La grippe est un motif fréquent de consultation en pédiatrie, touchant majoritairement les jeunes enfants, mais aussi les bébés dès l'âge de 2 mois. Il est crucial de distinguer la grippe du syndrome grippal, qui regroupe un ensemble de symptômes similaires mais pouvant être causés par d'autres virus. Chez les nourrissons, reconnaître et traiter la grippe nécessite une attention particulière, car les symptômes peuvent être discrets et les complications potentiellement graves.
Grippe et Syndrome Grippal : Quelle Différence ?
Il est essentiel de distinguer le syndrome grippal de la grippe. Le syndrome grippal est un ensemble de symptômes pouvant faire penser à la grippe, mais qui peuvent correspondre à d’autres virus comme le rhinovirus ou le virus syncytial respiratoire (VRS). La grippe, quant à elle, est une infection respiratoire aiguë, due à un virus Influenza.
Symptômes de la Grippe chez le Nourrisson
Les symptômes de la grippe chez le bébé peuvent varier selon l'âge. Plus le bébé grandit, plus les symptômes ressemblent à ceux d'un adulte. Cependant, chez les nourrissons de moins de 1 an, les signes peuvent être moins spécifiques.
Signes courants :
- Fièvre : C'est souvent l'un des premiers symptômes, mais elle peut être absente ou peu élevée, surtout durant les trois premiers mois de vie. Une fièvre supérieure à 38 °C chez un bébé de moins de 3 mois nécessite une consultation médicale immédiate, de préférence aux urgences pédiatriques. En règle générale, la fièvre diminue au bout de 2 à 4 jours.
- Nez qui coule et toux : Un écoulement nasal clair ou une congestion nasale sont fréquents. La toux peut être sèche et irritante, rendant difficile l'allaitement ou la prise du biberon. Une pharyngite est également possible, avec une gorge rouge mais peu de toux.
- Troubles digestifs : Entre 1 et 3 ans, les symptômes peuvent être non-respiratoires, incluant des troubles gastro-intestinaux tels que diarrhée, maux de ventre, nausées et selles molles.
- Somnolence et perte d'appétit : Le bébé peut paraître plus fatigué que d'habitude, avoir du mal à se réveiller ou sembler somnolent. Une perte d'appétit est également courante, avec un refus de manger ou une consommation de petites quantités seulement.
- Yeux rouges : Les yeux peuvent devenir rouges, ce qui peut être un symptôme de conjonctivite.
- Courbatures et douleurs musculaires : Ces douleurs, souvent diffuses, peuvent affecter les jambes, les bras ou le dos de l'enfant, le rendant grognon ou irritable.
- Refus de s'alimenter : Chez les nourrissons de moins de 6 mois, le refus ou des difficultés à s'alimenter (moins de la moitié des biberons sur 12 heures) sont un signe d'alarme.
Durée des symptômes
Bien que la durée de la grippe chez le bébé soit variable, les symptômes mettent en moyenne une dizaine de jours à disparaître. Il y a souvent une montée en puissance des symptômes durant 6 jours, période pendant laquelle l’enfant doit être surveillé de près. La période de contagion est d’environ 6 à 7 jours et débute la veille de l’apparition des symptômes.
Quand Consulter un Médecin ?
Plus le bébé est petit, moins il faut attendre pour consulter. Il est important de consulter un médecin dès les premiers symptômes, d’autant plus si le bébé est fébrile.
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Signes d'alerte :
- Fièvre de plus de 38 °C chez un bébé de moins de 3 mois.
- Forte fièvre associée à un refus de s'alimenter et une attitude léthargique chez un enfant de plus de 6 mois.
- Difficultés respiratoires ou respiration rapide.
- Signes de déshydratation (diminution des urines, bouche sèche, absence de larmes).
- Convulsions.
- Aggravation des symptômes ou absence d'amélioration après quelques jours.
Complications Possibles
La grippe chez le bébé peut entraîner des complications, bien que celles-ci restent rares. Les complications les plus fréquentes sont de type respiratoire et ORL, telles que la bronchiolite, l'otite, voire la pneumonie, pouvant nécessiter une hospitalisation. La grippe peut également prendre des formes graves comme une pneumonie par surinfection, ou accentuer un épisode d’asthme. Une autre complication fréquente est l’otite moyenne aiguë. La grippe peut également causer un faux croup, une infection de la gorge et des cordes vocales.
Il est essentiel de surveiller étroitement l’état général d’un nourrisson touché par la grippe. Les risques sont essentiellement les complications respiratoires et ORL : bronchiolite, otite… pouvant nécessiter une hospitalisation. La fièvre élevée peut entraîner la déshydratation de l’enfant et provoquer des convulsions. Certains petits peuvent aussi subir « la décompensation d’une maladie préexistante », autrement dit quand la grippe aggrave transitoirement une maladie stabilisée. Enfin, le système immunitaire étant affaibli en cas de grippe, les enfants peuvent contracter une surinfection bactérienne.
Traitement de la Grippe chez le Nourrisson
Le traitement de la grippe chez le nourrisson est principalement symptomatique, visant à améliorer son confort en apaisant les symptômes.
Mesures générales :
- Hydratation : La fièvre pouvant entraîner une déshydratation, il est important de bien hydrater l'enfant en lui proposant de petites quantités de liquide régulièrement. L'allaitement doit être maintenu, voire privilégié. Toujours en hydratant bien notre enfant, on lui propose des petites quantités, mais de repas nutritifs.
- Repos : La maladie nécessite beaucoup de repos. Il est donc évident qu’une grippe chez bébé implique de le garder à la maison avec vous.
