Lorsqu'on souffre de douleurs musculaires, articulaires ou inflammatoires, les huiles essentielles peuvent offrir une alternative naturelle aux médicaments. Certaines possèdent des effets similaires aux antalgiques (réduction de la perception de la douleur), aux anti-inflammatoires (action sur le processus inflammatoire) et même à la cortisone (réduction de l'inflammation via les glandes surrénales).
Comprendre les Douleurs Musculaires
Lors d’un effort physique intense ou d’un stress important, l’apparition de douleurs musculaires est assez fréquente. Des crampes, des tendinites ou des élongations peuvent survenir pendant l’effort. Des courbatures peuvent ensuite apparaitre dès le lendemain. Certains mouvements habituels et anodins peuvent également provoquer des douleurs assez invalidantes.
Les Types de Douleurs Musculaires
Les crampes : Les crampes sont des contractions douloureuses et soudaines de certains muscles, en particulier ceux des membres inférieurs. Elles sont invalidantes et nécessitent souvent une élongation du muscle ou une immobilisation temporaire pour bien récupérer. Elles peuvent être engendrées par un effort trop intense, un manque d’hydratation avant le sport ou une carence en magnésium ou en potassium. Elles peuvent aussi être « idiopathiques », c’est à dire n’avoir aucune cause apparente, ou au contraire être liées à une pathologie sous-jacente (diabète, troubles circulatoires, …).
Les tendinites : C’est une inflammation du tendon qui relie le muscle à l’os. Tous les tendons peuvent être concernés : épicondylites (tendinites du coude), tendon d’Achille (talon), de l’épaule ou du genou… Les tendinites sont souvent dues à l’utilisation répétée d’un tendon (sport, profession, postures). Le tendon est trop sollicité, il s’enflamme (devient rouge, chaud et douloureux). Le repos temporaire du tendon permet souvent une amélioration.
Les élongations : Lors d’un faux mouvement d’un effort, il se peut que le muscle ait été « trop allongé », c’est ce que l’on appelle une élongation. Sa résolution est le plus souvent favorable même si une semaine peut être nécessaire. Des massages thérapeutiques sont parfois utiles ainsi que le repos du muscle.
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Les courbatures/ contractures : Quand le muscle a trop été utilisé ou de manière trop intense, il a parfois du mal à se relâcher. C’est une sorte de crampe longue durée qui peut persister de quelques heures à quelques jour (torticolis (contracture au niveau du cou) par exemple). Sa résolution est souvent favorable si le muscle est maintenu au repos (attelle, minerve…).
Le claquage/ la déchirure : Il s’agit ici d’une rupture du muscle. Son apparition est brutale est survient pendant l’effort. La douleur est intense et l’immobilisation doit être immédiate. La résolution n’est parfois pas spontanée et des examens médicaux sont nécessaires.
Nos muscles squelettiques, c’est à dire ceux qui sont responsables de nos mouvements « volontaires », sont composés de protéines et d’eau. Ils se différentient des muscles dits « lisses » qui se contractent involontairement comme le muscle de notre intestin, de notre vessie ou celui de nos poumons. Les muscles squelettiques se constituent d’une multitude de cellules allongées : les fibres musculaires. Ils sont attachés à nos os par les tendons et reliés à notre système nerveux. Suite à un influx nerveux provenant de notre cerveau (une volonté de bouger), les fibres musculaires se contractent et permettent à nos jambes de marcher et à nos bras de se plier.
Facteurs Influant sur les Douleurs Musculaires
Plusieurs facteurs peuvent influencer l'apparition et l'intensité des douleurs musculaires :
- Effort physique intense ou inhabituel
- Stress important
- Mouvements répétitifs
- Mauvaise posture
- Manque d'hydratation
- Carences nutritionnelles (magnésium, potassium)
- Pathologies sous-jacentes (diabète, troubles circulatoires)
Comment les Huiles Essentielles Agissent sur les Muscles
Les huiles essentielles sont des concentrés d’une partie de plantes aux principes actifs très puissants. Seules ou mélangées à une huile végétale, elles pénètrent très facilement dans la peau avant de se diffuser jusqu’aux muscles et avoir une action in situ. Les huiles essentielles sont généralement déconseillées pour les femmes enceintes (pendant toute la grossesse), allaitant et chez les enfants de moins de 8 ans (12 ans pour certaines huiles essentielles). Il est crucial de lire attentivement les contres indications de chaque huile essentielle.
