Le perçage des oreilles chez les bébés est une pratique culturelle ou familiale qui suscite de nombreuses questions. Si certaines cultures le pratiquent très tôt, parfois avant même la sortie de la maternité, d'autres parents préfèrent attendre que l'enfant soit plus âgé et puisse prendre sa propre décision. Cet article explore les risques potentiels, les précautions à prendre et les alternatives à considérer avant de percer les oreilles d'un bébé.
Âge approprié: Un débat ouvert
Il n'y a pas d'âge légal minimum pour percer les oreilles d'un enfant. Cependant, les professionnels de santé recommandent généralement d’attendre au moins l’âge de 2 ans, voire 4 ans, et que les principaux vaccins aient été effectués. Avant cet âge, la structure de l’oreille n’est pas complètement développée et les bébés ont tendance à explorer leur corps, ce qui pourrait entraîner des complications.
- Risque d'arrachement et d'ingestion: Les bébés ont tendance à toucher et à tirer sur leurs oreilles. S'ils portent des boucles d'oreilles, ils risquent de les arracher et de les avaler, ce qui peut être dangereux.
- Formation incomplète de l'oreille: Avant 4 ans, la formation de l’oreille n’est pas terminée, et cette dernière n’est alors pas à même de recevoir un bijou.
Certains professionnels de santé conseillent d'attendre que l'enfant puisse exprimer son propre désir de se faire percer les oreilles, généralement à l'adolescence. Cela permet de s'assurer que l'enfant est consentant et qu'il comprend les implications de cette décision.
Risques potentiels pour les bébés
Percer les oreilles d'un bébé comporte des risques, car cela crée une rupture dans la barrière cutanée, exposant l'organisme aux infections.
- Infections bactériennes: Percer les oreilles d'un enfant en bas âge peut entraîner des infections bactériennes nécessitant des antibiotiques. Les jeunes enfants dont le système immunitaire est en développement sont les plus exposés. Les infections courantes comprennent les staphylocoques, les streptocoques et les abcès.
- Allergies: Le perçage des oreilles est l'une des causes les plus courantes d'allergie au nickel, qui peut entraîner des éruptions cutanées et touche jusqu'à 15 % de la population. Il est donc important d'opter pour des boucles d'oreilles hypoallergéniques.
- Difficultés de cicatrisation: La cicatrisation de la peau, localement sur le lobe, peut rencontrer des difficultés. Parfois, un bourgeon de peau recouvre le fermoir, même des mois ou des années après le perçage.
- Risques viraux: Un risque viral reste possible si le professionnel choisi ne propose pas de bonnes conditions d'hygiène sur les outils de perçage des oreilles des fillettes.
- Eczéma de contact: Il y a un risque d’eczéma de contact s’il y a une allergie à la matière de la boucle d’oreille. Cela peut favoriser une sur-infection dans un deuxième temps avec un staphylocoque ou autre chose
Choisir le bon professionnel et le bon lieu
Le choix du lieu où faire percer les oreilles de votre enfant est essentiel pour minimiser les risques. Il est recommandé de faire appel à un perceur professionnel plutôt qu'à un bijoutier.
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- Perceur professionnel: Un perceur bénéficie d’un matériel bien plus adapté et qu’il s’agit de son cœur de métier, contrairement au bijoutier. Les perceurs professionnels utilisent des aiguilles stériles à usage unique, ce qui réduit le risque de traumatisme et d’infection. Ils proposent également un meilleur suivi post-perçage.
- Bijouterie: Bien que le premier soit choisi par la majorité des parents, sachez qu’un perceur bénéficie d’un matériel bien plus adapté et qu’il s’agit de son cœur de métier, contrairement au bijoutier.Si vous optez pour une bijouterie, assurez-vous que l'hygiène est irréprochable et que le matériel est stérilisé.
Quel que soit le professionnel choisi, vérifiez que le matériel est utilisé pour la première fois (usage unique) et qu’il provient d’un emballage stérile. Assurez-vous aussi que la personne désinfecte bien la zone avec un produit adapté avant de percer. Le perçage doit se faire dans une pièce séparée de la boutique afin de limiter au maximum les risques d’infection.
Le danger du perçage au pistolet
Le piercing au pistolet, encore utilisé en bijouterie, est une technique rapide mais risquée.
- Hygiène douteuse : Les pistolets ne peuvent pas être complètement stérilisés entre chaque utilisation, augmentant les risques de contamination.
- Technique brutale : Le pistolet perce la peau avec force, écrasant les tissus au lieu de les perforer proprement comme une aiguille. En effet, une boucle d’oreille insérée dans un pistolet viendra déchirer et traumatiser les chaires de l’oreille. De plus, cette façon de faire occasionne souvent une compression du fermoir/papillon à l’arrière de l’oreille qui vient s’encastrer dans le lobe. Et même si la boucle d’oreille insérée dans le pistolet est stérile, le pistolet lui ne l’est pas et des bactéries ou champignons peuvent être présents sur l’appareil.
Choisir les bonnes boucles d'oreilles
Le choix des boucles d'oreilles est crucial pour minimiser les risques d'allergie et d'infection.
