Les seins des femmes évoluent tout au long de leur vie, et les modifications de leur taille et de leur sensibilité ont des causes diverses. Il est important de comprendre ces changements pour mieux gérer l'inconfort qui peut en découler. Cet article aborde en détail le cycle menstruel, les changements des seins, les causes de leur sensibilité et les moyens de les soulager.
L'évolution des seins au fil des ans
Les seins évoluent au fil des ans et c'est normal. Ils sont composés d'une glande mammaire, de fibres de soutien et de graisse, aussi appelée tissu adipeux. La quantité de ces différents composants peut varier d'une femme à l'autre, donnant une forme unique à chaque poitrine. La glande mammaire est divisée en 15 à 20 sections composées de lobules dont le rôle est de produire le lait en période d'allaitement.
Les seins contiennent des tissus graisseux, en plus du tissu glandulaire. La poitrine grossit aussi lorsque vous prenez du poids. Les seins sont également très vascularisés, ce qui signifie qu'une grande quantité de sang circule dans cette zone, contribuant à sa sensibilité.
Le cycle menstruel et son impact sur les seins
Les modifications hormonales au cours du cycle menstruel influencent largement la sensibilité des seins et des tétons. Les œstrogènes et la progestérone sont les hormones chargées de la régulation du cycle menstruel. Celles-ci connaissent une forte augmentation avant les règles.
- Avant l'ovulation : Pendant la première phase du cycle, c’est-à-dire avant l’ovulation, les taux d'œstrogènes augmentent. Cette hormone stimule la croissance des canaux lactifères dans les seins, ce qui peut provoquer une légère sensation de tension ou d'inconfort dans la poitrine.
- Après l'ovulation : Après l'ovulation, c'est la progestérone qui prend le relais. Cette hormone prépare le corps à une éventuelle grossesse en stimulant la prolifération des cellules mammaires. Les alvéoles mammaires, responsables de la production de lait, se multiplient, ce qui peut provoquer un gonflement des seins et une sensibilité accrue.
Ces désagréments liés au déséquilibre hormonal ont une durée variable et peuvent s’étendre de quelques heures à plusieurs jours. Les douleurs mammaires liées au cycle menstruel (appelées mastalgie cyclique) sont souvent bilatérales, c’est-à-dire qu’elles affectent les deux seins.
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La mastodynie : sensibilité ou douleur dans la poitrine avant les règles
De nombreuses femmes connaissent des syndromes prémenstruels, comme une sensibilité ou une douleur dans la poitrine. Cette sensation désagréable, qui survient en général 2 semaines avant les règles, porte le nom de mastodynie.
Les seins gonflent avant les menstruations en raison des oestrogènes et de la progestérone qui sont les hormones chargées de la régulation du cycle menstruel et connaissent une forte augmentation avant les règles.
La grossesse et les changements mammaires
Les seins sensibles peuvent également être un signe précoce de grossesse. Pendant le premier trimestre, les niveaux d’œstrogènes et de progestérone augmentent de manière spectaculaire pour soutenir le développement du fœtus. Cela entraîne une augmentation de la taille des seins et une sensibilité plus marquée des tétons.
La sensibilité mammaire durant la grossesse est souvent plus diffuse et persistante que celle ressentie pendant le cycle menstruel. Les seins peuvent paraître plus lourds, gonflés et douloureux. Après l’accouchement, la montée de lait peut provoquer un gonflement important des seins, une sensation de chaleur, et parfois des douleurs. Cela est dû à l’afflux sanguin et lymphatique nécessaire à la production de lait. Lorsque les canaux lactifères se remplissent de lait, la poitrine devient plus dure et sensible.
Pendant la grossesse, les seins sont stimulés par les œstrogènes, surtout pendant les trois premiers mois, et par la prolactine après l’accouchement. Dès le début de la grossesse, les seins peuvent gonfler et être plus sensibles que d’habitude. Les seins commencent à se tendre, à devenir plus lourds et peuvent aussi laisser apparaître quelques veines en filigrane. Ces changements sont également influencés par le facteur hormonal. La progestérone, les œstrogènes et la prolactine entraînent une modification des seins afin de permettre à la future maman d’allaiter son bébé. La prolactine assure la synthèse et le stockage du lait. Durant la grossesse, il est normal d’avoir les seins lourds, les seins gonflés et les seins chauds. En effet, pendant cette période, le volume sanguin augmente et le flux sanguin double au niveau de la poitrine. Le réseau sanguin et lymphatique s’organise autour de la glande mammaire, ce qui influence le volume des seins.
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La ménopause et les douleurs mammaires
La péri-ménopause et la ménopause sont également des périodes importantes dans la vie d’une femme. Les seins peuvent être lourds et gagner en volume. Durant la ménopause, les seins peuvent aussi être douloureux. Ces douleurs, nommées mastodynies, peuvent être localisées ou diffuses.
- Cycliques : dans ce cas, elles sont associées au cycle menstruel chez la femme en péri-ménopause.
- Non cyclique : elles ne sont pas liées au cycle menstruel.
Pendant cette période, les changements hormonaux, notamment la baisse des œstrogènes, peuvent également provoquer une sensibilité accrue ou des douleurs dans les seins.
La mastose : une affection bénigne fréquente
La mastose est très fréquente chez les femmes. Si cette affection est bénigne, elle génère des tensions dans les seins et une douleur parfois insupportable. La mastose peut être angoissante car les femmes associent souvent douleur et cancer.
