Vingt-trois ans après les attentats du 11 septembre, Oussama ben Laden reste une figure honnie aux États-Unis, pays toujours engagé dans des opérations de lutte contre le terrorisme à travers le monde. Cependant, la famille ben Laden, déjà influente au sein du royaume saoudien, a réussi à se distancer de la réputation désastreuse du chef d'Al-Qaïda. Certains membres se sont même construit une nouvelle vie, à l'opposé des préceptes prônés par l'ancien homme le plus recherché au monde.
Une famille nombreuse et influente
Oussama ben Laden est né dans une riche famille d'Arabie saoudite. Son père, Mohammed ben Laden, est le fondateur du Saudi Binladin Group, une entreprise de construction qui a bénéficié de nombreux contrats lucratifs signés avec le gouvernement saoudien. Oussama est le 17e des 56 enfants de Mohammed. Le terroriste aurait eu au moins une vingtaine d'enfants, bien que le nombre exact reste inconnu.
Cette position privilégiée et l'étendue de sa famille expliquent la diversité des profils que l'on peut trouver parmi ses proches. Cette descendance a notamment été mise en lumière lors de la décision du ministre de l'Intérieur français, Bruno Retailleau, d'interdire administrativement le territoire à Omar ben Laden, fils d'Oussama.
Omar ben Laden : de l'Afghanistan à la Normandie
Omar ben Laden, né en Arabie saoudite en 1981, a été emmené par son père en Afghanistan avant de s'éloigner d'Oussama en 2000. Il vit aujourd'hui en Normandie, où il recherche la sérénité dans la peinture qu'il pratique et vend dans le monde entier.
Omar explique qu'il a toujours été intéressé par la peinture, mais que son père n'encourageait pas cette activité. Il lui interdisait de peindre des visages ou des personnes, autorisant seulement les animaux, les déserts et les paysages. Ce n'est qu'en arrivant en France, en 2016, qu'il s'est enregistré officiellement comme artiste et a commencé à peindre sérieusement, trouvant dans cet art un moyen d'expression et une forme de thérapie.
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Il peint des sujets liés à sa vie, comme les montagnes d'Afghanistan ou des bateaux au milieu de la mer, symboles de liberté et d'indépendance. Il envisage même de peindre une horloge cassée indiquant 9h11.
Omar se sent libre en France, où il peut pratiquer l'islam sans problème. Il n'envisage pas de retourner vivre en Arabie saoudite, mais il y retourne en tant que touriste. Il assume son nom de famille, même si cela peut parfois être difficile.
Il se souvient de son enfance, marquée par l'absence de son père, engagé dans la guerre contre les Russes en Afghanistan. Il a quitté son père en 2000, car il aspirait à une vie plus normale. Il a suivi un entraînement dans des camps en Afghanistan, mais il rejetait la violence.
Lors des attentats du 11 septembre, il était en Arabie saoudite et a appris l'implication de son père en regardant la télévision. Cet événement a bouleversé sa vie, car son nom était associé à celui de son père. Il a vécu des années difficiles, rejeté et banni.
Il a appris la mort de son père par la télévision. En tant que fils, il a été triste, mais il pensait que c'était une issue prévisible. Il n'avait plus de contacts avec son père depuis 2000. Il est toujours en contact avec certains de ses frères et sœurs, qui vivent pour la plupart en Arabie saoudite ou dans d'autres pays du Moyen-Orient.
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Le clan ben Laden au cœur de l'élite saoudienne
Loin des activités de peinture d'Omar ou du combat terroriste de son père, de nombreux membres de la famille ben Laden font désormais partie de l'élite saoudienne, à la tête du Saudi Binladin Group. L'entreprise est même chargée de la construction de la Tour de Djeddah, qui devrait être le premier bâtiment à atteindre le kilomètre de hauteur.
La mère d'Oussama, Hamida al-Attas, est installée à Jeddah, siège du clan ben Laden. Dans une interview accordée au Guardian en 2018, elle estimait que c'est son passage à l'université royale Abdulaziz qui avait radicalisé son fils. Elle regrettait qu'il ait rencontré des personnes qui lui avaient fait subir un véritable lavage de cerveau au début de la vingtaine.
Des trajectoires de vie variées
Parmi les autres membres de la famille, on trouve des profils "atypiques". Noor Bin Ladin, la fille de Yeslam, demi-frère d'Oussama, installée en Suisse, s'est fait connaître suite à son soutien répété à Donald Trump. Mohammed Saleh ben Laden, neveu du demi-frère d'Oussama, Bakr, privilégie sa passion pour les courses hippiques. Wafah Dufour, la sœur de Noor et la nièce d'Oussama, est chanteuse et a eu une relation avec l'artiste John Legend en 2006.
Les femmes d'Oussama ben Laden
Oussama ben Laden avait quatre épouses : Oum Abdallah, une Syrienne, Oum Hamza et Oum Khaled, deux Saoudiennes, et Amal al-Saada, une Yéménite.
Saad, Mohammad et Othman, les enfants les plus âgés de Ben Laden, se sont plaints du mariage de leur père avec Amal al-Saada, car elle était plus jeune qu'eux. Certaines des épouses de Ben Laden ont cherché à boycotter la cérémonie de mariage.
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Oum Hamza, la favorite de Ben Laden en raison de son érudition en sciences islamiques, enseignait le Coran à tous les fils de Ben Laden. Oum Khaled enseignait l'arabe aux enfants. Oum Abdallah a quitté l'Afghanistan en 2000 et est rentrée chez elle en Syrie.
En 2011, l'arrivée de Khairiah Saber, troisième épouse du chef d'Al-Qaïda, dans la planque familiale aurait non seulement provoqué des remous internes, mais également été à l'origine de la localisation des lieux par les forces américaines.
Après la mort d'Oussama ben Laden, ses trois veuves et une dizaine d'enfants ont été détenus au Pakistan avant d'être expulsés vers l'Arabie saoudite.
Les enfants d'Oussama ben Laden à Abbottabad
Près de trente personnes vivaient dans le plus grand secret autour d'Oussama ben Laden dans la villa d'Abbottabad, dont deux de ses épouses et huit de ses enfants.
Amal Abdulfattah, la plus jeune épouse de Ben Laden, a confié s'être mariée au chef d'Al-Qaïda car "elle voulait se marier avec un moudjahidine". Elle a eu quatre enfants de Ben Laden pendant leur cavale.
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