Cette méthode, qui existe depuis toujours, continue de diviser. Si aujourd’hui cette pratique est de plus en plus plébiscitée, il faut savoir qu’elle est utilisée depuis toujours et dans de nombreuses cultures. Explorons les multiples facettes du cododo, en mettant en lumière ses avantages potentiels, ses inconvénients et les alternatives envisageables pour un sommeil paisible de bébé et de ses parents.
Les Fondements du Cododo
Le cododo, ou co-sleeping, est une pratique qui consiste à faire dormir le bébé à proximité de ses parents, généralement dans la même chambre. Cette proximité peut prendre différentes formes, du bébé dormant dans un berceau ou un lit d'appoint à côté du lit parental, au bébé partageant le lit parental lui-même. Le cododo s'inscrit dans une longue tradition humaine, où la proximité physique entre la mère et l'enfant était la norme.
Le Réflexe de Moro et le Sentiment de Sécurité
Lors des premiers mois de vie du nourrisson, le sommeil de ce dernier peut être perturbé par le réflexe de Moro. Ce réflexe archaïque provoque des sursauts et un écartement soudain des bras du nouveau-né. Le cododo peut aider à atténuer ce réflexe en offrant au bébé un sentiment de sécurité et de confinement. Le nourrisson a alors la sensation d’être à nouveau dans le ventre de sa mère, à l’étroit. Le plus important est que la physiologie de votre enfant soit respectée, c’est-à-dire qu’il ne doit pas se retrouver en position droite mais être légèrement enroulé (cela lui rappellera sa position in utero).
Les Avantages Potentiels du Cododo
Le cododo présente plusieurs avantages potentiels pour le bébé et les parents.
Un Sentiment de Sécurité Accru pour le Bébé
Le cododo peut procurer un sentiment de sécurité accru au bébé. La proximité physique avec les parents, en particulier la mère, peut aider à réguler la température corporelle du bébé, sa fréquence cardiaque et sa respiration. Le contact en peau à peau de la mère et son bébé pouvait réduire la production d’hormones de stress de 74% ! Or un stress élevé chez les bébés peut avoir un impact sur leurs capacités digestives et leur croissance. A la naissance, les bébés mis en peau à peau contre leur mère de manière prolongée « présentent une meilleure adaptation à la naissance pour le maintien de la température, la fréquence cardiaque, l’oxygénation et la glycémie », « sont plus apaisés » et « pleurent peu », pour reprendre les termes de l’initiative « Hôpital Ami des Bébés ».
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Un Allaitement Facilité
Le cododo facilite l'allaitement maternel. La proximité physique permet à la mère de répondre plus rapidement aux signaux de faim du bébé et d'allaiter plus souvent, ce qui peut favoriser la production de lait et la prise de poids du bébé.
Une Réduction des Pleurs
Des études ont montré que le cododo peut réduire les pleurs du bébé. En portant son bébé tout contre lui, le parent est plus réceptif aux signaux que celui-ci envoie et y répond très rapidement, souvent avant que le bébé n’ait besoin de pleurer. Et comme il a déjà été dit, le bébé porté se sent bien, en sécurité. Il n’accumule pas autant de tensions que le bébé posé dans un berceau. L’écharpe de portage n’est pas seulement un formidable outil pour calmer les pleurs, elle permet également de les prévenir ! Une étude québécoise menée en 1986 sur des bébés de 6 semaines a mesuré 43% de pleurs en moins sur 24h chez les bébés portés (dans les bras ou dans un porte-bébé) en moyenne 4,4 heures par jour, par rapport aux bébés portés 2,7 heures par jour. En soirée, les pleurs étaient réduis de 51% ! Les fameux « pleurs du soir » des premiers mois pourraient donc être grandement diminués, simplement avec plus de contacts physiques entre le bébé et ses parents.
Un Portage Facilité
Le portage est une pratique qui remonte à la nuit des temps. De nombreux anthropologues affirment que le premier outil inventé par l’homme aurait été… un porte bébé ! Si cette tradition ancestrale s’était perdue en occident depuis bien longtemps, ailleurs dans le monde, elle n’a jamais disparue et les bébés sont toujours beaucoup portés. Le corps de sa mère est comme « l’habitat naturel » du bébé. C’est là qu’il devrait-être. L’homme est un animal dit « primate porté », ce qui signifie que le bébé a besoin du contact du corps de sa mère pour se sentir en sécurité. Le portage, par ses mouvements de bercement, réveille les sensations kinesthésiques du bébé (il lui permet de prendre conscience de son corps ainsi enveloppé et en mouvement) et stimule son système vestibulaire. Ce système présent dans l’oreille interne contribue à la sensation de mouvement et au sens de l’équilibre. Certains spécialistes affirment que cela influence favorablement le développement moteur des bébés portés.
Les Inconvénients Potentiels du Cododo
Malgré ses avantages, le cododo présente également des inconvénients potentiels.