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Les Huiles Essentielles Clés pour les Contractions Musculaires
Plusieurs huiles essentielles sont reconnues pour leurs propriétés bénéfiques sur les muscles :
Gaulthérie Couchée (Gaultheria procumbens) ou Gaulthérie Odorante
- Propriétés : Puissante anti-inflammatoire, antidouleur percutanée et antispasmodique, cette huile essentielle est l’huile essentielle par excellence des douleurs musculaires. En massage, le salicylate de méthyle qu’elle contient se libère et procure une douce chaleur. Elle est idéale en massage chauffant avant l’effort ou pour relaxer les muscles après le sport. L’huile essentielle de Gaulthérie Couchée ou Odorante va agir en atténuant les douleurs liées à la contracture musculaire grâce à sa teneur élevée en salicylate de méthyle, une molécule proche de l’aspirine reconnue pour ses effets anti-inflammatoires puissants par voie cutanée. En effet, de nombreuses études ont révélé que le salicylate de méthyle inhibait de manière spécifique les cyclo-oxygénases COX-1 et COX-2, enzymes impliquées dans le mécanisme de l’inflammation. Cette huile essentielle sera majoritairement utilisée en application cutanée (la voie orale étant toxique). Un véritable avantage pour cibler avec précision la zone de tension musculaire.
- Utilisations : Toujours en usage externe, elle s’utilise en massage seule ou en synergie pour les douleurs musculaires et élongations. Elle se combine aussi à merveille avec l’huile essentielle d’hélichryse italienne pour aider à traiter une contusion ou une bosse.
- Précautions : Utilisation par voie interne réservée à un professionnel de santé. Ne pas utiliser chez les femmes enceintes, allaitantes et les enfants de moins de 8 ans. Interdite aux personnes allergiques à l’aspirine. Cette huile essentielle est contre-indiquée en cas de troubles de la coagulation, de traitement fluidifiant sanguin et d’allergie aux salicylés (aspirine…). Elle ne devra pas non plus être utilisée chez les femmes enceintes ou allaitantes, les personnes asthmatiques, épileptiques, avant une intervention chirurgicale ou sur une peau lésée. Avant toute utilisation, il faudra réaliser un test au pli du coude pour s’assurer de la tolérance cutanée.
Romarin à Camphres (Rosmarinus officinalis ct camphre)
- Propriétés : Voici l’huile essentielle des crampes. Cette huile essentielle n’est pas anti-inflammatoire comme la gaulthérie couchée et l’eucalyptus citronné mais elle agit directement sur les muscles qu’elle décontracte et relaxe. Parfaite en cas de douleurs et de tensions musculaires comme les crampes et les courbatures. Pour les personnes qui ne peuvent pas utiliser la Gaulthérie, il est possible de la remplacer par l'huile essentielle de Romarin à Camphre qui est également efficace contre les contractures musculaires grâce à sa teneur élevée en camphre (12.5 à 22%).
- Utilisations : Toujours en usage externe, elle agit en synergie avec l’huile végétale d’arnica. 3 gouttes d’huile essentielle de romarin à camphres mélangées à 3 gouttes d’huile végétale d’arnica en massage pour tout type de crampes musculaires. A utiliser le matin et le soir pendant 5 jours maximum.
- Précautions : Ne pas utiliser chez l’enfant de moins de 12 ans, la femme enceinte ou allaitante, les personnes âgées, épileptiques ou hypertendues. Cette huile essentielle est légèrement dermocaustique : diluez dans une huile végétale avant de l’utiliser par voie cutanée. Cette huile essentielle est neurotoxique à doses orales élevées : usage interne réservé à un professionnel de santé.
