La méthode Borel-Maisonny, développée par l'orthophoniste française Suzanne Borel-Maisonny dans les années 1950, est une approche pédagogique qui associe les sons (phonèmes) à des gestes spécifiques pour faciliter l'apprentissage de la lecture et du langage, en particulier chez les enfants présentant des difficultés. Initialement conçue pour les enfants sourds, elle s'est avérée précieuse pour un large éventail d'apprenants, y compris ceux ayant des troubles du langage oral et écrit comme la dyslexie et la dysphasie. Cette méthode multisensorielle sollicite à la fois l'ouïe, la vue et le toucher (kinesthésie), offrant ainsi une approche complète et concrète de l'apprentissage de la lecture.
Les origines et l'évolution de la méthode
Suzanne Borel-Maisonny (1900-1995), figure pionnière de l'orthophonie en France, a initialement consacré ses travaux à la rééducation des enfants sourds et de ceux présentant des troubles du langage. Ses recherches et ses premières illustrations de gestes, dessinées à la main, sont consignées dans son manuel de référence "Langage oral et écrit".
Clotilde Silvestre de Sacy (1907-1991), collaboratrice de longue date de Suzanne Borel-Maisonny, a adapté la méthode pour la prévention des difficultés d'apprentissage de la lecture. Son objectif était de permettre aux enfants de s'approprier la lecture avec aisance. Elle souhaitait que cette méthode illustrée soit adoptée par les enseignants et les parents.
Aujourd'hui, la méthode Borel-Maisonny continue d'évoluer et de s'adapter aux besoins des élèves.
Les principes fondamentaux de la méthode
Le cœur de la méthode Borel-Maisonny réside dans l'association d'un geste spécifique à chaque son du langage (phonème). Ces gestes sont conçus pour représenter la manière dont le son est produit dans la bouche, offrant ainsi un repère visuel et kinesthésique en plus du repère auditif. Cette approche multisensorielle facilite la reconnaissance auditive et la production orale des sons, renforçant ainsi le lien entre le son entendu et la lettre écrite.
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La méthode repose sur trois axes principaux :
- Le phonème : ce qui est entendu.
- Le graphème : ce qui est vu.
- L’articulation : ce qui est dit.
Cette association geste-son permet de fixer la mémoire des formes graphiques et d'aborder la dimension abstraite de la lecture de manière concrète. Le phonème n'est plus un simple élément sonore abstrait.
Mise en œuvre de la méthode en maternelle et au CP
En classe, l'utilisation des gestes Borel-Maisonny peut être introduite dès la rentrée en maternelle. Cependant, il est important de noter que tous les élèves n'ont pas nécessairement besoin de ces gestes pour mémoriser les Correspondances Graphème-Phonème (CGP).
Progression et adaptation :
La méthode suit une progression structurée, commençant par les sons les plus simples (voyelles et consonnes de base) et progressant vers les sons plus complexes. Au fur et à mesure, l'enfant apprend à combiner ces sons pour former des syllabes, puis des mots.
Il est essentiel d'adapter la méthode aux besoins spécifiques de chaque enfant. Par exemple, pour un élève ayant des troubles du neurodéveloppement (mais non autiste), il peut être nécessaire de concevoir des activités spécifiques. Certains élèves autistes peuvent ne pas avoir accès à la lecture par la voie syllabique et nécessitent une approche globale.
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Activités et supports :
Diverses activités et supports peuvent être utilisés pour mettre en œuvre la méthode Borel-Maisonny :
- Tableaux récapitulatifs des gestes : Ces tableaux, accompagnés de descriptions claires et d'images (comme celles du code Pilotis, Hachette, 2019), aident les enseignants débutants à mémoriser et à comprendre l'utilité des gestes.
- Fiches de lecture : Les textes descriptifs de chaque geste peuvent être adaptés et simplifiés pour les élèves.
- Cartes de syllabes : Ces cartes peuvent être utilisées de différentes manières, par exemple en demandant à l'élève de sélectionner les étiquettes lettres pour reconstituer la forme écrite de la syllabe, ou en mettant en évidence le changement de prononciation en fonction de la voyelle qui suit la consonne.
