L'émerveillement est souvent le sentiment qui anime les parents face à la rapidité du développement de leur enfant. Les étapes du développement infantile, bien qu'universelles, offrent un spectacle unique chez l'être humain. Contrairement au girafon qui galope quelques heures après sa naissance, le jeune enfant mettra environ un an avant de faire ses premiers pas. L'absence de prédateurs immédiats a relégué la marche au second plan, laissant place à d'autres apprentissages. Mais, l'agilité et la coordination que nos bambins déploient au fil des mois restent une source d'étonnement. Ils passent d'une position fœtale recroquevillée à une maîtrise de leur équilibre et de leur posture, grâce à une coordination fine, un tonus musculaire en développement et une stimulation bienveillante.
Alors, à quoi devons-nous nous attendre en termes de motricité chez l’enfant ? Et quelles sont les grandes étapes ? Embarquons pour un tour d'horizon du développement psychomoteur de nos enfants.
Qu'est-ce que la Motricité Chez l'Enfant ?
La motricité, selon la définition du Larousse, est l'ensemble des fonctions nerveuses et musculaires qui assurent les mouvements. C'est l'apprentissage et le contrôle des muscles qui permettent aux enfants de bouger, d'attraper, de marcher et de courir. Au départ, le bébé a une liberté de mouvement limitée, car il ne peut pas encore mobiliser certains muscles, comme ceux du cou. Il repose alors sa tête sur l'épaule de ses parents, attendant que les choses se passent. Mais son évolution est rapide ! De la motricité à l'autonomie, il n'y a qu'un pas.
Chaque étape franchie le rapproche d'un objectif : acquérir la marche. Le maintien de la tête, la capacité à se relever sur les avant-bras, rouler, s'asseoir, faire du quatre pattes… tout cela fait partie de l'apprentissage de la marche. Ces nourrissons ne perdent pas de temps, gardant toujours un œil sur l'objectif final ! Un enfant qui se déplace seul gagne en autonomie, un atout précieux pour la suite. La motricité est d'ailleurs un enjeu important à l'école maternelle, avec ses salles de motricité, ses tapis et ses jeux sportifs.
Il est intéressant de noter que le développement moteur suit une progression des grands muscles vers les petits. L'enfant doit d'abord contrôler l'épaule et le bras avant de pouvoir saisir un objet entre le pouce et l'index. De plus, il est important de se rappeler qu'un enfant ne peut pas tout faire en même temps. Si votre enfant semble moins intéressé par les activités physiques, il se peut qu'il concentre son énergie sur le développement du langage. Il n'y a rien de mal à cela, chaque chose en son temps ! Quel que soit son développement, un enfant passe par les mêmes stades de motricité globale, étape par étape, sans jamais en manquer une.
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Les Étapes Clés de la Motricité de 0 à 5 Ans
Penchons-nous sur les étapes marquantes du développement de nos enfants de 0 à 5 ans, une période riche en transformations.
- À la naissance : Le nouveau-né a des mouvements limités et ne peut pas tenir sa tête tout seul. Il dépend du soutien des bras de ses parents.
- Vers 3 mois : L'enfant commence à soulever sa tête et peut-être même sa poitrine lorsqu'il est allongé sur le ventre sur un tapis d'éveil.
- Entre 5 et 6 mois : Il apprend à rouler du ventre au dos et vice versa, ouvrant la voie à de joyeuses séances de roulades.
- Entre 7 et 9 mois : L'enfant gagne en stabilité et apprend à s'asseoir seul, sans aide ni support, pouvant ainsi jouer assis. C'est aussi le début des déplacements, en pivotant sur lui-même ou en rampant.
- De 10 à 12 mois : Il parvient à se mettre debout et à tenir la position en s'accrochant aux meubles. Il peut également commencer à marcher à quatre pattes.
- À partir de 13 mois : Bébé peut marcher tout seul, les jambes écartées et les bras en balancier pour maintenir son équilibre. S'il ne le fait pas encore, il a jusqu'à 18 mois pour apprendre.
- Entre 13 et 18 mois : L'enfant gagne en assurance dans ses déplacements, monte et descend les escaliers à reculons.
- À 2 ans : Son développement psychomoteur est bien rodé, il peut courir et sauter.
- À 3 ans : Il est capable de tenir en équilibre sur une jambe et de ralentir sa course dans une pente.
- Entre 4 et 5 ans : Il peut faire du vélo, lancer et faire rebondir un ballon, démontrant une motricité de plus en plus affirmée.
Comment Stimuler le Développement de la Motricité Chez l'Enfant ?