Eucalyptus Citronné
- Propriétés : Cette huile essentielle est un puissant anti-inflammatoire et antidouleur. Elle s’utilise pour toute douleur inflammatoire : tendinite, entorse, épicondylite, torticolis, élongation musculaire… elle s’avère aussi utile pour les pathologies articulaires comme arthrite, arthrose ou rhumatismes. C’est aussi une excellente huile essentielle répulsive contre les insectes. L’huile essentielle d’Eucalyptus Citronné présente une forte proportion de citronellal. En inhibant la synthèse de prostaglandines (médiateurs de l’inflammation), le citronellal va réduire significativement la réaction inflammatoire et donc la douleur. De plus, ses propriétés spasmolytiques lui permettent de relâcher le muscle afin d’empêcher sa contraction brutale. Enfin, le citronellal est aussi calmant et apaisant par action sur certains neuromédiateurs ce qui aura pour conséquence de relaxer la personne atteinte et donc de détendre la zone de la contracture.
- Utilisations : Toujours en usage externe, elle s’utilise en massage seule ou en synergie (avec le romarin à camphres ou la gaulthérie couchée) pour les douleurs musculaires ou articulaires. En diffusion, elle repoussera les hôtes indésirables des nuits d’été en synergie avec la citronnelle de Java.
- Précautions : Cette huile essentielle est dermocaustique : diluez dans une huile végétale avant de l’utiliser par voie cutanée. Ne pas utiliser par voie interne.
Poivre Noir
- Propriétés : Au même titre que le piment, fréquemment utilisé dans les crèmes et gels « effet chauffant », l’huile essentielle de poivre noir chauffe et relaxe les muscles. Parfaite pour les maux de dos, torticolis ou en préparation d’un effort musculaire intense. C’est aussi un tonique psychique puissant, elle redonne courage et favorise la concentration.
- Utilisations : Parfaite en huile de massage réchauffante et relaxante, l’huile essentielle de poivre noir agit en synergie avec celle de gaulthérie couchée pour apaiser et relaxer les tensions musculaires.
- Précautions : Dermocaustique, elle doit être diluée dans une huile végétale avant application cutanée. Ne pas utiliser chez l’enfant de moins de 12 ans, la femme enceinte ou allaitante.
Lavandin Super (Lavandula burnatii var. super)
- Propriétés : L’Huile essentielle de Lavandin Super (Lavandula burnatii var. super) est un décontractant musculaire efficace. Elle est couramment utilisée dans le milieu sportif, en massage avant les compétitions. En effet, elle décontracte le muscle et le prépare en douceur grâce à ses propriétés apaisantes et relaxantes musculaires, cardiaques et cérébrales. C’était la principale huile essentielle employée lors des Jeux Olympiques de Pékin, en Chine, en 2008. L’huile essentielle de Lavandin Super l’est aussi très souvent dans le milieu hippique. Le camphre présent dans l’huile essentielle de Lavandin Super possède une action spasmolytique musculotrope, c'est-à-dire qu’il favorise le relâchement des muscles, ce qui est idéal pour soulager toutes sortes de contractions musculaires. Grâce à son action rubéfiante, il favorise aussi l’afflux sanguin entraînant une sensation de chaleur qui sera la bienvenue pour détendre les muscles. Mais ce n’est pas tout, la présence de linalol et d’acétate de linalyle, appréciables pour leurs propriétés calmantes et apaisantes sur le système nerveux central, vont permettre de diminuer l’excitabilité et le stress, deux facteurs de tension musculaire.
- Utilisations : En massage, elle décontracte le muscle et le prépare en douceur grâce à ses propriétés apaisantes et relaxantes musculaires, cardiaques et cérébrales.
- Précautions : Les huiles essentielles sont généralement déconseillées pour les femmes enceintes (pendant toute la grossesse), allaitant et chez les enfants de moins de 8 ans (12 ans pour certaines huiles essentielles).
Menthe Poivrée (Mentha piperita)
- Propriétés : L’huile essentielle de Menthe Poivrée (Mentha piperita) a un effet réfrigérant et anesthésiant puissant. Elle peut être mis à profit en cas de douleur aggravée par le mouvement ou lors d’un choc.
- Utilisations : Elle peut être mis à profit en cas de douleur aggravée par le mouvement ou lors d’un choc .
- Précautions : Les huiles essentielles sont généralement déconseillées pour les femmes enceintes (pendant toute la grossesse), allaitant et chez les enfants de moins de 8 ans (12 ans pour certaines huiles essentielles).