- Imagiers : Bien que les mots de l'imagier ne soient pas destinés à être lus par l'élève, ils peuvent être utilisés pour des activités d'identification de sons.
- Jeux : Des jeux comme le jeu de l'oie peuvent être adaptés pour renforcer l'apprentissage des syllabes et des mots.
- Fiches "J'entends le son…" : Ces fiches permettent à l'élève de se concentrer sur un son spécifique et de l'identifier dans différents mots.
- Cartes voyelles + consonnes : Ces cartes mettent en évidence l'importance de l'ordre des lettres pour la lecture.
- Activités de tri : Des activités de tri de mots (par exemple, trier les mots contenant la lettre S selon qu'on entend "SS" ou "Z") peuvent aider à préparer la complexité de la lecture de certaines lettres.
Accompagnement et flexibilité :
Il est important d'accompagner la lecture des syllabes, surtout au début. On peut par exemple plier une carte syllabe de sorte que seuls les signes Borel-Maisonny soient visibles, et demander à l'élève de sélectionner les étiquettes lettres correspondantes.
Les syllabes peuvent être présentées selon diverses logiques, en mettant en évidence le changement de prononciation en fonction de la voyelle qui suit la consonne.
Exemple d'activité :
- L'adulte oralise une syllabe (par exemple, "ma").
- L'élève sélectionne les étiquettes lettres "m" et "a" pour reconstituer la forme écrite de la syllabe.
- On peut ensuite demander à l'élève de lire une série de cartes ("ma", "mé", "mi", "mu", "mo") pour mettre en évidence le changement de prononciation.
Adaptation pour les élèves ayant des besoins spécifiques :
Pour les élèves ayant des troubles du neurodéveloppement, il est important de proposer des activités adaptées à leurs besoins. Par exemple, on peut commencer par des fiches ne contenant que 2 syllabes à déchiffrer, et proposer d'autres syllabes sous forme de cartes à découper pour une approche plus flexible et ciblée.
Il est également important de tenir compte des recommandations de progression de l'équipe de Stanislas Dehaene, contenues dans le livre "Apprendre à lire, des sciences cognitives à la salle de classe".
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Avantages et limites de la méthode
Avantages :
- Approche multisensorielle : Sollicite l'ouïe, la vue et le toucher, facilitant l'apprentissage pour différents profils d'apprenants.
- Concrétisation du langage : Rend l'apprentissage du langage plus concret et accessible, en particulier pour les enfants ayant des difficultés à l'acquérir de manière traditionnelle.
- Amélioration de l'articulation et de la lecture : Peut entraîner des améliorations rapides dans la clarté de l'expression orale et dans la capacité à faire le lien entre les sons et les lettres.
- Adaptabilité : Peut être intégrée dans la vie quotidienne de l'enfant, en classe comme à la maison, et utilisée dans des activités ludiques.
- Efficacité reconnue : De nombreux professionnels de la santé, notamment les orthophonistes, soulignent l'efficacité de la méthode dans la prise en charge des troubles du langage.
Limites :
- Nécessite une formation spécifique : Les enseignants et les parents doivent maîtriser les gestes pour éviter toute confusion chez l'enfant.
- N'est pas une solution universelle : N'est pas forcément adaptée à tous les enfants et doit être utilisée en complément d'autres approches thérapeutiques et pédagogiques.
- Peut sembler artificielle : Certains enfants peuvent avoir du mal à s'approprier les gestes, les trouvant artificiels ou déconnectés du langage naturel.
Intégration dans une approche globale
La méthode Borel-Maisonny est un outil précieux, mais il est important de l'intégrer dans une approche globale de l'apprentissage de la lecture. Elle peut être utilisée en complément d'autres méthodes et approches pédagogiques, en tenant compte des besoins spécifiques de chaque enfant.
Par exemple, on peut utiliser la méthode Borel-Maisonny pour l'apprentissage des sons et des syllabes, et ensuite utiliser d'autres méthodes pour développer la compréhension de la lecture et l'enrichissement du vocabulaire.
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