Un Risque Accru de Mort Subite du Nourrisson
Le principal inconvénient du cododo est le risque accru de mort subite du nourrisson (MSN), en particulier lorsque le bébé partage le lit parental. Ce risque est plus élevé lorsque les parents fument, consomment de l'alcool ou prennent des médicaments sédatifs.
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Un Sommeil Perturbé pour les Parents
Le cododo peut perturber le sommeil des parents. Les réveils nocturnes du bébé peuvent être plus fréquents et plus longs, ce qui peut entraîner une fatigue accrue chez les parents. Au cours de la nuit, votre enfant ne dort pas de façon linéaire. Il alterne phases de sommeil agité et de sommeil calme. Il peut grincer des dents, faire du bruit, se balancer légèrement. Les réveils nocturnes sont naturels. Il devra s'habituer à se rendormir, et apprendre à gérer cela tout seul. Il reprendra sa tétine, son doudou, sans votre aide.
Des Difficultés à la Séparation
Le cododo peut rendre plus difficile la séparation entre le bébé et les parents. A cet âge, votre tout-petit devrait commencer à apprendre à se séparer de vous… et vous de lui ! Il est important que le bébé apprenne à dormir seul dans son propre lit.
Impact sur l'Intimité du Couple
Réfléchissez sur votre couple. L'arrivée d'un enfant met parfois l'intimité à mal. La baisse du désir, fréquente les mois qui suivent l'accouchement, peut s'installer dans la durée. D'où cette place que vous laissez à votre enfant dans le lit. A cet âge, votre enfant commence à prendre conscience que vous, ses parents, formez un couple. C'est la raison pour laquelle il vous appelle ou vous rejoint dans votre lit. Tentative de vous séparer ? Jalousie ? Peur d'être oublié ? Montrez que vous comprenez ses sentiments. Rien ne servirait de nier ses pleurs. Oui, il a parfaitement le droit d'être inquiet. En lui montrant votre attention, il se sentira rassuré.
Alternatives au Cododo
Si le cododo ne convient pas à votre famille, il existe d'autres alternatives pour favoriser le sommeil paisible de votre bébé.
Le Rooming-In
Le rooming-in consiste à faire dormir le bébé dans la même chambre que les parents, mais dans son propre lit (berceau ou lit d'appoint). Cette pratique permet de bénéficier de la proximité physique tout en réduisant le risque de MSN.
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Les Rituels du Coucher
Instaurez des rituels du coucher réguliers. Petite histoire , berceuse, câlin… tous les rituels du coucher aident votre enfant à trouver le calme nécessaire au repos. Cette répétition d'événements attendue chaque soir lui donne l'impression de maîtriser ce moment. Mais attention à ne pas trop prolonger cette petite séance. Si le rituel est trop long, votre enfant ne voudra plus s'arrêter…
L'Importance de l'Autonomie
Attention, personne n'a dit qu'il fallait le laisser hurler. Installez un lit d'appoint dans votre chambre. Allez le voir, mais ne le prenez pas dans vos bras s'il se réveille vraiment. A partir de là il vaut mieux ne pas se précipiter pour aller la voir si elle appelle la nuit mais lui donner une chance de se rendormir seule par exemple 5 à 10 minutes. Au delà bien sûr qu’il faut aller la câliner puis la reposer sans forcément essayer de l’endormir dans les bras.
Conseils Supplémentaires pour un Bon Sommeil de Bébé
Voici quelques conseils supplémentaires pour favoriser un bon sommeil chez votre bébé :
- Respectez les besoins de votre enfant. Elle n’a que 6 mois … il lui faut plus de temps que d’autres bébé pour prendre le rythme de nuit. Cela ne veut pas dire qu’il vous faut donner un biberon d’emblée mais cela ne sert à rien non plus d’être debout pendant 1h pour vous. Il vous faut donc trouver un compromis : un bébé de 6 mois peut attendre (ses parents ou le sommeil) en criant un peu ( il n’a plus 1 mois …) mais il serait absurde de le laisser hurler longtemps de même qu’il est absurde que vous restiez 1h debout. Trouvez un juste milieu pour vous satisfaire, vous et votre bébé et laissez le temps au temps …. Votre bébé a 6 mois et son rythme n’est pas tout à fait acquis. Franchement si seul un biberon lui permet de faire sa nuit, il faut aller au plus simple et le lui donner si vous n’arrivez pas à la rendormir autrement sans attendre 40 mn (ce qui effectivement pour vous est intenable). Il est aussi absurde de le lui donner au premier cri que d’attendre 40 mn : il vous faut trouver un compromis acceptable pour elle et pour vous. Je vous garantie qu’un jour, elle dormira toute la nuit ! Mais elle est encore petite.
- Assurez-vous que la température de la chambre est confortable.
- Évitez de stimuler votre bébé avant le coucher.
- Soyez patient et cohérent.
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