L'approche est essentielle. Il est important d'encourager l'enfant à explorer ses capacités dès qu'il en montre les signes. Il ne s'agit pas de forcer un bébé à s'asseoir s'il n'est pas capable de se tenir assis, mais de l'initier et de l'encourager à le faire. Il faut trouver un juste milieu entre stimulation et contrainte. Certains professionnels de la petite enfance préconisent de laisser le développement naturel suivre son cours, sans aider bébé à rouler ou à s'asseoir. D'autres estiment que cette approche peut freiner les apprentissages, un peu comme si l'on s'abstenait de parler à un bébé qui ne sait pas encore parler. Il est donc important de suivre son instinct et de s'adapter aux possibilités de son enfant.
Avec un enfant plus grand, la tâche est plus simple, car il est réceptif aux encouragements et sait exprimer ses limites. Il est important de le réconforter lorsqu'il rencontre des difficultés et de souligner ses efforts et sa persévérance. Prendre le temps de jouer ensemble est également bénéfique. Une partie de ballon, une activité manuelle, une séance de danse improvisée sont autant d'occasions de favoriser son développement et de partager des moments privilégiés. Selon son âge, vous pouvez lui proposer des jouets éducatifs, une balle en mousse ou des jeux de construction. L'idéal est qu'il puisse toucher à tout. Si vous avez un bloc ou un module à escalader, n'hésitez pas à imaginer un parcours dans le salon !
Motricité Globale et Motricité Fine : Un Équilibre Essentiel
Une fois la motricité globale bien établie, la motricité fine prend le relais. Attraper, pincer entre deux doigts, dessiner et progresser en écriture sont autant d'étapes qui témoignent du développement de la motricité fine. Contrairement au girafon, l'apprentissage ne s'arrête jamais.
En tant qu'adulte accompagnant l'enfant, vous jouez un rôle essentiel dans son développement. Vous prenez en charge l'enfant individuellement et en groupe, contribuez à son bien-être à travers les soins que vous lui prodiguez et menez des activités d'éveil qui contribuent à son développement. Vos missions incluent :
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- Proposer un environnement adapté aux besoins de l'enfant et à ses potentialités, propice à la découverte, à l'expérimentation et à son développement psychomoteur.
- Proposer et animer des activités pour les enfants.
- Effectuer les soins d'hygiène et les changes.
- Aider à la prise des repas selon les normes d'hygiène en vigueur.
- Accompagner l'endormissement des enfants.
- Aménager l'espace de vie et le faire évoluer en fonction du développement des enfants.
- Nettoyer et ranger le matériel utilisé.
- Réaliser des observations afin d'étayer les échanges et la réflexion en équipe.
- Établir des transmissions orales et écrites pour assurer le suivi de l'enfant.
- Rencontrer les familles, les accompagner, créer du lien.
L'Acquisition de la Propreté : Une Étape Importante du Développement Psychomoteur
L'acquisition de la propreté est une étape importante du développement psychomoteur de l'enfant. C'est une période où ses progrès, ses jeux, ses expérimentations et découvertes sont autant d'occasions de le préparer en douceur à "aller aux toilettes". L'accompagnement de l'adulte, ses mots et attitudes sont particulièrement importants à cette étape pour donner confiance à l'enfant.
Soutenir l'Évolution Vers le Changement
Vers deux ans, le bébé est plus actif et plus grand. Il commence à se déplacer et exprime déjà beaucoup d'idées par les gestes. Il commence à ramper et à mettre tout à la bouche, témoignant de son goût pour la découverte et de sa capacité à s'adapter aux changements. La parole est une manière d'accompagner sans le limiter, mais aussi sans le mettre en danger. Si nous intervenons trop sur ses découvertes, il pensera que les nouvelles choses peuvent être dangereuses. Or, vers deux ans, nous lui proposerons justement de faire différemment et d'être capable de modifier sa façon de faire, sans le rendre anxieux.
Les parents et professionnels savent que les bébés se créent des rituels. Il faut faire toujours de la même manière, et tout changement peut les perturber. C'est par petites doses qu'on apprend aux enfants à s'adapter aux changements, de manière ludique. C'est dans les explorations où il est motivé et dans les bonnes dispositions que nous pouvons l'accompagner. Si la situation n'est pas dangereuse, l'adulte peut compter jusqu'à 10 dans sa tête avant d'intervenir lorsqu'il escalade ou s'éloigne. Cela laisse au petit aventurier une manière de s'adapter et d'être acteur de ses choix. Vous renforcez ainsi sa confiance en lui et sa capacité à faire face aux frustrations de trouver la solution par lui-même. Votre regard et vos paroles le soutiennent dans ses actions, l'aidant à devenir autonome.
