aux parents une attitude plus attentive et moins tendue visant à calmer l’enfant : prise dans les bras, massages abdominaux dans le sens des aiguilles d’une montre, promenade, câlins, berceuse, musique…
Alimentation et digestion
- Adapter la position d'alimentation : Qu’il soit allaité ou qu’il boive au biberon, pour lutter contre les coliques placez votre bébé en position verticale plutôt qu’en position horizontale pendant la tétée.
- Faire faire le rot à bébé après chaque tétée : Cela permet d'éliminer l'air avalé pendant la tétée.
- Utiliser un biberon anti-colique : Il existe aujourd’hui des biberons spécifiquement étudiés pour limiter les coliques du nourrisson, dans plusieurs marques.
- Si vous allaitez, surveillez votre alimentation : Certaines mamans qui allaitent ajoutent du cumin et du thym à leur alimentation. Il est conseillé de commencer un journal alimentaire énumérant les ingrédients consommés par la maman. Cela permet de cibler l’élément déclencheur de l’inconfort digestif.
- En cas d'allaitement artificiel, essayez un lait sans lactose : Si vous lui donnez le biberon, votre médecin vous conseillera peut-être d’essayer un lait sans lactose. Evitez les changements de laits, inutiles dans la grande majorité des cas. En cas de persistance des symptômes, consulter à nouveau le médecin traitant ou le pédiatre pour changer éventuellement le lait.
- Probiotiques : Les probiotiques viennent renforcer la flore endogène et sont donc particulièrement intéressants chez les nourrissons.
- Phytothérapie : La phytothérapie est une médecine douce de plus en plus adoptée. Essentiellement basée sur l’usage des plantes, cette médecine alternative peut se montrer efficace lorsqu’il s’agit de traiter certains maux.
Remèdes naturels
- Tisanes et infusions : Le fenouil, la camomille, la menthe poivrée et la mélisse sont des plantes aux propriétés digestives et relaxantes qui peuvent soulager les coliques. Donnez une cuillère à café de tisane ou d'infusion plusieurs fois par jour à votre bébé.
- Bouillotte tiède : Vous pouvez essayer de placer une petite bouillotte tiède sur le ventre de votre bébé, pour apaiser les coliques.
- Argile verte : La poudre ne doit pas être absorbée. Choisissez une argile, préférablement organique, en herboristerie.
- Julep gommé : Le julep gommé peut être commandé à la pharmacie ou fait vous-même. Il garde pendant une semaine au frigo et aussi aide contre le reflux de votre bébé.
- Fleur d'oranger : Peut-être verser quelques gouttes d'orange blossom dans la bouteille de votre enfant vous donnera de l'espoir!
- Ostéopathie : Grâce à des manipulations très douces, un ostéopathe peut aider votre enfant à relâcher les tensions en corrigeant sa posture.
Quand consulter un médecin ?
Bien que les coliques du nourrisson soient généralement bénignes, il est important de consulter un médecin dans les cas suivants :
- Les symptômes apparaissent dès les premiers jours de vie de votre bébé.
- Les coliques s'accompagnent de vomissements, de diarrhée, de fièvre ou de douleurs abdominales importantes.
- Votre bébé a du mal à prendre du poids.
- Vous êtes inquiet ou dépassé par la situation.
Le médecin pourra s'assurer qu'il s'agit bien de coliques du nourrisson et exclure d'autres causes possibles aux pleurs de votre bébé. Il pourra également vous conseiller sur les meilleures stratégies à adopter pour soulager votre enfant. Exceptionnellement, il peut procéder à des analyses complémentaires, par exemple une prise de sang, des examens des selles ou une échographie abdominale. Il recherche également des signes qui pourraient indiquer une allergie alimentaire. Il peut éventuellement prescrire certains médicaments pour calmer les gaz et les ballonnements de l’enfant. Il est préférable de ne pas donner de médicaments pour soulager les coliques du nourrisson sans avis médical.
Conseils supplémentaires pour les parents
- Restez calme et patient : Les coliques du nourrisson peuvent être éprouvantes pour les parents, mais il est important de rester calme et patient. Votre bébé ressent votre stress, ce qui peut aggraver la situation.
- Ne vous sentez pas coupable : Les coliques du nourrisson ne sont pas de votre faute. Vous faites de votre mieux pour prendre soin de votre bébé.
- Demandez de l'aide : N'hésitez pas à demander de l'aide à votre conjoint, à votre famille ou à vos amis. Il est important de prendre du temps pour vous reposer et vous ressourcer.
- Rejoignez un groupe de soutien : Parler avec d'autres parents qui vivent la même situation peut vous aider à vous sentir moins seul et à trouver des conseils et du soutien.
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