L'assistance médicale à la procréation (PMA) est souvent perçue comme une solution scientifique et fiable pour les couples ou les femmes seules désirant un enfant. Cependant, la réalité vécue par de nombreuses personnes engagées dans ce parcours est bien plus complexe et émotionnellement éprouvante. Cet article explore, à travers des témoignages poignants, les aspects souvent occultés de la PMA, les désillusions, les souffrances et les choix difficiles auxquels sont confrontés ceux qui s'y engagent.
L'entrée naïve dans un parcours semé d'embûches
Nombreuses sont les femmes qui entament un parcours de PMA avec une vision optimiste, voire naïve. Elles s'imaginent que la science résoudra leurs problèmes et qu'elles ressortiront de ce processus avec un bébé dans les bras. « Puisqu'il s'agit de sciences, je pensais que ça allait marcher », confie Sandrine, qui a cessé ses tentatives il y a dix ans. Cette naïveté est souvent renforcée par les médecins, qui se veulent rassurants et mettent en avant les statistiques de réussite. « Au premier rendez-vous, le gynécologue s'est montré très sûr de lui en nous disant: “On va vous donner un bébé.” Il nous a parlé statistiques et tout semblait très favorable », se souvient Élisa, qui a décidé de mettre fin à son parcours il y a un an et demi. Pour ces femmes, il est certain qu'un ou deux ans après, elles seraient parents. Cependant, cette confiance affichée peut parfois occulter une information complète et éclairée sur les risques et les difficultés potentielles du parcours.
Certaines patientes témoignent d'un manque d'investigation approfondie de leur dossier médical avant le début des traitements. Élisa raconte ainsi le refus des médecins de fouiller leur dossier et d'effectuer des examens en amont des différentes tentatives. Ce n'est qu'après quatre inséminations et une FIV que son conjoint a pu bénéficier d'un spermogramme, révélant une tératospermie, une altération de la morphologie des spermatozoïdes réduisant les chances de procréer.
L'impact de la PMA sur la vie personnelle et le corps
Une fois engagées dans le parcours de PMA, les patientes se retrouvent plongées dans une nouvelle réalité où la procréation médicalement assistée prend une place prépondérante. « On nous donne l'impression que désormais, la PMA est notre vie et qu'il faut aller jusqu'au bout », regrette Marie. Les traitements hormonaux, indispensables à la stimulation ovarienne, entraînent des effets secondaires difficiles à supporter : fatigue intense, sautes d'humeur, maux de tête et de ventre, irritabilité.
Entre les effets indésirables des traitements, le temps consacré aux différents actes médicaux, la fatigue et le stress, la PMA envahit tous les aspects de la vie. La vie sociale se réduit souvent à des échanges avec d'autres patientes. « Ma vie sociale se résumait à des échanges avec d'autres patientes », se souvient Sarah. La PMA régit même la vie intime des couples. « La PMA régente la vie sexuelle, ou tout du moins tous les rapports avec pénétration. Il y a des moments où tu te retrouves obligée de faire l'amour alors que tu n'en as aucune envie et ton compagnon non plus.
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Certaines patientes se sentent « humiliées », « brutalisées » ou encore « infantilisées » par le corps médical. Louise décrit un épisode particulièrement douloureux après l'implantation de l'embryon : « Après l'implantation de l'embryon, on épluche tous les signes de grossesse. On veut y croire. Mais le jour où il fallait faire le test sanguin de grossesse, je me suis mise à saigner et à avoir de grosses crampes. J'étais tétanisée. Mon conjoint a appelé la clinique. La personne au téléphone lui a simplement dit qu'il s'agissait de mes règles, mais qu'il fallait quand même que je fasse une prise de sang pour confirmer. Puis, quand j'ai communiqué le résultat négatif, personne ne m'a demandé comment j'allais. Je ne me suis pas sentie écoutée. On m'a juste demandé quand est-ce que je voulais recommencer. » Marie dénonce « une brutalité inouïe dans la prise en charge ».
Le choix difficile d'arrêter : sauver sa peau
Face à ces difficultés et aux échecs répétés, certains couples, malgré leur désir profond d'enfant, décident de mettre fin à leur parcours de PMA. Ce choix, jamais facile, est souvent perçu comme un moyen de se protéger et de préserver son équilibre personnel. « Continuer, ce serait aller au casse-pipe », assure Sarah. « Nous voulions un enfant, mais pas au prix de tous les sacrifices », nuance Louise.