Laurier Noble
- Propriétés : L'huile essentielle de Laurier Noble agit sur le système nerveux ; elle est régulatrice des systèmes parasympathique et sympathique. Elle permettra ici l'activation du système parasympathique et donc la mise au repos de l'organisme. Ceci conduira l'organisme à mettre en œuvre plus rapidement les processus de réparation des tissus lésés. Les propriétés antispasmodiques de l'alpha terpinéol et de l'acétate de terpényle (respectivement alcool et ester monoterpénique) inhiberont douleurs et raideurs des muscles striés par décontraction des muscles via la perturbation des échanges ioniques au niveau des synapses (jonction entre deux neurones), ce qui limitera la transmission des messages provoquant les contractions musculaires.
- Utilisations :
- Précautions : Demander un avis médical pour les asthmatiques et les épileptiques. Une huile essentielle ne doit pas être utilisée par des personnes sous traitement anticoagulant, ou allergiques aux salicylés (aspirine), les personnes ayant de l’eczéma, de l’asthme, un ulcère, une hernie, une hémorragie, ou ayant à subir une intervention chirurgicale. Il est aussi recommandé de réaliser le test allergique avec le mélange dans le creux du coude avant toute utilisation. Ces précautions s'appliquent dans les conditions d'application et de dosage citées ci-dessus. En cas de doute, consultez un spécialiste.
Synergies d'Huiles Essentielles pour les Douleurs Musculaires
Il est souvent plus efficace de combiner plusieurs huiles essentielles pour bénéficier de leurs propriétés complémentaires. Voici quelques exemples de synergies :
Synergie Anti-Crampes Musculaires
- Objectif : Décontracter les courbatures et contractures.
- Préparation : Mélangez les huiles essentielles et l’huile végétale dans un flacon de 50 ml puis secouez pour bien homogénéiser la préparation.
- Application : Massez les zones à détendre avec 5 à 10 gouttes de la synergie le soir, par exemple après un bon bain chaud.
- Précaution : Ne pas utiliser chez les femmes enceintes, allaitantes et les enfants de moins de 8 ans. Interdite aux personnes allergiques à l’aspirine. Attention, cette synergie peut être allergisante.
Synergie pour Douleurs Musculaires, Tendinites et Échauffements
- Objectif : Calmer les douleurs musculaires, tendinites et échauffements dues à une inflammation du muscle ou du tendon.
- Préparation : Mélangez les huiles essentielles et l’huile végétale dans un flacon codigoutte de 10 ml puis secouez pour bien homogénéiser la préparation.
- Application : Massez le muscle ou le tendon concerné avec 5 gouttes de cette préparation matin et soir si nécessaire. Utilisation durant 5 jours maximum.
- Précaution : Ne pas utiliser chez les femmes enceintes, allaitantes et les enfants de moins de 12 ans. Interdite aux personnes allergiques à l’aspirine. Risque d’hypothermie et de « grand froid » lorsqu’appliquée sur une trop grande zone : utiliser cette synergie avec beaucoup de parcimonie sur de petites surfaces.
Synergie Complète pour Soulager la Tension Musculaire (Adultes)
- Préparation : Dans un flacon teinté vide de 50 mL, ajoutez :
- 60 gouttes d’huile essentielle de Lavandin Super
- 90 gouttes d’huile essentielle de Gaulthérie Couchée ou Odorante
- 60 gouttes d’huile essentielle d’Eucalyptus Citronné
- 50 mL de macérât huileux d’Arnica
- Application : Appliquez 4 à 5 gouttes du mélange sur la zone douloureuse et massez lentement pour détendre le muscle. Renouvelez l’application jusqu’à 3 fois par jour pendant 5 jours si nécessaire.
- Contre-indications : Cette synergie est interdite chez la femme enceinte ou allaitante, en cas d’allergie à l’aspirine ou aux dérivés salicylés, chez les personnes prenant des médicaments fluidifiants le sang (anticoagulant, anti-aggrégants plaquettaires, héparines…) de même qu’en cas d’hémophilie ou avant une intervention chirurgicale. Elle ne devra pas non plus être utilisée en cas d’asthme, d’épilepsie ou sur une peau lésée. Par mesure de précaution, il est aussi recommandé de réaliser un test au pli du coude avant toute utilisation.
