Introduction
Cet article explore la vie et l'héritage des enfants de Bachar al-Assad, en particulier Hafez el-Assad, le fils aîné préparé à succéder à son père. Il examine également le rôle de la famille Assad dans la politique syrienne, les controverses qui l'entourent et l'avenir incertain de la dynastie.
Hafez el-Assad : L'Héritier Désigné
Bachar el-Assad prépare sa succession en mettant en avant son fils Hafez, éduqué pour prendre sa suite à plus ou moins long terme. Cette entreprise est aussi l'œuvre de sa femme, Asma, qui n'hésite pas à ostraciser des membres du clan pour protéger l'héritier. Né le 3 décembre 2001, Hafez El-Assad porte le prénom de son dictateur de grand-père, comme l'impose la tradition dans les familles arabes pour le fils aîné.
Dès son plus jeune âge, Hafez a été préparé à un rôle de leadership. En 2005, Bachar El-Assad, interrogé sur son successeur, répondit : "Hafez, naturellement". Ce rêve d'une succession dynastique s'est intensifié ces dernières années, malgré la guerre civile et les sanctions internationales.
Une Éducation Privilégiée
L'enfance de Hafez, ainsi que celles de sa sœur Zein et de son frère Karim, a été mise au service de la glorification du père. La famille El-Assad cultive une image de parents dévoués et d'un clan uni, menant une vie le plus normale possible.
Pour son éducation, Hafez a fréquenté l'école internationale Montessori Qura al-Assad, où il a bénéficié d'une approche pédagogique axée sur la liberté et le développement personnel. Après 2011, il a rejoint une école près de leur maison dans le quartier de Maliki, au centre de Damas. Des rumeurs ont ensuite couru disant qu'ils étaient partis poursuivre leur scolarité en Suisse.
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Voyages et Expositions Internationales
L'ouverture internationale est un passage quasi obligé de toute quête dictatoriale vers le pouvoir. Hafez a participé aux Olympiades de mathématiques à Hongkong, Rio de Janeiro et en Roumanie. Ces voyages lui ont permis de s'exposer à une culture différente et de parfaire son instruction "à l'occidentale".
En 2017, Hafez, Zein et Karim ont passé plusieurs semaines dans une colonie de vacances en Crimée, territoire ukrainien annexé par Moscou en 2014. Envoyer son fils dans ce pays allié depuis 1959 c'est le préparer à la succession, et pas dans n'importe quelles conditions.
Formation Militaire et Scientifique
Hafez a fait sa rentrée en septembre 2018 au Centre d'études et de recherches scientifiques de Barzeh, situé au nord-est de Damas. Un centre soupçonné de produire des armes chimiques. L'élève VIP, sous protection rapprochée, se rend sur place avec un cortège de deux voitures "seulement" pour ne pas attirer l'attention et y suit également des cours privés.
Zein et Karim : Les Enfants de l'Ombre
Hormis quelques photos publiées sur le compte Instagram de leur mère, la cadette Zein et le benjamin Karim passent sous le radar. "Un seul enfant peut être mis en lumière", rappelle Ayman Abdel Nour.
Asma al-Assad : L'Éminence Grise
Asma al-Assad joue un rôle crucial dans la préparation de son fils à la succession. Elle cherche à protéger l'héritage politique et économique de ses enfants, et à assurer par ce biais l'avenir de sa progéniture. C'est avec cette grille de lecture que plusieurs observateurs analysent le règlement de comptes entamé il y a trois mois avec Rami Makhlouf.
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Une Image de Modernité Écroulée
Asma Fawaz al-Akhras est née à Londres en 1975. Analyste, puis spécialiste en fusions-acquisitions, elle travaille entre Paris et New York. Ils se marient en 2001 après la mort d’Hafez al-Assad et l’accession au pouvoir de son fils. La désormais première dame donne, dans un premier temps, une image moderne et ouverte du pouvoir en place en Syrie.
La répression du printemps arabe en Syrie va brutalement détruire cette image soigneusement façonnée par des agences de communication occidentales. Asma soutient Bachar sans réserve. Le quotidien britannique The Guardian révèle alors, grâce au piratage de courriels, qu’elle continue d’acheter des produits de luxe, bijoux et œuvres d’art pendant ces événements. En août 2016, The Guardian révèle que la « Syria Trust for Development », une organisation présidée par Asma, détourne une partie des fonds alloués aux ONG locales pour alimenter la fortune personnelle des Assad.