- Température ambiante : Privilégiez les vêtements légers en intérieur, d’autant plus s’il a de la fièvre. L’idéal est de maintenir une température ambiante autour de 20°.
Médicaments :
- Paracétamol : Le traitement antipyrétique classique est le paracétamol, utilisé pour réduire la fièvre et soulager les douleurs. La dose recommandée de paracétamol pour un bébé est d’environ 15 mg/kg toutes les six heures.
- Aspirine : En cas de grippe chez un bébé, l’aspirine (acide acétylsalicylique) est à proscrire. Sa consommation a en effet été reliée à un risque accru du Syndrome de Reye.
- Antibiotiques : Un traitement antibiotique n’est d’aucune utilité pour soigner une grippe, sauf si celle-ci fait l’objet d’une complication bactérienne.
- Tamiflu (oseltamivir): En cas de facteurs de risques associés, un médicament antiviral de type Tamiflu peut être proposé au bébé. La Haute autorité de santé précise que le TAMIFLU (oseltamivir) un anti viral, « est indiqué chez les adultes et les enfants, y compris les nouveau-nés à terme, présentant des symptômes typiques de la grippe en période de circulation du virus. L’efficacité a été démontrée quand le traitement est instauré dans les 2 jours suivant le début des symptômes ». En prévention: « chez les sujets âgés d’un an ou plus après contact avec un cas de grippe cliniquement diagnostiqué, en période de circulation du virus. L’utilisation appropriée de TAMIFLU dans la prophylaxie de la grippe doit être déterminée au cas par cas selon les circonstances et la population à protéger. Dans des situations exceptionnelles (par exemple, dans le cas d’une inadéquation antigénique entre les souches de virus en circulation et celles contenues dans le vaccin, ou une situation pandémique) une prophylaxie saisonnière pourrait être envisagée chez les sujets âgés d’un an ou plus. TAMIFLU est indiqué en prophylaxie post-exposition de la grippe chez les nourrissons âgés de moins d’un an lors d’une pandémie grippale. »
Remèdes de grand-mère
Il n’existe aucun traitement naturel permettant de soigner les symptômes grippaux.
Grippe Intestinale
La grippe intestinale, quant à elle, correspond à une gastro-entérite. Bénigne, cette infection intestinale chez un bébé de moins de 3 mois peut toutefois conduire à une déshydratation sévère. Il est important de consulter un médecin dès les premiers symptômes.
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Prévention de la Grippe chez le Nourrisson
La prévention est essentielle, car « le premier traitement de la grippe chez le tout-petit est la prévention ! », insiste la pédiatre, qui préconise que tout soit mis en œuvre pour que le bébé ne soit pas atteint.
Mesures barrières :
Pour éviter la propagation de la grippe, il faut adopter les « mesures barrières » conseillées dans tous les cas de virus :
- Se laver les mains au savon (on proscrit l’utilisation du gel hydroalcoolique pour les enfants).
- Nettoyer les objets, les jouets, le linge utilisé, les tables de change.
- Se couvrir la bouche quand on tousse.
- Éviter de trop se frotter le visage.
Vaccination :
La vaccination contre la grippe est une mesure préventive importante, mais elle n’est pas pratiquée chez les nouveau-nés de moins de 6 mois.
- Vaccination de la femme enceinte : La vaccination de la femme enceinte est très importante pour protéger le bébé pendant les 6 premiers mois de vie.
- Vaccination des personnes à risque : Selon les recommandations actuelles de l’HAS (Haute Autorité de santé), la vaccination contre la grippe saisonnière est recommandée aux enfants de 2 à 17 ans sans comorbidités. Elle cible également les personnes âgées de plus de 6 mois, atteintes de comorbidités ayant un risque élevé de forme grave de la maladie(maladies respiratoires, maladies cardiovasculaires, maladies neurologiques, neuromusculaires, maladies des reins et du foie ,troubles de l’immunité), ainsi que les personnes vivant dans l’entourage ou en contacts réguliers avec des personnes immunodéprimées ou vulnérables aux formes graves de l’infection, y compris les professionnels de santé.
- Types de vaccins : Il existe plusieurs vaccins :vaccins Vaxigrip Tetra® (Laboratoire Sanofi-Pasteur), Influvac Tetra® (Laboratoire Viatris) et Fluarix Tetra® (Laboratoire GSK).
- Vaccination annuelle : Le vaccin est à refaire chaque année car les anticorps ne restent dans l’organisme que pendant 9 à 10 mois, et sa composition change d’une année à l’autre.
Autres mesures :
- Allaitement maternel : La grippe de votre nourrisson ne doit certainement pas interrompre l’allaitement, au contraire.
- Éviction de la collectivité : Officiellement, le Ministère des Solidarités et de la Santé ne prévoit pas d’éviction systématique de la collectivité en cas de grippe, mais recommande aux familles de ne pas y emmener l’enfant pendant la phase aiguë de la maladie.
Grippe Aviaire
La grippe aviaire (également appelée « influenza aviaire ») est une infection respiratoire qui touche les oiseaux et qui est due à des virus Influenza de type A. Les variants à l'origine des épidémies de grippe aviaire changent régulièrement. Les virus de la grippe aviaire sont extrêmement contagieux et peuvent se transmettre des oiseaux sauvages aux oiseaux domestiques par contact direct.
Il existe des cas de transmission de la grippe aviaire à l'homme, bien que cette transmission soit rare et se fasse généralement au sein des élevages par le biais d'aérosols. Chez l'homme, les symptômes sont semblables à ceux de la grippe humaine, mais le risque de complications est élevé.
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