La mastose mammaire, aussi connue sous les termes de mastose sclérokystique, fibrose kystique du sein ou changements fibrokystiques du sein, est le plus souvent une maladie bénigne du sein qui touche de nombreuses femmes. La présence d'une mastose se caractérise par des symptômes comme des seins tendus et douloureux. Les seins sont aussi granuleux, présentent une consistance irrégulière ou des zones compactes. Ils présentent des kystes à la palpation, ils sont denses à la mammographie. La taille et la sensibilité des masses peuvent varier au fil du cycle menstruel.
La mastose mammaire est une pathologie hormonodépendante. Les études scientifiques tendent à montrer que les changements fibrokystiques du sein sont liés aux hormones qui gèrent le cycle menstruel. La mastose sclérokystique peut ainsi traduire un déséquilibre hormonal d’hyperœstrogénie. La mastose est due à un phénomène d’hyperœstrogénie : les œstrogènes prédominent sur la progestérone durant la seconde partie du cycle.
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Certaines pilules dont le climat dominant est plutôt œstrogénique ont tendance à réveiller la mastose. Les changements fibrokystiques du sein englobent plusieurs formes de troubles bénins non cancéreux et non inflammatoires. La mastose proliférante, qui correspond à une mastose sévère, est davantage à risque de cancer. La mastose peut cesser du jour au lendemain, pour resurgir quelques années plus tard.
Quand les mastoses reviennent tous les mois, voire sont permanentes, et que les femmes sont gênées, on essaie de les apaiser avec un gel à base de progestérone. En général, une pilule contenant seulement une hormone progestative est prescrite pour contrer les œstrogènes qui désorganisent le tissu mammaire.
Autres causes possibles de sensibilité des seins
Outre les causes hormonales, d'autres facteurs peuvent contribuer à la sensibilité des seins :
- La taille de la poitrine : Les femmes ayant une poitrine généreuse peuvent souffrir de douleurs dues au poids de leurs seins, ce qui peut entraîner des tensions dans les tissus mammaires et dans le dos.
- Kystes et nodules mammaires : Bien que souvent bénins, les kystes et les nodules peuvent également provoquer une douleur localisée dans la poitrine.
- Un soutien-gorge mal adapté : Un soutien-gorge mal ajusté peut provoquer des douleurs et une sensibilité accrue.
- La consommation de caféine : La caféine peut avoir un effet vasoconstricteur, resserrant les vaisseaux sanguins et aggravant ainsi les douleurs mammaires.
- Le stress: Le stress peut induire une tension musculaire dans la cage thoracique, notamment sur le côté gauche, qui peut être confondue avec une douleur mammaire.
Si la boule grossit, si l’on sent une tuméfaction très dure, si un écoulement sanglant sort du mamelon ou si celui-ci se rétracte, il faut consulter.
Comment soulager la sensibilité des seins ?
Il existe plusieurs solutions pour soulager les douleurs engendrées par le gonflement des seins :
- Un massage des seins : Un massage des seins favorise une bonne circulation sanguine. Essayez l’huile d’onagre. Connue pour ses propriétés anti-inflammatoires, elle réduit les tensions et protège la membrane cellulaire.
- Adapter son alimentation : Revoir et adapter son alimentation peut également soulager la douleur lorsque les seins gonflent avant les menstruations. Durant cette période, évitez tout ce qui est riche en sodium et en sucre raffiné. Diminuez les sucreries, la viande, les produits transformés et optez pour les légumineuses, les céréales complètes, les oléagineux et les aliments riches en vitamines E et B6.
- Réduire la consommation de caféine : Si vous sentez votre poitrine endolorie, réduisez autant que possible votre consommation de café durant les 2 semaines qui précèdent vos règles.
- Porter un soutien-gorge adapté : Le choix d'un soutien-gorge adapté est essentiel. Un soutien-gorge bien ajusté peut faire toute la différence. Pour certaines, l'absence de soutien-gorge peut même être plus confortable. Il est conseillé de porter un soutien-gorge en coton doux, de préférence conçu spécifiquement pour la grossesse et sans armatures, en particulier pour la nuit.
- Hydrater et masser sa poitrine : L'hydratation régulière et les massages doux de la poitrine permettent de stimuler la circulation sanguine et lymphatique.
- Appliquer du chaud ou du froid : Selon ce qui apaise le mieux vos douleurs, vous pouvez appliquer du chaud ou du froid sur vos seins.
- Utiliser des plantes médicinales : Plusieurs plantes sont reconnues pour leur rôle bénéfique dans l’accompagnement des femmes face aux désagréments prémenstruels. L’huile d’Onagre, la Piloselle et la Vigne rouge offrent une approche naturelle et douce pour soulager les troubles en matière de santé féminine.
Quand consulter un médecin ?
N’hésitez pas à consulter un médecin si les symptômes de mastodynie persistent et créent une gêne difficilement surmontable. Ce dernier vous recommandera peut-être un changement de pilule, car il en existe qui contiennent très peu voire pas du tout d’oestrogènes.
Il est recommandé de consulter si la sensation de gonflement ou de douleur :
- ne disparaît pas après les règles,
- ne concerne qu’un seul sein,
- s’accompagne d’une masse palpable,
- est associée à une rougeur, une chaleur locale,
- apparaît brutalement sans cause évidente,
- survient après 40 ans de façon inhabituelle.
Une consultation rapide est recommandée en cas de :
- sein rouge, chaud, très douloureux,
- fièvre associée,
- douleur brutale et intense,
- gonflement rapide et asymétrique,
- modification soudaine du mamelon.
Dans tous les cas, il est important de consulter régulièrement son médecin afin d’effectuer les examens nécessaires pour écarter toutes pathologies plus ou moins graves.
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