Le jour de la ponction folliculaire est une étape cruciale dans le processus de fécondation in vitro (FIV). Cette intervention, réalisée après la stimulation ovarienne, permet de recueillir les ovocytes matures nécessaires à la fécondation en laboratoire. Cet article vous guide à travers les différentes étapes de cette journée importante, de la préparation à la clinique jusqu'aux soins post-ponction, en passant par les procédures de laboratoire et le transfert embryonnaire.
Préparation à la Ponction
Avant le Jour J
Avant le jour de la ponction, une série d'étapes préparatoires sont essentielles. La stimulation ovarienne, réalisée à l'aide d'injections sous-cutanées d'hormones FSH (avec ou sans LH), vise à favoriser la maturation de plusieurs ovocytes. La réponse à ce traitement est surveillée par des échographies pelviennes et des dosages hormonaux.
Lors de votre dernière consultation de suivi de stimulation, le gynécologue déterminera la date de déclenchement de l’ovulation, basée sur la taille des follicules (au moins deux à trois follicules de 16 à 18 mm de diamètre) et le taux d'œstradiol. Le déclenchement de l'ovulation est induit par une injection sous-cutanée d'Ovitrelle® (hCG recombinante), généralement administrée à 22h00. Cette injection, mimant le pic naturel de LH, provoque la reprise de la méiose pour les ovocytes bloqués au stade de "vésicule germinale".
Il est également nécessaire de prendre rendez-vous pour une consultation pré-anesthésie. Un suivi de stimulation peut être effectué par un médecin ou une sage-femme proche de chez vous pour faciliter votre prise en charge.
Le Jour de la Ponction
Le jour de la ponction, la patiente est accueillie en hôpital de jour au sein du service d’AMP. Il est impératif d'être à jeun depuis minuit (ne pas boire, ni manger, ni fumer). L'hospitalisation à la clinique s'effectue généralement le matin à 6h30.
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Le recueil de sperme s’effectue le matin même de la ponction, au laboratoire, dans une pièce réservée à cet effet. Une abstinence sexuelle est recommandée avant le recueil.
Déroulement de la Ponction
La ponction folliculaire est réalisée 34 à 36 heures après l’injection d’hCG, juste avant que l’ovulation ne se produise. L'intervention se déroule au bloc opératoire de la Polyclinique. La patiente subit une courte anesthésie générale (10-15 minutes) pendant laquelle le gynécologue réalise la ponction ovocytaire.
Sous contrôle échographique, le gynécologue introduit une aiguille fine à travers la paroi vaginale pour aspirer le liquide folliculaire contenu dans les ovaires. Ce liquide contient les ovocytes. Si le laboratoire n’est pas à côté de la salle de ponction, les seringues sont transportées à 37°C dans une boite isotherme.
L'aspiration dure environ dix minutes. Après la ponction, la patiente est amenée en salle de réanimation pour une période d'observation.
Examen et Préparation des Ovocytes et du Sperme
Examen des Ovocytes
Après la ponction, le liquide folliculaire est immédiatement examiné au laboratoire afin de compter les ovocytes. Le biologiste informe le gynécologue du nombre d’ovocytes obtenus. Les ovocytes sont facilement retrouvés dans le liquide folliculaire grâce à une loupe binoculaire.
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Dans le liquide folliculaire, l’ovocyte apparaît comme entouré d’un gros nuage de cellules qui rend difficile l’examen de la qualité ovocytaire. Ainsi, les ovocytes atrétiques sont rapidement visualisables par leur forme anormale et ne sont pas conservés. Les autres sont transférés dans une boite de culture dénommée « boite 4 puits » en raison de sa forme et sur laquelle figure le nom du couple. Chaque puits rempli de milieu de culture nutritif peut contenir plusieurs follicules.
Les ovocytes sont ensuite transférés dans des boites de culture contenant un milieu nutritif, qui sont ensuite placées dans un incubateur à 37°C.
Préparation du Sperme
Le sperme est analysé puis préparé de manière à sélectionner les spermatozoïdes les plus mobiles, qui sont à priori les plus fécondants.
Fécondation et Culture des Embryons
Un des objectifs de la FIV est d’obtenir « in vitro » des embryons, à partir d’ovocytes et de spermatozoïdes. 24 heures après la mise en fécondation, on observe les ovocytes pour déterminer si la fécondation s’est produite et l’évolution initiale des embryons.