Synergie Complète Pour Soulager les Muscles Endoloris
- Préparation : Dans un flacon vide, ajoutez :
- 10 gouttes d'huile essentielle de Laurier Noble
- 10 gouttes d'huile essentielle de Lavandin Super
- 10 gouttes d'huile essentielle de Gaulthérie Odorante
- 100 gouttes de macérât huileux d'Arnica
- Application : Dès que les douleurs apparaissent, se masser localement avec 4 à 6 gouttes du mélange. Répéter selon les besoins. En cas de peau sensible ou d'utilisation prolongée (pas plus de 3 semaines), augmenter la quantité de macérât huileux d'Arnica.
- Utilisateurs autorisés : Adultes, enfants de + de 6 ans.
- Non autorisés : Femmes enceintes et allaitantes, les enfants de - de 6 ans.
- Précautions particulières : Utilisez des huiles essentielles adaptées à un usage en phyto-aroma : chémotypes définis, analyses chromatographiques disponibles, ChromaCert® dans l’idéal. Demander un avis médical pour les asthmatiques et les épileptiques. Une huile essentielle ne doit pas être utilisée par des personnes sous traitement anticoagulant, ou allergiques aux salicylés (aspirine), les personnes ayant de l’eczéma, de l’asthme, un ulcère, une hernie, une hémorragie, ou ayant à subir une intervention chirurgicale. Il est aussi recommandé de réaliser le test allergique avec le mélange dans le creux du coude avant toute utilisation.
Autres Approches Naturelles pour Soulager les Douleurs Musculaires
En complément des huiles essentielles, d'autres approches naturelles peuvent être bénéfiques :
Le chaud : Favorisera une meilleure circulation sanguine. Il sera donc utile pour relaxer un muscle étiré ou en cas de courbature ou de contracture. Le chaud est déconseillé sur les inflammations aigües mais plutôt conseillé en cas de douleurs chroniques et lancinantes mais non inflammatoires.
Le froid : Contractera les vaisseaux sanguins. Ce sera donc utile en cas d’inflammation aigüe d’un muscle ou d’une articulation (dont les symptômes sont rougeur, chaleur, douleur) pour diminuer la chaleur locale et ralentir le processus inflammatoire. Il suffit d’appliquer un cold pack ou une serviette remplie de glaçons.
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Cures de magnésium : Les contractures musculaires peuvent être liées à un déséquilibre électrolytique, notamment, en calcium ou en magnésium. Parmi tous les types de magnésium disponibles, privilégiez la forme bisglycinate, qui est la mieux absorbée par l’organisme et qui possède également la meilleure tolérance digestive.
Cataplasmes d’argile verte : Décontractante et relaxante, l'Argile Verte aide à apaiser les raideurs musculaires et articulaires. Elle soulage aussi la douleur grâce à ses effets anti-inflammatoires et antalgiques. Elle existe sous forme de poudre ou en tube (pâte prête à l’emploi). Si on utilise l'argile verte en poudre contre les douleurs musculaires, il convient de la mélanger avec de l'eau jusqu'à obtenir une pâte homogène avant de l’appliquer. Une couche épaisse est ensuite déposée sur la zone concernée, puis recouverte par un bandage (compresse, bande Velpeau, tissu en coton…) pour une durée de 2 heures environ. L’important est d’utiliser une matière qui garde l’humidité tout en laissant respirer la peau. Enfin, le cataplasme est retiré et la zone nettoyée soigneusement. À noter qu’il ne faudra jamais laisser sécher complètement l’argile sur la peau au risque de provoquer une irritation locale.