La décision d'arrêter est souvent prise par la femme, qui est la plus affectée physiquement et émotionnellement par le parcours. Dans la plupart des cas, cette décision est comprise et validée par le conjoint. « C'était très clair avec lui: comme c'est moi qui morflais le plus, on s'arrêtait quand je voulais », explique Marie. Sandrine raconte: « J'avais peur de le perdre, qu'il ne m'aime pas assez pour vivre une vie sans enfant. Et il m'a juste dit: “Ça me va très bien aussi” ». Parfois, la décision est mutuelle, motivée par l'épuisement et la volonté de ne pas mettre en danger la santé de la femme. « J'étais épuisée et lui ne voulait pas que ma santé risque à nouveau d'être mise en danger », relate Élisa.
Le soulagement et le passage à vide
Une fois la décision d'arrêter la PMA actée, le sentiment dominant est souvent le soulagement. « Cela a été le temps du soulagement, se souvient Maud. Mon corps m'appartenait de nouveau, je pouvais faire des projets sur le long terme, mais aussi me reposer. J'étais très fatiguée. » Louise révèle: « Cette tentative a été un vrai traumatisme pour moi. » Sandrine compare cette expérience à « un doigt coincé dans une porte: quand on l'enlève, on est soulagé, on respire ».
Cependant, ce soulagement initial peut être suivi d'un passage à vide, marqué par des symptômes dépressifs et/ou anxieux, voire une crise existentielle. « Quand j'ai réalisé que je n'aurai pas d'enfant, ça a comme signé le fait que j'allais mourir. Et que j'allais mourir sans enfant et sans petit-enfant. Ça a été une période pas facile à passer », repense Sandrine, qui a surmonté cet épisode avec l'aide d'une psychologue. Maud confie avoir fait un burn-out et une dépression sévère.
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Se réinventer et envisager l'avenir
Pour surmonter cette période difficile, les femmes évoquent un besoin de retour à soi et au couple, de se réinventer et d'envisager de nouveaux projets. Sarah souligne l'importance d'avoir des plans B et des projets qui auraient été impossibles à réaliser avec un enfant. « J'adore la vitesse et j'ai envie de passer mon permis moto. J'aurais trouvé cela irresponsable en étant mère. »
L'adoption est une option envisagée par certains couples, mais la perspective de revivre les difficultés et les désillusions rencontrées durant le parcours de PMA peut freiner leur engagement. « Nous avons commencé les démarches, mais nous avons conscience que nous allons en chier », concède Sarah. « Nous avons très mal vécu les réunions d'information qui, elles aussi, nous ont donné le sentiment d'être infantilisés », reconnaît Marie.
Malgré tout, le désir d'enfant ne disparaît pas toujours complètement. « Quand je vois des enfants, ça me touche, je me demande à côté de quoi je suis en train de passer », confie Louise. Marie ajoute: « À certains moments, je me dis qu'une vie sans enfant, ça peut être vraiment super. Puis à d'autres, j'y crois encore un peu. Je pense que ce sera réglé quand je serai ménopausée. » Les annonces de grossesse dans l'entourage restent difficiles à encaisser.
Avec le temps, certaines femmes parviennent à apaiser leur rapport à la maternité et à construire une vie épanouissante sans enfant. « On s'est chouchoutés, cocoonés. Et tout s'est progressivement remis en place. J'ai l'impression de vivre une vie rêvée avec mon compagnon. Nous nous sentons très chanceux », témoigne Sandrine.
L'importance du soutien et de la parole
Les témoignages recueillis soulignent l'importance cruciale du soutien psychologique et de la possibilité de partager son expérience avec d'autres personnes confrontées aux mêmes difficultés. Les groupes de parole, les forums en ligne et les podcasts dédiés à la PMA offrent un espace d'échange et de réconfort précieux.
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Charlotte insiste sur la nécessité de lever les tabous autour de la PMA et de s'entourer de personnes bienveillantes. Elle souligne également l'importance d'un accompagnement adapté par l'équipe médicale, qui doit prendre en compte les besoins et les spécificités de chaque patiente.
PMA : Une épreuve pour les hommes aussi
La PMA est souvent perçue comme une épreuve principalement féminine, mais il est important de souligner que les hommes sont également touchés par les difficultés liées à l'infertilité. Ils vivent la frustration, l'impuissance et la peur de décevoir leur partenaire. Sylvain témoigne de son parcours pour devenir papa, soulignant l'importance pour l'homme d'avoir un rôle actif et de pouvoir discuter ouvertement avec sa compagne des aspects liés à la PMA.
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