La réserve ovarienne, qui représente le nombre d'ovocytes disponibles chez une femme, diminue naturellement avec l'âge. Cependant, une faible réserve ovarienne peut survenir plus tôt que prévu, posant des défis pour la fertilité. Cet article explore les causes, les méthodes de diagnostic et les options de traitement disponibles pour les femmes confrontées à ce problème.
Qu'est-ce que la Réserve Ovarienne ?
La réserve ovarienne correspond à la quantité d’ovocytes viables que contiennent les ovaires d’une femme à un moment donné. La femme naît avec toute la population d’ovocytes dont elle va disposer au cours de sa vie. Cette réserve conditionne le nombre d'ovules qu’il est possible d’obtenir lors d’un traitement de Fécondation In Vitro (FIV).
Causes de la Faible Réserve Ovarienne
La réserve ovarienne se réduit progressivement avec l’âge jusqu’à épuisement. L’âge représente le facteur principal de risque pour avoir une faible réserve. À partir de 35 ans, on observe une baisse considérable et progressive de la qualité des ovocytes, et la réponse ovarienne se fait plus rare.
D'autres facteurs peuvent également contribuer à une faible réserve ovarienne :
- Insuffisance Ovarienne Prématurée (IOP) : Chez environ 1% des femmes, une déplétion prématurée des ovules se produit, conduisant à l’arrêt total ou partiel de la fonction de l’ovaire avant l’âge de 40 ans.
- Facteurs iatrogènes : La PIO iatrogène (insuffisance ovarienne prématurée) peut être causée par des chirurgies pelviennes ou des traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie. Il est recommandé d’être prudent et conservateur avec les patientes qui doivent subir une chirurgie pelvienne et qui n’ont pas satisfait leur désir de maternité. La vitrification des ovocytes est conseillée aux patients nécessitant des traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie.
- Causes hormonales : En cas de troubles du cycle ou de l’ovulation, le médecin va rechercher l’origine hormonale.
Diagnostic de la Faible Réserve Ovarienne
Il est fréquent que les patientes découvrent qu’elles ont une faible réserve ovarienne lorsqu’elles rencontrent des problèmes pour tomber enceintes. En présence d’une aménorrhée de plus de 4 mois (absence de menstruation), il convient de consulter un médecin.
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Le diagnostic de la faible réserve ovarienne repose sur :
- Échographie transvaginale : Une échographie transvaginale permet de visualiser les ovaires et de compter le nombre de follicules antraux dans chaque ovaire, idéalement entre le troisième et le cinquième jour du cycle menstruel.
- Analyses hormonales : Des analyses de sang permettent de rechercher des niveaux modifiés de plusieurs hormones : l’hormone antimüllérienne (AMH), l’hormone folliculo-stimulante (FSH) et l’œstradiol.
- La FSH est l’hormone qui indique au cerveau d’activer les ovaires et de préparer les follicules.
- L’AMH affecte le nombre et la croissance des follicules. Des niveaux plus élevés d’AMH sont associés à une bonne réserve ovarienne.
- L’œstradiol a de multiples fonctions.
Traitements pour la Faible Réserve Ovarienne
Bien qu'aucun traitement ne puisse freiner la perte d'ovules ou améliorer la qualité ovocytaire, plusieurs options existent pour aider les femmes à concevoir malgré une faible réserve ovarienne.
Inducteurs d'Ovulation
En cas de troubles du cycle ou de l’ovulation, le médecin va augmenter les chances d’ovulation en prescrivant des médicaments spécifiques, les « inducteurs de l’ovulation ». Ce type de traitement hormonal s’accompagne d’une surveillance étroite des ovaires par échographies successives, ainsi que des taux sanguins de FSH et de LH, tout au long du traitement. Il faut s’assurer que celui-ci n’est pas à l’origine de la production d’un trop grand nombre d’ovocytes à la fois.
Fécondation In Vitro (FIV)
La fécondation in vitro (FIV) est l’un des traitements les plus efficaces en matière de procréation assistée. Après une stimulation hormonale des ovaires, les ovules sont extraits et inséminés en laboratoire avec le sperme du partenaire ou celui d’un donneur, en fonction de chaque cas.