Solvarome : Solvarome permet de soigner naturellement les problèmes d'hygiène de peaux irritées, d'hygiène de peaux réactives, d'hygiène de peaux sensibles, d'acné, pour apaiser les brulures, les irritations, l'eczema, le zona, pour calmer les piqures d'insecte et de moustiques, soulager un coup de soleil, une brulure, une plaie, une irritation , une gerçure, une crevasse, une écorchure, une piqure de méduse, méduses, des piqures d'aoutats, de taon, contre les désagréments liés aux bleus, hématomes, au zona-feu de st antoine, à l'herpès, aux boutons de varicelle …
Plantes Bénéfiques
Curcuma : C’est un puissant antioxydant, anti-inflammatoire et antimicrobien. Il est très efficace en cas d’inflammations musculaires (tendinites, épicondylites, élongations…) ou articulaires (arthrose, arthrite, rhumatismes) ou en cas de pathologies inflammatoires de l’intestin comme le côlon irritable. C’est la curcumine qu’il contient qui est en majorité responsable de son effet antiinflammatoire. Ses vertus antioxydantes le rendent également très utile dans la prévention de pathologies cardiovasculaires. Son potentiel antimicrobien serait efficace dans le traitement de l’ulcère gastrique à Helicobacter pilori.
Cassis : Très bon anti-inflammatoire et antirhumatismal, le cassis excelle dans le traitement des douleurs articulaires et musculaires. C’est aussi un excellent diurétique : les feuilles de cassis favorisent l’élimination de l’acide urique et des toxines ce qui, en combinaison avec ses propriétés anti-inflammatoires, rend le cassis particulièrement utile dans le traitement de la crise de goutte. Les feuilles de cassis sont très riches en antioxydants comme les flavonoïdes et les proanthocyanidines. Elles contiennent également de la vitamine C. Le cassis est à consommer avec prudence en cas de prise concomitante d’autres diurétiques ou de médicaments agissants sur le cœur.
Harpagophytum : L'harpagophytum est une plante aux multiples vertus anti douleurs et anti-inflammatoires. Utilisée pour soigner les douleurs articulaires, qu'elles soient chroniques ou passagères (rhumatismes, arthrose, arthrite…). Elle est également appréciée des sportifs, contre les douleurs musculaires ou les entorses (tendinites, élongations…) et favorise la souplesse. Elle est enfin efficace pour stimuler le manque d'appétit et la digestion.
Reine des prés : La reine des prés contient comme molécule active principale l’acide salicylique. Excellent anti-inflammatoire et analgésique, cette molécule confère à la reine des prés ces effets bénéfiques en cas de douleurs musculaires, ou articulaires. La reine des près, Filipendula ulmaria est aussi appelées Spiraea ulmaria. De ce nom latin est d’ailleurs tiré le célèbre nom « aspirine » ou « acide acétylsalicylique » dérivé direct de l’acide salicylique contenu dans la reine des prés. Cette plante aide aussi en cas de rétention d’eau et de membres inférieurs gonflés. Attention, elle est déconseillée en cas d’allergie à l’aspirine.
Conseils aux Sportifs pour Prévenir les Contractures Musculaires
Afin de prévenir au maximum l’apparition de contractures musculaires, un bon échauffement est recommandé avant toute pratique sportive. L’objectif étant de solliciter en douceur les muscles pour éviter au maximum que des lésions surviennent sur un muscle froid qui n’a pas été suffisamment mobilisé en amont. Une bonne hydratation avant, pendant et après l’effort est également primordiale pour permettre aux muscles de disposer des nutriments dont ils ont besoin. Enfin, prendre un moment pour s’étirer suite à la séance de sport est une excellente habitude.
Précautions d'Utilisation des Huiles Essentielles
L’utilisation des huiles essentielles doit être faite avec prudence. Certaines sont contre-indiquées en cas de grossesse, d’allaitement, de prise de médicaments ou de pathologies spécifiques (hypertension, épilepsie, troubles thyroïdiens, cancers, etc.).
- Toujours diluer les huiles essentielles dans une huile végétale avant application cutanée. En général, une dilution de 2 à 5% est recommandée pour une utilisation topique.
- Effectuer un test cutané dans le pli du coude avant toute utilisation pour vérifier l'absence de réaction allergique.
- Ne pas ingérer les huiles essentielles sans avis médical préalable.
- Éviter le contact avec les yeux et les muqueuses.
- Conserver les huiles essentielles hors de portée des enfants.
- Certaines huiles essentielles peuvent être photosensibilisantes, il est donc recommandé d'éviter l'exposition au soleil après application cutanée.
- Les femmes enceintes, les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes souffrant de certaines affections médicales spécifiques doivent prendre des précautions supplémentaires lors de l'utilisation des huiles essentielles.
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