Bachar al-Assad : Un Héritage Controversé
Bachar el-Assad est né le 11 septembre 1965 à Damas. Médecin, il a étudié à Damas et à Londres où il se spécialise en ophtalmologie. C’est dans cette ville qu’il rencontre sa future femme, Asma Al Akhras avec qui il a trois enfants. C’est la mort de son frère aîné qui modifie son destin et l’oblige à embrasser une carrière militaire. À la mort d’Hafez Al Assad, qui avait dirigé le pays pendant trente ans, la Constitution est réécrite pour que son fils puisse être chef de l’État alors qu’il n’a pas encore l’âge légal. Bachar Al Assad devient commandant en chef des forces armées, secrétaire général du parti Baas et président le 10 juillet 2000.
De l'Espoir aux Crimes de Guerre
Le tyran a dans un premier temps donné des signes d’ouverture, mais en 2001 il aurait commandité, avec l’appui du Hezbollah, l’attentat contre le ministre libanais Rafic Hariri. En mars 2011, Bachar Al Assad écrase les énormes manifestations de Syriens réclamant une démocratisation. C’est le début de la guerre civile. Le 26 mai 2021, Bachar Al Assad est réélu pour un quatrième mandat.
La justice française a émis le 14 novembre 2023 des mandats d’arrêt internationaux à l’encontre de Bachar Al Assad et de son frère Maher Al Assad ; ils sont accusés de complicité de crimes contre l’humanité pour les attaques chimiques lancées par le régime syrien à l’été 2013.
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Exil et Nouvel Homme Fort
Le 8 décembre 2024, des troupes rebelles étant entrées dans Damas, Bachar fuit son pays pour s’exiler en Russie. C'est le nouvel homme fort de la Syrie post-Bachar al-Assad : Ahmad al-Chareh ou, comme il se faisait encore appeler jusqu'à récemment, Abou Mohammed al-Joulani.
Né en 1982, Ahmed al-Chareh a grandi à Mazzé, un quartier de Damas. Après avoir tenté des études de médecine et d'arabe littéraire, il s'engage aux côtés d'Al-Qaïda en Irak, en 2003, au début de la guerre d'Irak. Depuis la chute du régime de Bassar al-Assad, Ahmad al-Chareh a peu à peu troqué la chemise militaire kaki pour une tenue civile.
Hafez el-Assad : L'Héritage d'un Dictateur
Hafez el-Assad naquit à Kardaha le 6 Juin 1930 au sein d’une modeste famille alaouite. Elève brillant, il devient officier de l’armée de l’air. Il s’empare alors du pouvoir en 1970 en qualifiant son acte de « mouvement de rectification ». Il devient président en 1971, et sera réélu successivement en 1978, 1985, 1992 et 1999 (en étant à chaque fois candidat unique). Arrivé au pouvoir, il cherche à prendre la mainmise sur la société syrienne. Parallèlement à cela, le culte de la personnalité autour de Hafez el-Assad est organisé, puis autour de son fils ainé Bassel jusqu’à ce qu’il décède dans un accident de voiture en 1994. Un vaste appareil policier et de renseignement est alors mis en place pour surveiller la société syrienne. Hafez el-Assad ne tolère pas le moindre mouvement d’opposition comme le témoigne le massacre de Hama en 1982 à l’encontre des frères musulmans.
En politique étrangère, il s’opposa constamment à Israël, notamment sur la question du plateau du Golan, tout en respectant la ligne de cessez-le-feu mise en place pour l’ONU. Il agira alors par des moyens de pression indirects contre l’Etat hébreu en soutenant différents mouvements, comme le Hezbollah. Au Liban, suite à la guerre civile, il implantera l’armée syrienne fortement dans le pays du cèdre, donnant à la Syrie une forte influence sur les affaires internes du pays. Il décède d’une crise cardiaque le 10 Juin 2000. Au prix d’un régime très autoritaire, Hafez el-Assad a réussi à rendre la Syrie comme un acteur incontournable au Moyen-Orient. Il reste aujourd’hui un des leaders restés le plus longtemps au pouvoir dans cette région au 20ème siècle.
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