- Boucles d'oreilles de perçage : L’enfant devra d’abord porter ce que l’on appelle des « boucles d’oreilles de perçage ». Celles-ci devront être gardées entre un et deux mois afin de bien former le trou. Elles sont composées d’une tige plus épaisse que les boucles classiques, d’un bout arrondi pour ne pas se blesser derrière l’oreille, et d’un fermoir sécuritaire.
- Matière : Optez pour des boucles de haute qualité en or, en titane ou en acier chirurgical afin de limiter au maximum les risques d’allergie. Évitez les boucles contenant du nickel.
- Modèle : Évitez si possible les boucles pendantes, même petites, car elles augmentent le risque d’arrachement.
Soins post-perçage
Un suivi rigoureux après le perçage est essentiel pour éviter les infections et assurer une guérison rapide.
- Nettoyage : Pendant les deux premières semaines, restez vigilants et surveillez l’aspect général afin d’être sûr qu’il n’y ait pas d’infection (gonflement, rougeur excessive, écoulement, etc.). Il y a de nombreux vaisseaux sanguins dans le lobe de l’oreille, et c’est une des raisons pour laquelle il faut consciencieusement désinfecter la plaie. Le pédiatre recommande d'utiliser un produit antiseptique pendant les premiers jours puis, quand il n'y a plus de croûtes, de nettoyer l'oreille et le bijou avec du savon.
- Manipulation : Touchez le moins possible au piercing d’oreille de votre enfant et expliquez-lui de ne pas le toucher non plus. Les mains sont un véritable nid à bactéries, d’autant plus celles des enfants, donc elles ne doivent pas être au contact de la plaie au risque de s’infecter.
- Cicatrisation : La cicatrisation d’un piercing à l’oreille chez l’enfant n’est pas la plus compliquée, mais comptez tout de même 3 à 4 mois pour une guérison complète. Suivez bien les conseils de soins post-piercing de votre perceur pour que tout se passe bien. Une fois que le geste a été fait, selon l'âge de l'enfant et selon le type de matériel qui est utilisé, il faut compter quelques semaines pour que la cicatrisation se fasse", précise le Dr Pfersdorff. Dans la très large majorité des cas, les poseurs mettent d'abord une boucle d'oreille provisoire, et il faut compter deux ou trois semaines pour que ce soit cicatrisé, avant de changer de bijou.
Impliquer l'enfant dans la décision
Il est essentiel d’impliquer votre enfant dans le processus de décision. Avant de prendre rendez-vous pour le perçage, discutez avec lui pour vous assurer qu’il comprend ce qui va se passer. Expliquez les étapes du perçage et ce qu’il peut ressentir. Laissez-le poser des questions et exprimer ses préoccupations.
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- Respecter son choix: Si l’enfant refuse, il est important de l’écouter et de respecter son choix. « L’avis de l’enfant existe dès la naissance. Dès que bébé est né, son avis compte. Un bébé qui pleure parce qu’il n’aime pas qu’on lui fasse quelque chose, ça veut dire « non, ça je ne veux pas que vous me le fassiez ». Il faut donc bien faire entendre aux parents qu’il faut une bienveillance, une écoute de l’enfant, qu’on ne doit jamais le forcer », explique-t-il. Il faut en effet qu’il sache que ses parents respectent son intégrité physique, et qu’il peut leur faire confiance pour s’exprimer.
- Préparation : En attendant que votre enfant soit un peu plus vieux, vous pourrez plus facilement lui expliquer avec des mots simples ce qu’il va se passer, et qu’il ne doit pas toucher ses oreilles après qu’elles aient été percées. « Ce qu’il faut éviter, c’est la contrainte chez l’enfant. Ce qui n’est pas bon, c’est de lui faire quelque chose, et après de lui interdire de toucher ses oreilles », soutient le pédiatre. Lui dire ce qui l’attend est capital, ajoute-t-il. Il faut que l’enfant sache et comprenne ce qui va lui arriver, et ne pas lui mentir, pour qu’il ne perde pas confiance en la parole de ses parents. Ainsi, même si, aujourd’hui, les techniques et les crèmes anesthésiantes permettent que le perçage se fasse presque sans douleur, il ne faut pas lui dire que ça ne lui fera pas mal, qu’il ne sentira rien.
Alternatives au perçage précoce
Si vous hésitez à percer les oreilles de votre bébé, il existe des alternatives pour exprimer son identité et son style.
- Attendre l'adolescence : Personnellement, je suis plus favorable à ce qu’on attende que l’enfant demande de lui même, par exemple à l’adolescence. Il est grand, c’est son corps, on le laisse réfléchir, on peut l’accompagner. Mais faire percer les oreilles d’un tout petit bébé, ça pose toujours un peu question », précise le spécialiste
- Bijoux autocollants : Il existe des bijoux autocollants spécialement conçus pour les enfants. Ils permettent d'orner les oreilles sans les percer.
- Tresses et accessoires pour cheveux : Les tresses et les accessoires pour cheveux peuvent être une alternative amusante et créative pour exprimer le style de votre enfant.
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