Les embryons ont commencé à se diviser. Ils présentent normalement 2 à 4 cellules à J2 et 6 à 8 cellules à J3. Le biologiste apprécie la qualité des embryons en observant leur vitesse de développement et l’aspect des cellules embryonnaires, ainsi que la présence éventuelle de « fragments » cellulaires. Ainsi, il établit un « score embryonnaire » de qualité permettant de sélectionner au mieux les embryons à transférer et à congeler.
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Dans certains cas, les embryons sont maintenus en culture prolongée jusqu’à J5 - J6, qui correspond au stade « blastocyste ».
Transfert Embryonnaire
Le transfert des embryons dans l’utérus est réalisé 48 à 72 heures après la ponction. Les deux membres du couple doivent être présents lors du transfert. Il est nécessaire de se présenter à l’accueil du Centre de PMA avec vos cartes vitales, attestation de prise en charge à 100% et cartes d'identité.
Le nombre d’embryons à transférer a été établi en consultation, après discussion avec votre médecin référent, qui prend en compte votre dossier, votre âge et le nombre de tentatives de FIV antérieures. Le choix du nombre d’embryons à transférer est discuté entre l’équipe clinico-biologique et le couple lors de la consultation pré-transfert. On transfère généralement 1 ou 2 embryons. Le nombre d’embryon(s) replacé(s) dépend notamment du rang de la tentative, de l’âge de la femme, de la qualité de l’endomètre, de la qualité morphologique des embryons et du nombre d’embryons obtenus. L'objectif est d'avoir les meilleures chances de grossesse tout en limitant les risques de grossesse multiple. Ce choix est validé avec vous au moment du transfert.
Le transfert s’effectue au moyen d’un cathéter très fin et très souple dans lequel le biologiste a disposé les embryons baignant dans une goutte de milieu de culture. Le biologiste aura au préalable disposé dans ce cathéter, le ou les embryons dans une microgoutte de milieu de culture (liquide). Les embryons ne sont pas visibles à l’œil nu. Après installation en position gynécologique, et pose d’un spéculum, le médecin introduit le cathéter à travers le col de l’utérus puis dépose lentement les embryons au fond de l’utérus. Ce geste est indolore. Le cathéter après le transfert est remis au laboratoire qui vérifie qu’il est bien vide.
Cryoconservation des Embryons
Certains embryons non transférés pourront être congelés avec votre accord, si leur aspect et leur évolution le permettent. Seuls les embryons de bonne qualité seront congelés, car ils ont plus de chance de résister à la décongélation. Si d’autres embryons que celui/ceux transféré(s) évoluent bien, le laboratoire pourra les conserver par congélation (cryoconservation embryonnaire).
Chaque année, vous aurez à informer par écrit le biologiste agréé qui conserve vos embryons de l’évolution de votre projet parental. En cas de maintien de ce projet, vous pouvez demander le renouvellement de la conservation de vos embryons.
Suivi Post-Transfert et Test de Grossesse
Pour favoriser l’implantation, un traitement hormonal à base de progestérone, vous est prescrit. Il est à commencer dès le soir de la ponction. Vous pourrez ensuite reprendre une vie normale, en évitant les efforts trop violents. Le repos systématique n’améliore en rien les résultats.
Après le transfert embryonnaire, il vous sera indiqué à quelle date procéder au test de grossesse : 14 jours après la fécondation, donc 14 jours après la date de la ponction.
Complications Possibles
Lors de la ponction, les ovaires sont très gros en raison du grand nombre de follicules. En revanche, il faut s’inquiéter de signes évoquant une complication, en particulier une hyperstimulation ovarienne sévère ou une infection (voir complications). Ces signes sont principalement des douleurs abdominales importantes et cédant mal aux antalgiques, un gonflement important de l’abdomen et une prise de poids rapide supérieure à 3 kilos, de la fièvre ou de gros troubles du transit intestinal.
Le risque de grossesses multiples (et donc de prématurité) impose une mûre réflexion au sujet du nombre d’embryons à replacer.
Conseils et Attentes
Après la ponction, il est conseillé de prendre cette journée de repos et de reprendre petit à petit votre rythme habituel jusqu’à ce que vous ayez vos règles. Après avoir contrôlé plusieurs fois votre tension, nous vous donnerons un sandwich et un jus, dont on a vraiment superenvie à ce moment-là. Avant de repartir, nous vous expliquerons et vous donnerons les instructions que vous devrez suivre au cours des heures suivantes, ainsi que le rapport avec le nombre d’ovules prélevés.
Sans aucun doute, il s’agit du moment le plus attendu au cours des deux semaines que dure le traitement de congélation d’ovules. Par expérience, nous savons que l’immense majorité des femmes le vivent avec une grande émotion.
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