Stratégies de Stimulation Ovarienne en FIV
- Protocoles individualisés : L’unité de traitement de faible réserve ovarienne de l’Instituto de Bernabeu développe des protocoles individualisés pour ces cas, concentrées sur le recrutement d’œufs «dormants» résiduels.
- Double stimulation : La double stimulation consiste à réaliser une double fécondation in vitro (FIV) en un seul cycle, dans le but d’ajouter au premier prélèvement d’ovocytes qu’il a lieux dans la première moitié du cycle, juste avant l’ovulation, un deuxième prélèvement, en cryopréservant les embryons générés. Une deuxième stimulation est ensuite commencée en phase lutéale (après l’ovulation) avec une nouvelle collecte d’ovocytes, avec une autre fécondation in vitro ultérieure et la vitrification des embryons obtenus, qui s’ajoutent aux précédents.
- Accumulation d’ovocytes : L’accumulation d’ovocytes (Double stimulation) chez des patientes présentant une faible réponse.
- Stimulation continue : L’utilisation de l’administration hebdomadaire de l’hormone folliculo-stimulante (FSH) dans une stimulation continue.
- Pharmacogénétique : La pharmacogénétique permet de concevoir un traitement spécifique pour chaque patiente. Des stratégies de stimulation ont été implantées, comme l’accumulation d’ovules dans une double stimulation ou les stimulations dans différentes phases du cycle.
Techniques Complémentaires en FIV
- Administration de plasma riche en plaquettes (PRP) : L’administration dans l’ovaire de plasma riche en plaquettes (PRP) de la propre patiente peut favoriser l’activation de « follicules endormis » et encourager l’obtention d’ovules chez des patientes à faible réserve ovarienne.
- Activation ovarienne par la fragmentation et l’autogreffe de cortex ovarien : Cette technique peut être utilisée pour obtenir une réponse ovarienne chez des patientes ayant une insuffisance ovarienne ou une ménopause précoce. Elle a pour but d’obtenir des ovocytes chez des patientes atteintes d’une ménopause prématurée ou d’augmenter leur nombre chez des patientes à faible réponse ovarienne.
- Utilisation de GH (hormone de croissance) : L'utilisation de GH (hormone de croissance) semble améliorer le taux de naissances vivantes, car elle améliore la réponse aux médicaments utilisés dans la stimulation ovarienne.
Don d'Ovocytes
Si la réserve ovarienne est pratiquement épuisée, ou si la future maman est d’un âge avancé, il est inutile de stimuler les ovaires car il reste peu d’ovocytes et ceux qui existent sont généralement de moins bonne qualité, ce qui rend difficile l’obtention d’une grossesse et augmente le risque de fausse couche. Dans ce cas, il est possible de pratiquer une fécondation in vitro à partir du sperme du partenaire masculin et d’ovocytes obtenus auprès d’une donneuse anonyme.
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Interventions Chirurgicales
- Chirurgie pour problèmes anatomiques : Lorsque l’infertilité féminine trouve sa cause dans un problème anatomique de type obstruction, un traitement chirurgical est mis en œuvre pour restaurer la perméabilité nécessaire à la rencontre entre l’ovocyte et les spermatozoïdes.
- Traitement de l’endométriose : En cas d’endométriose, le chirurgien enlève les fragments de muqueuse utérine qui se trouvent dans les trompes ou autour des ovaires.
Importance de la Prise en Charge Précoce
Il est recommandé d’agir le plus tôt possible pour essayer de détecter à temps une faible réserve ovarienne et ne pas perdre davantage de réserve ovarienne. Lors de votre prochain contrôle gynécologique, vous pouvez demander un contrôle de vos follicules ou demander un rendez-vous gratuit afin que des professionnels puissent effectuer un diagnostic de votre fertilité.
Si vous souhaitez devenir mère dans le futur, il est également possible de congeler vos ovules afin de les utiliser lorsque vous vous sentirez plus prête pour la maternité.
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