Instrumentaliser Son Corps Pour le Comprendre
Vers 12 mois, l'enfant se met assis seul ou en appui sur un bras, libérant ainsi ses mains pour s'en servir. On parle d'instrumentaliser les mains et le corps. Vous pouvez lui proposer de manger des aliments seuls avec les mains et avec votre aide (chacun sa cuillère). Cela permet de découvrir que les bébés se salissent, et que c'est normal. L'enfant découvre les plaisirs gustatifs qui passent aussi par le toucher, la vue et l'odorat. Il prendra le yaourt pour le mettre sur ses mains ou son visage, un grand classique. Si vous avez du mal avec cette notion de "sale", cela vous préparera à l'étape des accidents.
En le laissant manger seul, vous lui permettez de gérer ses "besoins". Dans la Tora, on parle de la bouche du haut et de la bouche du bas (l'anus), et d'un point de vue anatomique, les deux sont liées. En l'aidant déjà avec la bouche du haut, il vous sera plus facile de l'accompagner pour celle du bas. Il prendra conscience de ses capacités à se gérer lui-même, et vous des vôtres.
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Les Jeux de Transvasement et les Notions de Contenant et Contenu
L'instrumentalisation des mains permet de comprendre comment fonctionne son corps en jouant. Les jeux de transvasement (remplir, vider) peuvent se faire avec tout et rien. Vers 18 mois, les jeux symboliques apparaissent, permettant à l'enfant d'apprendre en faisant et en remplaçant une chose par une autre. Ce que je mets dans ma bouche doit ressortir ou se vider à un moment. C'est par ses expériences que le jeune expérimentateur découvre le fonctionnement de son corps.
Il est toujours bon pour un enfant de jouer à l'eau ou avec le sable pour apprendre à gérer les contenants et les contenus. De plus, les petits aiment jouer avec la pâte à modeler ou la terre, car la notion de "sale" et de "propre" arrive très tard chez eux (plus de trois ans). Avant, c'est souvent une forme de réaction aux habitudes d'hygiène qui l'entourent (maison, crèche, assistante maternelle).
Plus vous laissez les enfants découvrir de nouvelles expériences, plus il sera enclin à découvrir et perdre aussi les sensations qu'il connaissait. Car, pour l'instant, il s'est habitué à faire dans la couche et il connait les sensations qui y sont liées. Lorsqu'il fait dans sa couche, il y a une chaleur en contact avec sa peau. Cela fait partie de son expérience. Mais, quand il ira sur les toilettes, cette sensation ne sera plus là, et souvent les adultes minimisent cette différence. En l'accompagnant par la parole, vous l'aiderez à avoir confiance quand il sera sur les toilettes et à perdre cette sensation.
Quand la Pensée se Construit sur les Activités du Jeune Enfant
À partir de 15 mois, vous pouvez commencer à lire des livres sur le sujet de temps en temps, jouer avec une poupée ou un nounours qu'on pose sur un pot. Plus il joue à faire comme si, plus l'étape sera préparée dans sa tête et mieux il comprendra ce qu'on lui demande. Les jeux d'habillage et de déshabillage des poupées sont importants, car le jeune enfant apprendra les techniques pour défaire les boutons, baisser le pantalon. Avant de savoir monter ou descendre les escaliers comme signe de départ pour l'apprentissage de "la propreté", il doit être capable de baisser ses vêtements, et cela s'apprend avant. Il est préférable d'éviter plusieurs apprentissages importants en même temps.
Avant la sieste par exemple, proposez à l'enfant de se déshabiller à son rythme et seul. Il y a des petits détails que les parents ignorent parfois, mais il est plus facile pour les chaussettes, pantalons ou sous-vêtements d'avoir une taille au-dessus. L'explication est simple : il est difficile pour un jeune enfant d'écarter avec les mains l'ouverture de la chaussette et de la monter. L'habillage demande une grande coordination qu'ils apprendront avec l'expérience et la répétition du geste.
De plus en plus, à l'approche des deux ans, son langage se développera. Vous pourrez alors repérer les signes avant qu'il fasse dans sa couche pour lui signifier. Souvent, des bambins se cacheront ou s'isoleront. C'est le début de l'apprentissage des sensations internes. Ces signes sont importants, car ce sont les mêmes qui indiqueront quand aller sur les toilettes plus tard.
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